阿文对自己的失态也有些尴尬，侧过身抹了一把眼睛，挤出一个笑容：“让你们见笑了。”
这一下葛乔意识到了事态的严重性，彻底冷静了下来，垂下眼帘认真思索起来了。会议室里顿时安静起来。
简墨很理解阿文焦虑的心情。趁葛乔思考的时间，他转移了一下话题，“我爸最近在干吗？他人现在在开曙吗？”
认识阿文这么多年，除了初认识时见他为通山矿难死去的工友哭过，为平靖的遇害哭过，葛乔再没有见他为别的事情流过眼泪。
阿文从善如流地回答：“老师大半个月前离开了。他没说去哪儿，后来一直也没发消息回来。”
葛乔愣住了。
简墨知道他爸一向来无影去无踪，因此不以为意，重新转回正题：“据我观察，造纸世家们停战的意愿比较强烈。他们的实力相对薄弱。如果不停战，最先倒下的就是他们。最关键的李家倒是不慌不忙，态度不清。”
“我们只有五十个大区，原人无论是地盘，还是造纸师的数量，都比我们的两倍还多。而我们无论是生存资源还是造纸工具，都快扛不住了。再打下去，我怕好不容易建立起来的联邦，真的会被原人一点一点拖垮，耗尽。我实在不想……我们再回到过去的生活里。活得那么悲惨，那么绝望……”
阿文对李家操作手段十分熟悉，用略带嘲讽的语气说：“李家以造纸世家的资源消耗我们，自己从中渔翁得利。造纸世家们听话就是等死。不听话便会被李家抛出来，又无异于找死。这手段去年李铭就用得游刃有余。如今世家们找上了你，倒是学聪明了一点。”
他的嘴角扯动两下，勉强挤出的笑容是那么难看。
“姓简的，你觉得达成停战的可能性有多大？”葛乔思考结束，朝简墨发问。
这位坐在主位上的总统先生嘴唇开合几次，终于对着葛乔做出了明确的回答：“乔哥，联邦目前的状况你也看见了。真的……不是我不想打了，是眼下确实不能再打下去了。”
简墨回答道：“如果只考虑客观因素，停战在短期内于对双方都是利大于弊，成功的可能性很高。但是不能排除部分决策者会受主观情绪影响，做出过激的选择。”
“什么商议？”葛乔怒气冲冲地指着简墨，对阿文不满地咆哮，“这个家伙出现在纸人岸，我就该知道你是怎么想的了！你当真不想打了？”
葛乔瞪着眼睛：“你是说我吗？”
阿文无奈地摊开手说：“我们这不是正在商议吗？”
简墨没有回答，只是认真地问：“那葛司令最后的决定是什么呢？”
“很好。你们俩很不错！”葛乔把头转向阿文，声音里蕴含着风雨欲来的气息：“阿文，你也想停战？”
葛乔看了阿文一眼，又看了两名部长一眼，最后下定了决心：“原则上，我不反对停战。但是我把丑话说在前面，如果有人趁停战这个事情，起别的歪心思，占联邦的便宜。我是绝对不会轻饶他的。”
新任的血库司司长接着不慌不忙地说：“血库司的现状适才我已经汇报过了。葛司令无需问我是否赞同停战，这超出了我的职权范围。”
“这是我自己想做的事情，自是会尽全力。”简墨诚恳地做出保证，只是他接下来的话又让葛乔气得暴跳如雷，“但不管这次停战协商是否成功，我建议诸位还是尽快改善原人的处境。若是外面的战斗才停，纸控区里的炸弹却遍地开花，可不是什么好事。”
财务部部长的目光有些闪躲，但到底还是表了态：“停战适不适合联邦，我不确定。但以联邦目前的财政状况来看，确实不适合再打下去了。”
“姓简的，你给我滚出去—”
这位穿着纸盟军最高等级制服的纸人身体向后一靠，抱起双臂，目光犀利地打量了简墨几秒。然后他的视线又犀利地扫向阿文和两位部长级的人物，用讽刺的语气说：“你们也想停战吧？”
最后，阿文亲自将简墨送离了纸人岸。
“葛司令自然有权投反对票。”简墨接住对方挑衅的目光，“可你是纸盟军的总司令。你应该清楚，你的态度将会影响到很多纸人的未来。你为什么不从整个纸人族群的利益角度，考虑一下是否能停战？”
“停战一事虽是双方所需，但谈起来却未必顺遂。尤其是造纸世家之间利益不一，漫天要价恐怕在所难免。师兄可要做好心理准备了。”
葛乔歪着头，故意为难道：“那如果我要是反对呢？”
简墨点点头，表示明白。
“对，这就是我的目的。”简墨直白地说，“也是我愿意接受总理府的任命，来做这个中间人的原因。”
阿文又提醒道：“还有一点，师兄可要注意。停战一旦达成，你有可能被卸磨杀驴。”
他想起简墨此行的目的，露出一个得意的笑容，拉了拉身后的靠椅，重新坐下：“对了，我差点忘了。这就是你今天的目的。”
阿文不知，李微生答应简墨任职诞生纸档案局局长，其中一个重要原因便是简墨的“武力震慑”。仅仅只是自保的筹码，楚中还是有的。
这句话一出，葛乔骤然冷静下来。
“我心中有数。”简墨淡淡一笑，“有些事情，不是确定了会成功才去做的，都是走一步算一步罢了。”
简墨提高了声音，与他针锋相对道：“葛乔，你这么生气，不就因为我说的都是事实吗？难道除了把这场战争继续下去之外，你就没有想过有第二条路可以走？”
阿文深知他这位师兄的固执性子，因此也点到即止。待简墨和简要一起消失在空气中，他方回头往纸人岸的门口走。结果没走几步，阿文便见到一个熟悉的身影站在巨大的落地玻璃窗后，用一种难以形容的眼神，望着简墨适才消失的地方。
葛乔一只手直指着简墨的鼻子，额前的红发仿佛被点燃了般，火光颤动，“姓简的，你别以为公开了穹顶之说，所有的纸人就必须得感激你。那是本来就是原人欠我们的—还有，我、我他妈的就不该让你进来！”
“老师，你什么时候回来的？师兄刚走。”阿文赶忙跑过去。
“有何不敢？”简墨反问，“血库司前司长被一名十三岁的造纸师炸死，应该已经不是偶发事件吧？如果纸盟不能改变对待原人的态度，这种恐怖袭击必将成为纸人日常生活的一部分。说句不好听的话。原人没有纸人，日子会过得差一些，但终究是过得下去的。可纸人没有原人，一代而止。纸人要么注定灭亡，要么世世代代永无安宁。”
简东回头瞟了他一眼，似乎有点心不在焉：“我又不是为他回来的。”
“他们敢？！”葛乔下意识这么回答。
“那是为了什么事情？”阿文立刻打起十二分精神起来。能让老师这般严肃对待的事情，绝对不简单。
