看来，巾儿这次是做了一个正确的决定呢。
自从谪下凡间后，她浪迹红尘数百年，见惯人心凉薄、世情残酷，难得看到几次美满团圆的结局——而葛巾居然连接两世都是无怨无悔，那又是何等机缘……与之相比，天庭那些长生不老和荣华富贵，又算什么呢？
那边葛巾还在絮絮地说着自己和夫君的一些琐事，说起他是怎样一个清秀文静的少年、白衣如雪的谦谦君子，又是怎样才华横溢，不仅诗文出众，更是画得一手好牡丹，再难得的是用情深挚专一，对自己再无二心——一路说下来，那人竟是潘安再世宋玉重生，竟无半分瑕疵。风华绝世的花魁在说到自家情郎时，竟然如同俗世普通女子一般变得如此琐碎。
三生三世？白螺听到这里，便微微失了神。
白螺静静侧首看着她羞涩幸福的脸，心中百感交集。
“我苦苦哀求西王母，说自己愿意脱去仙籍，乃至以千年修行作为代价。西王母终于许我下凡三生，如果三生后我尚自无悔，便可以永留凡世。”葛巾微笑着，有些欣慰，“而如今，已是最后一世啦！”
在碧落宫十二花神里，葛巾本是最矜持娇贵的一个，然而她居然肯用千年修行来换取三生缘分。看来，这些草木人儿也并非如自己说的那么柔弱胆怯——只不过这一份勇气和担当，往往不为天地公道，却只为个人爱恨情仇。
白螺微笑：“能得到葛妹妹如此推许，想必也不是一般人——只是仙凡有别，妹妹动了凡心，天庭又怎会轻易答允？”
原来，人都有各自的坚守，还真说不上是谁怯懦。
花神轻轻地说着，脸颊娇艳似牡丹。
“这一世，我们万事都好。只是徐郎宦途不顺，连年考了几次科举都不曾入选，”葛巾叹了口气，“他那样的人，又是断然不肯钻营附势的。我们久居京城，囊中渐渐匮乏。逼不过拿出几株牡丹来，想换一些银钱贴补家用，却不料惹上了这一番风波——如果不是小姐，只怕难以脱身。”
“嗯……”牡丹花神低声，眼神柔软起来，“那几年，每当花开之时，他便携酒前往洛阳，对花喃喃，几近痴狂。我为其精诚所感。又看到他画的一幅焦骨牡丹图（注1），上面花朵娇艳柔弱，枝叶却铁骨铮铮——那时候我就想，别看他像是一个颠倒狂徒，但定然是个有侠骨的人。”
“钱的事倒是容易。”白螺笑了笑，站起来转入屏风后，不一会儿便拿了一个荷包走出来，沉甸甸的足有上百两，“这些散碎银两，妹妹暂且拿去应急，可别再将那些牡丹拿出来卖了——这些瑶池仙葩，世上的俗物有几个消受得起？”
“想来是尤其爱画牡丹了？”白螺笑道。
葛巾红了脸，推辞了几番还是收了，低声：“多谢小姐。”
葛巾低下头去，手指只管缠着衣带，声音细如游丝：“君宝……君宝的确是擅长丹青。”
白螺微笑：“都是姊妹，不用道谢。”
“哦，原来那个独占花魁的卖油郎姓徐呀。”白螺掩住了口微笑，拍了拍白鹦鹉，“看来湛泸那个家伙虽然看起来正经，内底却也是一个好事之徒，什么闲事都打听。”
“天色不早，我也该回去了。否则徐郎便要挂念。”看了看外头，牡丹花神宛转微笑，眉目间有万种风情流转，“多谢小姐成全。等这一世过了，我和徐郎便可以生生世世相守。到时候，你可记得要来找我们呀！”
“胡说！徐郎他是个……”葛巾终于忍不住低声反驳那只聒噪的鹦鹉，说到一半忽然发现上了当，立刻噤声，低下头去羞红了脸。
那便是她们之间的最后一次相见。
“湛泸说的！”鹦鹉不服，叽叽呱呱地反驳，“他上次来的时候，说让花魁仙子下凡的，是个落魄潦倒的穷酸鬼画师！”
那时候天下尚自一片歌舞升平的景象。当年放榜后，殿试上御笔钦点的第十七名进士便是徐君宝。葛巾总算是守得了云开见月明，从此夫荣妻贵，在人世享尽富贵美满。
“小孩子别乱插话。”白螺啐它，“你听谁说的？”
听到那个消息之后，她放了心，数月之后便从汴京搬去了泉州。
“他是……”葛巾红了脸，揉着手帕没有立刻回答。白鹦鹉一直歪着头静静听两人对话，此刻忽然忍不住插嘴：“小姐，我知道，我知道！那人是一个穷画匠！”
然而没想到局势变得如此之快。靖康二年四月，金兵便已攻破了汴京，掳走徽、钦二帝及宗室、宫人四百余人，北宋就此灭亡。汴京一片狼藉残破，史称“靖康之难”。
白螺微笑地看着她羞涩的表情，探究：“那个人是谁？”
一时间，歌消舞散，百姓流离，不知有多少人家破人亡。
葛巾微微红了脸：“嗯。”
大难过后，她也曾回去寻找过葛巾，然而乱世洪流，要在茫茫人海之中寻找一个人，何啻于大海捞针？她在战火之中三入汴京，均一无所获，只听人说徐家在靖康之难时举家南渡，却在长江之上被金兵所追及，之后便不知下落。
“妹妹，”顿了顿，白螺转开话题，望着牡丹花神微笑，“在我被谪入下界后不久，听说妹妹你也犯了天规离开了碧落宫，是吗？”
那一朵绝世奇葩，就这样消失在乱世战火之中。
是啊……白螺天女身为百花之主，毕竟和她们这些小姐妹完全不同。她所追求的，绝不是仅仅一个玄冥。而她所坚持的，又是什么呢？
不料在二十年后，却让她再度听到了“御衣黄”三字！
为这种烈烈的风骨所震慑，葛巾怔怔以对，一时间竟然无法回答。
本以为三生美满的葛巾早已经香消玉殒——而在她死后，她的丈夫居然挖出她生前最爱的御衣黄，献给了奸相秦桧，以作为进身之阶！牡丹有铮铮傲骨，昔年曾不惜焚成焦炭也不屈服于女帝的淫威，如今被自己最爱的人出卖，葛巾会哭吗？
“死？死又如何呢？”白螺霍然回头，冷笑起来，“死这种事情从来不曾令我们害怕，我们所怕的，反而是被这样的‘永生’消磨殆尽了所有力量——妹妹，千百年了，你难道还‘活’得不够吗？”
半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花。
“可是就算找到了，他也马上会死啊！”葛巾却忍不住低呼，“何苦……为什么不让玄冥好好地在下界生活，干脆忘记一切，像普通人一样生老病死呢？”
白螺在寂静的花铺里想着这些往事，一滴泪悄无声息地落在了手背上。
白螺微笑颔首，脸色宁静平和：“那是当然。”
葛巾妹妹，我，定当为你复仇。
“这一世，你还要去找玄冥吗？”葛巾低声问。
高宗绍兴二十年四月初七的夜里，暮春细雨绵延。
葛巾默然，显然是不知该如何回答。
侍郎府邸里一片沉寂，下人们都已经入了梦境，然而空荡荡的堂上却有影影绰绰的烛光。徐侍郎独自坐在大堂里，不知道在想一些什么。外面风雨潇潇，门窗紧闭，烛光映照出中堂挂着的那一幅焦骨牡丹图，一片富贵气象——
