旋萝特贝克夫人弹弹烟灰。
“真遗憾！”卡斯佩尔叫道，“那我们得瞧瞧，您是否可以用其它方式帮助我们。请问，您是怎么向狄姆莫瑟尔先生提供案情，让他作笔录的呢？”
“难道我还得把经过从头至尾向你们汇报一遍不成？”
“摊牌算卦？”施萝特贝克夫人沮丧地摆摆手，“算命从来都是替别人算的，不能为自己算，扑克牌算命也好，咖啡渣预言祸福也好，只要是为自个儿的事，就统统不灵验了。”
“无论如何得麻烦您！”卡斯佩尔说道。
“赛伯尔和我不这么看，”卡斯佩尔说道，“狄姆莫瑟尔先生不是万能博士。您何不摊牌算它一卦呢？”
“那好吧，请听着！”
“警方这么说，我也这么认为。强盗终归是强盗。”
施萝特贝克夫人闭上双眼，集中注意力回忆了一会儿。
“这是谁说的？”
“前天晚上，”她开始叙述道，“我把水晶球就放在客厅的桌子上——为的是图省事。你们是知道的，我已经答应了狄姆莫瑟尔先生，第二天早继续监视大盗贼。”
“霍琛布鲁茨呗——还能有谁？”
“您不是想把闹钟调到清晨四点吗？”卡斯佩尔问道。
施萝特贝克夫人把雪茄移到另一个嘴角。
“这可是一个大错误。”
“我们想弄清，究竟是谁偷走了您的水晶球。”
“这怎么理解，施萝特贝克夫人？”
“几个问题？”
“现在是秋天，这个时间大远没亮呢。这点我疏忽了。”
“施萝特贝克夫人！打扰了，赛伯尔和我有几个问题想请教您……”
她猛吸几口雪茄，叹一声气，这才继续说道：
施萝特贝克夫人坐在窗前的靠椅上，周围烟气腾腾，对卡斯佩尔和赛伯尔的问候几乎没有反应。
“既然已经醒了嘛，我就给瓦斯蒂送去了我为它做的早餐：胡萝卜、洋葱片儿外加石芹，满满一大盘。然后我把客厅的门开着，以备它进出，每天早晨都是这样的。再后来我就坐在这靠椅上等天亮。”
“汪——汪！”瓦斯蒂暴躁地扯着绳索，似乎茬说：捉个把强盗，对于我和警察来说，还不是小事一粧！
“再后来呢？”卡斯佩尔问道。
“林子里，强盗洞附近。一找到踪迹，马上穷追不舍，最迟到今晚，那家伙就会重回大牢。”
施萝特贝克夫人目光低垂。
“祝您福星高照！”卡斯佩尔说道，“你们打算从哪里开始追捕行动呢？”
“后来嘛，我又睡着了，”她对两个小朋友老老实实说道，“等我醒来的时候，差不多已是九点钟了，桌上的水晶球也不见了。霍琛布鲁茨肯定是在这段时间内偷走了它。”
“现在抓捕大盗霍琛布鲁茨是头等大事！我和瓦斯蒂去抓他！他该知道，大祸就要临头了！他逃不了！”
“那么瓦斯蒂呢？它为什么不吠叫呢？”卡斯佩尔反问道，“瓦斯蒂必然不会放走强盗的。”
在施萝特贝克夫人的院子门口，他俩碰上了牵着瓦斯蒂的狄姆莫瑟尔先生，他正急急匆匆忙着上路呢。
施萝特贝克夫人拿来烟灰缸，掐灭烟蒂。
卡斯佩尔本打算把仙女阿玛丽丝在梦中出现的事情吿诉赛伯尔。可是这会儿他的脑海里尽是些别的事儿，而这些事儿显然要重要得多。
“我想睡觉，我就闭上眼睛。那么瓦斯蒂呢？吃完早饭，它也想睡它一觉，难道不可能吗？我的乖乖狗这样做，谁能有什么非议呢？”