湖面上那小船靠到了岸边，那位冬天里的捕鱼人纵身跳到岸上，敞着胸膛噔噔地走了过来，下身只穿一条湿漉漉的短裤衩，两条黑黝黝的腿上的肌肉一抖一抖的，他的脸和胸膛是古铜色的。他径直走到小店里，手伸进衣袋抓出一把铜钱拍在柜台上，对老板说：
“那是侍候男人的手艺，也不容易呵。那手艺全在躺下这上面，不能躺得太平，要躺得曲，躺得歪。”
“要一瓶白酒。”
剃头男子回头看了一眼，嘿嘿笑了起来，说道：
老板给他拿了一瓶白酒，然后在一堆铜钱里拿了四个，他又一把将铜钱抓回到口袋里，噔噔地走向湖边的小船。他一步就跨进了船里，小船出现了剧烈的摇晃，他两条腿踩了踩，船逐渐平稳下来。那根竹竿将船撑离了岸边，慢慢离去，那人依旧站着仰脖喝了几口酒。
“谁说没有？她的手艺藏在裤子里。”
小船远去后，众人都回过头来，继续议论那个死去了的捕鱼人。小店老板说：
孙喜看着斜对面屋里出来了一个浓妆艳抹的女人，扭着略胖的身体倚靠在一棵没有树叶的树上，看着这里。众人嘻嘻笑起来，有人说：
“他年轻时在这一行里，是数一数二的。年纪一大就全完了，死了连个替他收尸的人都没有。”
“她也是没手艺的吧。”
有人说：“就是那身衣服也没人要。”
孙喜定睛看着坐在椅子上的老板娘，她懒洋洋极其舒服地坐着，闭着双眼，阳光在她身上闪亮，她的胸脯高高突起。剃头男子正给她掏耳屎，他的另一只手不失时机地在她脸上完成了一些小动作。她仿佛睡着似的没有反应。一个人说：
剃头的男子仍在给小店老板娘掏耳屎，孙喜看到他的手不时地在女人突起的胸前捏一把，佯睡的女人露出了微微笑意。这情景让孙喜看得血往上涌，对面那个妖艳的女人靠着树干的模样叫孙喜难以再坐着不动了。他的手在口袋里把老爷的赏钱摸来摸去。然后就站起来走到那女人面前。那个女人歪着身体打量着孙喜，对他说：
“这倒也是。”
“你干什么呀？”
小店老板露出了笑容，他点点头说：
孙喜嘻嘻一笑，说道：“这西北风呼呼的，吹得我直哆嗦。大姐行行好，帮我暖暖身子吧。”
“当老板，也要有手艺，比如先生你，什么时候进什么货，进多少，就是手艺，行情也是手艺。”
女人斜了他一眼，问：
剃头的男人将木梳放回胸前的口袋，换出了一把掏耳朵的银制小长勺。他说：
“你有钱吗？”
“这也不一定，没手艺的人更能挣钱，开工厂、当老板、做大官，都能挣钱。”
孙喜提着口袋边摇了摇，铜钱碰撞的声音使他颇为得意，他说：“听到了吗？”
小店老板微微不悦，他抬了抬下巴，慢条斯理地说：
女人不屑地说：
“他吃的亏就是没有手艺。”
“尽是些铜货。”她拍拍自己的大腿，“要想叫我侍候你，拿一块银圆来。”
他一只手从胸前口袋里取出一把梳子，麻利地给那位女顾客梳头，另一只手在头发末梢不停地挤捏着，将水珠甩到一旁。两只手配合得恰到好处。其间还用梳子迅速地指指死者。
“一块银圆？”孙喜叫道，“我都可以娶个女人睡一辈子了。”
“干什么都要有手艺，种庄稼要手艺，剃头要手艺，手艺就是饭碗。有手艺，人老了也有饭碗。”
女人伸手往墙上指一指，说道：
剃头的男人给小店老板娘洗过头以后，将一盆水泼了出去。他说：
“你看看这是什么？”
“肯定是冻死的。”有人说。
孙喜看后说：“是洞嘛。”
众人逐个地回过头来，继续看着对面死去的捕鱼人。老人躺在一堵墙下面，脸朝上，身体歪曲着，一条右腿撑得很开，看上去裤裆那地方很开阔。死者身上只有一套单衣，千疮百孔的样子。
“那是子弹打的。”女人神气十足地吊了吊眉毛，“我他娘的冒死侍候你们这些男人，你们还净想拿些铜货来搪塞我。”
小店老板频频点头。众人都往湖面上看，看看那个冬天里的捕鱼人是否也会被蚌夹住。那条小船在水上微微摇晃，船头那人握着竹竿似乎在朝这里张望，竹竿的大部分都浸在水中。另一人不停地摆动双桨，将船固定在原处。那捕鱼人终于跃出了水面，他将手中的鱼摔进了船舱，白色的鱼肚在阳光里闪耀了几下，然后他撑着船舷爬了上去。
孙喜将口袋翻出来，把所有铜钱捧在掌心，对她说：
“年轻也不一定行，常有潜水到了深潭里就出不来的事。潭越深，里面的蚌也越大。常常是还没摸着鱼，手先伸进了张开的蚌壳，蚌壳一合拢夹住手，人就出不来了。”
“我只有这些钱。”
在一旁给小店老板娘剪头发的剃头师傅这时也开口了，他说：
女人伸出食指隔得很远点了点，说：
又有人附和：“年轻有力气还行，年纪一大就不行啦。”
“才只有一半的钱。”
“兄弟，”老板看看他说，“这可是损命的钱，不好挣。”
孙喜开导她说：
“眼下这季节，鱼价都快赶上人参了。”
“大姐，你闲着也是闲着，还不如把这钱挣了。”
孙喜看到湖面上有一叶小船，船上有三个人，船后一人摇船，船前一人用一根长长的竹竿探测湖底。冬天一到，鱼都躲到湖底深潭里去了。那握竹竿的显然探测到了一个深潭，便指示船后一人停稳了。中间那赤膊的男子就站起来，仰脸喝了几口白酒后，纵身跃入水中。有一人说道：
“放屁。”女人说，“我宁愿它烂掉，也不能少一个子儿。”
“他年轻时每天都到这里来买酒，那时我爹还活着，他从口袋里随便一摸，就抓出一大把铜钱，啪地拍在柜台上，那气派——”
孙喜顿顿足说道：“行啦，我也不想捡你的便宜，我就进来半截吧。一半的钱进来半截，也算公道吧。”
他又指了指对面死去的老人，继续说：
女人想一想，也行。就转身走入屋内，脱掉裤子在床上躺下，叉开两条腿后看到孙喜在东张西望，就喊道：
“干这一行的，年轻时都很阔气。”
“你他娘的快点儿。”
孙喜走到了他们中间，挨个地看了看，也在墙旁蹲了下去。小店老板向那广阔的湖水指了指说道：
孙喜赶紧脱了裤子爬上去，生怕她又改变主意了。孙喜一进去，女人就拍着他的肩膀喊起来：
“是啊，我亲眼看到一个日本兵走过去踢踢他，他动都没动。”
“喂，喂，你不是说进来半截吗？”
另一个人同意他的说法，应声道：
孙喜嘿嘿一笑，说道：
“日本人来之前他就死了。”
“我说的是后半截。”
日本兵过去后一天，孙喜来到了竹林。这一天阳光明媚，风力也明显减小了，一些人聚在一家杂货小店前，或站或坐地晒着太阳聊天。小店老板是个四十来岁的男子，站在柜台内。街道对面躺着一个死去的男人，衣衫褴褛，看上去上了年纪了。小店老板说：