我不知她是否马上明白了这句话的意思。过了一会儿，她才做出反应。
短短的几秒钟，我口干舌燥。舔舔嘴唇，调匀呼吸，我自言自语般说：“杀人……你没害怕吗？”
她长长呼出一口气，然后用平时那种语气说：“我不大明白你的意思。说的是那起事件吗？”
“嗯。”她看着靶子，等我开口。
“对，就是它。”
“有事问你。”
她声音爽朗，半开玩笑地说：“原来我是凶手呀。”
正准备摆开架势的她停住了，紧张的神情倏地松弛下来。她放松身体，问：“什么事？”
我看不见她的脸，大概也是恶作剧般的表情。她就是这样的女孩。
只有现在了，如果此时不说出来，就永远别想开口。我一咬牙，叫了一声：“惠子。”
“我不会去检举，只是想知道真相。”
她调匀呼吸，准备再次举弓，锐利的目光看着靶子。
惠子沉默了片刻，像在琢磨怎么逃避，又像对我突然追问感到困惑。我不知道她在想什么。
“谢谢。”惠子愉快地搭上第二支箭。一年级时瘦削的肩背现在看起来强壮多了，这三年里身心都已成长——一瞬间，我走神了。
她慢慢举起弓，像刚才那样拉满，奋力射出。箭嗖地中靶，插在靶心左侧。“你说，为什么我会是凶手？”惠子保持着姿势。她的语气仍那么悠闲，令我吃惊不已。
“好箭法！”
“因为能布置出那个密室的只有你，我不得不认为你是凶手。”
她搭上箭，慢慢举起弓，缓缓拉开，神情严肃。弓拉满了，嗖的一声，箭飞向空中，急速穿过空气，砰的一声正中靶心，箭的影子如同日晷的长针一般从靶心投射出来。
“说得太奇怪了。照北条雅美的推理，那是任何人都能做到的简单办法，不是吗？那还是老师你告诉我的呢。”
“看来会比昨天的成绩好呢。”惠子把计分册卷好放进口袋，开心地说。我说了句“太好了”，她如果回头看见我紧绷的脸，一定会感到诧异。
“那办法确实谁都能做，但其实是个圈套，凶手实际上并没有真正使用。”
到了五十米的最后一次。
惠子再次沉默，我觉得她是在掩饰内心的震惊。
这样的情形重复了几次。我没怎么练，假装在专心指导她，其实脑中只想着一件事——该怎么开口呢？
“这想法真是有趣又大胆。那么，凶手用的又是什么办法呢？”
“我会考虑。”我心不在焉。
她说得轻松，这回答本身就像在表明她并非和事件无关。我更绝望了。
收回箭往起射线走，惠子说：“我不太赞成比赛第二天不训练。一参加比赛，姿势总会乱，最好尽快修正过来，所以最好还是比赛次日接着练，过一天再休息。”
“发现这个圈套是因为我确信凶手并非从女更衣室入口，而是从男更衣室入口逃走。之所以这么有把握，是因为有你不知道的证人。案发时那人正好在更衣室后面，能证明没人从女更衣室入口逃出来。于是，北条雅美的推理就不能成立。也就是说，凶手是从男更衣室入口逃走的。这样，密室阴谋的关键就集中在一点，即是否能从门外用木棍把门顶住。这一点警察早就查证过，答案是不可能，因为从发现的木棍上找不出丝毫动过手脚的痕迹，对木棍的长度、大小、形状和弯曲度的检查结果，也证明无法从门外进行远距离操作。”
我们俩开始射箭，几乎没有对话，各自射了六支，只是为了相互打气说了几句“射得好”。
“你是说这种见解不对？”她的声音有点沙哑，但仍很平静。
挂好靶，我们站在五十米起射线前。惠子面向靶子站在右边，从我这边能看到她的背影。
我知道她在想什么，摇摇头说：“警察的见解没错，这也正是我苦恼的地方。其实，警察和我都在重复毫无意义的试验。那根木棍不可能从外面顶上，但我们没想过换了其他棍子会怎样。”
我说：“先随便射五十米靶吧。”
惠子的背痉挛般动了一下。像是在掩饰自己的失态，她大声询问：“其他棍子？这话什么意思？”