“葛司令，”阿文苦笑着解释，“你把师兄想要说的话说出来了。倘若赢家是总理府，你要拖着所有人与原人鱼死网破。同理可知，如果赢家是我们，原人也一定会想方设法拖着我们一起下地狱。所以就算战争结束了，我们迎来的也并不是我们所期望的安宁日子，而是另一种更为漫长，永无截止日期的战争。”
简东沉默了几秒，却一个字也没提，摇摇头道：“这件事我要亲自去盯着。”说完他笑着拍了下阿文的肩膀，转身又要离开。
葛乔见大家都一副欲言又止的表情，感觉有些不对：“他什么意思？”
“等等，老师，”阿文追了上去，“正好停战谈判的事我想跟您说说。刚刚师兄—”
简墨听葛乔咆哮完，不作任何反驳，只是注视着他的眼神有些意味深长。两位部长级人物对望一眼，聪明地保持着沉默。阿文则叹了一口气，无奈地摇头。
话还没有说完，简东的身影就消失不见了。
“何必如此？！联邦战败，纸人接下来难道还能有什么好日子过？普级纸人怕是连战前那般苟且求存都做不到！还不如一起死了算了！”
阿文一个人愣在原地，有点摸不着头脑：老师这一趟回来到底是想做什么？之前明明对停战一事挺上心的，现在却听都懒得想听？可若说是为了看师兄，刚刚老师又断然否认了。
简墨瞧着他：“倘若胜负已分，又何必如此呢？”
他思来想去，还是觉得老师是为师兄而来的，只是嘴上不好意思承认而已。
“到那个时候，我便是拖着所有人与他们同归于尽，也绝不会让他们好过！！”葛乔根本不等他说完，拍着桌子怒吼。此刻会议室的声音，想必又提高到走廊都听得见的分贝。
从纸人岸回来的第二天，简墨便与丁一卓和陈元联系。
“我说假设最后赢的是总理府。”反正简要就在身后，简墨心态稳如泰山，“葛司令，这并不是没有可能。到了那个时候，纸盟—”
“纸人岸的意见不一。文总统的态度还算好，但葛司令认为纸人尚未到绝境。而且原人狡诈，八成会借停战生事……好在最后还是被文总统压着，勉强点了头。”简墨按简要的提醒，将在纸人岸的商谈过程半真半假地说了一遍。
葛乔本来要偃旗息鼓的，听到简墨这么说，立刻炸了：“你说什么？”
丁一卓对这个局面态度乐观：“既然事有可为之处，不如趁热打铁，将各大世家叫到一起商议一下。你觉得如何？”
简墨也不是个乖巧的脾气。他面无表情地瞧着葛乔：“那我还是假设胜利的是总理府吧。”
简墨并不反对。
“葛司令，来者是客。让师兄先说完吧。”阿文阻止了葛乔的无理找碴。
“就将地点定在楚中吧。”陈元补充了一句，“签订停战协议的时候，纸人岸和总理府的人要同时到场。我想他们应该都信不过对方的安排。楚中恐怕是他们唯一都放心的地方了。”
葛乔讥讽地打断了简墨：“胜利的当然会是纸盟，难道你认为会是总理府吗？”
这个建议丁一卓也挑不出丝毫问题。接下来两人便马上着手联络其他地区的席主。
“不是议和，更不是投降。”简墨耐心地解释道，“是停战。或者，葛司令把它理解为战略性休战也可以。我完全相信，无论是纸人岸还是总理府，都有足够的信念和理由把这场仗继续打下去。但这场战争实在是进行得够久的了。如果短时间内无法有个了结，那么一定会把双方拖进永远的泥潭里。虽然最后总会有一个胜利方，可那样的胜利真的值得吗？我假设胜利方是纸盟—”
事情果如阿文所料，过程并不顺利。尽管原控区各个区域的状况都是火燎眉毛，可在接到以简墨的名义发来的邀请函时，大部分人都表现得极为冷淡。其中态度堪称恶劣的有三人，分别是极光席主向韧，临海席主余复，燎原席主宋光明。
“你是认为我们打不过政府军吗？”葛乔无法反驳简墨这句话，没好气地哼了一声，“所以觉得我们会巴望着议和？”
前两人虽然不曾见面，却也耳闻已久。向韧的女儿因参与基因解码项目，九年前死于平靖的报复行动中。余复所辖东九十九区的刺玫城，“沦为”了纸人自由联邦的首府。这无疑是对她最大的羞辱。但那位宋席主的事迹，简墨却是从未听闻的。
自简墨与纸盟决裂，又被政府军兵陈城下，这位暴躁的纸人司令终于意识到，对方的确不是打着纸原平等的幌子招摇撞骗之人。他对简墨的浓厚敌意由此消退了大半。只是对于简墨的理想，葛乔仍旧没什么高的评价。在他的眼里，纸原平等终究是太过理想化，以至于落到现实之中，显得那般的虚假和愚蠢。
“老头子，你不认识对方，对方可认识你。”带回消息的万千还维持着女子形态，穿着他自己的宽大灰格子睡衣，一边龇牙咧嘴地撕着假睫毛，一边说，“你还记得宋朗吗？宋光明就是宋朗的父亲。当年你救下宋小朗，公开了丁之重以原人为蓝本写造的罪行，不但让他儿子的双眼永远失去了康复的机会，还把他们夫妇购买人体器官的丑闻宣之天下。人家没主动对你实施报复，已经算是克制了。”
这句话虽然轻蔑满满，却不像从前那样愤恨交织。简墨略有点意外地打量了一眼葛乔：“我是最合适的，不是吗？”
简墨皱起眉头，十分为难：“这件事我没法去弥补，也不可能去弥补。还有其他的办法吗？”
他这般坦白，不但阿文和两位部长级的人物一时反应不过来，连向来看简墨不顺眼葛乔也愣了一下，然后冒出一句：“就凭你？”
简要看造父着急的模样，安慰道：“少爷，不要着急。莫说你与部分席主本就有嫌隙，便是没有，以你现在的实力和资历，原也未必能够请到所有人来。”他轻轻转动了下左手小指上的银色戒指，“我建议你向李院长学习，先回忆一下他在面对十二联席怠慢的时候，是怎么做的？”
“今日我来，是想做一个中间人，促成纸控区和原控区停战。”纸盟的人对他的性格十分熟悉，简墨也没有必要做什么气氛铺垫，就直接开门见山。
在简要的建议下，邀请函发出后，简墨便如同没有这件事一般，每日正常去诞生纸档案局点卯。
寒暄一结束，简墨、简要两人与上一轮会议的原班人马，又进了会议室。
实际上他也没有事情可以做。身为一局之长，具体工作根本不需要他亲自操刀。但关星星口中的父亲，却是经常忙得家都难得回一次。那么一个“尽职尽责”的诞生纸档案局局长，应该做些什么呢？
“各有所求罢了，算不上值得庆贺的事。”简墨不以为意地说。
他的新任秘书是这样回答：“诞生纸档案局日常事务在外人看来并不多。但是实际上有一件永远做不完，也不可能做完的工作，那就是—千日防贼。”