“每个人都有各自坚守的东西罢了。”白螺微笑，“在很多神祇看来，下界的凡人命如蝼蚁，但我和玄冥却不忍以草芥视之，所以不惜以身相抗——但虽如此，我也并不认为所有神祇都应该和我们一样。”
然而明灭的烛光里，却依稀可见案上摆放的十数个灵牌！
葛巾不由叹息了一声：“整个天界，只有你和玄冥才是真正有胆魄有担当的——而我们，不过是一些草木人儿罢了。”
外面的更漏声断断续续传来，面容清瘦的中年男子独自长夜而坐，手里紧握着一块锦帕。五鼓时分，他默默抬起手，将一杯清酒倒在了地下，微微咳嗽着，低声祈祷——
“错的就是错的。即便没有人敢指出来，错的也不会变成对的。”白螺低声，“不过，妹妹无须自责。事实上我很庆幸当时你们能置身事外。那件事有我和玄冥两人来承担便已经够了，如果再连累到任何人，都会令我们心生不安。”
“父母大人，三位兄长，请饮此杯。”
“那时候，我们看到下界的惨况，也觉得天界做得太过了一些。”葛巾的眼神里满是苦痛，“可是我们都太怯懦——除了你和玄冥，又有谁敢说天帝王母的决定是错的？”
酒在青砖上纵横流淌，转瞬无痕。徐侍郎独坐在堂中，眼神复杂地变幻着，仿佛想起了什么不堪回首的往事，一行清泪从他消瘦的颊上无声无息地落下，簌簌化为尘土。
“天庭的决定，一般神仙又怎能抗拒。”她轻声叹息，“我并不怪你。”
昔日花前纵酒的白衣少年已然苍老，而离开那场灭门之难，也已经是整整二十年过去了。然而，国破家亡的痛苦却似乎还时刻围绕着他，叫锦绣富贵中的人日夜不能平静。泪水长颊上长划而下，干瘦的手指略微颤抖，将酒泼洒在地——
听得她忽然提起这件事，白螺脸上的笑容渐渐凝固。
“夫人，也请满饮此杯。”
“对不起，”葛巾沉默半晌，终于叹息了一声，喃喃道，“当年在你和玄冥被天庭处罚的时候，我没有站出来。你会怪我吗？”
房内空无一人，只有朱红的灵牌在烛光下静静而立。
葛巾摸了摸自己蓬乱的头发和粗布的衣衫，不由得笑了起来。那一瞬，她浓黑的睫毛下的眼里有无数光华流转，一瞬间让荆钗布裙的平民女子变得气质高华，就似倾倒天下的皇后，竟然映得满室的美丽花朵都顿然失色！
爱妻徐门葛氏之位。
白螺微笑：“但牡丹花神始终还是百花之王，你看，虽布衣乱发亦不掩国色。”
祭奠完毕，他再也止不住地剧烈咳嗽起来，握着锦帕，佝偻着身子，几乎是要咳出血来。窗外依旧大雨无声。风在庭院的花木中穿梭，发出簌簌的声响。徐侍郎抬起头凝望着庭园里葱郁的草木，冥冥中又仿佛是看到熟悉的面容在夜里冉冉浮现。
“一百多年了，还是第一次有人知道我是谁。”葛巾轻声叹息，抚摩着身侧的一株株牡丹，“自从离开碧落宫之后，我孤身流落凡世，再也没见过其他花神姐妹了。”
巾儿，巾儿……如今的你，一缕香魂归于何处？这些年，我一个人走得太久，走得太累，真想停下来，到你那边去休息啊……
白衣女子笑了，眼角那一粒坠泪痣盈盈：“葛巾妹妹，瑶池一别三百年，如今可好？”
抬头看去，天地间却依然黑沉如铁，压得人喘不过气来，仿佛如今朝野的时局。徐侍郎定定看了雨幕半晌，从胸臆中发出了一声深沉的叹息：眼看很快就是四月十五日韦太后生辰了，翻遍了全城却怎么也找不到御衣黄，不知道如何才能去见秦丞相。
“你……”布衣女子一震，脱口而出：“白螺天女？！”
如果巾儿还在的话……
“你不记得了吗？”白衣女子微笑着抚摩肩头的鹦鹉，那只鹦鹉正亲热无比地对着她咕咕叫，“虽然过了三百年，你看，连雪儿都还认得你呢。”
想到这里，心里陡然就是一痛。喀喇喇一声，窗外又是一道电光划下，照彻了天地。然而眼神落处，徐侍郎却忽然一惊——外面的空廊风灯摇曳，雷电隆隆之中，闪电的光芒时不时地照亮天地，依稀可见庭院里落叶乱舞，一片狼藉。
“妹妹想喝点什么？”白衣女子回身关上了门，语气亲切，仿佛对方是一个相识多年的朋友。卖牡丹女子神色却有些恍惚，眼睛直直地看着对方，讷讷道：“你……你叫什么名字？我似乎哪里见过你？”
自从巾儿死后，他一直鳏居，意志消沉，也无复修整设计园林之心，庭院就此荒废，再没有昔年的精巧美丽。然而此刻，电闪雷鸣之中，居然看到空空的庭院深处，不知何时开出了一朵碗口大的艳丽花朵来！
她愕然地站在那里，说不出一句话。
牡丹！徐侍郎大喊一声，踉跄冲出门去，扑入暴雨里。
这个铺子外头看着门面虽小，房间里却是出奇的空阔。一进去只觉满堂花木扶疏，香气馥郁，令人竟然仿佛置身于树林花海之中。卖牡丹的布衣女子一下子怔住了，站在那里定定看着满室的花朵——这些花，居然每一种都是稀世罕有的奇葩！便是大内皇宫、明金局里，也看不到如此的珍品荟萃！
——风扫庭院，荒草深处只见一株奇花亭亭玉立，翠叶扶疏，苍劲老枝上一朵怒放的奇葩，旁边还有几个明黄色的花骨朵含苞待放，虽未吐露半分，却已是尽得风流。这一株牡丹，居然是天下罕见的御衣黄！
她迟疑了一下，举步踏入。
“巾儿！是……是你吗？是你吗？”徐侍郎失神半晌，蓦然从喉中发出了战栗的低呼，举头四顾，“你在哪里？出来见一下我啊！”
走了几条街，转入一条无人的冷清街巷。白衣女子停下来，打开了一间小铺子的门，回头微笑：“这里便是寒舍了，妹妹进来坐一坐吧。”
然而，头顶的夜空漆黑如墨，暴雨倾盆而下，他的呼喊声被湮没在雨里，没有丝毫的回应。唯有那一株忽然出现在黑夜里的牡丹花在雨中轻轻摇曳，娇柔的花瓣轻抚男子枯槁清俊的脸颊，宛如情人的手指。
“快走吧。”白衣女子走过来扶起了布衣女子，把花篓提在手里，匆匆地挽着对方疾步走离天津桥。那位卖牡丹的布衣女子被拉着，身不由己地往前疾走，一路上只管直直地打量着对方——奇怪，这个陌路相逢的白衣女子，为什么看上去如此面熟呢？
忽然间，有人在背后发出了一声幽幽的叹息，声音清冷而诡异。
“妖妇！妖妇！”蔡二爷这下子心胆俱裂，色心全消，捂着眼睛连滚带爬地逃了开去。
“谁？”他悚然一惊，想要回头去看身后——电光明灭中，映入眼角的果然是一个纤细美丽的女子身影，站在满院花木最深处，全身笼罩着一层微光，影影绰绰如同仙子。
她手指微微一点，肩上白鹦鹉立刻飞过去，闪电般直啄对方眼珠。蔡二爷惊叫一声抬手捂住眼睛，还是慢了片刻，眼角那里已经被抓裂了一道，鲜血长流。
“巾儿！”徐侍郎惊喜万分地站起来，然而那个幻影却忽然消失了。
“这等事还要惊动府尹？”白衣女子冷笑起来，毫不畏惧，“信不信官府里的人来之前，我先取了你一对眼珠子？”
