走了两个小时，便到了徐公子的土豆种植园，满山遍野的土豆秧子翠绿，个头巨大的土豆已然翻滚出地面，孙大有又唱道：“秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿。诌一套哀江南，放悲声唱到老。”
孙大有敷衍道：“瞎唱，瞎唱。”
冷清清的落照中，孙大有和陆亚烈来到了几何楼。只见楼上悬着庞迪我题写的匾额，楼中已有万卷藏书，两位教士不远万里带来的西方书籍也陈列其中。他们本指望这些书能在学校中使用，能在书坊间流动，奈何书中理论过于艰深，还是寄存在楼中较为妥当。孙大有对那些书卷也没多大兴趣，上到三楼，抬头看见了吕洞宾升天图，有仆人再搬来梯子，孙大有摇摇手说：“我这么笨重的身子，还是别爬上去了。”
陆亚烈问：“你唱的这是什么曲子？”
陆亚烈道：“我第一次看这幅画，就觉得天灵盖被打开了一般，头晕目眩。上次看这幅画，只想跟着神仙一起飞腾。现在第三次看这幅画，又觉得我们都被神仙踩在脚下。余八的画功实在是出神入化。”
二人说走就走，雇了一辆马车出城。但见山松野草带花桃，秋水长天人过少，孙大有坐在车内，开口唱了一段小曲：“问秦淮旧日窗寮，破纸迎风，坏槛当潮，目送魂销。当年粉黛，何处笙箫？罢灯船端阳不闹，收酒旗重九无聊。白鸟飘飘，绿水滔滔，嫩黄花有些蝶飞，新红叶无个人瞧。”
孙大有晃晃脑袋说：“我倒没看出什么神奇。”说罢，径直下楼，让仆人带着前往徐公子的画室。一进门就见到那扇素绢屏风，画面中高楼林立，有汽车，有行人，有商铺，乃是现代大都会的繁荣景象，恰如《南都繁会景物图卷》中的一页，只是山水树木等自然景色完全消失，陆亚烈看到的是怪异的楼阁，灰暗压抑的末日景象。孙大有盯着屏风陷入长久的沉默，肥胖的嘴唇嚅动，眼中似有泪光闪动，也不知看到了什么。
孙大有说：“好，那我们就去几何楼走一趟。”
“这是地狱吗？”陆亚烈问。
陆亚烈有些激动：“当然。”
孙大有摇头：“这是未来。我就是从那里来的。这是三百六十年后的世界。”
孙大有将那张临摹的图画拿起来再次端详，沉默许久，问：“教士，你真想知道徐公子和余八去了哪里？”
陆亚烈虽看出孙大有和这幅画有极深的联系，却不知这句话当如何理解。
陆亚烈道：“那个地球仪到了我们手上，我们就要好好保管，将它传递给后人。但身外之物并不是最重要的，庞教士已经把那个地球仪印在脑袋里，他做了很多笔记，那些知识刻在脑袋里，我们只需要带着我们的脑袋离开。这个东西别人抢不走。就算别人把我的脑袋砍下来，知识还是我的，他抢不走。”
孙大有立在屏风前说：“反认他乡是故乡，我到这边已经十多年，不想再回去了。我觉得这里一切都好，有吃有喝，还能和我喜欢的东西在一起，家具、瓷器、文具、青铜器、古琴、香炉。我在那边的时候就喜欢收藏古物，可我收到的东西好多都是假的，那边的人嘲笑我，说我没见过什么好东西，没见识，我一气之下就想回来看看，回到这大明的天下，什么样的好玩意我都看看，摸摸，我坐在上面，我睡在上面，我没见过的东西，我就都来看看。所以我就到这边来了，我喜欢这边，我不喜欢那边。”
孙大有嗤地一笑：“那东西又不值钱，路上可当不得饭吃。”
陆亚烈问：“你是说你原本活在三百多年后的世界？”
陆亚烈一愣，想了想说：“我们带着那个地球仪走。”
孙大有道：“我就活在现在啊。这不活生生站在你面前？”
孙大有环顾四周：“我不会走的，你看我这一屋子的东西，我背走那个长条案子？还是拿走那个汝窑的小碗呢？你看这霁蓝釉的瓶子，多好看的蓝色，可一不小心它就会碎了。财产，还是能移动的最好，有几十块宝石，装一布兜里，带着逃到澳门，卖了宝石，还能过日子。可人能带走多少东西呢？路上遇见劫匪怎么办？你带上两块古玉，塞屁眼里夹着。你带一根金条，塞屁眼里夹着，可屁眼里能塞多少东西？你有多大的屁眼啊？你要有好几处大宅子，大花园，千顷万顷的良田，那就更麻烦了。带不走啊！徐公子说走就走，实在了不起。”他盯着陆亚烈问：“陆教士，假如说你今天晚上就出城逃命，你要带什么走？白山教堂里有什么好东西？”