“何司长提醒我了。我还没有正式恭喜师兄升职诞生纸档案局局长。李家舍得给出这样一个位置，真是出乎我意料。”阿文笑道，“有了这个职位，师兄就有资格在国策台进行提案了。”
关星星这么一说，简墨瞬间就懂了。
中和门泄漏后，他曾在思邈诊所见过这位医生。对方声音十分有辨识度，说话总是不疾不徐，音色轻柔中带着磁性。简墨平生未见过第二人，仅仅靠言语就能让人的情绪变得安宁平和起来。
如果一个人认真读过《造纸简史》，便会知道诞生纸档案局建立的目的只有一个—把纸人的命脉牢牢掌握在手里。为此，档案局没有一天停止过对自己防御体系的增强。上一轮改进的工作完成，又要马不停蹄地进入下一轮。如此循环向前，无有尽头。
“我见过简局长两次，但并没有交谈过，想不起来也是正常。”可何为正一开口，简墨就想起他是谁了。
贼不会天天都来。但防贼的人却不能有一秒的松懈。毕竟谁也无法预知，你松懈的这一秒，会不会就是贼来的那一刻。然而无论你把这项工作做得多么完美，它的最高成就在他人眼里也不过是“一切正常”。所以这需要一个人在没有任何成就感的情况下，长时间地保持激情和理智。与此同时，他还得鞭策他所有的下属，时时刻刻与自己保持在同样的状态。
简墨认真打量着何为正。对方眉眼夹着些忧郁之色，可目光却坚定又从容，给人一种柔能克刚的感觉。不过他的确想不起在何处见过此人。
“你父亲真是一个非常厉害的人。”对于这一点，简墨毫不掩盖他的钦佩。什么样的狠人才能将这样一份枯燥又重大的工作，一坚持就是二十多年。反正他自认是做不到的。
“我来介绍一下。”这位联邦总统的脸上没有半分冲突后的面红耳赤，反而神态自若地为他介绍两人，“这位是财务部部长，陆挺。这位是新上任的血库司司长，何为正。”他停顿了一下，“何司长在楚中待过一段时间。或许师兄有些印象。”
正督着他背书的关星星立刻笑了。
“师兄，你来了。”阿文这时从房间里出来，身后还跟着两个人。那两人一抬眼望见简墨，同样是一怔，彼此惊讶地对望一眼。
“他的确是一个非常厉害的人。”她亮晶晶的眼睛里满是赞同。但随后里面的星光又黯淡了一些，“可惜他不是一个好丈夫，也不算一个好父亲。”
“你来这里能有什么好事？”葛乔抬起下巴盯着他，不屑地说，“还不是继续搞你那套—”
“但是你还是会想念他。”简墨忽然想起自己曾一头雾水地被关山问起和关星星的“恋情进展”，心中感叹的同时，又宽慰她道，“他也时刻在惦念你。”
简墨平静地说：“我来找阿文商量些事—葛司令若是有兴趣，不妨留下来听听。”
关星星吸了吸鼻子，又话归正题地嘲笑起简墨道：“可你就不一样了。你哪里会担心诞生纸被盗呀。若是能做得到，你巴不得把大门敞开了让纸人们拿。”
“你来这里干什么？！”
简墨摸了摸鼻子，尴尬地笑了笑，重新把注意力放回到面前那本厚厚的规章制度上。
他心思大约还在刚刚的争吵上，一直走到简墨跟前才猛地停住脚步。眼里满是诧异，像是完全不明白为什么简墨会出现在这里。但一秒钟后他就醒悟了，表情变得更烦躁了。
五日时间很快过去了。
大约二十分钟后，只听见“咣啷”一声巨响，一扇门被猛地踢开。一个穿着青蓝色军装、额前发红如焰的男子满脸怒容地走了出来。
邀请函上所写的会面地是楚中市，但具体位置并不在楚中市市政厅。而是在江二桥的别墅里。
从断断续续的吼声中，简墨隐约猜出葛乔在为何事愤怒。他心中怀疑阿文是不是故意让自己遇到这一幕，也好省去解释的唇舌。
这是丁一卓建议的。理由是在千湖席主的家中聚会，比在市政厅更容易让其他席主接受。简墨觉得丁一卓的话很有道理，但对这位师兄向自己出借房屋实在不抱什么希望。他抱着试一试的心情通过梅络探了探口风，没想到对方竟然就答应了。
“……竟敢动摇军心……你信不信我……军法处置……”
邀请函上写的时间是在上午十点。
“……交不出来……怎么当的……你知道……你负责得起吗……”
陈元和丁一卓提前打了招呼，早上八点半就到了，还顺便和别墅主人一起喝了杯据说是今年新制的明前茶。第二位到的是雾谷席主，也是陈元的父亲，陈燃。
这自然是委婉的说法。毕竟葛乔的怒吼声音已经大到整条走廊都能听见了。以至于简墨头一次来纸人岸也知道了会议室的方位。
“今天才第一次见到你。不过元元上大学时，我听他说过你许多次了。”陈燃和陈元相貌有几分相似，但性格并不同。光从表面看，陈燃完全不像一地席主，倒更像是一个风雅文人，或者一名生活热爱家。
简墨和阿文约在第二日上午见面。然而他到纸人岸的时候，总统秘书却一脸尴尬地请他到休息室稍等片刻。因为总统先生临时召开的会议还没有结束。
“……上次你让元元带回来的鸭子味道真不错。我和家里的厨师琢磨了一下配方，自己做了一份，味道虽然不十分还原，但也有七八分相似。不过我觉得那两分的问题，并不出在配方上。有可能是我用的鸭子和你们这里的不一样。所以我想跟你打听下……”
“这边纸原冲突尚未了结，那边与其他世家的矛盾又白热化。家中元气也尚未恢复。依我看来，实在不必在这个时候去争这么一个鸡肋的位置，徒惹敌意。”李铭叹了口气，“但微生此前心境受挫，表现不尽如人意。如今他好不容易振作精神，有些矫枉过正的举动，我倒不好阻拦。免得他多想之下，反而更容易走极端。”他将车窗升上来，又轻轻拍了拍驾驶舱的椅子，示意开车，“往后局势怕要更复杂了，且先观察着吧。”
如果不是陈元出来拉他爸进去，简墨觉得对方还能跟自己扯到鸭子的饲料和加工工艺上。
“先生是担心微生少爷？”
第三位到则是乘风席主方执。
李铭神情不知道是喜是忧。他没有提简墨，只道：“陈燃最近在筹划参选事宜。陈家沉寂多年，这次是下决心要复出了。”
较上一次见面，方老师的面庞多了些沧桑的感觉。可他看到简墨，还是像当老师时一样，笑容中带着宽厚的包容和真诚的关怀：“你这一步走得很险。不过我会尽可能支持你。”
“微宁少爷眼下举动看起来颇有章法。先生这下可以放心了。”随行变成影子后，从门缝溜出去，融入车中的阴影里。
简墨发自内心地感激：“谢谢方老师。”
两人并肩从诞生纸档案局出来的一幕，被路边一辆不起眼的轿车里的乘客收入眼底。
