阿坦娜贝夫人经常会被自己的笑话逗得哈哈大笑，这点相当有名。所以你得习惯她这一点。
“为什么不呢？”阿坦娜贝夫人回答道，“你们上的是私立学校。你们能付得起！可能比我还有钱。”这最后一句她是喃喃自语说的。然后她就哈哈大笑起来。
她从自己的钱包里抽出三张崭新的一美元票子，高高举起来给我们看。
我也在想着同样的事情。
“那么，你们三个姑娘有什么话要说？”她说，“这交易划算吗？”
“他们允许您这样做吗？”西蒙娜怀疑地问道，“从学生那里收钱？”
西蒙娜看着我们俩。“我知道我肯定不会迟到。”她对我们说。
“我知道！但是我打算这么做！”阿坦娜贝夫人说道，微笑着，“现在，问题在于：我同意每次我排练时迟到的时候，给你们一人一美元，如果你们同意每次你们排练迟到也给我一美元的话。”
“我也不会迟到的！”萨默尔说。
“噢，不，阿坦娜贝夫人，”萨默尔说，摇着她的头，“您不必这样做。”
我耸耸肩，还是无法直视西蒙娜的眼睛。“我，也不会。”我说。
萨默尔古怪地看了我一眼。我们开始意识到，已经掏出钱包的阿坦娜贝夫人是认真的。
“那么成交！”阿坦娜贝夫人说道，向我们走了过来。
“事实上，”阿坦娜贝夫人说着，伸手去掏她的钱夹，“我想我打算每次排练迟到的时候，都给你们三个姑娘一人一美元。从现在开始！这会迫使我准时！”
“给你，小姐（法语）。”她对西蒙娜说，给她了一张崭新的一美元票子。
西蒙娜笑起来，认为她只是在开玩笑。
“谢谢！（法语）”西蒙娜说，冲我们飞快地笑了一下，我假装没有看到。
“哈哈哈！”阿坦娜贝夫人和蔼地大笑道，踢掉她的靴子，“是的，我迟到了，西蒙娜！这其实不是个坏主意。可能我应该给你们每人一美元！”
然后阿坦娜贝夫人走向我和萨默尔。
“可是，”西蒙娜指出，带着她特有的狡黠的微笑，“您今天还是迟到了。也许我们从现在开始也罚您一美元？”
“给你，还有你。”她说，给我和萨默尔一人一张一美元。
“我小的时候，”阿坦娜贝夫人继续说道，开启了她的话匣子模式，有的人喜欢，有的人认为这显得她疯疯癫癫，“我母亲事实上经常会在我和姐姐迟到的时候罚我们一美元。丝毫不夸张，每次我迟到——即便只是晚饭迟到——我也得给我妈妈付一美元！”她大笑起来，开始重新梳理她的发髻，说话的时候，嘴里叼着一对发夹。“当你一周的零花钱只有三块钱的时候，你得学会预算你的时间。这就是我为什么条件性地痛恨迟到！”
“上帝保佑美国。”我们俩同时回答道。
我看到西蒙娜和萨默尔交换了一下会心的眼神。
等等，什么？
她扑通一声一屁股坐在舞台前面的钢琴凳上，喘着气：“噢，我的天啊，我真的痛恨迟到！”
我们互相看着，嘴巴和眼睛都睁得大大的。突然间，在过去的半小时中发生的一切都失去了意义——如果我认为刚才发生的事情真的发生了。
“噢，我的天啊，噢，我的天啊！”她不停地一遍又一遍反复地说，用两只手当扇子扇着，“现在雪真的下得很大。”
“拉手风琴的人？”我兴奋地悄悄说。
我又走进了演出厅，这时阿坦娜贝夫人已经脱完了她所有的御寒衣物。外套，围巾，毛衣散落在她周围的地上，已经被她带进来的雪打湿了。
萨默尔倒吸了一口气，高兴地点点头。“拉手风琴的人！”