“味道这么大，这怎么住啊？”李亮有点不满意地对老板说。
进到楼上的小房间，一股霉味扑面而来。
“冒得问题，我开开窗就没事了！武汉这天气你晓得的，太潮了，格老子还下雨……”房东在后面用一口武汉话解释着。他一边说，一边大踏步地走到里面开了窗。
在蒙蒙细雨中找了半个小时，终于在一条小巷子里发现了一家叫“育才招待所”的小旅馆。说是旅馆，其实就是当地居民用自己的住房改造的，房东自己住底层，把楼上的房间租出去。虽然条件差了点，但胜在便宜，而且不用交押金。
窗户打开，一股凉风吹了进来，让人感觉凉爽了很多，房间里的味道似乎也不那么明显了。
……
“不用再找了吧，就这里算了，我实在是不想再走了。开着窗户透透气，把气味冲散了就行。武汉天气潮，其他地方估计也差不多……”我放下包，倒在床上就不想起来了。
“是啊！只要能睡就行了，反正就两个晚上！”
又跟老板交涉了一会儿，我们租下一个双人间和一个单人间。印象中老板还让了20元钱的价，尽管如此，把两晚的住宿费一交，我身上的钱已经所剩无几了。
“看看那招牌那么亮，应该很贵吧。还是找个看起来便宜点的吧。”
和衣躺在床上休息了一会儿，窗外的细雨终于停了，天也渐渐黑了下来。住单人间的李亮过来敲门，叫我们一起去吃点晚饭。
“那边不是有好几家吗？要不我们过去问问？”
吗啡连忙跳了起来，嚷嚷道：“走吧走吧！我饿得不行了。”
“怎么办？去什么地方住下啊？”
我躺在床上，觉得又饿又累，全身酸软无力，鼻子也有点不通气。估计是因为昨晚上奔波得太辛苦，下午又淋了雨，感冒了。李亮好像发现了我不像往常那么活跃，关心地问：“Sky你没事吧，感冒了？”
我们三个跑到一家超市门前的遮雨棚下站住，开始讨论去哪里找旅馆。
我点点头：“嗯，有点。不过没事，休息一下就没事了。你们下去吃饭吧，我不去了。吃完给我带一份热干面就行了。”
想到这里，下意识地摸了摸口袋。买完回程火车票，刚才又交了报名费，口袋里剩下的已经不足100元了。
李亮答应着，和吗啡下去了。
以前去西安或者洛阳比赛，好歹能找到朋友提供的简易住所。这回到了武汉，才真正感受到了“人生地不熟”的滋味。游走在大街上找旅馆的时候，不禁开始怀念起逍遥来。那小子似乎哪里都找得到熟人，要是他在，说不定我们能找到免费的住所。条件差点没关系，关键是不用花钱啊。
“Sky，起来了！起来了！你要的热干面来了！”
“不管这些了，明天看看抽签分组才知道形势。我们赶紧找个地方先住下吧。”
我睁开眼，李亮站在床边，端着一碗还冒着热气的热干面。就他们下去吃饭的工夫，我居然睡着了……
“看来武汉赛区高手也不少啊！”吗啡有点失落。
热干面发出诱人的香味，我也顾不上洗脸漱口，直接开始大快朵颐。由于吃得太快，喉咙里好像有什么哽住了一样，痒得我接连咳嗽了几声。
转头望去，一个瘦瘦的青年正在那边和WCG工作人员交谈着什么，时不时爆发出一阵笑声。在西安只关注自己的比赛，我对他几乎没什么印象。李亮围观过他的比赛，应该不会看错，那估计就是Star. Leona。以他的实力，本应该能取得西安赛区冠军的，不知道怎么搞的最后连出线名额都没有抢到。现在他也来武汉赛区，看来又增加了一个劲敌啊！
“你这感冒挺严重的啊！我等会儿下去再帮你买点感冒药来吧！”李亮有些严肃地说。
