其他的农夫和农妇也走近观看。但是，尤里刚刚从火苗上移开的眼睛，却看不清他们。一会儿是这张脸，一会儿是另一张脸，落入带状的光亮，从黑暗中明亮地闪现出来，接着又消失了。
“干吗全拿呢……瞧，您真是个好人。”老人笑了起来。“我只要两只……让谁都别受委屈！”
萨宁皱着眉头，看了一眼那些被打死的野禽，转过身，很快地站起身来。看到这些躺在尘土和血泊中、羽毛被折断的美丽有力的鸟儿，他感到不愉快。
“您拿我的吧，全拿去都行。”尤里兴奋地提议道，脸也红了。
尤里好奇地盯着这一切，贪婪地吃着一块块熟透的、多汁的西瓜，那个西瓜是库兹马用一把带有黄色骨柄的折刀切开的。
“很肥。”他赞许地说道，“你给我两只吧，阿纳托利·帕夫罗维奇……你要那么多也没处放啊！”
“吃吧，尤里·尼古拉耶维奇，好瓜……我认识您妹妹柳德米拉·尼古拉耶夫娜，也认识您爸爸……随便吃吧。”
库兹马摸了摸一只公鸭的翅膀下面。
尤里喜欢这里的一切：像是面包味加羊皮味的农夫的气味，篝火那灵巧的闪动，他屁股底下坐着的南瓜；他喜欢，当库兹马向下看时，他的脸就能被看清，而当他抬起脑袋，那张脸就消失在了暗影中，只有眼睛在闪亮，似乎，那黑暗就悬垂在脑袋的上方，并使那被照亮的地方具有了一种愉快的舒适，当尤里举目向上看的时候，起初什么也看不清，后来，那高高的、庄严平静的深色天空和遥远的星辰，却突然显现了出来。
一堆死禽从猎物包里滚出来，污血染红了地面。在跳动的火光下，这堆死禽具有一种奇异的、令人不快的样子。血像是黑色的，弯曲的爪子仿佛还在抖动。
但与此同时，他不知为何却有些不自在，他也不知道该和农夫们谈些什么。
“喂，你们给看看，给看看，都打了些什么。”库兹马来了兴趣。
而其他的人，库兹马也好，萨宁也好，甚至梁赞采夫，显然都完全不用去寻找谈话的题目，他们竟能如此简单、自如地谈起他们看到的一切，这使尤里惊讶不已。
老农夫向尤里和梁赞采夫滚过来两个又沉又硬的南瓜，他们在火边坐了下来。
“喂，你们这里的土地情况怎么样啊？”在大家全都没有言语的时刻，他问道，可他自己也感觉到，这个问题是生硬的，不合适的。
“尤里·尼古拉耶维奇，是这样……好了，我们认识了。坐下吧，尤里·尼古拉耶维奇。”
库兹马看了他一眼，回答说：
他感到有些不自在，但他已经很喜欢这位说话亲切、带有半俄罗斯半乌克兰口音的平静老农夫了。
“我们在等，一直在等……也许会有点什么。”
“尤里·尼古拉耶维奇。”尤里有些客气地微笑着，答道。
于是，又谈到了瓜地、谈到了西瓜的价格，还谈到了其他一些自家的事情，不知为何，尤里觉得更不自在了，他更乐意坐在这里，听别人说话。
“是这样，是这样。”他说，“阿纳托利·帕夫罗维奇，请坐，吃口西瓜吧。老爷，您也……您怎么称呼啊？”
传来一阵脚步声。一只使劲卷着白尾巴的棕红色小狗出现在光亮中，它摇头摆尾，闻了闻尤里和梁赞采夫，然后就在萨宁的膝盖上蹭了起来，萨宁则在抚摩小狗身上又粗又硬的毛。在小狗之后又出现一个小老头，周身被火光映得发白，他满脸都是稀稀拉拉、一绺一绺的大胡子，还生有一双小眼睛。他手里拿着一支棕红色的单筒猎枪。
库兹马满意地亮出一嘴虫牙的黄色牙根，用自己僵硬的、不能弯曲的手指友好地拍了拍萨宁的膝盖。
“咱们的更夫……一个老爹……”库兹马说道。