空荡荡的庭院里只有风声萧萧，草木声簌簌。黑暗中一只冰冷的手忽然伸了过来，轻轻按在了他的肩膀上。那双黑暗里伸出的手是纤细冰冷的，软若无骨，身影却是冰冷而坚硬：“难为你至今还记得她——莫非是心怀愧疚吗？”
他心念电转：今日可算有福，竟一下子搜罗到了两名倾国丽色！如果拿去献给相爷，不知道能得了多少好处呢。眼珠子转了转，他立时叫了起来：“快给我通知府尹，这里有妖人作乱，需派人来捉拿！”
徐侍郎全身一震，一股冷意沿着脊背冲上脑来，全身登时不能动弹。不，不对！这个声音……不是巾儿！她是谁？为什么会出现在这里？
蔡二爷一看讨不了好，脸色有些惊惶，想要扔下一句狠话就溜回去搬救兵。然而，眼睛在女子身上一转就移不开，不由自主张大了嘴巴——天，今日难道天下绝色都云集到这天津桥了？眼前这个白衣女子容色，居然亦是清丽无双！
“看来葛巾虽死，一念却还牵挂在你身上，所以才幻出了这一株御衣黄给你。”那个声音低低冷笑，冰冷的手慢慢扣上了他的咽喉，“可惜，你这个趋炎附势的小人，依旧还是想拿它去讨好权贵！”
随从们放开了布衣女子，转而扑过去擒拿来人。然而那个女子手指微动，那帮随从们陡然间就觉得半身酸麻，动弹不得，纷纷叫着跌了一地：“妖法！这个女子会妖法！”
手指忽地用力，血脉被一瞬间截断，他登时不能呼吸。
“你又是谁？敢来管二爷我的事？！”见打断自己好事的又是一个女人，蔡二爷越发觉得面子过不去，愤怒得瘦脸发青，“来人，给我连着一起拿下！”
“既然你那么想见葛巾，我可以送你去，”那个女子的声音淡漠而冰冷，十指在喉头忽地扣紧，背后那人低语，“牡丹花下死，做鬼也风流。不是吗？”
转过身循声看去，只见一位女子拨开人群走了进来。那个为别人出头的女子一身白衣如雪，肩上还停了一只白鹦鹉。她看也不看蔡二爷，径自走到那个打人的小厮面前，手只是微微一挥，也不见如何动作，那个小厮便惨叫着跌出去一丈远。
她的声音清冷而凌厉，带着说不出的杀意，令人凛然。
众人一时哗然，不知道谁吃了熊心豹子胆，居然敢管蔡二爷的闲事。
就在这生死一线之际，仿佛是有一阵风拂过，满园花木簌簌一动，只听那个背后的女子“啊”了一声，语气中流露出惊讶，身形瞬地往后一闪。在徐侍郎即将失去知觉的那一刻，那只夺命的手从他的咽喉上霍然松开了。
“谁敢！”挥出去的巴掌还在空中，人群外忽然有个声音厉叱，言语中有一股压迫力，让那个小厮居然不由自主地顿住了手，“都给我住手！”
“谁？！”咽喉上的力道一失，徐侍郎已经迫不及待地回过头去，想看到那个在牡丹花开时悄然走来的神秘人是谁——然而大雨倾盆，庭院里又已经空空荡荡，除了那一朵美丽到妖异的牡丹，哪里有半分色彩？
左右一声吆喝，便架起那个女子，一个小厮挽了袖子，气势汹汹走上前去。
徐侍郎顾不得再去找那个神秘人，踉跄着扑倒在花下，泪流满面。
“居然敢当众诋毁太师？”蔡二爷吓了一跳，真正发起怒来，觉得众人围观下不对眼前女子薄施惩罚不足以挽回面子，吩咐道，“小的们，给我掌嘴！”
“巾儿……巾儿……”徐侍郎茫然地望着御衣黄，颤抖着伸出手，仿佛想触摸一个不存在的面颊，喃喃，“是你吗？是你在天有灵，送了我御衣黄，对吗？刚才那个人是谁？她说要带我去见你……”
“青天白日，你们怎么可以诬告良家？”布衣女子见这等声势，知道今日难以脱身，反而站住了身，怒骂，“蔡太师又如何？花石纲弄得天下民不聊生，都是这误国奸臣害的！”
无人回答他的话，黑暗中只有暗香浮动。
“是，二爷！”帮闲们一哄而上，夺了她手里的花篓，将女子围在中间。
“我知道江上一别之后，你一定在那边等了我很久。不过，不要急……”徐侍郎抬手抚摩着灵位，低声咳嗽着，唇角浮出一丝苦笑，“很快，我就会来找你了。”
“这可不由得你！”蔡二爷见她居然软硬不吃，也发起怒来，冷笑一声，“不去，就给我抓她到衙门里去！——一个寻常百姓哪里来的御衣黄？一定是从哪儿偷出来的！给我抓回去问个清楚！”
那一株御衣黄在风里摇晃，窗外大雨无声。
“我不去！”布衣女子用力挣扎不脱，却心疼自己种的花，不肯放了那只背篓。
四更时分，大雨的帝都空无一人，空荡荡的御街上只有一位黑衣男子拉着白衣女子急行。奇怪的是他们都没有打伞，可虚空中仿佛有无形的力量笼罩在他们头顶，那样大的雨竟然没有一丝落在他们衣襟上。
“呀，小丫头不知好歹！蔡二爷肯买你的花算是你的福气了。”旁边有帮闲开口，笑嘻嘻地起哄，“看来是个乡下丫头，不知道我家二爷是什么身份吧？当朝蔡太师可是二爷的堂兄弟！嘿嘿，还是乖乖随我们回去，不会少了你好处。”
走到了清波门外，白螺奋力一甩，终于挣开了对方的手：“湛泸，又是你！”
“我不去！”布衣女子愤怒起来，挣扎着夺回那只篓子，执拗道，“我说过不卖给你了！”
“刚才你想做什么？难道你还想动手杀人？”黑暗中，那个男子低声责问，“你难道不知自己如今已是戴罪之身，若再犯下杀孽，就会受到神形俱毁的责罚吗？”
那个布衣女子匆匆将几株牡丹放入背篓，准备去别处叫卖，然而方要离开，眼前却是挡了一只手。蔡二爷回过了神，又嬉笑着凑了过来，拉住她的背篓：“好好好，姑娘，一株一百两就一百两……二爷也不缺那几个钱，随我到我府上去取吧。”
白螺没有回答，只是冷冷笑了一声，脸色不屑。
蔡二爷本来只是想冷言压价，捡个便宜，然而在女子抬头怒视的刹那，却被那样的艳光绝色所震慑，不自禁心神一荡——居然是个国色！虽粗服蓬首，也难掩其美，更何况此刻名花倾国相映，更是动人心魄。论起来，就算是相爷府邸里，也不曾有可以比拟的美人吧？
“好吧，我知道白螺天女从来天不怕地不怕，五雷之刑都折不了你，这些又算什么？”湛泸无可奈何地看着她，苦笑，“但是牡丹花神是自愿与王母以三世为约的——如果今日她真的被那个男人辜负，也是她的命，轮不到你来为她抱不平。”
她一把抱起牡丹，回头就走：“你这样问，我不卖给你了！”
“那个徐君宝为附秦府权势富贵，竟然不惜出妻求荣！”白螺愤然道，“湛泸，上次你阻拦我救苏盈，今日又阻我为巾儿复仇——若不是看在我们数千年的情分上，我早已与你翻脸。”
“才不是呢！”布衣女子一下子抬起了头，满脸愤怒，仿佛这样的疑问大大损害了她的尊严，“如果阁下真有眼力，自然能看出这是最正品的御衣黄，何必这样诋毁人！”
湛泸蹙眉回头看着她：“我是为你好。”