陆亚烈问：“我们从西班牙到南京来，用了三年，坐船、骑马、步行，走了六万里路。你穿越时空而来，是怎么到达这里的呢？”
陆亚烈茫然问道：“孙先生也想离开南京？”
孙大有指了指屏风说：“我在那边的时候，也买家具买古画。那边贩卖古物，有一个场所叫拍卖会，买家聚在一处，轮番出价，出价最高者就能得到自己想要的东西。有一次拍卖会上，我买了一幅明末的绘画，画家却是一个我从未听说过的名字，没有印章，只有一个名字，题的是余八两字。我可不知道余八是谁，翻了好多书，问了好多人，终于在一本讲明代印刷的书里看到余八这名字，说南京有个十竹斋，胡正言的印刷是当时的最高成就，还说南京有一间书坊，雕版印刷的工艺相当了得，主人叫余八。画家余八虽不出名，可我着实喜欢他那张画，那个画倒也简单，只有一棵松树，树下一人端坐在石头上，那个人就是余八的正面像。那幅画才真是有魔力，我看着画中人，就觉得他也看着我，要和我说话似的。有一晚我沉沉睡去，画像就在床头挂着，夜里醒了，听着有动静，打开灯就看见余八坐在屋里，画中人走出来了。他跟画里的人真是一模一样，不过我也闹不清楚了，他怎么能把自己画活了呢？他从画里出来，画中就剩下一棵松树一块石头了。我见他出来了，也不害怕，也不吃惊，就给他沏茶倒水，可这余八是个哑巴，口不能言，只能以笔代口，问我是不是想回到明朝去看看。我说是啊。他再问，你是想去南京看看？我说是啊。他就说，好，我带你回去看看。他牵着我的手就奔着画里走，我就跟着他来到这里。我可没那么多顾虑，说来就来了，也没准备什么，当时我手里就拿着一个打火机，叼着一根烟，跟着余八来到这里。”孙大有从怀里拿出Zippo打火机，啪地打开，火苗蹿出来：“你说这东西也来了十多年了，一直都有火有油，倒真是神奇。”
孙大有点头：“不出半年，清兵就会杀到扬州、淮阴，他们会屠杀城中的百姓，到时候南京城里很多人都要去逃难，南京会变成一座空城。我看陆教士、庞教士不如尽快离开，回澳门去，要不就回西班牙去。”
陆亚烈充满惊恐，但外表依旧镇定，问道：“这打火机跟着你一起过来，那个地球仪又是怎么带来的？”
陆亚烈问：“你是说，徐公子离开南京，是逃避战乱？”
孙大有摇头：“那东西又大又沉的，我怎么带来呢？再说我带来个地球仪又有什么用呢。我在那边也没有地球仪。不过，既然我能把打火机带过来，那别人也能把地球仪带过来。肯定有不少人也懒得在那边过日子，想到这边来看看，他们没准儿带着什么东西过来呢。我在这边做古董生意，却的确见过几件未来的东西，有地球仪，有墨镜，有手枪，幽冥之中有万物往来，可我还没见过从那边过来的其他人。大概我们这些人，彼此不愿相认吧。”
孙大有接过那张草纸端详，陆亚烈注意到他脸色一变，起初是诧异，继而黯然神伤，孙大有端详了半天，放下草纸说：“如此说来，徐公子和余八还是走了。”他好像到这个时候才认定，徐公子和余八真的是失踪了。陆亚烈想问什么，却一时不知道该如何开口。孙大有环顾古玩店里的物品，缓缓说道：“徐公子真是了不起啊，能抛却这么大的家产说走就走，这不是凡夫俗子所能做到的。东西多了就是麻烦，你看我这满坑满谷的破烂玩意，要是清兵杀到南京，我真去逃命，我能带走几样啊？”
陆亚烈凝视着屏风，伸出手摸了摸，素绢材质轻薄，手指稍一用力，就能穿出一个窟窿，他问孙大有：“余八画了这幅未来的图像，徐公子穿过这扇屏风，就能去到未来，去到你那边的世界？”
