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“哪儿有这么容易。”褚韶华笑着接过闺女,也不过一个时辰没见,褚韶华就觉想闺女想的紧。闺女也想妈妈,小小的孩子原是乖巧的坐在祖母怀里,见到妈妈回来,立刻高兴的朝妈妈张开小胳膊,啊啊的叫了起来。褚韶华顿觉心都化了,连忙自婆婆怀里接了闺女,正好跟闺女亲香一回,竟见闺女脸上竟有道小小抓痕,当下脸色微冷,瞥一眼魏太太怀里正拿着她闺女布洋洋的魏年,伸手就把布娃娃给拽了回来,递给闺女,严厉的眸子却是瞥向魏年,“年儿你又欺负我们萱儿了,看把我们抓的!”
魏太太连忙道,“小孩子家,短不了抓一下碰一下的。”
褚韶华出门的快,回家也快,陈太太一见她回来就两眼放光,顾不得抱着魏年过来说话的魏太太魏金母女,连声问褚韶华,“钱可要回来了?”
褚韶华气坏了,她看孩子一向精细,闺女跟着她,就没伤过半点儿。尤其她出去这才多长功夫,这死小子就把她闺女脸抓出血来,当然,褚韶华主要是亲娘,比较疼闺女,实际上她闺女脸上也就是一小道粉痕,真没流血。褚韶华主要是生气魏太太这轻描淡写,褚韶华当下冷笑,“要是我们萱儿把你们年儿的脸抓花,婶子再说这大方话不迟!”说着,用斗篷把闺女一裹,一甩屋里的棉帘子,就抱闺女回自己屋去了。留下魏太太张张嘴,说不出去,望着褚韶华是真的恼了,转头同陈太太抱怨,“这可真是的,小孩子家,也不是有意的,大顺媳妇这也忒较真儿了。”
褚韶华心说,以往我总以为现下纵旧式人家,也多似周太太家里那般明快的,更有进步的则是潘先生潘太太这样的人物,不豫世间竟还有白家这样的家庭。这样的人家,纵有座金山,也没什么令人向往的了。
魏金更是个刁丫头,还跟着添油加醋,“大顺嫂子这么生气,陈大娘,不会气你没把萱儿带好吧。”还挑唆起陈太太褚韶华的婆媳关系来。
到白家也不过片刻功夫,白家也不可谓不气派讲究,只是,褚韶华却无端觉着憋闷,直待离了白家,呼吸到北京胡同儿里大咧咧的清冽冷风时,才觉自胸口透出了一口新鲜气来。
宋苹忙道,“金妹,别这样说,大嫂不是这样人。”
白家并未令褚韶华久待,一时便有刚刚进去传话的门房过来,说是老太太身上乏倦,少奶奶好意过来,老太太都知道了,以后再见吧。根本没见褚韶华,褚韶华却十分沉得住气,起身笑笑,“那我明儿再来。”便告辞离去。
“我瞧着大顺嫂子是真生气了。她那样心疼孩子,别人碰萱儿一下都不成,我弟弟又不是故意的,看她气的那样儿,说不得就得怨陈大娘哪。”魏金叽呱叽呱的说的正来劲,就听外头一道声音冷冷道,“我真谢谢小金你这么体帖我跟我娘了!要知道你这样的忘恩负义,当初就是叫土匪把你捉去下锅吃了我也不去睬你!今年年底回家,我非跟你家老太太说,来北京接你回乡去伺候她老人家不可!”
冬日天寒,褚韶华只觉待客厅里温暖如春,靠窗的一条小炕上陈设着引枕、条褥、炕桌儿,小炕桌儿上还设有茶具之类,褚韶华没往炕上坐,而是坐在下首铺着锦褥的红漆木椅中,手边一张称手的红漆高几上设一盆开得正好的水仙,熏的整间屋子都香喷喷的。褚韶华坐一时,便有个红袄绿棉裤编着麻花大辫的丫环过来奉茶,褚韶华道谢接了,闻一闻这茶的味道很不错,慢呷一口,坐室内静等。
褚韶华在外间儿突如其来的一声,直接把魏金吓的脸都白了!当下一个哆嗦,惊惧不已的看向她娘,全然没了刚刚的口齿伶俐!褚韶华多密的心眼子啊,她当时气的抱了闺女出来,原也是要回屋的,可走到屋门一想,魏太太魏金这母女俩怕是要说她坏话,立刻又转身回到正房门帘外,果不出褚韶华所料!这更是得罪了褚韶华,那死小子打她闺女,如今这母女俩又说她坏话,挑拨她婆媳关系!