“姑娘莫开玩笑，牛吹得大了会飞——绿蝴蝶和御衣黄据说是洛阳才有的稀世名品，移到外地便多半无活。”仿佛抓住了对方的破绽，蔡二爷冷笑起来，“连大内皇宫的御衣黄都是一年一度在开花之时从洛阳快马送来，你居然能在汴京种出御衣黄？笑话！吹的吧？”
“为我好？若是玄冥在，定不会阻拦我。”白螺声音冰冷，“湛泸，你不日便要返回天界——能阻得我一时，难道还能阻得我一世？这种人，我是非杀不可！”
一起买下也好，这样她就可以早些回家，不用在那么多人前抛头露面了。
湛泸静静凝望了她片刻，眉间忽然露出了复杂的表情来。
“客官尽管放心。除了姚黄魏紫玉楼春，剩下来的两株，一株是绿蝴蝶，还有一株是御衣黄——都是好花，我不骗你的。”见对方有一口气全买下的意图，布衣女子眼睛微微一亮，“如果您一起买下，还可以少五十两。”
“螺儿，不要总是将我与玄冥相比较。”他低声叹息，“当年沧州大旱之事发生时，我尚在下界陪伴神宗皇帝身侧，不能及时返回天界——你可曾怪我？”
“这么贵？”高瘦中年人心中一喜，知道眼前五株全是难得一见的名品，一百两算是捡了一个大便宜，然而却是不露声色地压价，脸现为难，“看样子是姚黄魏紫——但是有的连花苞都不曾有，谁知道开出来是啥样？色差一分，价便差了十倍呢。”
“我倒是庆幸当时你正好不在。”白螺笑了一笑，“湛泸，你真的会帮我吗？”
“一百……一百两银子一株。”布衣女子低下头，似乎有些不好意思地出价。
湛泸微微一震，竟不能答。
“果然是魏紫！”没有理睬那些人的阿谀，看到一株已经蓄起了花苞的牡丹，高瘦中年人吸了一口气，忙问，“姑娘，这牡丹怎么卖？我全要了。”
“你不会，”白螺微笑起来，笑容有些苍凉，“因为你是一把上古神兵啊！你的心是钢铁铸成的，怎么会做出那样不顾后果的事情来？……不要说人世苍生于你如蝼蚁，便是我们这些天界仙班，在你看来也不过尔尔吧？”
“啊？连蔡二爷也来了？”旁边人群立刻沸腾起来，有几人就赔着笑脸凑了上去，“您老人家来鉴赏一下这几株牡丹吧！蔡二爷人富贵，也当买最富贵的花了！”
湛泸微微蹙眉，眉间的神色却是复杂的。
“我来看看。”在大家七嘴八舌的议论中，一个高瘦中年人排众而入，饶有兴趣地在花前弯下腰来，细细翻看花叶花茎，一副行家里手的样子。
“不，”他摇了摇头，忽然打断了她，“你和玄冥，对我来说从来都非尔尔之辈——你们是生死知交的朋友，为了你们我可以赴汤蹈火。”
所以女子只是一揭开背篓，登时便有众多人围了上去。
白螺怔了一下，一时间说不出话来。
何况是在天子脚下的汴梁城，此风更盛。
相交相知上千年，湛泸一直是这样冷锐镇定的人，连眼神都泛着钢铁一样的光芒，从未有过一句这样肺腑之语，如今一旦说出来，竟有着打动人心的力量。
此时正当宣和年间，宫里王公贵族耽于享乐，大兴土木造园游冶，也搜罗奇花异草充实后庭，皇帝更是设立了花石纲，在杭州又特设明金局，天下凡是有新奇点的花草，全被收罗一空入了汴京。这种风气也弥漫到了民间，小家小户也养株花草作为消遣，酒楼茶馆里，谈的多是今日某园又有何种花当季，某家得了什么新奇花草。
“螺儿，你辗转红尘数百年，总是觉得什么都已经明白，”湛泸沉默了一下，忽然开口，声音低沉，“其实在有些事情上，你过于偏激，并不是真正地懂得。”
背篓一开，里面的姹紫嫣红就露了出来，吸引住了来往行人的目光。
不防他忽出此言，白螺不由微微愕然。
“卖花……卖花咯！”已经迟疑了很久，眼看天色不早，桥头上，布衣荆钗的女子终于怯生生地开了口，吆喝出了第一句，同时把篓子里的花木搬到外头，“上品的牡丹——姚黄魏紫玉楼春，大家来看看，都是上品的牡丹！”
世态人心，她若不懂得，难道他便懂得了？湛泸只不过是一把上古神兵凝成的魂魄，无血无肉，无泪无情，千百年来陪伴在下界帝王身边，锁在深宫之内，何曾入过世间？
亡国之祸已迫在眉睫，然而帝都却歌舞依旧。汴梁的天津桥上人来人往，热闹非凡。勾栏瓦肆里喧闹连天，酒楼歌馆丝竹笙歌，绿窗朱户，十里烂银钩，到处都是一片繁华升平的景象。
“我久处深宫，倒也有一些耳闻——徐侍郎是怎样一个人，估计出乎你的意料。”湛泸转过头去看着天上的电光，“答应我，螺儿，就算你真的要杀他，也要等四月十五之后。”
二十年前，正是大宋宣和五年。
“为什么？”白螺一怔，蹙眉冷笑，“四月十五便是韦太后的生辰——你难道要等徐侍郎将御衣黄献给秦桧谄媚完毕后，才去取他性命？”
“徐君宝……徐君宝。”白螺脸色苍白，低着头，叫了几遍这个名字，半晌嘴角流露出一丝冷笑，“葛巾，你可是看错了这个趋炎附势的卑鄙小人了！”
湛泸颔首：“不错。”
“什么？葛姐姐？”雪儿脱口叫了起来，“她、她二十年前不是好好地嫁人了吗？”
“为什么？”白螺蹙眉。
然而白螺却是许久没有回答，雪儿正在奇怪，忽然听到寂静堂中爆发出一声啜泣。白螺抓住了扶手，脱力一般垂下头去，声音微微发颤：“雪儿，葛巾死了……葛巾死了！”
“因为……”湛泸淡淡一笑，“我想其实你并不真正懂得这个男人。”
“小姐，干吗不让我多教训他一下？”看到那个豪仆七歪八倒逃离的背影，雪儿嘟着嘴嘀咕，“你看他把顾大娘打成那样！真是狗仗人势！”
白螺正要反驳，湛泸却将一物扔到了她手里。
“让他走吧。”白螺似是倦了，挥了挥手。
那是一块锦帕，一尺见方，四角垂着残破的流苏，原本是藕荷色，却被斑驳染满污渍——然而奇怪的是，污渍之上，却有密密麻麻的行书。仔细看去，竟然是题着一首词！白螺一见之下，便倒抽了一口冷气：“这是……”
这下又被摔得不轻，冯胖子眼冒金星，躺在地下哼哼唧唧半天说不出话来。
“这是方才徐侍郎手里拿着的东西，你或许没留意到。”湛泸淡淡道。白螺将锦帕展开，对着光细细分辨，双手渐渐颤抖——那污渍，原来是陈年的血迹！
“哎呀！鬼呀！”这样可怖的情状，只吓得他屁滚尿流，冯胖子再也不管不顾，四脚并用往门外爬去。然而不等他爬得几步，脖子又是一勒，雪儿扬鞭把他提溜了回来，冷笑：“我家小姐还没许你走呢！”
染满血迹的锦帕上墨迹纵横，题着一首词。那词虽然是女子手笔，但句句激烈、字字力透纸背，激越之情溢于言表。
冯胖子被勒得喘不过气，此时连忙松松领口。一低头，忽然间脸色吓得发青——在被白螺抓过的地方、衣领上留下一个殷红的血手印！他看向白衣女子，发现她的指尖正滴下血来，再仔细一看，原来她一身黑衣上多处有渗血的痕迹。
细细看去，竟是一首《满庭芳》.