陆亚烈却压抑不住自己的好奇。他继续去大有堂学琴，学做饭，记下的菜谱已经有两百余页，弹琴的技艺也逐步提高。陆教士发觉，在某些方面，孙大有堪称榜样，他待在古玩店里把玩他的瓷器和木头家具。隔三岔五，还会去余八书坊，把那里的每一册图书都擦拭得一尘不染，他好像不会受到外界的丝毫影响，既不担心远处的战乱，也不为邻居的失踪而焦虑，这个胖子身上有一股强大的沉静的力量。陆亚烈想在学琴的时候收敛心神，然而，琴声总是恶作剧般地挑逗他，这一日，他弹奏第六段“喝鬼”，琴声凄厉，要把邪恶的东西呵斥。再听孙大有演奏第七段“鬼诉”，在五弦、六弦的十徽处迅疾地出现几个泛音，那是鬼魂开始倾诉自己的身世。待孙大有演奏完毕，陆亚烈从怀中掏出他的临摹草图递了过去。
孙大有道：“总有人想到未来去看看，可那边有什么好呢？我觉得这里很好。”这样说着，走到屏风背面，他见书案上有一摞字画，就自顾自地翻看，打开一幅画卷，惊叫一声：“哎呀，这是宋旭的《茅屋话旧图》，笔墨苍润，真是极品。”看了一会儿，放下，又打开一幅画卷，再次惊呼：“哎呀，这是赵左的《山水图》，徐公子这里每一件都是宝贝啊。”画面中平湖无波，曲水孤舟，孙大有轻抚画卷，如醉如痴。
回到教堂，陆教士向庞教士展现他临摹的草图，庞教士也不知道图中景象究竟描绘的是什么地方，他端详良久，说道：“这幅画作有末世之感，全然的灰暗与黑色，正是魔鬼的印记。”陆亚烈问：“庞老师要不要再去一趟几何楼，看看升天图和那扇屏风？”庞迪我沉吟良久，对陆亚烈说：“或许我们应该忘记这件事情，我们要抵御那些邪魔外道。过多地探究邪恶，那些东西就会侵染内心。”
陆亚烈始终盯着屏风观看，想看看三百六十年后的世界是什么样子，老教士早就叮嘱过他，到了中国，不要被神仙鬼怪的事情迷惑，可年轻的教士笃信，此是他一生中最神奇的遭遇，他遇到了来自未来的人，也许还能去往未来。
陆亚烈从未见过画中的景象，那是一排排高楼，比教堂的钟楼还要高，但了无生气，像一片片冰冷的岩石。画中有桥，桥下却没有河流，密密麻麻的小盒子遍布桥上桥下。能看到零星的人影，形单影只，如同昆虫。天空昏暗，整幅画作都是灰色和黑色，用水墨和石墨笔画就。陆亚烈想，这或许是地狱的样子。他在这幅画前感到极度不适，但还是拿出纸和笔，将屏风上的画临摹一番，他要让见多识广的庞迪我看看这幅画。
孙大有在屏风那一边欣赏画作，打开一个册子，叫道：“啊，这是张宏的《止园》，陆教士，你快来看看，人们都说张宏这个画家，受到西洋画的影响，你过来看看这个册子，可看得出西洋画的影子吗？”
几何楼下的这间画室，是徐公子收藏名画的地方。徐公子会在春天到来时挂上杏花、山茶、玉兰等花卉作品，到清明时节观赏牡丹图和芍药图，三月三日，他悬挂收藏的真武画像，四月八日观赏宋人元人所画的佛像。他还在这里畅游天地，将山水画一张张悬挂出来，在屋中踱步，好像穿行于群山之中。如今这间画室，四壁空荡荡的，屋子当中有一扇素绢屏风，仆人指点，那上面就是余八的画作。
陆亚烈大声回应：“孙先生，还是你过来看看这扇屏风。我穿过这扇屏风，是否就能去往未来？”孙大有一惊，将画册放下，走到屏风那一面，两人隔着一扇屏风对立，孙大有这一面也能看到反向的未来的景观，两个人在对方眼里都影影绰绰，似乎一人望向未来，一人回首过去，这么僵立片刻，孙大有开口道：“要我说，去到哪里都差不多。一个人无外乎是生老病死，吃喝拉撒，他生在哪里，活在哪里，也不必有太多的计算。徐公子天资聪慧，是个心高气傲之人，他对此时此地怕是多有不满，要到未来去看看。也许过一年半载的，在那边待得厌倦，余八还能带着徐公子回来呢。”
陆亚烈登上梯子，仰头细细察看了每一根线条，每一块颜色，分辨出哪些地方用了雄黄和雌黄，哪些地方用了白青和沙青，哪一块由粗沙青画就，哪一块由细沙青构成。看了两个小时，陆教士脖子僵硬，问下面的仆从，余八的这幅画画了多久，仆从回答，几何楼建成之后，余八先生就来作画，画了大概一年有余。陆教士推算时间，在他们到达南京之前，余八就已经开始画这幅升天图了。底下的仆从说：“陆教士，楼下的画室里还有一面屏风，也是余八先生画的，那一幅画只画了一个月。”
