第二章 冥王星奇想

事情还能再重演吗？

我们将离开这里，

——欧洲“最后倒计时”

我想不能怪任何人，

泪水的世界，多么神秘啊！

——国际天文联合会，选自《决议B5》

——安东尼·德·圣埃克苏佩里《小王子》

当代的天文观察改变了我们对行星系统的认识，重要的是，我们对物体的命名反映了我们目前的认识。这点特别适用于“行星”的定义。“行星”这个词本来只是描述在星空中“游荡”的天体。最新发现让我们创造了一个新的定义，利用最新得到的科学信息做出的定义。