“我和库兹马·普罗霍罗维奇是老朋友啦。”萨宁解释道，他笑得更厉害了。
小老头坐在地上，放下猎枪，看了看尤里和梁赞采夫。
“您怎么来这里了？”梁赞采夫问。
“打猎回来的……是这样的……”他含混地说着，露出了光秃秃的坏牙床。“喂……库兹马，该煮土豆了，喂……”
坐在一个大南瓜上的萨宁也抬起头来，冲他们笑了一下。
梁赞采夫拿起小老头的那支猎枪，笑着，将那枪展示给尤里看。这是一支生了锈的、沉重的、用铁丝绑着的火枪。
“还行。”梁赞采夫回答。
“这就是燧发枪！”他说。
“运气好吧，啊？”他问道，低沉的男低音从他下垂的唇髭间钻了出来。
“大爷，用这杆枪你不害怕吗？”
他俩走近篝火。坐在火光中的白胡子的库兹马，抬起头来，对他们亲切地点了点。
“唉……差点没打死自己……斯捷潘·沙普卡对我说，不用雷管也能开火……唉……不用雷管……他说，只要有硫磺，不用雷管就能打……我就把枪放在膝头上，一扣扳机……一扣扳机，指头一动……它就砰的一声！……差点没打死自己！……唉，唉……一扣扳机，它就砰的一声……差点没打死自己……”
“这是萨宁。”梁赞采夫吃惊地说，“他怎么到这里来了？”
大家全都笑了起来，尤里甚至连眼泪都笑了出来，他觉得，这个留着一绺一绺白胡子、说话口齿不清的小老头，竟是这样地感动人。小老头也笑了起来，他那双小眼睛也涌出了泪水。
他们走近草棚时，天已经黑透了。瓜地沉浸在黑暗中，只有最近处的几垄小西瓜在火光的照射下泛着白光，投下长长的、扁平的阴影。草棚旁边，那匹看不清的马儿打着响鼻，用干蒿草燃起的一堆篝火虽然不大，却烧得很旺很亮，劈劈啪啪地作响，还能听到一个男人响亮的说话声、女人的笑声和尤里觉得耳熟的一个平稳愉快的声音。
“差点没打死自己！……”
“哪里好啊！”他满意地反驳说，“只是运气好！”
在光亮之外的黑暗中，传来一阵姑娘们的笑声和说话声，那些姑娘见到陌生老爷就害羞。萨宁擦亮一根火柴，尤里这才发现，萨宁所在的位置完全出乎尤里的意料，就在几步之外，当粉色的火苗燃起，尤里看到了萨宁那双平静、带着温情的眼睛和一张年轻姑娘的面孔，那位黑眉毛的姑娘正在用她那双深色的女性的眼睛，天真、愉快地看着萨宁。
这句夸奖使尤里感到高兴，虽说他一直认为，肉体上的力量和灵巧没有任何意义。
梁赞采夫冲那个方向挤了挤眼，说道：
“您的枪法比我好啊！”似乎，梁赞采夫甚至高兴起来。
“大爷，你可得看住孙女，啊？”
“那还用说！”尤里答道，指了指装得满满的猎物包。
“干吗要看住她呢？”年迈的库兹马大度地摆了摆手，“这是他们年轻人的事情嘛！”
“怎么样，”梁赞采夫问道，“走运吗？”
“嘿—嘿！”小老头呼应道，赤手从篝火中取出一小块炭来。
尤里舍不得离开，但还是朝梁赞采夫的方向走去，他已弄不清哪里是水，只是啪嗒啪嗒地踩着水洼，在芦苇丛里乱撞。两人会合了，眼睛里都闪着亮光，都在使劲地、却又轻松地喘着气。
萨宁在黑暗中愉快地笑了起来。但是，那位女子大概是害臊了，因为不一会儿他俩就走开了，他俩的声音也几乎听不到了。
“喂——喂！……”梁赞采夫喊道，“该回家啦！”
“好了，该走了。”梁赞采夫说着，站起身来。“谢谢你，库兹马。”
后来，飞起的野鸭越来越少了，在越来越浓的昏暗中，也已经很难瞄准了。
“没啥可谢的。”库兹马亲热地应道，同时用衣袖抹去了白胡子上粘着的几粒黑瓜子。