他们两个正在人群外面窃窃私语。看到我过去，李亮低声在我耳边说：“看到没有？那边那个是在西安见到过的Star. Leona！他也来武汉重复参赛了……”
买药？我脑子一时没转过弯来。这年头，药太贵了，买一次就得消耗几次通宵的钱。所以在大学期间，我已经养成了感冒不吃药、靠身体硬挺过去的“好”习惯。时间久了，在我的脑海里，感冒和买药成了没有任何关系的两个概念……
交完报名费，领到那张薄薄的选手证，我挤出人群，找到早已报名完毕的李亮和吗啡，商量下一步的行动。
“没事啦，就是稍微有点着凉。休息一下就好了，不用买药……”我赶紧推辞道。口袋里的钱快没了，我又不好意思让李亮自己出钱买，何况也不知道他到底有没有钱。
“Home……”差点忘了Hero的嘱咐，习惯性地想说Sky，幸好脑子回转得快，赶紧改口道：“=Home=Heaven。
“感冒了别撑着，让身体受罪。况且现在不是在家里，是在武汉呢！我和吗啡在下面发现了一家网吧，他先去练习了，我给你把面带回来后也要过去练练手。等会儿我们回来的时候就给你带感冒药回来，你不把状态调整好，接下来两天的比赛还想不想拿冠军啊？”
“ID？”记录报名信息的红发妹子头也不抬地问道。
说完，李亮就匆匆地下楼去了。
李亮和吗啡径直走了过去。我在后面扫视了一遍，发现好像有两个工作人员比较面熟，难道在西安见过？赶紧低下头，生怕被他们发现我已经参加过西安的比赛了。
这天晚上我睡得很沉，也不知道他们几点钟回的旅馆。一觉醒来，已经是第二天清晨7点了。看看旁边的床上，吗啡睡得正熟。而我床边的床头柜上，放着两盒感冒冲剂。不用问，肯定是李亮买的了。
打起精神，跟着李亮和吗啡走进了新世纪网友俱乐部。这家号称是“俱乐部”的网吧并不大，可能还不到一百台电脑。装修似乎还不错，吧台旁边还设置了一些秋千一样的吊椅，高峰时节能坐在那边等人下机。吧台正对着的一个角落设置了一溜桌椅，上面坐着十来个穿WCG工作服的人员。
找到房间里的开水瓶，冲了一袋药喝下去。不知道是心理作用还是真的有效，觉得头脑清醒了很多，咳嗽也似乎没那么厉害了。看着两盒感冒冲剂，摸摸干瘪的口袋，心想：“昨天交完开房的钱，找Hero队长借的钱已经所剩无几了。还有两天要吃饭，看样子这买药的钱只能先欠着李亮了。唉，要是能在这里拿点奖金就好了，这样不仅能还上李亮的钱，还能请他们大吃一顿……”
首义路，据说是当年辛亥革命打响第一枪的地方，不知道附近有没有辛亥革命纪念馆之类的景点。就算有，这会儿我也是无心去游览了。下车淋了雨，又经过刚才车上的一番颠簸，觉得有点头晕，只想报完了名赶紧找个地方休息下来，其他的什么都提不起兴趣。
新世纪网友俱乐部。
下了车，又冒着雨找了半天，终于到达了此行的目的地。这里有一座叫“新世纪网友俱乐部”的网吧，就是比赛举办地了。
吗啡、李亮和我8点就到了。比赛日的气氛果然不一样，人比第一天报到的时候多出了不少。跟西安赛区一样，这里到处都是印着WCG标志的衣服、旗帜、广告牌。各路媒体记者也都扛着长枪短炮，出没其间。只是这一次没有任何人注意到我，也难怪，我在这边报名的ID恐怕是一个人也不认识吧。
武昌首义路115号楚民大厦！
早上喝了药，感冒反而加重了，一直咳嗽着。这样的状态，看来这次武汉之行又是凶多吉少啊。坐在网吧的一个角落，我心中不禁涌上了一点颓丧：这么艰难才得到来武汉重复参赛的机会，上天却偏偏安排在这个时刻感冒！