接下来到的是一对母子。那做儿子的一下车，几乎是蹦蹦跳跳地跑了进来。
陈元了然：“这一趟也只有你能走了。”
“老师，我来了！”几年过去，楚余还像个没长大的孩子一样，欢快地冲到简墨面前大声叫，“你早该邀我们过来的。你是不知道，我一个人在临海有多无聊！”
简墨点了一下头：“十二联席的确要见。但在此之前，我先要去一趟开曙。”
简墨有些哭笑不得，正想说什么，做母亲的已经踏上了台阶。楚余连忙回到母亲身边，热情地向简墨介绍：“老师，这就是我妈妈。临海地区的席主，余复。”
陈元思考了几分钟，对简墨坦承了自己的想法：“眼下虽然危机暂缓，但隐患仍在。你既然无意于总理之位，我想我父亲应该会参选。”他顿了顿，又补充道，“秦高请辞长老会后，秦家也退出了雾谷地区席主之争。如今我父亲亦是席主。你接下来必定会与十二联席交集甚多，我父亲会全力配合你的工作。”
余复是一位仪态良好，气质温婉的成熟女性。她穿着利落的米白色套装，一条薄而柔软的珊瑚粉色大围巾披在肩膀上，身上丝毫没有简墨预料中的敌意。她笑容亲切和蔼，主动向他伸出手来：“幸会，简先生。犬子对您仰慕已久，也承蒙您照顾过一段时间，作为母亲，我非常感激。”
“局长这个职位，应该够我去做我想做的事情。所以总理那个位置我不打算去争。”简墨说，“倘若陈家初心不变，我会尽力配合你们。”
这番友好热情的表态并未让简墨感到放松。与一个态度强硬，行为恶劣的人为敌，可能会让人畏惧，却绝不会让人感到为难。但面对楚余的母亲，他却生了这样一种棘手之感。
“纸协的成员都被释放了，造纸管理局也不再来骚扰了。这件事我要谢谢你！”陈元的神态较上次冷静了许多，“本以为你还需要些时间晋升，没想到起步就是档案局局长。上次我与你说的事，你考虑得如何了？”
“您把楚余培养得很好。”简墨礼貌地与对方握了握手，向楚余笑道，“你代我招待好你妈妈。这里的人你多半都认识，应该不成问题吧。”
这件事仅有重简方略核心成员知道，连到访的陈元他都未曾透露一二。
楚余立刻朝他比了一个OK，又冲里面一道身影大叫：“无邪姐—”
造纸征税修改案一事是否保密得当，攸关着许多人的性命。简墨不敢让邢教授留在楚中，而是送去了横海。邢教授的家就在横海，就算偶尔露面，一般人也不会联想太多。
时间慢慢靠近十点，观日、百花、沧河、青霄、油砂五个区域的席主也陆续到了。在简要的提示下，简墨一一招呼。这五位席主普遍态度冷淡疏离，但礼数还算周全。其中唯有青霄地区年近六旬的于席主，主动与他多说了两句。
在简墨微愕的目光中，邢教授拿起黑框眼镜重新戴上，神色又恢复如常的淡漠：“我接下来的工作由你安排。现在可以吃饭了。”
“于席主与李老爷子是表兄弟。”简要在他耳边补充，“也是眼下十二联席席主中，除陈燃外，唯一与李家有血缘关系的人。”
简墨也不敢打扰，只安静地等待着。五分钟后，邢教授拿起酒杯，也不等简墨来敬，仰头一饮而尽。一盏二两的白酒就这样被他面不改色地倒进喉咙。放下酒杯的那一瞬间，邢教授的嘴角掠过一丝淡得几乎看不见的笑意，身上气息不似以严谨务实著称的学者教授，倒更像简墨曾经在老旧阅读器中看过的剑士豪侠。
简墨想起李家老宅就位于青霄东一零三区，也不觉得奇怪了。
邢教授长长地叹了一口气，垂下眼帘，就这么思考起来。他脸上的每一根皱纹，都板正得好像标好了参考出处的论文句子。
已到的席主在无邪的招呼下，于会客厅中一面喝着饮品，一面闲聊。简墨一到十点便回到了会客厅。
简要神色从容坦然：“能劝的已经都劝过。我认为少爷很清楚他自己在做什么。”
会客厅被布置成一个类似贝壳的环形，方便所有位置都能看到主位。而客人们落座的位置，正好能一眼看出与简墨关系的远近。丁一卓、方执、陈燃，以及别墅主人江二桥最接近主位。距离最远的则是临海席主余复。她正举着一杯咖啡，一脸悠闲地喝着。其他五人，则坐在两端之间。
他把头转向旁边举止优雅的纸人：“你也不劝一劝你的造师吗？”
若按照简墨自己的习惯，八成第一句话就会开门见山地问“你们对停战怎么看？”。不过，接受过无邪和关星星双重培训后，他还是勉强与众人先聊几句类似“今天天气真好”“楚中春季不长，大家好好体验”之类的闲话。感觉聊得差不多了，他看了一眼简要特地给戴上的手表：十点十一分—极光和燎原两个地区的席主还没有出现。
这回轮到邢教授沉默了。这位学术大师鲜少遇到现实与自己推论结果不符的情况，脸上出现了犹豫之色。
“看来极光和燎原地区两位席主要错过今天的会面了。”简墨从手表上抬起头，“那我们现在就进入今天的正题吧。”
简墨一脸诚恳地说：“简要与我分析过我们将面对的最糟糕的情况。邢教授，我并非毫无畏惧之人。但有些事情如果不去做，我现在便可预见自己的后半生—日复一日惦念着它，直到死的那一天，悔恨交加。”他的脸上露出一丝略为羞涩的笑容，可语气中却没有半分踟蹰，“倒不如只当自己已经死了。再在这平白多出的余生里，向那必死之地，谋一线生机。”
“再等一等吧。”余复放下咖啡杯，微笑着说，“这两位席主也是日理万机的人物。或许是突然发生什么事情耽误了。”
“你知道？”邢教授难得地问了句废话。
她声音柔和，仿佛只是随口一提。简墨却不想把时间浪费在无意义的等待上，眉头微微皱起，正要拒绝。简要抢先微笑着提议：“在座诸位同样是日理万机的人物。我建议大家不如边聊边等。想来向席主和宋席主也不舍得让诸位久等。”
简墨没有说话，却认真地点了一下头。
简墨正要说“这样正好。”余复脸上笑容略淡了一些，上上下下打量简要：“你是谁？为何会在这里？”
“一旦如你自己所说，将税收提高到奢侈品的水平—不，不用等你去做，只要你敢提出来，就将有密密麻麻的人，排着队取你的性命。你知道吗？”
“原来余席主不认识简要，那么我郑重向大家介绍一下。这位是重简方略的首席执行官。与诸位一样，他是今日会面的参与者之一。”简墨不相信余复会不知道简要是谁。她两次提问，不过想试探一下他忍耐的底线在哪里。
