一听穷，马才那边立马变了口气：“刘征，真没想到，这些年你怎么混的，是不是还在做梦当文学家啊。醒着点吧刘征，把你的梦留给儿子做，你想法子挣点钱好不，别一打电话就跟我装乞丐。”说完，啪地挂了电话。
马才在电话里并没谈水粒儿，而是跟他谈起了股市，问刘征想不想炒股，如果想，他可以帮忙，保证刘征大赚一笔。刘征哭丧着脸：“我是想大赚一笔，狠狠地赚一笔，可我得有本钱啊，我现在穷得，就差卖裤子了。”
这个不期而至的电话彻底搅乱了刘征内心的平静，他刚才那番话，就是在发这种感慨。
刘征说的是实话，就在他打算请老胡吃饭前，接到了一个电话。电话是马才打来的，刘征一时记不起这个马才是谁，后来一想，不正是当年坐他对面喝着茶翻着报纸大谈什么个人奋斗的那个马怪物么？他跟马才完全是两路人，却又不完全是两路人，两人共同的毛病就是爱幻想，一个想名，一个想钱，一个追求理想，一个追求女人。总之，都是些跟现实不大吻合的东西。相比刘征，马才可能更善于捕捉机会，他在那座叫白银的小城就捕捉过不少机会，可惜都没抓住，还好，工夫不负有心人，马才最后抓住了爱情，听说他跟一个叫水粒儿的女人私奔了。
老胡咽下一杯酒，道：“刘征，你问我别的，或许我还能多少回答点，问这个，我也犯惑。老实说，到今天我还没搞清呢，自己是不是也搞错了？”
“就是硬着心儿想当作家，想搞文学。”
“胡老师，你说句实话，搞文学是不是特没劲，特没出息？”
“哪步？”
“刘征，你跟我说实话，今天你怪怪的，到底出了啥事？”
喝了几杯，刘征脸上染了酒色：“胡老师，你说我这步路是不是走错了？”
吭半天，刘征颓丧地说：“啥也没出，就是我跟麦主席吵了一架。”
刘征没说什么，知道老胡是替他省钱，要了一瓶酒：“胡老师今天我们好好喝一场。”
是因那篇报告文学。刘征怀着满腔激情，埋头苦干几天，终于将报告文学提纲拉好，小心翼翼拿麦源面前，想让他看看这样写行不。没想麦源只望了一眼，就把提纲还给他。
老胡心里嘀咕着，刘征要么有事求他，要么，就是遇了不痛快。当作家的，能有几个痛快，反正这辈子老胡就见过一个乐文。他顺口点了几个菜，都是家常菜，就算刘征想花，他还舍不得呢。
“你就顺着你的路子写，这种东西，说穿了也就那么回事。”麦源道。
“胡老师你别这么想，没啥事，真没，我就是想请你吃顿饭。”
刘征心里很是不舒服，为拟这提纲，他几乎翻遍了阳光提供的材料，还亲自跑了几个部门，跟管理层做了访谈。阳光的成长史令他激动，令他沸腾，他决心写一部伟大的作品，忠实纪录阳光人的奋斗历程，也为改革献上一曲。没想麦源竟用那种态度。
“刘征，莫不是遇上啥事了吧？遇上了要想开，可不能拿钱出气。”
回到房间，刘征越想越不是味，二次拿着提纲上去，一定要麦源过目。没想麦源突然就来了气：“我说你烦不烦，不就一篇应景之作么，还要我教你怎么写？如果这你都搞不定，我看你不如回去。”
两人到了餐厅，刘征说：“胡老师你想吃啥，尽管点。”老胡开玩笑道：“发财了，是不是阳光给了好处？”刘征说：“哪啊，我今儿个就是想花点钱。”老胡觉得奇怪，刘征跟他一样，也是个穷光蛋，一向把钱袋子看得贼紧，怎么突然间想花钱了？
“应景之作？”这话深深伤害了刘征。这么大的声势下来，吃人家的，喝人家的，完了还要拿人家的，居然说要写应景之作。刘征不能接受，当下就反驳道：“麦主席你这话有问题，我们不能搞应景之作。”
