“您一定也还记得真子小妹妹因车祸身亡这件事。之后，您与樱井先生间的关系又持续了好几年。不过最后导致两位分手的原因，是您怀了身孕，对吧？”
由美子的头颓然垂下，肩膀也出现小小的起伏。
由美子不发一语，草薙视之为默认。
“真子小妹妹还帮洋娃娃取了个名字。相信您也知道，是的，她取的名字正是‘レミ’（礼美）。此外，她还觉得レミ需要一个姓氏，不过她用的并非樱井这个姓氏。对真子小妹妹而言，レミ是每周都会来她家的温柔阿姨的小孩，所以モリサキレミ（森崎礼美）便成了洋娃娃的全名。”
“后来，您生下个女儿。这孩子究竟是您丈夫或是樱井先生的孩子，我不得而知。重点在于您为女儿取的名字。您取的名字巍ミ，也就是那个洋娃娃的名字。”
在听见“洋娃娃”这三个字之后，由美子的表情再度产生变化，像是全身突然失去力量一样，草薙知道她就要放弃抵抗了。
口有点儿渴的草薙并未伸手拿起茶杯，他选择继续说下去。
“您还记得樱井真子小妹妹吗？就是樱井先生的女儿。真子小妹妹不是非常喜欢您吗？听说她总是抱着您送的洋娃娃不放。”
“我不清楚您是抱着什么心态为女儿取了这个名字。或许这名字对您而言有什么特殊意义，抑或您纯粹觉得这是个好名字。总之，与洋娃娃同名的森崎礼美，很健康地度过十六年的时光。这段期间，您未曾与樱井先生见面。我已完美地隐瞒住这段不可告人的恋情—您内心必定如此认为吧。不料有个不速之客突然出现在您面前，他就是坂木信彦。”
“你这话什么意思……”
由美子保持缄默，她大概下定决心，先听完全部后再开口吧。
“因为这件往事与本案有密切的关联，相信您一定比我清楚才对。”
“听见礼美说起坂木的住处，以及十几年前便知道森崎礼美这个名字的说辞后，您肯定大吃一惊，同时直觉此人与樱井父女必定有所关联。事实上，您的直觉是正确的。”
“为什么？”她问，“为什么事到如今……您又费神追查那么久以前的事？”
草薙说明了坂木与樱井真子洋娃娃间的关系。这也是由美子第一次听说，她露出了惊讶与绝望交织的表情。
由美子的脸颊扭曲起来，她可能打算装出笑脸。
“可以想象，坂木必然听过樱井真子提起洋娃娃的名字，不过后来坂木的母亲把洋娃娃丢掉了。这个举动肯定带给他不小的打击，但年纪尚小的他后来逐渐忘记自己曾经拥有洋娃娃一事。直到两年后，有一天他突然想起了洋娃娃的名字。モリサキレミ—我想大概是这名字带有某种触动他心弦的因素吧，结果导致他相信世上真有一名叫做モリサキレミ的女孩儿，而且有一条看不见的线会使她与自己结为连理。后来，他开始推想这个名字的汉字写法。森崎礼美这四个汉字，刚好符合您女儿的名字，其实不值得大惊小怪。我猜，听见モリサキレミ这六个音，想必大多数的人都会联想到‘森崎礼美’这四个汉字吧。”
当草薙指出他与森崎由美子的关系后，樱井的态度开始动摇。草薙掌握了一项证据，樱井曾在池袋担任文化学院讲师，在他班上有名学生就叫森崎由美子。他开设的书籍装帧课程只有几名学生选修，而且仅半年就遭到停课。此外，上课期间，好几次只有森崎由美子一人出席。根据上述事实，樱井绝不可能对她毫无印象。
“那么，”草薙接着说，“您虽不知道坂木有这样一段往事，但您却强烈认为坂木是个危险的存在。因为若坐视不管，您过去那段婚外情总有一天会曝光。不……您最害怕的应该是得被迫面对礼美究竟是谁的孩子这个问题吧？”