“何止是李家？”不知道是不是因为少了那副古板的眼镜，邢教授向来缺乏正常人类情绪的目光里，居然显出几分凌厉，“造纸之术出现至今已经一百零七年。围绕它来生存的利益群体已然深入各行各业。数量之庞大，超乎你的想象。你眼里就只看到一个李家。殊不知除了李家外，还有代表造纸世家的十二联席，代表中小造纸师的造纸师联盟，还有服务于他们的大大小小的机构和组织。比如三大局，各类研究所，生产厂商，交易平台，纸源劳务机构……甚至还包括了所有造纸学院的师生。最可怕是，这个群体不但规模惊人，还权钱皆备，更有数不清的人脉、人才供他们驱策。
“原来是……”余复脸上流露出惊讶的表情，只差没把“纸人”两字写在脑门上，“抱歉，是我孤陋寡闻了。”
“因为……李家的施压？”
“余席主还有其他疑问吗。我们可以开始今日的正题了吗？”简墨干脆学对方那副绵软无辜的口吻，微笑着问，心里却是冷笑连连。
“从税收入手并不是一个难想的答案。”邢教授取下了黑框眼镜放在桌上，就像是将教鞭放在了讲台上，“但你想过一个问题吗？这么多年来，为什么没有一个人提出？”
一切终于走上正轨。
简墨说话的整个过程中，邢教授一直用评估论文式的神情注视着他。这让他突然感觉自己又回到了楚中大学的教师办公室中，心中忐忑地等着对方的点评。
“今天大家出现在这里，想来都是对停战有一定兴趣。”简墨朗声说，“作为一个纸原平等的主张者，我自然乐见这场战争停止，也愿意成为那个中间人。但是—”他顿了一顿，“这不是无偿的。我需要诸位完成三件事。”
“目前楚中和横海采用了强制纸原同工同酬的方法，倒逼购置者大量减少普级订单。效果还算不错，但这是完全依赖于两地市政厅的严格管控才得到的成果，要想在全泛亚范围内控制纸人数量，我认为修改造纸行业的税收标准是最有效的方案。”他望着邢教授，“都说人命最宝贵。那么我将一个纸人的平均税费提高到奢侈品的水平，不为过分吧。相信到那个时候，再不会有人轻易购置纸人。纸人的数量也能够大幅度降低，最终控制在一个合理的范围。”
简墨这个心思连丁一卓和陈元都没有提过，因此在场众人无不露出意外之色。不过以他们的阅历和涵养，很快就收起了这点失态。
“正如您在《造纸论》中所说，旧纪元后期婴儿出生率普遍较低，劳动力缺口极大。如果造纸的数量能够控制在一个合理的范围，纸人族群的存在绝对是人类社会发展的一大福音。”简墨说到这里轻轻摇头，“只可惜人类贪心太过。好处没得多少，反而陷入灾难重重的泥潭。
丁一卓主动接过话题：“那不知师弟有什么条件。”
李微生在大司法院外的那几句话，他回去翻来覆去地想过。只要人类的贪念还在，只要纸原争夺生活资源的根本矛盾还在，任何纯精神层面的倡导，都只能治标不能治本。这矛盾终有一天还是会积累到谁都压制不住的境地。
“第一条，解除对纸人紧缩管理。”简墨说，“这一条仅针对有实施了紧缩管理政策的地区。”
简墨放下准备敬酒的杯子，神色郑重地说：“我认真考虑过了。”
对纸人的紧缩管理，是从纸原换婴时起，由极光地区提倡并带头展开的，而后其他地区陆续效仿。但因越是管理紧缩的地方，纸盟越是“优先”进攻。部分世家不得不暂缓这项政策，直到纸盟窃取诞生纸的方案终于为李氏破解，纸人在战争中丧失了优势。各地世家方才又陆续启动紧缩管理，避免纸人们再生事。只是并非所有的地区都采取了这项措施，且已采取这项措施的地区，紧缩程度也不一而同。
邢教授是一个绝对的研究型人物。面对简墨特地准备的满桌佳肴，风尘仆仆的教授连瞥都没瞥了一眼，坐下劈头就问：“你是认真的吗？”
其中乘风、雾谷两地是完全未实施。万山、千湖等地的紧缩程度处于轻微到中等之间。而最严苛的便是极光、临海、燎原个三区域。
“正想和您说这件事，邢教授今日就会抵达泛亚。”简要回答，“他想今晚和您见一面。”
“……临海和燎原两地区都要求纸人在耳部烙印特殊的记号以供辨认身份。极光地区干脆要求造纸师一律在原文中将纸人的耳朵描述为尖耳。”万千对他说过眼下泛亚纸人遭遇的新的凌辱方式，“所以近两年原人都不再用‘纸片’‘纸头’，直接称呼纸人‘尖耳’或者‘鹿耳’。”
他与简要的计划中有一项非常重要的工作，邢教授是最好的人选。既然自己已从理论上证实了休斯的猜想，那么邢教授便再没有必要继续留在欧盟。因而甫一入职简墨便向休斯去信，请对方帮忙联系邢教授。
而简墨此刻站在会客厅的中心，对着已经面露不愉的听众，语气铿锵地说：“……尤其是强制纸人在身体表面进行标识的行为，必须禁止。”
简墨点点头，问起另一件事：“休斯那边有回信吗？邢教授到底什么时候能够回来。”
“看来纸人在简先生心目中的地位真是不一般。”这时两名男士一前一后走入。其中一名头发花白、面色严肃的高大男士朗声对众人致歉，“各位抱歉。我俩临时有点事情，耽误了。”
“或许也是看在过去关局长的情面上。”简要笑吟吟地补充道，“少爷要好好谢谢关小姐。”
余复指着自己附近的位置，微笑道：“哪里，来得正是时候。我们才开始讨论。”
这一点上简墨的确理亏，无可辩驳。于是他赶紧换了个话题：“关星星的恐吓到底还是起了点作用。起码现在明面上我要些什么，去哪里看看，再没人推三阻四了。”
“哦，讨论到哪里了？”华发男士微笑着一边入座，一边问道。
“说到底还是少爷的信用不行。”简要斜眼瞧着他，揶揄道，“就像您明明保证不再碰自己的魂力波动，结果还是把石灵巨人给写出来了。否则二也不会躲着您，生怕您又去打那小楼镇魂印的主意。”
“关于纸人紧缩政策。简先生建议取消呢，你怎么看？”
他赶忙收拾好思绪，点点头：“也不知道他一个人在外面过不过得惯。”
“这个政策可不是说取消就能取消。就当前的时局，一旦取消，谁能保证纸人不会立刻就造反了。总得有一个好的章程，一步一步来进行。”另一名男士斯文儒雅，语气显得十分温和。
简墨这样想着，听到简要说：“您又再想二的事吗？”
“宋席主的确是个稳妥的人。”
持续提醒简要两周无果后，简墨就不再说起此事。他认为这件事情只能靠他自己一个人解决。又或者，等到这两种异能中和完毕的那一天，他自然会把一切都想起来。
简墨眯起眼睛，注视着两人不疾不徐地坐下。
