“那些……那些从他身体里爬出来的东西……它们从来没有碰过你我。你知道的，对吧？”
拉夫等着她继续说。
“我知道，”拉夫说，“我认为我的梦主要跟我小时候切开的一个哈密瓜有关，那个瓜里面的东西我跟你讲过，对吧？”
“拉夫……”
“是的。”
电话里沉默了一会儿。
拉夫能够从霍莉的声音中听出来她在笑，于是也回给她一个微笑，就好像她同他一起在房间里似的。拉夫说，“我当然跟你讲过，而且很可能讲了不止一次，有的时候我以为自己已经摆脱它了。”
“没错。”
“完全没有。下一次我们通话，就会是我打给你，在我梦到他顶着布莱迪·哈茨费尔德的脸藏在我的衣柜里之后。而那个时候，你就会对我说你睡得很好。”
“我知道，我必须相信。”
拉夫知道这是真的，因为这事已经发生了。
“他们不总是会那样做，拉夫，你必须——”
“你现在的感觉……还有我的感觉……都是正常的。现实就是一层薄冰，但大多数人一生都在上面滑冰，直到最后一刻才会掉进冰冷的深渊。我们确实掉进去过，但我们互相帮助，成功游回到冰面。而且我们现在依然在互相帮助。”
“你知道，她现在可能正窝在某个该死的地方抽着用那笔钱买的烟，对不对？”
拉夫心想，你对我的帮助更多一些。你可能有你的问题，霍莉，但在这方面你比我更强，要强得多。
“是的。”
“你还好吧？”拉夫问她，“我的意思是，真的吗？”
“我猜你给她拿了路费。”
“是的，真的，而且你也会好起来的。”
“差不多还是老样子，”霍莉的声音变得欢快起来，“但我在一家青年旅舍发现了一个坦帕的离家出走的孩子，那个女孩的母亲已经找了她六个月。我跟那个女孩谈过了，她打算回家了，她说她会再试一次，虽然她讨厌她妈妈的新男友。”
“好的。如果你听到脚下的薄冰裂开了，就给我打电话。”
“很好，那很好。你现在做什么工作呢？”
“当然，”霍莉说，“你也一样。我们就要这样互相扶持走下去。”
“昨晚睡得很好，我在电脑上看了一部电影，然后很快就睡着了。我看的是《当哈利遇到莎莉》，那部片子总会引得我大笑。”
楼下传来珍妮的喊声，“十分钟后吃早餐，亲爱的！”
“不太好，我梦见虫子了。你呢？”
“我得挂了，”拉夫说，“谢谢你的陪伴。”
“你睡得怎么样？”
“不客气，”霍莉说，“照顾好自己，注意安全，保重。耐心等待噩梦结束。”
“你好，霍莉。”
“我会的。”
“你好，拉夫。”
“再见，拉夫。”
拉夫端着咖啡上楼去，他关上卧室门，把手机从充电器上拔下来。他想拨通的那个号码就在他的通讯录里，虽然现在还早——离《今日秀》的小号吹起至少还有半个小时呢——但拉夫知道那个女人已经起床了。很多天以来，她床头的电话铃声都没有超过第一声就被接起了，这个便是其中之一。
“再见。”
“很好，很高兴听到你这么说。”珍妮往他的杯子里倒满咖啡，然后伸出一只手摸了摸他的下巴，“先生，您的下巴很扎人，您需要刮刮胡子。”
拉夫拿着电话停顿了一下，然后接着说：“我爱你，霍莉。”但是，这句话是在霍莉挂断电话后说出口的。他总是这样做，因为他知道，如果自己真的当着霍莉的面说出这句话，她会感到尴尬，她的舌头会打结。拉夫走进浴室去刮胡子，他现在已经人到中年了，胡茬上已经出现了第一块花白，但那是他自己的脸，是那张他妻子和儿子都熟知、深爱的脸。那永远都会是他自己的脸，岁月静好。
“虽然他不是表现最突出的，但他工作努力，有团队精神。我想他能做好的。”
岁月静好。
拉夫和珍妮都是早起的鸟儿，而德里克则会一直睡到七点钟被叫醒，为了保证能赶上校车，那是他最晚的起床时间。拉夫穿着睡衣坐在厨房的餐桌旁，珍妮打开一个罐子，拿出一盒盒麦片等德里克下来时挑选。珍妮问拉夫昨晚睡得怎么样，拉夫说很好，珍妮又问寻找接替杰克·霍斯金斯工作的人选进展得如何，拉夫说已经搞定了。在他和贝琪·里金斯的推荐下，盖勒局长决定把特洛伊·拉梅奇提拔到弗林特市的三人侦探小组。