“什么？”仿佛被重击了一下，再也支持不住，白螺揪着胖子衣领的手垂了下去，半晌喃喃自语，“巾儿，巾儿……你竟落得这样一个下场！”
“这是葛巾的笔迹！”她猛然一震，失声——这，赫然是一首绝命词？！
这次不但是冯胖子，连雪儿都吓了一跳。感觉到女子眼中可怕的光芒，冯胖子结结巴巴回答：“不、不大清楚……我、我是三年前才到侍郎府的……听说在南渡的时候，夫人和老爷失散，在江上遭遇金兵，合、合家跳河死了，船舱里只留下了那一盆御衣黄。”
“是的，”湛泸低声，“靖康之难后，徐君宝随东京留守杜充守卫开封，然而杜充怯懦苟安，弃城仓皇而逃。徐君宝令全家先行南渡，只身留下抗敌，却不料家眷在江上被金兵追及，满门三十余口无一生存——夫人葛氏有殊色，被金兵所迫，于锦帕上书一词，投江而死。”
“啪！”白螺脸色更是苍白，忽然把手里茶盏重重放到桌上，茶水泼了出来。她俯下身一把揪住冯胖子衣领，厉声问：“那么你家夫人呢？她如今在哪里？”
白螺脸色微微一变，咬住了唇角，不出声，只是盯着锦帕。
冯胖子大吃一惊：“啊？姑娘怎知我家老爷夫人名讳？”
“汉上繁华，江南人物，尚遗宣政风流。
白螺却是忽然一摆手，也不追问，只是看着冯胖子，一字一句道：“你家老爷，是不是姓徐，表字君宝？——你家夫人，是不是葛氏？”
“绿窗朱户，十里烂银钩。
“是……”冯胖子欲言又止。
“一旦刀兵齐举，旌旗拥、百万貔貅。
“谁和你家老爷说我们这里有御衣黄了？”雪儿不忿，“真是多嘴！”
“长驱入，歌楼舞榭，风卷落花愁。”
“那是！夫人当年可是当年汴京里出名的牡丹好手，”冯胖子忍不住吹嘘，立刻又沮丧起来，“但如今又去哪里找御衣黄去！偏偏秦丞相只说：既然当日你能找到一株，今日必也能找到第二株……秦丞相说的话，谁敢回半个‘不’字呀？让秦丞相不高兴了，连岳爷爷那般人都遭了殃，我家老爷的脖子可也是肉做的！”
“清平三百载，典章文物，扫地俱休。
“夫人？”白螺脸色忽然一动，低声，“你家夫人会种御衣黄？”
“幸此身未北，犹客南州。
“就是！还是姑娘英明。”冯胖子哭丧着脸，“听说昔年我家老爷的夫人擅种牡丹，那棵御衣黄就是她养的——当时谁不说老爷坐拥名花倾国，却不料如今竟成个祸根了！”
“破鉴徐郎何在？空惆怅、相见无由。
“所以秦丞相就想到再来问你家老爷讨取？”白螺冷笑了一声，“可笑，别的也罢了，可这御衣黄哪里是等闲能找到的。”
“从今后，断魂千里，夜夜岳阳楼！”[注：徐君宝妻的这首词，事实上出自南宋末年。此处被作者乾坤大挪移了一下，提前了一百五十年，放到了北宋末年去了。
“是是！”冯胖子又吓得一哆嗦，忙忙道，“本来花败了也就罢了，但今年四月是韦太后五十五寿辰，正是牡丹花神主的月份。当今皇上是个孝子，为了讨老人家欢心要在宫中大张宴席。偏偏南渡以后宫里的牡丹大大缺少，皇上不免颇有失望，所以……”
]
“就知道银子。”雪儿冷嗤，“快说正事！”
那首词是如此激越，一字一句用血泪凝成，虽然隔了十年，其中蕴含的绝望和愤怒依然如同火一样燃烧，几乎将这一块锦帕燃为灰烬！
“但是那株花移到了丞相府邸上，当年开了花后居然就枯死了！连夺天工夏家的老太太都回天乏术，”冯胖子一拍腿，痛心疾首，“那可是千两银子都买不来的名花啊！”
葛巾，昔年在江中的你，在面对虎狼般围过来的金兵时，又是怎样的心情？三生三世眼看就要圆满，到了最后一世，却居然换来了如此结局！
“不用。”白螺却是摆摆手，只是对冯胖子道，“后来呢？”
“被你称为负心的徐侍郎，一直保留着夫人多年前的遗物；而葛巾死了多年，魂魄却并未在三生结束后回到天庭——她牵念着丈夫，今夜在院子里凭空开出的那一朵御衣黄，定然也是她的杰作。”湛泸负手凝望天际，淡淡道，“你说，事情是不是就如你想象的那么简单呢？”
白螺听到这里，身子一震，脸色越发苍白起来。雪儿在一边见得不妙，躬身低语：“小姐，要不要先歇着？等一下再问这个奴才也不迟。”
白螺心里一震，无言以对。
“是啊是啊！若不是他老人家的意思，怎么敢打扰姑娘您？”冯胖子以为“秦丞相”这三个字果然也是镇住了这个女子，胆气一粗，说话便顺畅了许多，“三年前相爷来我们府上看过那株御衣黄，大加赞赏。我家老爷向来成人之美，虽然这是夫人留下的遗物，但还是挖了出来，送给了丞相大人……”
“你要相信葛巾的眼光，”湛泸叹息，“螺儿，是否因为多年来你见惯了人情凉薄，所以太容易将一切看得太悲观？我并不是想阻拦你为葛巾复仇，只是怕你将来会后悔——你一直过于聪明，所以也容易失去对世人的信心。”
“呵，”白螺冷笑，却只是道，“是秦丞相让你们老爷去找御衣黄的？”
白螺叹息了一声，并没有反驳，只是握着锦帕微微咳嗽起来。
“阿弥陀佛……秦丞相的名讳可不是随便能叫得的。”冯胖子全身一哆嗦。
“等一等吧，”湛泸轻声叹息，“到十五日之后，便见分晓。”
“秦丞相？”白螺微微一怔，放下了茶盏，“你说的可是秦桧？”
次日，云开日出，暮春时节的临安城里一片繁华景象。
“哪里哪里……姑奶奶莫要再说笑了。”看到那个提着鞭子的小丫头的笑脸，冯胖子吓得全身一哆嗦，连忙回答，“说到底我家老爷也不过是一个侍郎，秦相爷要他做什么，他哪里敢拂逆了半分？”
雨夜里折腾到天明，白螺觉得疲累，一觉竟是睡至了午后。梳洗完毕后，给花架上的白鹦鹉添了一把小米，推开门去，却看到对门的顾大娘正焦急地往这边看，一见她家花铺的门开了，登时欢天喜地地跑了过来。
雪儿看他做出的苦脸，忍不住扑哧一笑，冷冷：“哟？你家老爷也有逼不得已的时候？——我看连一个奴才都那么厉害，还以为你家老爷比天皇老子还威风呢。”
“哎呀，姑娘你昨儿没事吧？”顾大娘一把拉住白螺，看了又看，直到确认她毫发无伤才松了一口气，“真是吓煞人了！昨天看到那群人如狼似虎地进了你房子，我还以为……害得我立刻跑去曾家搬救兵。”
“是是！不过三年前开了最后一次花就枯死了……”冯胖子擦擦额头的汗，装出一脸苦相，“如果不是这样，我家老爷怎么会来求白姑娘呢？老爷他也是逼不得已呀！”
“我没事，大娘。”白螺微微笑着，不着痕迹地推开了那只手，似是很不习惯这种过于热情的肌肤接触，“让您担心了。”
白螺喝了一口茶，也不看他：“你说徐府上曾有过一株御衣黄？”
“曾家老太太昨儿听说姑娘出了事，大为心焦，答应今日就去侍郎府上求情，”顾大娘擦了擦汗，笑道，“你看，姑娘还答应当她家媳妇，老太太就这样爱重姑娘！——要知道连当家的二夫人，都不曾得到老太太这般看顾呢。”
“哎哟喂，姑奶奶别打了，问什么我就说什么。”看到雪儿手上的鞭子，冯胖子是个乖巧人物，立刻点头如捣蒜，“别打了别打了……”
架子上的白鹦鹉咕咕一声，睁大了黑豆也似的眼睛，歪着头似是看笑话般望过来。白螺不易觉察地叹了口气，微微蹙眉，有点不耐烦——提起百花曾家，她就觉得一个头有两个大，上一次顾大娘来探了她口风，说是要替曾家的二公子提亲，虽然被她委婉地回绝了，却还不死心，一遇到空当就来旁敲侧击旧事重提。
“滚回来！小姐问你话呢！”忽然眼前一黑，仿佛什么东西勒住了咽喉，冯胖子只觉腾云驾雾一般，胖大的身子便往后飞了出去，啪的一声重重落在地上，痛得半晌起不来。