简墨感觉到十分不安。明知道有人在暗中监视着他们，还用不明效用的异能对他们做着什么，而他却无能为力。
整个会客厅刚刚凝聚起来的注意力，被这两人的出现打乱了。众人的目光都落在了向、宋两人身上。而这两人丝毫没有在意自己造成的恶劣影响，不但没有迅速沉淀下来，反而像嫌干扰不够大似的，优哉游哉地与周围的席主一个一个地打招呼。
更出格的是，简墨自己身上灵子波动不止一种，而是两种。其中一种和简要、十二序列身上的相同。而另一种，却竟然正好中和着前一种—就好似一人想对他做什么，但另一人却在设法阻止。而正因为这种中和效果，让简墨最后才察觉出自己也中了招。
大约三分钟后，两人终于坐定。余复又笑容可掬地提醒简墨：“简先生，您可以继续了。”
令人不安的是，这种异能并不只存在于简要身上。稍晚几日，他在十二序列身上也发现了。等再过了一段时间，他居然在自己身上也发现了同样的灵子波动。
简墨却莫名沉默着。他没有马上按照余复的“提醒”继续会议，而是垂下眼，仿佛在仔细考虑什么。
之后他们尝试借用外物记录此事。可不论用了什么办法，记录都会消失。就像有人偷偷趁他们不注意，将它们彻底抹除。
余复见他没有反应，“好心”地提高音量又说了一遍。然而简墨仍旧没有反应。这下她的面色变得有些不好看了。
简墨当时就将此事告诉简要。但无论简要如何回忆，都想不起何时何地何人对他发动的异能，也不知道这异能的效用到底是什么。第二天简墨就完全忘记了这件事，直到他再一次看见简要身上灵子波动。无法看到灵台世界的简要，更是将此事忘到九霄云外。
众人见状面色各异，或是彼此交换颜色，或是窃窃私语，不知不觉满场客人的注意力又重新回到了简墨身上。直到最后丁一卓忍不住拉了一下简墨的衣角：“简墨？你在想什么呢，这么入神。”
从李家老宅回来的时候，简墨就在简要身上发现了来历不明的灵子波动。虽然简墨并不认为简要无所不能。可是简要中招如此之久却一无所察，还是有史以来第一次。
这时简墨的脑海中响起无邪的声音：“好了，现在大家注意力又集中在你身上了。爸爸你可以继续了。”
简墨又一次想起来了：噢，这不是简要的空间异能，是由他人发动的延时类异能。
简墨这时才一脸惊醒的表情，抱歉地笑道：“我继续。我的第二个要求是—”
说完，他落在简要身上的目光不动了：他初窥之赏的身周，灵子波动清晰可见。
“抱歉，我和向席主刚刚来，简先生能把第一个要求讲一遍吗？”宋光明提出一个状似十分合情合理的要求。
“难怪那么多人喜欢当官。这样的景致，普通人很难独占。”简墨对正在整理文书的简要感慨。
没完没了是吗？简墨瞟了他一眼，继续道：“第二个要求是，请诸位协助我—”
站在二楼窗口，就可以看见东侧白玉栏杆围着的小池塘。池塘边有一座小巧的六角亭。万千如果在这里，一定会欢喜地倚着朱红的靠背栏杆，撒一把鱼食，喂一喂那群完全不认生的胖锦鲤。院子的西面则有一棵不知道年龄的大银杏树。大银杏长得繁茂昌盛。简墨完全可以想象秋日来临的时候，灿烂的金色从高高的树顶倾泻而下，在庭院冰裂纹的地面上，铺就出一大块色彩璀璨的地毯。再衬上红的墙，黑的瓦，蓝的天，那完全是让人舒服到骨头里的绝美景色。
这是完全无视了宋光明。后者脸上的微笑骤然消失了，眼睛顿时被阴霾覆盖。他轰然起身：“看来简局长是没把区区宋某放在眼里。既然如此，宋某干脆告辞了。”
简墨的办公室是一处独栋二层小楼，风景极美。
说着这位燎原席主便拂袖从会客厅离去。
重修的诞生纸档案局总局，同样是在怀都市诞生纸档案局上扩建的。不过因为它并未建在繁华地区，所以面积对外扩张了许多。建筑也承袭了一贯以来的园林风格。
简墨连望都没有往宋光明那边望一眼，更不用说阻拦。他身后重简方略的执行官也没有挪动脚步的意思，只继续被打断的话：“请诸位协助我，通过让原人复归征兵序列的提案。”
她将手中的那一摞东西全拍在他的书桌上：“这几日不过是他们的小小试探，往后必定还有更多花招。虽说有我做你的第一道防护网，但最关键的还是你自己—所以呀，你先把档案局这五百五十五条规章制度和《诞生纸管理条例》背熟吧！”
极光席主原本准备骂一句“小小年纪猖狂至极”，便跟着宋光明离开。但听了这一句后，他离开椅子的臀部就不由自主地又重新粘了回去。
“嗯。”关星星重新振作精神，亮晶晶的眼睛里战意再现。
“诸位皆知停战一向是十分难以推进的决策。首先，三大局没有紧迫感。因为他们有诸位的家族在帮忙顶在了最前线，感受到的压力远不如诸位。其次，普通民众没有紧迫感。因为原人和非军用纸人都无需上战场。在这种情况下，谁提出停战，谁就可能被认为有屈膝投降的倾向。投降派的名声不好听，未来可能还会成为他人攻击的目标。
“那我们就算扯平了。”简墨笑着说。
“可一旦原人进入征兵序列，民众的想法就会完全不一样了。当要面对鲜血和牺牲时，他们停战的意愿一定比谁都强烈。到那个时候，即便三大局再从容不迫，面对高昂的民意，也必须做出让步。”
关星星抹了抹眼睛，把眼角都擦红了：“其实，能有理由再在我爸工作了二十多年的地方理直气壮地出入，我该谢谢你的。”
这一刻，众席主落在简墨身上的目光终于炽烈起来了。
简墨心中叹了一口气，拍了拍她的肩膀：“过去的事不要再想了。要想也想一些开心的事。”
他们中或许有人想过利用民众畏战的本能，逼李家同意停战。但是这个念头即便出现，在他们脑海里也一定是一掠便过：原人退出征兵序列已经四十多年。整整两代原人没有进入过军队。这时若有人发起这个提案，必定会被原人群起而攻之，随后被冠以各种污名，钉上耻辱柱去捶打。这是造纸世家绝对不愿意遇到的。
“我只是讨厌她总喜欢拿着鸡毛当令箭。仗着是我爸的秘书，老是‘你爸爸交代了’‘你爸爸让你如何如何’地来压我。”关星星似乎一下子又变成了过去的大小姐，不服气地噘起嘴。可片刻后她的神色又落寞了下来，声音低低地说，“我怀疑，平靖的诞生纸就是她从我这里偷走的。”
“你来提案？”向韧神色肃穆地向简墨确认最关键的一件事。
“你对卫秘书似乎很不喜欢。”简墨问，“你与她有过节？”