在河面上那透明、凉爽的空气中，火药的硝烟散发出某种非常好闻的味道，在已经暗淡下来的绿阴间，射击的火花在美妙、明亮地闪现，并伴有愉快的噼啪声。被击中的野鸭在同样美妙地翻滚着，背衬着灰绿色的天空。晚霞在天幕上渐渐隐退，最早现出的小星星已泛出微弱的光芒。尤里感到，体内涌起一阵非同寻常的力量和欢乐，他觉得，他从未有过比这更有趣、更生动的体验。
他把手递给了尤里和梁赞采夫。握着库兹马硬硬的、不能弯曲的手指，尤里再次感到不自在，也再次感到了愉快。
然后，他自己也开了一枪，也同样成功，但被他打中的那只鸭子却落到了很远的地方，尽管他的手被苔草划破了，人也落入了齐膝深的水中，可无论怎样还是没找到那只鸭子。然而，这次的失败却只会使他兴奋起来：此刻，无论发生什么样的事情，都是美好的。
当他们离开火光，眼睛便能看得更清一些了。寒冷的星辰在天上闪烁，天空显得非常美丽、静谧，也显得更加广阔无垠。坐在篝火旁的人影暗淡了，马匹和装满西瓜的大车的轮廓也暗淡了。尤里踩到一个圆圆的南瓜上，差点摔倒。
“他的确是个棒小伙子！”不知为何，尤里在心里想到。
“小心点，这边来……”萨宁说，“再见。”
“要满载而归啦！”梁赞采夫响亮地、满意地高喊着，哈哈大笑起来。
“再见。”尤里答道，望着萨宁那高大的黑色身影，他觉得，似乎有一个身材高大、匀称的女子依偎在萨宁身上。尤里的心紧缩起来，在甜甜地作痛。他突然想到了卡尔萨维娜，于是便嫉妒起萨宁来。
几乎就在此时，一群野鸭突然出现，它们费力地扇动翅膀，三三两两地飞了起来。它们从芦苇丛中突然蹿出，在人头上飞动，在尚还明亮的天空中可以清楚地看到，它们正左右摇摆着它们的小脑袋。梁赞采夫首先开了一枪，很成功。被他打中的那只公鸭蜷缩着在空中翻了一个身，沉沉地落在旁边的什么地方，溅起一阵水声，还传来了芦苇被压倒的声响。
马车的轮子又响了起来，那匹歇好的良马又打起响鼻。篝火落在了身后，说话声和笑声也听不见了。四周一片寂静。尤里慢慢地抬起眼睛，望向天空，他看见了一张由无数钻石般闪亮的星星构成的网。
到沼泽还得走上里把路，太阳已经完全落了下去，这时，大地变得清新了，牧场上遍地都是鲜嫩的青草、苔草和芦苇。水面泛着白光，四周弥漫着湿气，天色黑了下来。梁赞采夫不再抽烟了，他叉开两腿站着，突然变得非常严肃了，似乎要着手做一件非常重要的事情。尤里离开他，向右边走去，在芦苇后面选中一小块不太泥泞、便于站立的地方。他的面前就是水面，明亮的晚霞映在水中，使那水面显得纯净而又深邃，对岸的景物构成了一道绵延的黑线。
城里的一排排栅栏和一家家灯火展现出来，狗也叫了起来，这时，梁赞采夫说道：
“祝你们好运。”库兹马在他们身后说道。然后听到，他向马儿吆喝了一声，将马儿牵到了草棚的后面。
“这个库兹马倒是个哲学家，啊？”
“喂，我们走。”梁赞采夫愉快、兴奋地说道，从马车的前部取出猎枪和袋子，挎在了身上。
尤里看了看梁赞采夫黑黢黢的后脑勺，努力想理清自己各种深沉的、忧郁的、带有温情的思绪，弄明白梁赞采夫的话是什么意思。
听这个殷勤的老农夫说认识自己的妹妹，并如此朴实亲热地谈起她，尤里不知为何感到很高兴。
“啊……是啊……”他迟疑地回答道。
“啊……难怪我看着，面容很像柳德米拉·尼古拉耶夫娜……是这样，是这样……”