“去，咋不去，看你，不就吃顿饭么，搞得这么紧张。”老胡很快放松下来，在文学院，很少有人请他吃饭，老胡心里真有些激动。
“什么意思？”麦源盯住他。
刘征很是尴尬，不过他还是很诚恳地说：“胡老师你就别问了，我是真心请你，你是去还是不去？”
“我们应该拿出真诚，你不是常讲文学创作是很神圣的么？”
刘征突然找上门来，要请老胡吃顿饭。老胡疑惑地盯着刘征：“你……请我吃饭？”刘征点点头，老胡嘿嘿一笑：“这倒怪了，你咋突然想起请我吃饭了？”
“刘征你是不是喝酒了，这是哪跟哪？我讲的神圣是指文学创作，能跟这扯上边？”麦源看上去很不屑，手里把玩着高风送他的新手机，不停地举起，为自己拍照。
“你也别以为我留你就是想让你住着，我是让你写，你把啥心思都收起来，一门心思写。”
“麦主席这不对，”刘征较上了劲，“我不认为报告文学就不是文学创作，它同样是要付出真诚的。”
这两个人，算是遇像了，说起话来一个比一个老实，一个比一个不会绕弯儿。茹雪梅一席话，老胡想走都不能走了，只好乖乖儿住下。不过，茹雪梅紧跟着说出的话，让老胡犯了愁。
“刘征你有病啊？”麦源惊讶了一声，一看刘征那傻模样，哭笑不得地说，“去去去，你爱咋想就咋想，反正按时写出来就行，发表的事不用你管。对了，千万别写得太肉麻，免得让人家说我们拿了好处。”
老胡真是遇见了贵人，茹雪梅说：“我打听过了，你们当作家的不用坐班，只要按时把东西写出来，能给上面一个交待就行。你就放心住着吧，要是嫌吵，我就给你专门腾间房，你在这儿写。嫌我来得勤，你也说，我就少来。你要是真走了，我这心，还真能落下一块病。”
刘征不得不对麦源刮目相看了，兴许麦源这些天太滋润，也太有点得意忘形，把刘征那股子较真劲儿给疏忽了。等意识到不对头，事情已发生了逆转。
老胡忙解释：“没，真没，我就是不好意思再住下去。”
“麦主席，我今天才看清你！”刘征哗就把过激的话讲出来。
时间过得很快，每次总是话还没说够，茹雪梅就要走了。毕竟她是有事的人，不像老胡这样可以长时间地为思想活着。茹雪梅一走，老胡就恍惚，就有些空落落的。后来他想，老这么赖在人家这里也不是个事，毕竟，当年也只是帮着人家写了几篇稿子，呐喊了几声，也不是个啥功劳，况且这都过去了多少年，幸亏人家还记着，就是忘了你也没话说。老胡收拾好东西，跟茹雪告辞，茹雪梅突然拉下脸，很是想不开地说：“嫌我慢怠你了，还是你哪儿不舒服了？”
“什么意思，你什么意思？成心捣乱是不？”麦源不能不生气了，刘征如此不开窍，真是令他大失所望。再加上刘征一向在他面前毕恭毕敬的，突然给他来上这么一句，他哪受得了。
“看你，又笑话我不是？”茹雪梅脸红了下，她是跟老胡说真心话哩，这些年，摸打滚爬的，她也算悟出了一些活人的理。
两个人吵了起来，刘征也是太激动，吵着吵着就把麦源夜里偷偷去娱乐城的事讲了出来。“麦老师，我本来很尊敬你，没想你这次的所作所为太令我失望！”
“说得对，说得对，你这话，说得比我强。”老胡真像是受了启发。
老胡听完，哈哈笑了起来。“刘征啊，有你的，敢跟麦大主席叫板，我看你是不想待在文学院了。知道我们背后叫他什么，麦大清高，麦大虚伪，麦大坏人！收拾东西，回你的县城去吧，文学这碗饭，你是吃不下去了。”