褚韶华任门房打量她好几眼,她一双黑浸浸水银一般的双眸对上门房估算她斤两的目光,倒是看得门房有几分不自在,连忙请了褚韶华进去,到待客厅略坐,他往内宅通禀。
褚韶华扬高了声音道,“有什么话,不妨当着我面儿说!背后说人算什么本事!”冷笑两声,方抱着宝贝闺女转身走了,还得回屋给闺女上药!
不过,眼下世道败坏,纲纪不存,这样的暴发之家还不在少数。而且,从这拜帖上写的落款,想到前些天没少过来的绸缎庄的陈家掌柜东家,门房也便猜出褚韶华的身份了。
魏太太魏金抱着魏年自陈家告辞时,哪怕有陈太太百般劝慰,也是脸上灰灰。魏太太回家还责怪了闺女几句,“你也是,说话忒直,正叫那厉害的听着,岂不是得罪了她!”
褚韶华伸手扣住大门上兽头衔的冰冷的阳刻着兽纹的铜环,叫开白家门房后递上拜帖,说是要给白老太太请安。白家门房接了拜帖,瞥一眼褚韶华衣饰光鲜,穿的是新式的呢料大衣,心知不好怠慢。只是,到底有几分轻视,就看这帖子上的落款,不过商家妇,再者,如白家这样的人家颇是讲究,自来没听说过哪家大户人家的少奶奶亲自执拜帖上门的。这送拜帖有送拜帖的讲究,向来是打发下人送了拜帖,约好时间,主家做好准备,客人再登门到访。如褚韶华这种自己执拜帖登门的,一望便知是不懂规矩的暴发之家。倘搁前清的时候,这种人专有种称呼,人称恶客,也就是不速之客。
“得罪就得罪!我说的也是实话!”魏金道,“哪个似她似的,孩子间打个架她都要急眼。”说着,魏金又害怕起来,“娘,她不会去跟那老虔婆说,叫我去服侍老虔婆吧!”
以往人成亲,讲究门当户对。端看白家这大门,就知这必是显赫人家无疑。
魏太太心里也没个准儿,想到褚韶华先前毕竟是帮过她家的,与魏金道,“以后别说这样的话了,那会儿我遭了难,还不是你大顺嫂子把你和时儿接她家去照顾着,她可没少帮忙,每年给那老东西的东西也是托你陈伯伯带回乡,我跟你爹打听过,都是她过去送的。再说,你弟也没少吃人家的奶水,你以后别这么说话,叫你爹知道,还不得骂你。”
褚韶华的功课做的不可谓不充足, 连白家的左邻右舍都打听过的。她坐着黄包车过去, 见白家两扇黑漆大门紧闭,门畔是两个狮子绣球的汉白玉门墩儿守门, 褚韶华自来北京后长不少见识,知道北京以往是天子之都,极讲究的地界儿, 就是家门口的门墩儿也不能乱用的。像白家这用狮子的, 祖上必是做官的。且, 门上是青砖雕的门楼,门楼上则是精美的葡萄纹的雕刻, 葡萄纹环绕中的是四个古字, 这四个字却不是寻常见到的汉字,颇有些古朴之意,亏得褚韶华近来没少读书,仔细辩认了一回, 觉着应是篆字,可具体是四个什么字,她就不认得了。门上雕着黑漆底红心儿的门联儿,也是两行篆字,寻常认不得的。
魏金也是深知褚韶华不好惹的,她早后悔了,连忙道,“我也是话赶话,并不是有意说的。”
白家的宅子正经离陈家不远, 就在金鱼胡同儿, 不同的是, 陈家这甘雨胡同儿的宅子是租的, 白家在金鱼胡同却是祖传大宅,邻居是曾在前清担任过京师步军统领的那大人家。不过, 听闻那大人已迁居天津,并不在京城住了。不过, 能与这样的人物做邻居, 可见白家祖上必定显赫过。
魏金说自己不是有意的,可这母女二人算是把褚韶华得罪惨了。褚韶华就跟陈太太说了,以后都不与魏家这母女俩来往,跟她们断了!