当然，樱井并非马上坦诚以告。起初他斩钉截铁地说对森崎这个姓氏毫无印象，他如此强烈否认，反而让人觉得事有蹊跷，使草薙更加确信自己的推测正确无误。
“礼美她……”由美子低着头，呻吟着说，“是我先生的孩子。”
“大约二十年前，有一名设计师住在离坂木水电行约五分钟路程的公寓里，此人便是樱井努先生。当时他的太太因病去世，只剩下他和女儿二人相依为命。有一名女性固定每周前往拜访，这名女性就是您。”草薙一口气说完，他必须让她知道警方已查明来龙去脉。
草薙叹了口气，现在不是讨论这个问题的时候。
由美子有被切断电源一般，戛然停下一切动作，原本望着上方的双眼开始泛红。
“于是您开始思考，是否有合法的办法除掉坂木。您得到的结论，是利用正当防卫的借口杀他。先引诱坂木上钩，当他闯进屋内时再开枪射杀。这样绝不会受到社会的责难，甚至很有可能因适用于惩治盗窃条例，而无罪。这个计划实在很完美，唯一的失误便是猎枪的子弹并未击中坂木。”
“樱井先生他……”草薙不予理会，继续说下去，“承认与您有过一段关系。”
到这里由美子终于抬起头来，她摇了摇头，不过动作显得十分无力。
“您说这些做什么呢？我不是说我不认识他吗？”
“不是的。我……我根本没拟定什么计划。”
“樱井先生现在在千叶经营一间设计事务所，目前仍然单身。”
“我有证据可以证明。”努力维持心平气和的草薙说，“我们针对引诱坂木上钩的信纸进行详细分析，得知使用的打字机机种和纸张种类。然后，我们在您上课的厨艺教室发现了一模一样的打字机和白纸。厨艺老师常使用打字机记录菜肴的调理方法及材料，我们也得到您最近用过那台打字机的目击证词。事实上，我的同事昨天花了整整半天，调查被丢弃的使用过的色带，发现信纸上的内容完整地残留在色带上。”
草薙点点头，他料到她不会轻易承认。
草薙该说的都说完了，接下来就看由美子如何回应了。
“不……”她摇了摇头，“我不认识他。”
由美子泛红的双眼开始湿润，眼泪缓缓涌出，而后化为泪珠滴落。她任由眼泪滴落，开口请求：“能否请您转告我先生，说礼美是他的亲生女儿……”
“您认识此人吧？”草薙再度询问。
草薙没有正面回应这个要求，相对地，他问她。“能请您去一趟警局吗？”
由美子瞬间双眼圆睁，脸色也越来越苍白，好像全身血液被抽干了一样。
“嗯……”她小声回答。
“那么，不知道您对这个名字是否有印象？”草薙缓缓拿出手册，翻开查找。其实他是多此一举，因为手册上的名字，他早就牢记在脑海了。他说道，“此人名叫……樱井努。”
一辆警车停在森崎家门口，牧田和另外两名刑警坐在车里。草薙已事先联络，要求他们来此待命。草薙将由美子交给他们带回警局。
“请问……您这话是什么意思？”
“我待会儿就回警局。”草薙对牧田说。
“太太……”草薙注视着对方的双眼。“如今，您仍坚持这个说法吗？”
牧田点点头，发动车子。坐在后座的由美子直盯着前方。
由美子默默地点点头，眼睛却流露出不安的神色。
草薙迈步朝车子离去的反方向走去，大概在二十公尺（1公尺等于1米）远的地方，停着一辆Skyline！汤川躺在放倒的副驾驶座上假寐。
“当时我问过您是否去过那一带。我问这个问题，是因为我觉得坂木在幼儿时代便提及您女儿名字一事，表示府上与坂木家可能有某种关联。您当时肯定地说未曾去过，没错吧？”
草薙一进入车内，汤川便睁开双眼，“总算结束啦？”