茹雪梅笑了一下：“啥命不命的，你是作家，文化人，甭信这个。”见老胡傻傻地望着她，又说：“苦不苦的，就看你咽得下咽不下，嚼碎了，咽了，也就不是个苦了。要是老把它当个事，挡着你，这日子，还真就让它挡得过不去。”
刘征并不在意老胡的话。“我已想好，明天就回去。”他喝了一口酒，道。
老胡想安慰一下茹雪梅，却死活找不出一句合适的话，末了，笨拙地说：“你这命，咋跟我一般苦哩。”
“怎么，你真的要回呀？”老胡突然止住笑，大眼瞪住刘征。本来他是说着玩的，权当解解气，麦源这回总算是显了形，痛快。谁知刘征居然当了真。
这家宾馆，就是拿秦岭的保险费还有他父亲的退休金从别人手里租的。茹雪梅是个心气很强的女人，她说如果经营得好，她想把这家宾馆买下来，但眼下想这个还有点远。
“不回咋办，反正惹恼了他，也不可能再待下去。”
老胡听了，久长地喘不过气。
“刘征，我问你，你是真想走还是赌气？”
“好在命是保住了，你不知道，那场面有多吓人，天下雨，路滑，又是山路，一个闪失就栽了下去。”茹雪梅谈起那场车祸，还是如临绝境般地发颤。她告诉老胡，那次车祸中一同栽下去三辆车，另两辆，司机都没了……
刘征结舌，觉得这问题很难回答。
茹雪梅是十年前结的婚，丈夫秦岭是个汽车司机，以前给厂领导开小车，后来自己买了大卡跑长途，没想，一场车祸，就成了现在这样。
“你要是真想走，我也不拦你，反正这碗饭不好吃，弄不好就把人给吃废了。回去也好，跟妻子认个错，发誓以后不写了，该做啥做啥去。”
老胡对茹雪梅，也有了一些了解。茹雪梅高中毕业后，没考上大学，顶替父亲进了厂，厂子起先还红火，茹雪梅干得也起劲。慢慢，厂子就变得艰难，茹雪梅的日子也跟着艰难，五年前厂子终于破产，茹雪梅领了不到两万块的补偿金，下岗了。
“胡老师你？”
老胡的话逗笑了茹雪梅，茹雪梅认为老胡是个很有意思的男人，说起话来一点也不拐弯，怎么想就怎么说。还有，茹雪梅发现，老胡在女人的问题上很自卑，一提女人，他的眼神准会暗淡。
“不想走吧，”老胡怪怪地瞪住刘征，“我就知道你还是放不下。悲哀啊，想想我们，明明知道是死路一条，却谁也不轻易放下。不撞死不回头，这就叫作家。”
这段日子，老板娘茹雪梅已把老胡了解了个够，当得知老胡中途没了妻子，着实欷歔了一阵子，过后，她问老胡：“没再找一个？”“找过，没成。”老胡实话实说。“咋个没成？”“我这样子，好的，看不上我，能看上的，我又不大顺眼。”
老胡狠狠地灌了一杯酒，胀红着脸说：“再拿一瓶，今天这酒，得放开喝！”
“没事，哪有那么多事，宾馆就是住人呗，来了登记，走了结帐，没你写小说复杂。”茹雪梅说。
两瓶喝完，两人居然都没醉，真是罕见。拿老胡的酒量，这阵就该大放厥词抨击现实了。他却一把搂过刘征，很神秘地说：“你要真想留下，我教你一个方，保证管用。”说着，嘴对刘征耳朵上，如此这般，点拨了一番。
茹雪梅还是天天来，有时坐一会儿，有时，也会拿一下午的时间陪着他。老胡问：“你这么陪着我，宾馆的事儿能行？”
刘征大惊：“胡老师，这法儿行？”
相比之下，作家老胡这阵子倒是自在，一个人躺在梅村，有吃有喝，滋润得很。阳光带给他的那点儿委屈，早让幸福冲到了脑后。
“行！要是不管用你再来找我，到时我请你喝酒！”