“这也是缘分呀！曾家也是高门大户，等闲我们这种小民如何高攀得上？但是姑娘去年种的那株金莲花，曾老夫人一见就念叨到如今呢。”顾大娘说着，脸上神色就有些激动，指手画脚起来，“那莲花！金光灿灿的，就好像大罗神仙脚下踩着的一样！曾老夫人说能种出这等莲花之人定然不同凡响，当日就托我来作伐。”
冯胖子一哆嗦，以为又要挨打，想也不想的却是一步跨出门外，拔脚就跑。
白螺只是笑着听，心里却叹了口气：真悔不该当初将那盆金莲花送给了顾大娘，结果被曾家的人看见了，无端端惹上麻烦。那个曾家，听说大少爷都没有成家，不知为何就轮到给二少爷说亲了。
“慢着，”然而，忽然却听得白螺背后叫了一声，“我有话问你。”
然而对着这个热心而琐碎的大娘，她也不好随意发脾气，只好耐着性子推脱：“婚姻之事，全凭父母做主。白螺的父母远在九诏，此事断不可擅自应承。”
众人看到少女鞭梢一扬，个个心胆俱裂，来不及起身就连滚带爬出了门去。只有冯胖子迟疑了一下，但是还是惧于雪衣少女的鞭子，不得不龇牙咧嘴地起身踉跄而逃，一边还不忘装面子，回头恨恨留下一句：“给我等着！”
“姑娘说的是！三书六礼明媒正娶，这才是好人家闺女的礼数见识。”顾大娘见得她意有松动，不由拍了一下大腿，“我也把这一层意思说了，老太太说那也无妨，只要姑娘愿意，无论姑娘的家乡有多远，曾家都愿意派人修书送聘，绝不少了半分礼节让姑娘受委屈。”
“小姐，你快休息。”雪儿慌忙扶着白螺在椅子上坐下，眼睛扫了那群在地上哎呀叫痛的家丁们，再无心思与那帮人扯皮，恶狠狠地道，“快点都给我滚出去！不然姑奶奶一人再赏一百鞭子！”
“……”白螺顿时词穷，觉得脑袋真的大了起来。
幸亏黑衣色深，浸透了血也不显，但白螺身上的伤显然已经不轻。
“不必如此，”她连忙摇手，寻词推脱，“待我先修书一封寄往家乡，询问父母之意，得了消息再和大娘商量其他吧。”
“小姐，你没事吧？”那个叫雪儿的少女看见她的脸色，登时顾不上别的，抢过来扶着她。然而刚扶住白螺的手脸色便是一变：触手处的衣衫一片湿热，竟是鲜血渗透了重衣，将披着的外衣都湿透！
“那好，姑娘可要尽快写信啊！”顾大娘无法，只好悻悻叮嘱，“我看姑娘都快二十岁了吧？还没定下个人家，实在是太耽误了终身大事……孤身在外的女孩儿家，虽然人才出众，没有夫家照顾怎么行呢？”
“雪儿。”白螺苦笑，微微咳嗽了几声，只觉身子骨仿佛要碎裂开来。
“是是是。”白螺苦笑着，将这个热心的妇人送到门口，“大娘慢走。”
他不由大吃一惊：这个小丫头的眼神好生凶恶！
好容易送走了这位不速之客，白螺掩上门，忍不住一跺脚，恨恨低声：“该死！这曾家的老太太，怎么只管盯着我不放？这天下难道就没别的女人了吗！”
“谁敢！”陡然间一声清喝，一道白影忽然如同穿花蛱蝶一般掠出，在堂上的人群中几个起落，只听一片“哎呀”“喔唷”之声不绝，徐府那群家丁登时跌了一地。冯胖子惊魂未定，只看见一个十四五岁的垂髫少女叉了腰站在堂中，一手提着一条银丝编就的软鞭，另一手里握了一把青草，恨恨瞪着他。
话音未落，只听咕咕一声，白鹦鹉飞到了她肩膀上，骨碌着黑豆似的眼睛看着她，一边扑扇着翅膀，几乎是笑得打跌：“什么时候嫁啊，小姐？我都等不及了……”
手下发一声喊，齐齐抢身进来，凶神恶煞般操起棍子就砸。
“你这扁毛丫头！”白螺恨恨地骂，随手拿了梳子砸过去，“小心拔了你的舌头！”
“哎呀！”刚跨出去，眼前猛然一花，额头上重重挨了一下，只痛得他叫出声来。冯胖子捂着额头，只觉有什么黏稠的液体流下来，情急之下也不顾得什么了，一迭声只叫杀人了：“小的们，给我过来砸了铺子！”
白鹦鹉重新一扇翅膀，扑簌簌飞起，咕咕大笑着落到了另一个人的肩上，闪避着。从屏风后转出的黑衣青年身手矫捷，只是一伸手，便接住了那把飞掷过来的玉梳，显然也是听见了前头那一番逼婚，忍俊不禁道：“原来你在凡间过着这样的日子。”
“姑娘何必藏私呢？让小的开开眼界嘛……”看到白螺严肃的神色，冯胖子更坐实了牡丹必然种在院中的想法，一边嘿嘿笑着，一边却毫不客气地把门猛力一推，抢身出去。
看到那个铁板着脸的家伙如此表情，白螺更加没好气：“有什么好笑的？”
“不行！”顾不得身上痛楚，她蓦然一把拉住了门，“这个院子你却进不得！”
“看到白螺天女被一个凡人大娘逼婚，实在令人捧腹。”湛泸笑起来，那种笑容在他平日冷如钢铁的脸上出现，竟然是如乌云中的阳光般耀眼。然而只有一瞬，那笑意便隐去了，他收敛了笑容，低声：“怎么？在这一世，你还尚未遇到玄冥？”
然而冯胖子没有回答，一双眼滴溜溜乱转，蓦地看到了屏风后那半掩着的扇门——门后透出隐约的翠色，竟是别有洞天。他不由脸色一喜，嘿嘿笑了起来：“哎哟，白姑娘！原来你这里还有个后院？让我进去找找！”
听到那两个字，白螺也收敛了笑意，侧过头：“还不曾。”
“你们府上种过御衣黄？”这样的无心之语，在白螺听来却是暗自一惊。怎么可能……在汴京时候也罢了，南渡之后，临安全城再无这种花中极品，连御花园都没有，这个人又是在哪里看到过？
湛泸沉默下来，不再说话——这短促的沉默，让这间铺子里出现了奇特的冷场。他转头看着天际的浮云，轻声道：“三百年了，我还是经常想起我们三个人一起在碧落宫里的日子，想起竹露和梅雪的味道。”
“果然没有。”然而，出乎意料，冯胖子看了半天，居然直起身子沮丧说了一句，“老爷府上以前种了一株御衣黄，我还看过它开了最后一次花，好歹也认得。”
白螺微微一震，叹息道：“没有了天界的雨露和仙葩，在凡间要酿出这样的酒已是不容易——如今花镜里只有茉莉花茶和白毫而已。”
冯胖子一步踏入门里，眼睛瞪得如铜铃大，四面看着房中满堂花木——白螺冷冷看了他一眼：这种俗人，或许连牡丹和芍药都分不清吧？
“不，”湛泸淡淡道，“我只是怀念那时候的我们。”
“没有就是没有。”白螺也不阻止，剧痛让她的声音低了下去，她松开了把着门的手，微微侧了侧身子，“你自己看吧。”
他是剑仙，玄冥是雨师，而螺儿是花仙。他们三个人虽然分别是不同的神仙，却在天界成了莫逆之交。在碧落宫里把酒言欢，沉醉于百花丛中，朝朝暮暮，欢笑无尽。我醉欲眠君且去，明朝有兴抱琴来——这样的生活，如今回想真的称得上是神仙日子了吧？
冯胖子再也忍不住，手臂一用力，撑开了门：“我就不信会没有！”
只是，随着三百年前那一场惊动整个天界的风波，一切都改变了。
“无论如何？”白螺冷笑起来，“可惜，这里无论如何也没有御衣黄可以给你。”
螺儿被谪到了下界，玄冥更是被贬为凡人，他们受到了天界严厉的惩罚，在红尘中生生世世地轮回。而他，只能眼睁睁地看着这个世间从繁华到衰落，从破败到重建，却无法再和他们两人如往日般朝夕相处。
“我家老爷已经派人找遍了整个京城的花铺了。听懂行的人说，这临安如果还能找到御衣黄，便是在白姑娘的铺子。”见她否认，冯胖子急了，眼睛一瞪几乎冒出凶焰来，“老爷说了，今日无论如何都要从姑娘这里求了来！”
——或许如白螺所说，三百年前即便是他在当场，结果也不会改变吗？