简墨瞥了他一眼：“我负责提案。诸位负责在国策台协助我通过投票。这个要求是为停战做铺垫。诸位也不必害怕不好向辖下的居民交代。只要停战协议一签订，这个提案对他们几乎没有什么影响。”
简墨不能否认关星星帮了自己很大的忙。但看她这么扬扬自得的模样，他莫名就不想谢谢她了。
向韧没再说什么，但脸上的表情却瞬间温和了许多，靠在椅子上的姿态也显得轻松起来。其他席主的眼中带着清晰的喜悦，小声交流着，轻轻颔首。连一直捣乱的临海席主，笑容也变得真诚了几分。
简墨不由自主地舒了一口气。而他的新任机要秘书马上给自己请功道：“看吧，如果没有我在，这个卫秘书不知道要怎么糊弄你。她要是还待在这里，你的命令恐怕连这个小院的门都出不去。”
简墨接着说出了自己的第三个条件：“我的第三个条件是，请诸位协助我，放还各自辖下档案局中的诞生纸。”
盘发女士灰败着脸色走了。关星星则笑盈盈地关上门。
这句话宛若太阳刚刚展露光芒，又突然来了一道白日霹雳。
关星星太了解对方这个微表情下的心路历程，鼻子里发出一声冷哼：“不过在卫秘书正式卸任前，还要麻烦你一件事：提醒一下各部门的对接人，无论他们对简局长的到来是欢迎还是不欢迎，最好还是尊重一下简局长手里的人事任免权。毕竟谁也不想当那出头的椽子，对吧？”
向韧的微笑连一分钟都没维持住，直接变成了目瞪口呆。他就像是看到什么不可思议的史前生物：“你说什么？你是在开玩笑吧？！”
盘发女士的从容自若终于裂开了一条缝隙。但十几年的机要秘书生涯培养出来的心理素质，让她很快又控制住了自己的情绪。
其他席主的反应和向韧完全一致，包括距离他最近的丁一卓、陈燃和方执。诞生纸是纸人的命脉。纸盟之所以在楚中首义成功，并且以势不可挡之势几乎拿下了半个泛亚，靠的就是诞生纸带来的绝对优势。现在这一位竟然要将诞生纸全部放还。在座几乎所有人都想问问：他到底是心智受损，还是异想天开—抑或是两者都有？
“至于你质疑我的任职资格，我建议你最好去看看我的履历：独立造纸学院毕业，三级异造师。我写的纸人拥有什么样的天赋，你应该很清楚的。此外我还做过三年楚中市市长的机要秘书。经验上我当然是不如你，可那不是最重要的—最重要的是，我不会像你这么失职，不是吗？”
向韧见简墨态度是认真的，冷笑道：“你是生怕纸人造反时心有牵挂吗？不把泛亚变成纸人的屠宰场，你就不安心吗？！”
“卫秘书，需要我提醒你，诞生纸档案局局长拥有局内最高人事任免权吗？”关星星打断了她的话，气势昂扬地说，“我从会走路起就在诞生纸档案局里出入。这里每一个部门有多少间办公室，每间办公室里多少张桌子我都清清楚楚。包括你过去应付我爸的那些套路，我也领教过无数次。
简墨反问：“楚中和横海什么时候变成纸人的屠宰场了？”
盘发女士脸色微微变化：“局长，机要秘书一职的人选不是这么随意—”
这一句把向韧堵了个哑口无言。
简墨对盘发女士说：“卫秘书，鉴于你糟糕的表现，接下来你的工作会由关小姐来接替。你可以离开了。”
重简方略接管楚中后宣布的两条新政，曾在泛亚引起了极大的轰动。其中第一条，便是发还所有纸人的诞生纸。
盘发女士见到她的那一瞬间，心中本能地“咯噔”了一下。多年前与关局长一言不合就摔门而去的大小姐，如今却显温柔沉静，稳重从容。唯一不变是那双灵动的眼睛，仍如星星一般，光芒不输于人。
其时连纸盟都不敢轻易放还异级诞生纸，但楚中却不但做到全部放还，而且没有引起任何骚动。这个结果当年惊掉了一大群人的下巴。可随后他们稍一分析，便知道这绝不是运气好，而是重简方略早已经预判到的。这件事有且只有楚中可以做到—只有重方七十九条得到彻底执行的前提下，放还诞生纸才是安全无虞的。
“卫秘书，才一年不见，你的工作能力就倒退到这个水平了？”关星星穿着藏青色的档案局制服，抱着一摞文册走了进来，半开玩笑半认真地说，“我爸在任的时候，你要敢这样敷衍他的工作指令，我可不信你能在这个职位稳坐十几年。”
众人这一刻幡然醒悟：所以绕了这么大一圈，这个年轻人的目的，还是要在整个泛亚推销他的“纸原平等”。
到了第四天，当盘发女士再度回答简墨“……有二十三个地区的信息还需一周才能补齐”的时候，一个清脆的女声从门外冒了出来。
在座所有人中，反应最小就是江二桥。这位千湖席主之所以答应出借自己的豪华别墅，可不是要与这位师弟一笑泯恩仇。他完全是好奇，简墨到底会怎么应付十二位席主。直到听到对方出最后一个条件时，江二桥才扬了扬眉毛：小家伙天真，但身边可没有蠢人。
简墨看着那面对自己的斥责，仍旧温言相劝的卫秘书，还有冷眼旁观的一众档案局属员，终于明白了：这何止是阻挠。这是从一开始就是把他当成掉进了米缸的老鼠，误入了蟠桃园的弼马温来防备。
果然，向韧变得急躁起来。他对简墨说：“你的条件我最多只能答应前两条。第三条不在我的权限范围内，更何况诞生纸又不归—”
三天过去了，简墨催了三次。卫秘书都以“信息不全，正在收集”“不能提供过时信息，误导您的判断”等等为由，一再拖延。除此之外，简墨想去查看流转码异能阵，也被以“正在维护”的理由拦阻在外。他甚至不能单独一个人接近存放诞生纸的储藏室。
他说到这里突然停住了。
“卫秘书，过去一年里新入库诞生纸的登记信息，麻烦整理一下。我想了解下各地区造纸的数量、等级还有他们的天赋种类。另外拥有诞生纸私人保管权的家族或个人，包括对应的纸人信息也要一份。”
诞生纸的确是不归各地世家管理。可眼前这位就是刚出炉不久的诞生纸档案局局长。拿权限当借口，根本毫无意义。
上班第一天，他便体验到这位机要秘书的厉害之处。
“我的要求不高。无需出钱，也无需出力。”简墨大方地说，“只请诸位届时不要明里暗里的阻拦即可。”
简墨当然不想在这么重要的位置上放一个陌生人。但他眼前也确实需要一位资历深厚的秘书助他破冰，想了一想，便同意了：“那以后就辛苦卫秘书了。”
江二桥心中直乐：你这还不如让别人出钱出力呢。