“快到了就好，再站一会儿这个公交车，我都要晕车了……”身体的不爽让我实在兴奋不起来。
“天将降大任于斯人矣，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”忽然想起了初中时不知道背过多少遍的一段话，虽然现在用它来形容自己的处境有点搞笑的味道，但现在的确是箭在弦上，不得不发。回家的火车票是两天后的，不论结果怎么样，都得拼完了再走。就算是打完了比赛，感冒加重，要在家多躺上一个月，我也愿意啊！
“过了长江大桥就是武昌，总算是快到咱们报名的地方了！”吗啡有点兴奋地说。
想到这一节，一股热血直向胸口涌来，我把两只手用力捏紧，听着手指关节“啪啪”地响了起来。每次觉得士气低落的时候，我都喜欢用这种声音给自己鼓劲。
好不容易才盼到这辆车上了长江大桥，车流终于畅通了，开得也比较平稳了。从车窗向外看去，浩浩荡荡的长江就在眼前。远处水天一色，烟波浩渺，由于细雨，越是远处越是显出朦胧的美感，就像是一幅山水画。
……
登上车还没站稳，公交车已经发动了，差点把我们摔倒在过道里。车上早就没座了，我们只好紧紧抓住一切可以抓住的东西，随着汽车的颠簸上下翻腾。这是我第一次见识武汉公交车司机的霸道，他似乎完全不理会车上有没有人站着，一有机会就猛踩油门杀出一条血路，直到快撞上前面的车才来个急刹车。这么折腾了几番，我只觉得五脏六腑都挤到了胸口，闷得人有点想吐。
两天后。
可惜再怎么英雄也挡不住武汉这场小雨带来的寒意。来之前河南艳阳高照，就没带伞，现在只好顶着雨前行，按照早已经打听好的路线坐上了前往武昌的公交车。
“GG！”
我跟吗啡裹了裹身上单薄的衣服，表示“英雄所见略同”。
随着对手HUANHUAN（欢欢）打出这行字，有如炼狱的武汉参赛之旅结束了。“季军，1000元奖金”，这是我在武汉的成绩单。
“完了，武汉下雨了，又湿又冷……早知道就多穿几件衣服来了！”旁边只穿短袖的李亮双手抱胸，缩着脖子跳了几下。
我如释重负地舒了一口气，疲惫地靠在椅子背上大口大口地呼着气。站在后面观战的李亮和吗啡也发出了一阵欢呼。
刚出站，一阵细雨飘了过来，我忍不住打了个喷嚏。
静静地坐在椅子上，回想起这次武汉WCG之旅，简直有种恍若隔世的感觉。来之前，我想过自己会取得成绩，却完全没料到成绩的取得是如此艰难。已经完全记不清每一局发生了什么，只知道自己按照千百次练习锻炼出来的本能在暴兵、在RUSH。这是最无奈的选择，因为我必须在最短的时间内结束战斗。感冒带来的发烧和咳嗽，让我的反应变得非常呆滞，只能用自己最习惯的打法去拼一下。即便如此，每打完一盘比赛，都要出一身的汗，咳嗽好一阵才能好转过来。
由于是三个人同行，这次南下武汉不像去西安那么寂寞。我们在车厢里说说笑笑，谈论着星际和电子竞技界的各种新闻，也争论着各种战术，不知不觉中就到了汉口火车站。下了火车，第一时间买好了回程的火车票。
想到激动处，又是一阵咳嗽。我一边用力拍打着自己的胸口，让咳嗽平静下来，一边在心里感叹：“唉，这次真是一言难尽啊……”
细心的Hero队长说完这番话就赶着上班去了，没等多久李亮也来了，我们一起买票踏上了去武汉的火车。
一只手从背后伸过来，拍了一下我的肩膀，接着就听到了李亮爽朗的笑声：“小伙子很厉害啊，感冒了居然还打得这么好！”
