家艺忍不住问：“那上海呢，上海治安怎么样？”
票买到了。家艺出站。外头突然一阵骚动，一个中年男子拿着刀在人群里跑，家艺吓得连忙跑进站门，检票员关上门。三几个公安追着那人，一个跃起，按住了。惊魂甫定，家艺凑在人群中听情况，才听到有人说：“最近社会治安不好，全国严打呢，乱，就是得重拳出击。”
一个中年妇女答：“也不好说，大城市，更是鱼龙混杂，再说就算上海不错，但去上海这一路呢，说不准，车匪路霸，谁知道有没有。”一席话，家艺心里打鼓。一个人去上海，看来真有点危险。可一时半会，找谁陪她去呢。厂里的小姐妹？不现实，谁也不会为她请假。家里的小姐妹呢，大姐上班带孩子，二姐带孩子，老四不用说了，结仇了，老五老六太小。家艺一时犯难。一抬眼，她忽然想起一个人来。
“多注意点，出远门特别要小心。”美心唠叨起来，她自视有出远门的经验，来来回回从江都老家到淮南好几次。“知道了。”家艺答着。抽空，她去长途车站买票。她是要去上海，但不是出差，纯粹是去外面透透气。这个家，她待够了，住够了，活够了，她迫切想要自己的一方天地，如果暂时不能有，那就去外面的世界看看，比如上海。
淮滨路邮政储蓄门口，梧桐树下。
“五个人呢。”
欧阳宝和何家艺站着说话。
“几个人去？”
“你敢不敢离家出走？”家艺问他。
“要出口，对外国人得介绍制作过程。”
“为什么？”欧阳不懂她的心。
“这一般不都业务员跑么，怎么让你去。”美心多问一句。
“就说你敢不敢？！”家艺大声。
“有个展会，厂里要派人过去。”
“为了你就敢！”
“去做什么？”
“为了我？”
“上海。”
“对。”
“出差？去哪？”
“为了我丢了工作也在所不惜？为了离家去流浪也在所不惜？”
这日，她跟单位请了一个礼拜的假。到家，美心正在打扫鸡舍。家艺对美心，“妈，下个礼拜我出差。”
欧阳宝看着家艺的眼睛，“为了你我死都不怕。”
只是姊妹之间，这种事情跟谁说清楚？父母只看谁受伤比较重。家艺深感有冤没处申。自家文出嫁之后，家艺心情始终沉郁。现如今，她甚至有种在这个家待不下去的感觉。
“真的？”家艺眼睛里带着笑。
家艺收拾东西，搬到老五和老六的房间。家欢是受害者，受害者就可以“为所欲为”得到优待？可事实明明是，她在屋里坐着，老四来招惹她。然后又是老四先动手，她才反击。
“千真万确。”欧阳宝说，“我发誓，发毒誓！”
“闭嘴！换过来。”
家艺觉得好笑，“那行，你爬到这棵树上。”
“妈！是老四……”
“什么？”欧阳没反应过来。
美心高声：“让你换你就换！你爸的好日子都叫你搅合了！”
“上树。”家艺指了指高大的梧桐。
“凭什么？！”家艺当然不愿意。
欧阳一咬牙，挽起袖子，开始爬树。好在小时候爬高上低惯了，这点功夫还有，三两下，欧阳就爬到树杈上，离地有近三米高。“上来啦！”欧阳低头朝树下喊。
可对老三家艺，她并不打算原谅。病者为大，家欢说自己耳鸣，头疼，不能住多人间，她要求跟家艺换房间，她住单人间，老三过去和小玲、家喜挤。
“跳吧！”家艺下指令。
家欢乐观主义，“我是铁头。”
“啊？”欧阳宝又没料到。
因抢救及时，家欢并无大碍。只是有点轻微脑震荡。医生说，短期内可能会有眩晕呕吐的症状。
“你不是愿意为了我去死吗？”家艺手廓在嘴边，像喇叭，“跳吧！”
家丽怒道：“怎么回事？！”老太太和美心在后头。美心要拿纱布。老太太道：“送医院吧！”
“好嘞。”欧阳声音有点弱。
家丽、家文第一时间冲过来。
“怎么啦，反悔了？”家艺笑着喊。
家艺也没了主意，恐惧地，“爸！妈！姐！”
“没有！”
家欢倒在地上，捂着头，指缝流出血来。
有人驻足，树被围满了。
一声惨叫。
欧阳大叫一声，“我喜欢何家艺！为了她我愿意去死！家艺！万一我死了你告诉我爹一声！”说着真要跳树。
家艺开始推家欢。家欢力气大，并没有让步的意思，像兵马俑一样立在门边。“独眼龙……”话刚说出口，家艺就意识到问题严重，家欢最忌讳别人拿她那只眼睛说事儿。只听到家欢一声怒吼，把家艺摔到床上。匆忙之间，家艺随手抓起床头柜上的一块镇纸，往空中一丢。