“分内之事，您只管吩咐。”高副局长笑了一下，介绍起身边的盘发女士，“这位是卫秘书，为关局长担任机要秘书十二年了，对档案局各部门的人员和工作流程都十分熟悉。关局长在世时对她的能力褒赞颇多。如果您觉得合适的话，还是让卫秘书担任这个职位如何？”
“荒唐！”宋光明站了起来，目光冷肃地呵斥，“简局长是把诞生纸当成了自己的私有物吗？你说放还就放还，造成的后果你负得起责任吗？”他顿了顿，“停战这个结果本身就是你心中所求。若我们不答应你任何条件，你还得求着我们配合。能答应你两个条件就不错了，不要过于贪心了！”
那副面孔热情非常，让简墨直觉得自己是个镀金顺便吃空饷的关系户，而非空降此处惹人忌惮的夺权者。不过伸手不打笑脸人，简墨也微笑着与他握了手：“以后希望您多多支持。”
简墨盯了宋光明几秒钟，眨了眨眼睛。他内心产生强烈的反感或烦躁情绪时，六街小混混的那股痞气就不自觉地冒出来了。
为他办理入职的是诞生纸档案局的副局长高贤。高副局长是一位五十岁左右，浓眉宽鼻，说话颇为和蔼的中年男人。简墨还在打量自己的办公室时，他与一名盘发女士便来了。见到简墨时，高副局长立刻大迈步走来伸出手：“可把您等到了。我们档案局总算有个主心骨了。”
“宋席主说的没错。停战的结果的确是我想要的。”他索性在自己的位置上坐了下来，摆出和众席主一样的姿势，优哉游哉地说，“我还可以告诉宋席主。纸人岸那边对停战也很有兴趣。我去的时候没费多少唇舌。他们自己人就说服了葛乔。可那又怎么样？他们能自己跑来跟总理府说停战吗？还是说，你们中间谁能自己在国策台提一句停战？”简墨竖起一根手指，轻轻敲了敲自己的鼻尖，“所有，只有我。”
第二日，简墨看到总理府挂出来的公告，也再不拖延，径直前往怀都入职。
他声音平静，没带任何情绪加成。但众人却感觉好似打开了火灾后密封的大门：嚣张到极点的气焰张牙舞爪，瞬间扑面而来。空气中充满了一种叫做不可一世的东西。
李铭从字迹中看出某种咬牙切齿的味道，心中不由得苦笑了一下：微宁不擅长谋算，可身边的纸人却个个精明。抓住他们欲拉简墨入圈的心理，连入职都要做为交换条件。交换的要求不大不小，正好在他们能够应允的上限。争取一个政界盟友不说，还恰到好处地向他人展示自己的态度。
整个会议现场安静了整整一分钟。尽管某些客人火气翻涌，横眉赤目，但这一分钟里，没有一个人说话，或者说，是能说得出话来的。
李微生没有再说什么，神色阴沉地在文件上签了字。
“简局长，我们自然知道你在这个行动中的重要性。”出来转圜正是那位李家姻亲，青霄地区的于席主，“可你要考虑一下实际情况。我们没有楚中的基础，纸原关系想要缓和也需要时间。如果突然将大量诞生纸放出，对整个社会秩序冲击太大了。诞生纸是否放还，我们确实管不着。但放还造成的后果，却需要由我们这些本地的造纸家族承担。我们不可能不谨慎。”
“你就当是看在京华之乱中，他到底为家里争取了时间的情分上吧。”李铭温和地劝说，“至于纸协那边，你原也不过是想给陈家敲敲警钟。那毕竟是你曾祖母的家族，不到非撕破脸皮的时候，倒也不好做得那么绝。”
这位于席主不愧是在座众人中年龄最长的。这一番话可谓思虑周全，老成谋国。简墨打量着这位老人，露出一个晚辈式的乖巧笑容：“于席主说得很有道理。”
“他要解除对纸协的审查，还要释放嫌疑犯？怎么，从市长直升到了诞生纸档案局的局长，还得我求着他吗？”李微生听到两人面谈结果后，气得快要笑出来了，“对了，我倒忘记了。他和陈元在大学就是同住一间寝室的好朋友。”
但接着他便变了语气：“可我今天不是来谈判的，我只是来出价的—三个条件，一个都不能少。”
就在李铭耐心告罄，要去楚中亲自去寻人时，却收到了简墨请求面谈的消息。
简墨也不去管这位老席主脸上是什么表情，接着无情地往众人背上又加了一根“稻草”。
“被石灵巨人威胁了这事，总不能公之于众吧。说出去不仅影响李家的威慑力，还可能让有心人把京华倾覆的事情翻出来，将罪责归到李家身上。不如让人随便去猜。”这是某位造纸研究所所长咬牙切齿的想法。
“另外还有一件重要的事要告知诸位。我与纸人岸那边商议过了。与总理府签正式的停战协议前，我们可以先签一份停战意向书。停战的意向书可以不一起签，谁先同意谁先来。那位葛司令对这种方案非常乐见。”
“李微生这是拗不过他四叔，想把这小子拖到自己的地盘里整治？可给这么一个职位未免也过了吧。就算人来了也应该是被架空，小心谨慎些才对。这小子到底是异造师又是圣人，万一出了什么意外呢？”这是一名十二联席席主疑惑不解的想法。
这一下莫说其他人，连丁一卓、陈燃、方执等人的眼皮都跳了几跳。
“李家是疯了吗？为什么会突然让这个家伙担任诞生纸档案局的局长？他不才和李微生在大司法院斗了一场吗？李微生不派政府军把楚中平了，居然还给他升职了？这里面肯定有鬼！”这是一个关心时政的泛亚公民理所当然的想法。
先表态者先停战，后表态者后停战。如此一来，纸盟军面对的战争压力是逐步减少，而不同意停战的地区承担的压力却一天天增大。到时候纸盟军以全部兵力，对付不过原来几分之一的敌人。那么最后未签停战协议的区域，没准不等后悔就被对方吃掉了—这一招和李铭曾经用的手法何其相似？
这种级别的任命书在发出的第一时间，就在总理府的官方网站上发布了公告。各大主流媒体这次也不敢添油加醋，都做了最客观最没有偏颇的报道。可即便如此，整个泛亚却仍像是被投下了一枚炸弹。
江二桥欣赏了一番别墅客人们脸上的阴晴变幻，顺手拿起从简墨讲话起就没有碰的奶茶，仰头咕噜咕噜喝起来。
李铭一度怀疑简墨根本没有收到任命书。否则无论是拒绝还是接受，甚至是讨价还价……总该有一样反馈才对。他让随行去打探，得到的初步消息却是，简墨不在楚中。
看到这么多家伙也被简墨弄得难堪狼狈，他突然就没有那么生气了，只是更好奇接下来事态的发展：十二联席的这些老狐狸没有一个吃素的。他这位师弟才一开始就把局面搞得如此僵硬，接下来到底能不能心想事成呢？
诞生纸档案局总局局长的任命书发出已经两周，简墨这边却毫无反应。他既没有向总理府的行政部门询问此事，也没有按任命书上所说，在一周内到诞生纸档案局办理入职手续。