Hero队长递给我200元钱，还嘱咐了我一个细节：“Sky，你在西安已经参加过一次比赛了。虽然WCG在重复参赛上管理并不严格，但为了保险起见，还是把你的ID改一下吧。我看就变为Home. Heaven，Heaven和Sky差不多，都有天空的意思。”
我勉强笑了笑：“哪里哪里，最后还不是输给LEONA了……”
一切都按照计划有条不紊地进行。顺利从发小那儿拿到20元，赶上了去洛阳的火车。和吗啡碰头后，又一起去了郑州。天刚蒙蒙亮，我们到达郑州火车站。没等多久，Hero队长就按照约定赶了过来。
“LEONA可是最后的冠军啊，半决赛输给他没啥丢人的。在遇到他之前，你不是赢了那么多高手吗？最后拿个第三名也不错了，这可是1000元奖金啊。小子，别谦虚了，过度的谦虚等于骄傲哦……”
虽然费些周折，但这是继续参加WCG的唯一机会了。
“……”
下了线，开始仔细规划接下来的行程。现在是晚上10点，必须先找发小把那20元钱“压榨”过来，然后立刻去火车站，靠这20元坐深夜两点的火车到洛阳找吗啡，再和吗啡一起去郑州找Hero队长。算下来明天早上7点左右到郑州，在Hero那儿拿到200元后，和李亮、吗啡他们两个一起南下武汉，差不多下午就能到了。
说实话，这次武汉之行，我对自己的表现还是很满意的。一路走来，击败了很多好手，尤其是武汉最著名的叛逆者战队中的诸多队员。直到半决赛遇到了LEONA，才遭遇了第一场败仗。就算没感冒，我跟LEONA的胜负也不过是二八开，所以输给他并不是什么不可接受的事情。何况他还是最后的冠军，按照“输给冠军的都是亚军”理论，我其实也是亚军这一档次的……
他很惊讶我要去武汉参赛，说他自己上个月在西安忙着准备考试，没打成。现在刚好放假了，他也想去武汉打打这次比赛。
“最牛的还是最后跟HUANHUAN那场三四名决赛啊！前面已经很有劣势了，最后居然也能扳回来！我在那小子身后观战过，他操作不差的，比我厉害多了，但还是比不过你啊！”李亮似乎还嫌马屁拍得不够多，继续说道。
过了一会儿，李亮也回话了。
“Sky真可以啊，感冒了也把HUANHUAN这样的狠角色随便踹。确实是牛，像我们这种一轮游的菜鸟，不服不行啊！”吗啡也在旁边给李亮帮腔。
高兴地答应吗啡后，一个意想不到的人——老队长Home. Hero也回话了。这个很久没在战队频道和论坛露过面的老队长，居然这么快就有了回音，实在让我惊喜交加。Hero让我先去郑州，然后给他打电话，他会借我200元助我去武汉参赛。
两个家伙一唱一和，大拍马屁，还不怀好意地望着我眨眼睛。我愣了愣神，一下子明白过来了，这不是在暗示我该请客么？
吗啡先回话了：“你要去武汉参赛？可以，我可以借你钱，但是怎么给你啊？我刚好也想去武汉参赛，既然你想去参赛，那我们一起吧。”
“两个二货，想要我请客就直说啊。这马屁拍得我都快吐了。”我严肃地说道。
等了半天，逍遥不在。
他们两个相视一笑，异口同声地答道：“别人拿奖金了都是主动请客，哪里像你这小子，完全没有觉悟。”
怎么办？剩下似乎能借出钱的就只有在线上打交道的Home队友了。想到这一点，立刻在QQ上给逍遥、吗啡、李亮发了信息。为了增加成功率，我抱着试试看的态度，给自认为有希望借到钱的其他队友也发了消息。
无语了。