“可我不知道，萨宁也是条好汉！”梁赞采夫笑了起来。
“尼古拉·叶戈罗维奇的儿子。”梁赞采夫高兴地回答。
尤里彻底清醒了，他想到萨宁，想到他曾借着火柴的光看到的那张非常温柔、漂亮的女性脸庞。他不禁又嫉妒起来，他因此突然想到，萨宁对这位农家姑娘的行为应该是卑鄙的。
“行啊，放我这里吧。”农夫拉住马缰绳，平静、亲切地说道，“看来，是去打猎？……这位是谁啊？”他亲热地看着尤里，问道。
“我也不知道！”他讽刺地说道。
“你好，库兹马，过得怎样啊？……这马放你这儿，行吗？”
梁赞采夫没理解他的语调，他抽了一下马，沉默了片刻，又犹豫不决却有滋有味地说道：
“你好，阿纳托利·帕夫罗维奇，是你在喊啊！”
“一个漂亮姑娘，啊？……我认识她……她是那个老头的孙女……”
他慢慢地走近来，满面笑容，说道：
尤里沉默不语。那种宽厚、愉快、沉思的迷恋在他心中迅速地消失了，先前那个尤里就已经明确、坚定地明白了，萨宁是个卑鄙的坏人。
在瓜地的另一端，勉强可以看到几个很小的人影，他们抬起头，久久地看着喊话的人，然后，有一个人离开那些人影，沿着垄沟走了很久才走到近旁，他俩这才看清，来人是一位身材高大、满头白发的农夫，他蓄着大胡子，一双粗糙的手耷拉在胸前。
梁赞采夫不知为何奇怪地耸了耸肩膀，摆了摆脑袋，决然地叹了一口气。
“库兹马—马……库兹马—马—马……”
“唉，见鬼……多好的夜晚！……连我都给煽起来了！……喂，我们去不去，啊？”
前方出现一片无边无际的、平坦的瓜地，瓜地上，一个个西瓜泛着白光，梁赞采夫在瓜地旁勒住浑身是汗的马，把两手拢在嘴边，用他那响亮的男中音喊了很久：
尤里一下子没弄明白。
他帮尤里卸下武装，将那些装备放在马车的座位底下。然后，他们的马车很快就驰骋起来，那匹良马在全速奔跑。白昼已近尾声，但天气依然很热，尘土飞扬。车轮摇晃着马车，尤里不得不用手抓紧座位。梁赞采夫一刻不停地说着，笑着，尤里带着友好的满足感看着梁赞采夫那裹在丝绸上衣中的结实后背。见梁赞采夫的腋下已经汗湿了，不由自主地，他也模仿起梁赞采夫来，不停地笑着，说着笑话。当他们驶上原野，原野上的硬草便轻轻地拍打起他们的双腿，四周变得凉爽些了，轻松些了，尘土也不再飞扬了。
“有几个漂亮姑娘……我们去吧，啊？”梁赞采夫嬉笑着继续说道。
“这样您会很沉的，”他微笑着说道，“您把这些东西全都解下来，放在这里。我们到了地方，您再披挂上阵。”
尤里在黑暗中满脸通红。一种被禁止的情感带着兽性的渴望在他的胸中涌动，种种可怕、好奇的想像刺激了他那发热的大脑，但是，他竭力控制住了自己，干巴巴地回答道：
梁赞采夫穿得很松快，很轻便，他有些惊讶地看了看尤里的装束。
“不，该回家了……”
“准备好了，准备好了。”他说道。
接着，他又恶毒地添了一句：
尤里已经把猎枪、子弹袋和猎物包全都挂在了身上，他笨拙地迈着步，身上的东西磕磕碰碰的，他不好意思地笑着，走出门来。
“柳丽娅在等我们哪。”
“准备好了吗？”他对着窗户向尤里喊道。
梁赞采夫突然蜷缩起来，不知为何竟变得瘦削了，也更矮小了。
第二天，临近傍晚，满面春风、精神焕发的梁赞采夫，驾着由一匹肥膘枣红马拉着的轻便马车，来到了他这里。
“是啊……不过……的确该……”他急忙嘟囔道。