然而，她嘴里却冷冷道：“莫不是你家老爷听错了？这御衣黄是牡丹中极品，外面卖到千两纹银仍然难得一见——花镜小小铺子，哪里有这等稀奇东西？”
沉默了半晌，白螺忽地轻声道：“三天后便是四月十五了。”
“御衣黄？”白螺眼里闪过诧异的光，第一次正眼看了看前这个锦衣胖子——这般俗不可耐的家伙，居然也知道御衣黄？
不等到四月十五，一个惊人的消息便传遍了整个临安。
“白姑娘！”一见她要关门，冯胖子脸色也变了，然而被她的气势压着，也不敢莽撞，只是一把拉住门，急急道，“姑娘这么说，让小的怎么回去交代？我家老爷今儿特命小的来求购一株御衣黄，空手回去可不能交代。”
四月十四日傍晚，徐侍郎以敬献御衣黄的名义入相府拜见秦桧——自从去年十二月二十九日以莫须有的罪名诛杀岳飞于风波亭中以来，秦桧自知民怨沸腾，百姓人人恨不得食其肉啃其骨。他为人谨慎，疑心甚重，从此相府内守卫森严，等闲不令人进入，即便是深得丞相信任的门客出入也必须例行搜检。
“买花？我还以为是抄家呢。”白螺冷笑了一声，径自转身，“抱歉，今儿花镜不开门，有事请改日来。”
然而那一天，唯独的，谁都没有对那一盆美得惊人的牡丹起什么疑心。
“哈，小的不过说笑而已。”冯胖子朝天的眼睛立刻回到了原位置，打着哈哈，甚至不自禁地露出了只有在秦相爷面前才有的点头哈腰，“姑娘莫当真，莫当真……今儿是我家老爷吩咐小的来贵铺买花，希望姑娘成全。”
见得绝世奇葩，秦桧不由大喜，亲自吩咐人设下酒宴，邀侍郎共入内堂饮酒看花。酒过三巡，秦丞相酒酣耳热，一边赏花一边大笑，得意非常：“御衣黄乃牡丹中之极品，昔日在汴京也不过只有区区两株，靖康年间那些金人挖了去想带回上京，结果半路上全枯死了——我从北地侥幸回来，却不料在临安还能看到此花！”
这个花镜的女主人看来真是不一般——难怪徐侍郎出门前还再三叮嘱要自己好生说话，千万不可莽撞。
“丞相乃大富大贵之人，大难不死，自然是后福深厚。”徐侍郎在一边赔笑，“丞相不知，这御衣黄除了美丽绝伦之外，尚有一种极妙的好处，请移步一观，必有惊喜。”
“是老子我说要……”冯胖子气势汹汹地嚷，然而话说到一半，忽然就不由自主噤口——这个开门出来的年轻女子虽然一脸病容，却有冰雪般冷然不可侵犯的神情。那一眼扫过来，不知为何，连他这般脑袋长在头顶的人都觉得凛然生寒，不自禁地口吃起来。
“哦？”秦桧酒至半酣，饶有兴趣地起身凑过来，“有何好处？”
她站在廊下，眼睛一扫那群人，冷冷道：“是谁说要把门砸了？”
两人围到了那盆牡丹边上，徐侍郎弯着腰，脸上的笑容犹自谄媚，语气却忽转森然：“可饮奸人之血！”
砸门的不妨里面有人忽然走出来，倒是往后退了一步。
就在那一瞬，旁边的仆从震惊地看到徐侍郎忽然仿佛变了个人一样，捧起花盆，用力摔裂在地——砰然碎裂的花盆底下，赫然露出了一把长不盈尺的冷锐匕首！
门外一连声地应合，把门擂得山响。眼见薄薄的门板便要被推倒，白螺蹙眉扶着桌子站起来，取了一件苧麻的黑夹衣，披在渗血的白衣外头，不等外面人动手径自开门出去。
“奸相，拿命来！”
“我家老爷要买花！不开门也得开门！”外面那个家奴气焰更加嚣张，显然已是不耐之极，“小小一个花铺，也敢这般托大！——小的们，给我把门砸了！看她出不出来！”
徐侍郎刺杀秦桧的消息传来时，白螺正在天水巷里修剪花木。手一颤，竟将一株好生生的牡丹剪去了半支，剪了的断口上渗出淡淡的青色汁液，宛如一滴缓缓凝聚的眼泪。
“今天小店不开张。”被那样飞扬跋扈的骄横气息激起了怒意，白螺压了一口气，也不开门，只是坐在那儿对着门外的人回道，“外头的客官，请回吧。”
“看不出，徐君宝他竟然……”说到这里，她摇了摇头，“葛巾毕竟没有看走眼。”
房内一下子变得极安静，白螺略微急促的呼吸响起，身上的血一点一滴渗出，浸透纱衣。她咬牙忍痛，等待着。然而寂静中，花铺的门忽地被人震天价地敲了起来，有人在外头大喊：“店里有人吗？都死哪去了！——我家老爷要来买花！快点开门！”
“我说过，你并不了解他。”身边的湛卢却并不意外，叹息了一声，“南度之时，徐君宝一家均丧命于金兵之手，自然对金人痛恨入骨。这些年他处心积虑地投靠在秦桧门下，只为博取其信任，以雪灭门亡国之仇。三年来他暗中保护主战派将领，资助在后方的抗金队伍，很是做了不少事情。”
雪儿不敢怠慢，绕过屏风打开院子的门走了出去。
白螺怔怔听着，说不出话来。
白螺叹了口气：“几百年都这样了……哪在乎多受几个月？雪儿，替我去院子里采一些龙胆白薇来，服了便好了。”
湛泸叹息一声：“但高宗昏庸苟安，重用误国奸臣。去年十二月，岳飞将军冤死风波亭——徐侍郎觉得再也无法忍受，便决意动手刺秦！特不知秦桧为人多疑，日夜贴身穿着软甲，那一刀根本是刺不进去的。”
“真狠啊！”看到白螺身上的血迹，雪儿恨恨咬牙，“罚小姐谪入凡间也罢了，还要在诛仙台上用天雷生生焚去一身的仙骨，如今每到月圆之时都要发作一次——那些标榜天道的家伙，心还真狠毒啊！”
“……”白螺手指握着剪刀，用力得苍白。
“没事……今天是十五，老毛病犯了而已……”白螺断断续续苦笑着，浑身滚烫，“似乎痛得比以往厉害些，得将养半日才行。看来今儿是不能出去开铺子了。”
恍惚之间，昔年葛巾的那番话忽然萦绕在耳侧，清晰无比——
她扑过去一把扶住了白螺：“小姐！你又发病了？“
“小姐，当初，我看到他画的一幅焦骨牡丹图，上面的花朵娇艳柔弱，叶下却有铁骨铮铮。那时候我就想，他一定是个有着侠骨的人呢。”
“小姐！”再也顾不得白日现形是大忌，那只叫作雪儿的白鹦鹉在半空收敛翅膀，等扑簌簌落到地上时，已经化为一个二八年华的垂髫少女。
她忽然间心中一痛，怔怔流下泪来。
“雪儿，我没事。”白衣女子勉力一笑，手指痉挛地抓紧了衣襟，似是怕冷地裹紧了身体。然而话音未落，只见每一处关节都慢慢渗出血来，竟然将一袭雪白的丝绸长衣都染成了朵朵红梅！
白螺喃喃：“徐君宝……如今怎样了？”
“小姐，小姐！”架子上的白鹦鹉尖声叫着，扑簌簌飞过来落在身边的一株倒挂金钟上，黑豆也似的眼睛滴溜溜转着，看着主人，仿佛不知如何才好，空自着急半天，最后只是伸出爪子抓抓主人的肩头，细声细气，“小姐！”
“自然是凶多吉少。”湛泸淡淡回答，“听说昨日已经下狱，受尽了严刑拷打——我想秦桧是想借此机会大做文章，株连构陷，将朝中的主战派力量一网打尽吧？”
“咳咳，咳咳！”梳子啪的一声掉落到地上，女子捂住嘴剧烈地咳嗽起来。
白螺霍然抬头，眼底寒光一闪。
白衣女子握着梳子，静静凝视着铜镜里自己的脸，烛火在镜面上跳跃，簇拥着苍白的脸颊。忽然间，让她有了一种奇特的错觉——仿佛有雷电烈火从虚空之中直劈而来，击向她的天灵盖，令四肢百骸一齐化为齑粉。
“你要做什么，螺儿？”湛泸又在她眼里看到熟悉的神色，不由笑了起来，“是不是心里又在蠢蠢欲动了？”
门尚未开，室内花木扶疏，镜子里映照出百年不老的容颜。
她没有否认：“这次你可别想再阻拦我了。”
顾大娘颠着小脚走着，只恐来不及。