泪流满面，都是“要钱没有，要命一条”的无产阶级弟兄。
颁奖典礼结束，工作人员拿给我一张支票，告诉我一个星期后就可以取钱了。听到这个消息，我一下子呆住了。一直以为打完比赛就能立刻拿到钱，想不到这颁奖的“施法延迟”居然长达一个星期，那还怎么请他们吃饭啊？
在QQ上把老家的各路好友问了一遍，都说没有钱，有一个发小大义凛然地表示：“来吧，哥们还剩下20块，都给你……”
回到台下告诉了李亮和吗啡，吗啡一脸的失望，而李亮胸有成竹地来了一句：“没关系，哥先帮你垫着，记住是你买单，回头还给我就行了！”
在医院实习是没有工资的，我还是像以往一样穷。就连上次去西安参加比赛没花完的钱，也已经如实上交给老爸了。再找老爸帮忙已无可能，唯一的办法就是找人借了。
吗啡纳闷地问了一句：“你怎么这么有钱啊？搞得跟大款一样。”
第二个问题也是最大的问题：怎么筹措路费？
“你以为呢！这是我下学期报名的学费。要不然这两天吃饭，还有给Sky买药的钱怎么来的？等下吃饭，我先拿出来垫着，等开学了还得出去做家教来给补上！”李亮依旧是那副满不在乎的语调。
老爸最近在忙自己的事，盯得比较松。那些来实习的大学同学正好在医院附近租房，离家这几天，我可以借口在他们那儿住。打完比赛后立刻回家，应该是不会穿帮的。时间上的唯一问题是：我下定决心参赛的这一天已经是周四，而武汉赛区的比赛这个周末就要开打了！我必须第二天就赶到武汉，然后报名参赛！
我跟吗啡相视一笑，想不到这个大块头还能做家教……
接下来就只有两个问题了：时间与金钱。
不管怎么样，赢了比赛，大餐还是要吃的。印象中那顿饭是在一家专门做鱼的饭馆里吃的，点的三个菜全部是鱼。人逢喜事精神爽，这个第三名让我胃口大开，把两天比赛失去的能量全部补回来了。其中一道武昌鱼，几乎全部是我吃了。一直到现在，我都觉得那是人间最好吃的鱼。从那以后，我去武汉几乎必点这个菜，只可惜再也吃不出那一次的滋味了。像鲁迅在《社戏》中怀念罗汉豆一样，那种感觉是永远找不回来了。
上网查了查才发现，离河南比较近的武汉赛区居然还没有开打。真是天助我也！要是只剩下什么广州赛区、沈阳赛区，恐怕就算想去也是心有余而力不足。
吃完饭，拎着简单的行李，在夕阳的余晖中离开了武汉。来时的细雨绵绵，去时的晴空万里，似乎都昭示着我的心情。
不入虎穴，焉得虎子？决定了，一定要参赛！
在回家的火车上，忽然想起了以前看到的一句话“上天在给你关上一道门的时候，会给你打开另外一道门”。西安的门被关了，武汉之行却又打开了另外一扇门。这次武汉之行，开端很压抑，也很颓丧。我一度以为自己不能扛过去，会像西安那次一样败走麦城。想不到两天比赛下来，雨过天晴，居然获得了自己未曾想到过的成绩。
现在不是做正人君子的时候，电子竞技选手的职业生涯太短暂，如果能够有再试一次的机会，为什么不抓住它呢？扪心自问，WCG对我来说就是一个期待已久的梦，我需要这个舞台。为了它，冒一点儿风险又算得了什么？
尤其是输给LEONA之后，要在三四名决赛中面对HUANHUAN。他当时比武汉另外一个知名选手XiaoT的实力强多了，能不能战胜他，我一点儿把握也没有。最重要的是，第三名有1000元的奖金，而第四名什么都没有！这1000元对我有多重要，我心里清楚得很。这是一场以电竞生涯作为赌注的赌博，只能赢，不能输！
违规参赛还是再等一年？