“停！”家艺说。
“让你出去听到没有。”
“啊？”
家欢岿然不动。
“下来！”家艺说，“我又不想让你死了。”
“不出怎么样，什么都你占好，反正现在我们那屋三个，你这屋才一个，不公平。”家欢打算好好理论理论。这事她憋很久。家艺道：“这床是留给阿奶，你急什么，也轮不到你分配，出去出去。”
欧阳连忙抱着树干，慢慢下来。
“你出去！”家艺送客。
“敢不敢去上海？”家艺问他。
家欢道：“二姐嫁人了，凭什么你独占，让老五到你这屋。”
“什么时候？”
家艺起来了，“这是我和二姐屋子。”
“明天。”
“是你不懂吧。”
“那有什么不敢的！”欧阳宝说，“为了我可以随时出发。”
“懂不懂礼貌？”家艺也毛了。
当天欧阳就强行找领导请假，并去车站买了长途汽车票。第二天，他便和家艺一起，登上了开往上海的长途客车。欧阳在外贸负责收鸭毛鹅毛，经常在外面跑，算个老江湖。家艺自出生没离开过淮南市区，基本没受过什么罪，也不太懂外出需要注意些什么，只是带了些钱，粮票。凭着一股热情，就一路向东走了。因为是私自外出，两个人都没出公差，欧阳带了户口本。家艺走得急，连户口本都没带。也没法带。她不想让父母过问太多。坐了十几个小时的车，连带过夜，终于抵达上海。一路上欧阳虽把家艺照顾得不错，但两个人还是精疲力尽。
“让你起来一点。”家欢不耐烦。
欧阳到底熟悉些，三询五问，便领着家艺一起进了一家国营招待所。
不动。心情不好懒得动。
“介绍信？”服务台工作人员问。
家欢进门，到床底下摸东西，家艺斜躺在床上。“起来点。”家欢拍拍家艺。
欧阳讪笑着，“走得急，忘记带了。来这里是办急事。”
老实说，家艺很羡慕。她也有点想结婚了。
工作人员是个大姐，在上海滩混了这么多年，见多识广，不屑笑笑：“是挺急。”瞬间绷脸，“不行，没有介绍信不能入住。”
家艺在生闷气。白天她和同事去洞山烫头发，竟然发现洞山前进照相馆的橱窗里，摆着武继宁和朱燕子的合照。他们正式结婚了。武家搬到洞山。因为武绍武被判的关系，他们结婚没开宴席，所以老邻居也没收到请柬，一切从简。她听人说，武和朱是旅行结婚，到杭州上海走了一圈。
家艺实在太累，着急，“这位大姐，我们真是正经人，来上海办事的。”
老太太嘀咕，“在哪吃的。”
“同志，照章办事好不啦？正经不正经不是自己说了算的，介绍信拿来，看清楚了，入住，明明白白的。”
家艺进门，气鼓鼓地。老太太道：“老三，怎么才回来，你爸入党，让你们都早点回来。”家艺躲在屋里，“吃过了！”
两个人又央求一阵，见实在不能通融，没办法，只好另寻他途。出了门，家艺就对欧阳发脾气，“还说什么都懂！”
常胜打她一下，“胡说。”
“不是，小艺，谁知道这里跟别的地方不一样，这个上海人讨厌的，十里洋场，势利眼……”欧阳追在后头解释。
美心插嘴，“你爸早都是万元户了。”
最后还是家艺在弄堂里发现一间私人小旅社，叫顾伯伯旅社。不用问，是个姓顾的开的了。进去一看，还是那种木质结构的二层房，中间有天井，一圈是客房。洗漱都在外头。服务台旁边写着提供热水。服务台后台站着个中老年妇女，应当是顾伯母了。“住店啊？”顾伯母笑着说。服务态度不错。
“现在市场放开，你看，东城市场马上就搭起来了，都是做小生意的，以前那叫资本主义尾巴，现在合理合法个体户多了，爸又有手艺，开个皮草铺子，肯定能成万元户。”
欧阳宝忙上前，把家艺挡在后头。
“哦？”常胜自己都没想到。
“还有空房么？”他问。
卫国想了想说：“财运。”
“巧了，将将好还有一个房间。”顾伯母满面春风。
“卫国，你说说，我这辈子入了党之后，还有什么运？”
“那就要一个房间。”欧阳忙说。家艺偷偷拧他胳膊一下。欧阳没理解，睁大两眼看她。
“改革开放好！”酒桌上，常胜醉意浓重，“一改革开放，我就入了党。”建国陪了一阵，单位有事，先走了。卫国陪着常胜，喝大酒。
“要两个房间，谢谢。”家艺对顾伯母说。
猜来猜去想不明白，到了家，上了桌，家文才知道老爸何常胜已经转正，是正式党员了。