“这一次我定不会阻拦，”湛泸脸上依旧不动声色，“但我要告诉你的是：秦桧尚有十四年阳寿，命不该绝，但徐君宝的寿数却只止于三日之后的子时——你去救他也是毫无意义。”
如果万一真的白姑娘有什么事，百花曾家是唯一能指望帮忙的了。曾家做的虽然不过是花木行当，但是平日却出入达官显贵之家，结交颇广，想来也是能说几句话的——何况曾老夫人爱惜白姑娘，当她是未过门的孙媳妇，此时不找他们还找谁呢？
“什么？”白螺吃了一惊。
一想到此，顾大娘打了个寒战，顾不得背上剧痛，也顾不得收拾被砸烂的摊子，只是对秦寡妇匆匆交代了一句帮忙照顾一下摊子，便颤颤地颠着小脚直奔几条街外的曾家。
“他得了枯血症，已到了膏肓之际，”湛泸摇了摇头，叹息，“他隐藏于秦桧身侧多年，却忽然孤注一掷地去刺杀，这并不是没有原因的——因为他自知身染重病，不甘心就此病死床榻，才凭借献上御衣黄的机会，舍命搏杀奸佞！”
白姑娘该不会有事吧？她那样古怪的脾气，难道得罪了徐侍郎？
“……”白螺说不出话来。
一边说着，大娘一边不无担心地看着巷子深处——果然如她担心的，那一群人在尚未开门的花铺前面停下来了。锦衣冯胖子跳下马来，气势汹汹地令人上去拍门，连天响地拍了半天，一时不见人来开，居然要指挥小厮们砸了门。
原来，昔年一幅《焦骨牡丹图》，已经勾画出了这个一介书生的铮铮铁骨。葛巾知人之深、爱人之深，果然不曾辜负花中魁首的身份。
“嘘——轻点。”顾大娘吓了一跳，连忙左顾右盼，“这话说不得，秦丞相厉害着呢！连岳爷爷那般的人都他陷害了，你这小厮没事想找死啊！”
“如今他求仁得仁，你又何必忧心？”湛泸道，“你看，这第三世也算是圆满结束了。料得再等十几年，他便可以和葛巾来世重逢——到时候，这个世间将没有任何力量能将他们分开。”
“神气什么？横竖也不过是个奴才的奴才罢了！”一条街上仁和药铺的伙计海生冷言开口，识得几个字的少年人见识自然也不一样，只是看着那群人离去的方向冷笑，“且将冷眼观螃蟹，看你横行到几时！”
说到这里，湛泸微笑起来：“就连我，也禁不住羡慕他们。”
“哎，你可不知道，这个冯胖子可不同寻常呢！”旁边香油铺里的李掌柜也探出来，卖弄口舌，“听说他原本是秦相爷跟前得宠的人，后来因为相爷看重侍郎，被特意派了过来到徐府服侍，连徐侍郎都对他礼让三分呢。”
他的笑容有些复杂，白螺定定地看着他，仿佛忽然间不认识这个多年的老朋友一样。一直以来，或许因为他的本形是一把上古神兵，她都觉得湛泸是一个冷面冷心的人，却不料他对于人心却洞若观火，细微至此。
“这年头，想当好官的人大半都饿死了，剩下的都变了秦丞相的走狗。”秦寡妇冷笑了一声，“你看那个徐大人原本是个多倒霉的穷酸鬼，自从投了秦丞相门下后却连着三年步步高升，不但是他成了红人，连他的奴才也那么神气！”
“世态凉薄，人情如纸，螺儿，虽然百年来你看过很多不好的事，但无论如何还是要对别人多一些信心才是——”湛泸轻叹，摇头，“就如这一次，如果你那日真的杀了徐君宝，葛巾在天上看到了又会如何？”
“呀，就是那个得了秦丞相青眼相看的徐侍郎？”天子脚下的百姓多少都听说过这个炙手可热的人物，顾大娘不由咋舌，“听说他以前还是个好官呀，从湖州任上辞官的时候还有很多百姓送牌匾——怎么如今变成了这副德行？”
白螺眼神复杂，许久轻叹：“你说得对。”
“什么贵人？”秦寡妇尖瘦的脸上登时有不屑之意，冷笑一声，“不过是徐侍郎府上的那个管家冯胖子罢了。真是狗仗人势！”
湛泸松了一口气，道：“从未见你低头认错，如今这么说了，我走也走得放心。”
背上挨的那一记痛入骨髓，顾大娘半晌才站起来：“是哪家贵人啊？这么横？”
“你要走了吗？”白螺一惊，蓦地抬头。
“顾大娘，没事吧？”等得那群人过去，旁边针线铺的秦寡妇才探出头，蹑手蹑脚地过来扶起她，看着满地的狼藉，低低骂了一声，“一群狗仗人势的家伙！”
“是啊，难不成你以为我可以永远留在这里？”湛泸苦笑，“如今宋室王气衰竭，我奉天帝之命离弃赵氏回归天界，等下次天下出现新的王者之后才能再度返回。”
只听随行小厮们一声答应，一行人如风卷残云般呼啦啦跑了过去。
湛泸乃天子之剑，只跟随天下霸主。然而，要等到下一个王朝兴起，又不知该过去了几世。
“还不快滚开！”被簇拥着过来的是一个锦衣胖子，一声冷笑，挥着马鞭，回头招呼，“小的们，给我快些跟上！去前面那个花铺！”
白螺默默地想着，垂下头去不再说话。
那条凳子不偏不倚砸到顾大娘手上，痛得她放开了手，一叠碗便砸碎在脚下，当啷砸了一地。大娘心痛不已，见里面有几个尚未碎，便不由俯下身去捡。刚一弯腰，只觉后背上蓦地吃了一记，痛得她“哎呀”一声，双膝一软跪在地上。
湛泸低声：“玄冥还没找到，你一个人在下界要好生照顾自己。”
顾大娘叹了口气，把一叠馄饨碗收起来。才想着，忽然耳边就有一阵开道的呼喝，伴着人声汹涌而来。毕竟是上了年纪腿脚不方便，一个避让不及，尚未收起的椅子桌子便被一脚踢得飞了出去：“死老婆子！还挡路！”
“嗯。”她轻轻应了一声，有些茫然。
要知道，曾家的老太太可是真的喜欢这个种得一手好花的白姑娘。
她不说话，他便也不再说什么。两人在花下相对坐着，耳边只有簌簌的风声在空旷的房子里吹拂，宛如枝叶间有无数精灵在低语。这样的情景，仿佛忽然回到了几百年前碧落宫的沉香亭之畔。
这个女娃儿看着漂亮恬静，话也不多，可是便是看过了半世人的顾大娘，也不知道她心里头想的都是些啥——比如上次自己好心好意地替她提了一门亲事，对方是京城里赫赫有名的百花曾家，不知道多少女孩家都会欢喜不已，然而她却莫名其妙咬紧牙关不肯应允，让作伐的自己左右为难。
湛泸默然坐了良久，在天色渐渐昏暗的时候长身而起：“我走了。珍重。”
女人家一个人在外面抛头露面地讨生活，还真是让人不放心。
看着他离开，白螺坐在满室葱茏的花木之中，却是第一次感到了某种萧瑟和孤独——几百年了，她辗转漂泊于尘世，唯有同在下界的湛泸是她唯一的伴侣，时不时来看她，和她说话。或许知道他一直都会在那里，时间久了，竟也不觉得这是多么可贵。
她昨夜，该不会出了什么事吧？
如今，当他真正地离去之后，那种孤独才铺天盖地而来。
眼看时辰不早，巷口卖早点的顾大娘准备收拾摊子，一边擦着桌子一边不时抬眼看向巷子深处那一家花铺，眉目里有些疑虑——都这个时辰了，那个白姑娘居然还没有如往日一般开门出来吃早点，这可让人心里有些嘀咕。
她茫然地想着，看着庭中青青碧草，忽然觉得极其疲倦。不要去想了……这些事情，本来是凡人才应有的烦恼。而她，本应已经超越了这种业障，世事流转、爱憎纠缠，于她不过是镜中之花而已，终成虚幻。
天一放亮，临安城的天水巷人来人往，便喧闹得很。
世事多有缺憾，但无论如何，葛巾这一生终得圆满，也足以令人欢喜了。[注：牡丹为花中之王，北地最多，花有五色、千叶、重楼之异，以黄紫者为最。洛下名园有牡丹数千本者，每岁盛开，主人辄置酒延宾，若遇风日晴和，花忽盘旋翔舞，香馥一场，此乃花神至也，主人必起具酒脯罗拜于花前，移时始定，岁以为常。……正黄色十一品。御衣黄，千叶，似黄葵。——引自清·陈淏子著《花镜·卷三·花木类》