记得在这场比赛中，我紧张得衣服都快湿透了，比赛时也出现了不少失误。幸运的是对手HUANHUAN也出现了一些失误，而我最后转出了一波隐刀切断对手的经济命脉，终于获得了胜利。在胜利的那一刻，简直有种喜极而泣的冲动。普通的练习比赛，就算赢下一千盘，也比不上赢下这一场比赛的收获。因为在这个过程中，我真真切切地体会了什么叫“坚持到底，就是胜利”！
在当时，这是一个违反WCG规定的做法，所以我一直没有想到这一层。问了几位圈内前辈，他们都说重复参赛的选手很多，其中不乏一些大牌。法不责众，赛事组委会一直睁一只眼闭一只眼，也很少有人去检举揭发对手重复参赛。这些话给了我一些希望，但毕竟这是违反规则的，万一出现问题了呢？如果因此而上了WCG的黑名单，几年之内参加不了WCG呢？我希望的可不是只参加一年WCG啊！
这也是我把武汉之行称为“炼狱”的原因了，在职业电竞选手的道路上，困难比你想象的要多得多。我们必须在不断的捶打中学会坚持，“守得云开”方能“见月明”。当上天似乎把所有困难都集中在一起向你压过来时，只要你能够坚持到底，跨过这道坎，你会发现，自己的世界观变了，气场变了，这时你才成了真正的高手。
可是这一年的WCG之旅已经结束，要证明自己也需要等待到2003年。接下来的日子怎么熬过去呢？当我在苦闷中消磨着时光时，几位好友给了我一个建议：转战武汉赛区，再次参加2002年的WCG！
最后说说武汉赛区之后的事情吧。HUANHUAN在输给我后，转去参加WCG的深圳赛区，而且获得了第一名，顺利地晋级中国区总决赛。根据A＞B、B＞C可以推出A＞C，那是不是意味着如果我去参加深圳赛区，也可以进军北京呢？可惜也只能想想而已了，深圳太遥远了，时间和金钱都不允许。
我要参赛！我要证明自己！我不甘心就这么一轮游……
Star. Leona在这一年的WCG中国区总决赛发挥出色，勇夺全国亚军，最终进军了韩国的世界总决赛。年底的世界总决赛，他在小组赛铁定出线的情况下，最后一轮没有放水，而是赢下意大利选手No.1放水，结果自己反而掉入了有韩国天皇巨星Yellow和BoxeR的死亡之组。这一富有职业精神的举动，让星际爱好者们对他更为敬仰，也让他遗憾地在16强比赛中遭到淘汰。
想通这些问题后，心中的激情又开始涌动了。
由于武汉赛区只有两个出线名额，获得第三名的我只有眼巴巴看着别人去北京了。不过1000元的奖励，对我来说实在是太重要了。西安一行，我一度怀疑自己是不是能靠电竞来生存。现在，我证明自己是可以靠打星际争霸拿到奖金的，而且一拿就是1000元！要知道，我从出生到现在，从来没有拿到过这么多属于我自己的钱。
西安失败所带来的阴霾差不多已经消散，我的想法也逐渐清晰起来。星际就像是我的初恋情人，我不愿、也不能因为一次小小的挫折就离它而去！在星际大舞台上，我还有很多未实现的梦想。况且一次马失前蹄并不代表什么，过去半年我在网上赢过那么多的高手，没有必要怀疑自己的实力。如果获得足够的机会，我是可以拿冠军的！
一个星期后，我从银行取出了那1000元奖金。拿着这笔巨款，心里只有一个声音：“2003年WCG，不见不散！等到明年，我要称霸全国！”
从西安回家已经一个月了，WCG各地分赛区的比赛也七七八八地都结束了。值夜班时，我习惯性地去了网吧，在8DA论坛关注着各地分赛区的成绩。