回到家里，他收拾起枪来，查看一番，将枪带调得适合自己的肩膀，又举起枪托，对灯瞄准，还仔仔细细地给那双打猎穿的旧靴子擦了油，一忙就是两个来小时，连他自己都没察觉。
尤里由于愤恨和厌恶而紧咬着牙关，充满敌意地盯着那个裹着白上衣的宽大后背，说道：
“好的。”尤里同意了。
“我完全不是此类艳遇的爱好者。”
“嘿，这太棒了。”梁赞采夫由衷地感到高兴。“正好，我打算明天去打野禽……我们一起去吧，啊？”
“啊，是的……哈—哈……”梁赞采夫胆怯地、不怀好意地笑了起来，没有说话。
他见尤里是柳丽娅的哥哥，便想和尤里搞得近乎一些，讨他的喜欢。因此，他便那样热情、固执地要尤里从他的枪中任选一枝，那样愉快、乐意地拿出所有的枪，拆开来，解释其构造，甚至还向院子里的目标开了一枪，于是，尤里终于产生了一种愿望，也想那样愉快地笑着，那样活动，那样射击，因此，他同意拿走一枝枪和一些弹药。
“唉，见鬼……弄得不自在了。”他想。
“您把我的枪拿去吧，我有五枝枪。”梁赞采夫说。
他俩默默无言地把车赶到了家门口，他们觉得回家的路似乎是没有尽头的。
“我没有枪。”尤里说。
“您进屋去吗？”尤里问道，没拿眼睛看梁赞采夫。
梁赞采夫亲热、随意地接待了尤里，向尤里展示了自己的各种东西，不时笑着，说着一些笑话，请尤里抽烟喝酒，最后，他邀尤里去打猎。
“不—不了，我还有一个病人，您也知道……啊？再说也晚了，啊？”梁赞采夫犹犹豫豫地反驳道。
一次，尤里去了梁赞采夫那里。医生住在一套干净、宽敞的房子里，他的几个房间中，有许多供一个健康有力的人消遣的东西：体操器械，哑铃，橡皮带，剑，捕鹌鹑的网，烟嘴和烟斗。这一切东西都散发着一种健康男人的体味，散发着一种自满的气息。
尤里下了马车，甚至连猎枪和野味都不想拿了。凡是属于梁赞采夫的东西，此刻都让他感到讨厌。可是，梁赞采夫却说道：
然而，一天也就这么过去了，除了烦闷，没带来什么东西。诺维科夫和沙夫罗夫来过他这里一两次，尤里自己也去过读书会，也出门做过客，可这一切都让他感到陌生，感到凌乱，与他内心的郁闷毫无关联。
“枪也不拿上？”
这种“大事”每天都获得一种新的表现：有时是一幅画，有时是一系列文章（连尤里本人都没有发觉，这些文章应该能够向全世界证明，社会民主党人没有让尤里·斯瓦罗日奇在党内扮演首要角色，他们犯下了一个多么深刻的错误），有时是与民众的交往和在民众中进行的生动、直接的工作。但是，所有这些大事都是重要的、有力的。
尤里这才违心地转过身，厌恶地拿起装备和野禽，不自在地握了握手，就走开了。梁赞采夫驾车悄悄地走着，走了几丈远，便突然间急速地拐进一个胡同，车轮轧轧响着，驶向了另一个方向。尤里听了一会，心头涌上一阵恨意和无意识的、隐秘的妒意。
尼古拉·斯瓦罗日奇忙于家业和俱乐部的事情，柳丽娅和梁赞采夫显然把任何人的在场都看成是累赘，这使得尤里和他俩在一起时很不自在。结果，很自然地，他开始早早地躺下睡觉，起床却很晚，几乎临近午饭时才起。整整一天，他或是坐在花园里，或是坐在自己的房间里，紧张地思考着，期待着精力的迸发，以便开始做某种重大的事情。
“一个俗人！”他嘟囔了一句，可怜起柳丽娅来。
在卡尔萨维娜和杜博娃到什么地方做客去的时候，尤里·斯瓦罗日奇的生活便是平稳而又单调的了。