“是的。”
“嗯，真是份讨人厌的工作啊。”
“之前曾向您提过，坂木信彦家位于江东区木场，对吧？”
“因为这样，你才能领到薪水啊。”“话又说回来，”草薙面向副驾驶座，“这次你又帮了一个大忙，真的感激不尽。”
草薙正襟危坐，放下茶杯。心想：接下来再也没机会喝这杯红茶了吧。
“我只是想要满足自己的求知欲罢了，你用不着道谢。”
“您说有事要问，请问是什么事呢？”
“但……如果没有你的推理，我们真的不会怀疑到她身上。”
“真好喝。”他率直地夸奖。
听汤川发表推理时的讶异感觉再度浮现。汤川开始就说森崎礼美的母亲有问题，他举出案发时的状况作为第一项证据。
草薙喝了一口红茶，有一股他从未品尝过的味道在口中扩散开来，连香气也十分独特，让他觉得这应该是上天特别眷顾的人才得以品尝的名贵红茶。
“若没有明显察觉有人闯入，一名母亲会拿着猎枪冲进女儿的房间？这实在说不过去。可是，闯入者如果发出巨响，最先察觉到异状的应该是房里的礼美本人才对。但实际上礼美一直在睡梦中，嫌犯也只是走到床边，尚未做出任何侵犯礼美的举动。只有母亲察觉到有危险，还夸张地拿着猎枪……难道你不认为其中大有问题吗？”
草薙虽说不用麻烦，但由美子还是端出红茶和点心招待他。大概不管什么人来访，她都得款待一番才能满意吧。
他勾勒出一个大胆的推理—本案其实是事先设计好的陷阱。
草薙可以想象到她丈夫对这种事一定很唠叨，森崎敏夫像是这种类型的人。
“假设母亲的目的是假借正当防卫的名义杀害坂木，那么她的动机何在？我认为关键在于预知梦，也就是这个预知梦中隐藏着某种对她不利的因素。假设在十七年前坂木开始做梦时，他与森崎由美子间有某种关联好了。那么，会跟还是小孩子的坂木有关联，那么她一定是出现在他家附近，而且次数相当频繁。森崎由美子却隐瞒此事，是什么会让一名主妇隐瞒自己去过某处一事，理由其实是相当有限的。”
由美子虽然说屋里有点儿脏乱，但实际上放有真皮沙发的客厅打扫得窗明几净。所有东西都井然有序，而各种高级装饰品，也都摆设得恰到好处。
婚外情—草薙及牧田马上联想到这三个字。
草薙说了声“打扰了”，便低着头穿过大门。
“所以，我觉得可以大胆推测坂木幼年时，身边有人是森崎由美子的外遇对象。话又说回来，一个小学生跟成年男子建立亲密关系的机会并不多。调查他朋友的父亲，应该比较妥当。”
“这个……”由美子略加思索，而后面带笑容点了点头。“好吧，请进。虽然屋里有点儿脏乱……”
所以，汤川才会要求草薙调查小女孩儿父亲当时的状况。
“如果不急的话，能否耽误您一点儿时间呢？”
“真是桩奇案啊。”草薙一边插入车钥匙，一边感慨良多地说，“直到目前为止，坂木还不知道自己为什么会梦见モリサキレミ这个名字，他完全没察觉到操控他行动的，是他对洋娃娃的回忆。”
“是的，我正打算去买些东西。”
“这世上每个人本来就都受到某种事物的操控啊。”汤川说完后，打了个大呵欠，“我知道一家店的蓝山咖啡很好喝喔。”
“我有点儿事情想向您请教一下，您要出门吗？”
“在附近吗？”
“有什么事吗？”
“在等等力。”
由美子一边留意周遭的情形，一边走到门口。
“好，咱们走。”草薙转动车钥匙，发动引擎。
当草薙来到门前，大门的门正好打开，森崎由美子从屋内出来。她随即发现刑警再度来访，露出有点儿困惑的神情。草薙向她打招呼。