陆亚烈问：“要余八带着，才能穿越到未来吗？”
在几番纠结之后，陆亚烈回到几何楼，要从天花板上的画作中找到徐约瑟的踪迹。上楼之时，他有一种强烈的恐惧，那幅画中的神仙会不会已经消失？画面上是不是只留下云彩？那些云彩中的楼阁，那些仙境，是不是也被涂抹成一片白色，不再向世人显现？等他站到三楼抬头观看时，他松了一口气。画面没什么变化，吕洞宾低垂眼帘，鼻孔黑洞洞，鲜艳的道袍飞扬。几何楼的仆从跟着教士上楼，给他搬来一架梯子，让他近距离地去看升天图。
孙大有说：“没有余八带着，我不会来，也不愿回去。陆教士你要是穿过这扇屏风，到那边去看看，没准儿能见到徐公子。不过你可要想好了，那边可真是个魔鬼的世界。”
陆亚烈原本怀疑城中的涂鸦都出自余八之手，观察过上百处涂鸦之后，他推翻了自己的判断，那些画作太简陋，不像是一个成熟画工所为，也不是出自一人的手笔，更不是神仙的画作，如果一个神仙画出这样粗鄙的作品，就应该被贬入凡间。要说徐公子的失踪和图画有什么关联，那奥妙一定在那幅吕洞宾升天图上。如果真有一个魔鬼引诱徐公子去往魔域，那魔鬼就是余八。只有魔鬼才能画就那一幅升天图，他能感受到那幅画所具有的魔力，站到那幅画下面，他的天灵盖就被什么东西轻轻拂动。他害怕看到那幅画，又想探究其中的秘密。
陆亚烈从未面临如此艰难的选择，他有许多担心，却按捺不住心头强烈的欲望，踌躇半晌，又问：“那边可有教堂？那边有厨房吗？那边的人都吃什么？孙大有道：那边有教堂，有厨房，还有好多饭馆，吃的东西和咱们这里也差不多。那边也有西班牙，也有南京和澳门，和这里差不多。“陆亚烈又问：你往来穿梭，是常人未有的经历，你都看到了什么呢？“孙大有道：我天生愚钝，什么也没看到，一眨眼的工夫就到了这边。我到了这边就看到了无数的宝贝，四百年后的宝贝，放到现在却是寻常的物件。“陆亚烈再问：我去了那边，怎么才能找到余八和徐公子呢？“孙大有叹气：这个事情由不得你思前想后，我说来就来，你想走就走。如果你对那边有太多的担心，对这里还有眷恋，那还是老老实实待在这里比较好。咱们还有好几段琴曲要学，还要吃烤羊腿烤乳猪呢。
庞迪我不相信得道升天这样的无稽之谈，但他对徐公子的失踪感到愤怒和巨大的失落。徐约瑟是他播下的一颗理性的种子，通晓几何学和拉丁语，信奉上帝，理应成为南京市民的表率，却在街谈巷议之中，助长了神神鬼鬼的迷信。庞迪我自责，他在这个蛮荒之地培养的杰出的孩子，肯定受到了魔鬼的诱惑。或许陆教士的判断正确，那个丑陋的哑巴画工余八，就是魔鬼的代言人，他将徐公子拐带而去。
陆亚烈听了，退后几步，深吸了一口气，向着屏风走去。带着极大的好奇和决绝的勇气，他能感受到风，如同神仙在云端之上，屏风上的画卷向他展开一个未知的世界，他想一头撞进去，不计后果。他不必流连于此地，不必眷恋此地的任何人任何事，拉夫雷士学校，塞哥维亚大教堂，航海中所经过的岛屿，所看到的朝霞与落日，在他头脑中快速闪现，然后变成一片空白。他听到素绢撕裂的声音，那屏风撞烂了，余八的画作破碎了，他差一点儿撞到站立在另一端的孙大有身上，他未能穿越到未来，他还停留在这烦琐的人间。孙大有张开双手，迎接他：“陆教士，你只能跟我待在这一边了。”
那一段时间，南京城人人自危，都担心北方的异族挥师南下，城里有传言说，神仙下凡，接走了一批富贵之人。城中有几处地方，墙壁上出现铁拐李或者张果老的画像，几笔涂鸦虽然粗糙，可拄着拐杖的神仙、骑着毛驴的神仙有很高的辨识度。百姓都说，神仙接走一个人，就在墙上画一幅画。他们说，徐公子得道升天，能呼风唤雨，眼见千里，飞腾变化。一个人飞升，无数困顿之人好似都有了解脱之道。后来，城中涂鸦慢慢多了起来，一夜之间，会有几十处墙壁被画上粗糙的神仙。官府下令，抓捕妖言惑众者，用白漆将涂鸦处粉刷，这样一来，城中的粉墙上时而可见一个个白色的圆圈，大家指指点点，都说被涂掉的是一个神仙。