“好久没有两个人单独练了，有点紧张。”惠子开玩笑似的缩缩脖子。
“比如，假如凶手用的是更短的木棍会怎样？被发现的那根木棍大约和地面成四十五度角，这样顶着门需要很大力气，无法远距离操作。但如果木棍和地面的角度接近于零，就不需要多少力气，从门外也可以操作。”
门开了，换好训练服的惠子一手持弓走了过来，腰间的箭筒咔嚓作响。
这简直像是在上物理课。惠子怀着怎样的心情在听呢？我看得出来，她的肩膀开始微微颤抖。
盯着紧闭的房门，我还在困惑这么做对不对。或许，没必要这么做，就这样不闻不问任时光流逝，只要日后能想起曾经发生过这种事就行了。就算现在坚持自己的做法，也没人会得救，没人会高兴。这么一想，心情更加沉重，甚至想就此逃走，但另一方面，想知道事情真相的念头左右着自己的意志，这也是事实。
“也许当真有你说的那种木棍，可事实上顶住门的明明就是那根，你不是也看到了？”
事已至此了吗——看着她的背影，我想。
“没错，当时照你说的从通风口往里看，确实看见那根木棍顶着门。”
“那是当然，最好没人打扰。”我想尽量说得随意，可口气听起来有点不自然。惠子并没在意，说了句“放学后见”就进了教室。
“这么说……”
昨天的全县比赛，惠子最终保住了第五名，加奈江第八，宫坂惠美也获得第十三名的好成绩，对清华女中射箭社来说算很有收获了。当然，对于现在的我来说，这已经无关紧要……
“你听我说。我确实看见了那根木棍，但不能因此断定没有其他木棍顶着门，对吗？”
“老师主动找我可真难得呀，当然没问题。要准备参加全国大赛了，能给我开小灶了吧？”
“……”她无言以对。
“今天放学后有事吗？”第五节下课后，我叫住她。她回答说没什么事，我说那就一起射箭吧。
“怎么啦？”
惠子抱着看似沉重的书包进了活动室，门砰的一声关上，像是撞在我心上。
“没什么。然后呢？”
她轻轻挥挥手，对我说了声“真早”。我也冲她挥挥手，不知是否掩饰了僵硬的表情。
“你看下面这说法怎样：凶手事先准备了两根木棍，一根是在杀人现场被发现、无法从门外操作的，姑且叫第一根棍；另一根是长度、弯曲度都能从门外操作的，把它叫第二根棍。作案后，凶手先把第二根棍用结实的线或铁丝缠住，线的一头甩到门外，然后把门打开一条勉强能过一个人的缝，把两根木棒靠在门上，出去后小心关上门，这样两根木棍会轻轻顶住门。这时，凶手用刚才准备好的线或铁丝，让第二根棍牢牢把门顶住。第一根棍不是拿来固定门的，不用管它。最后，把线或铁丝剪掉。”
听见有人踩着杂草走过，一回头，身穿制服的惠子正穿过射箭场旁往活动室走去。
发现尸体时，我从通风口往里看，昏暗中看见一根顶着门的长木棍，那是第一根棍，也就是“替身”。
心情不可思议地平静，也许是知道已经将自己逼到无路可退的境地。我深吸一口气，轻轻闭上眼睛。
“想象力真丰富。”惠子故意摇摇头，那动作看起来像在忍受着什么，“可门上确实有你所说的第一根棍顶过的痕迹，这怎么解释？”
终于到了最后一步……
“这个简单，只要事先弄好印迹就行。相反，不能留下第二根棍的痕迹，要用皮革或布片之类的东西把棍子两端缠上。”
我穿过射箭场走进活动室，拿出自己的弓具，架好弓，把护胸、护腕、箭筒系好。站在起射线上，觉得身心都挺了起来，像是被植入了金属芯。
“嗯……理论上讲得通。”
比赛次日停止训练，射箭场空无一人。旁边操场传来其他运动社团的叫喊声，只有这片空间沉浸在一片异样的寂静中。
她从箭筒里拔出第三支箭，小心地搭在弦上——在我看来，她是想借此让自己平静下来。“还剩下一个重要问题。如果你说的是事实，撞开更衣室门进去时，屋子里应该有第二根木棍。”
放学后。