乔治还想问点儿什么,可偏偏这时教堂的钟声响了起来。
听着他们天真烂漫的对话,王后被逗得笑起来:“亲爱的孩子们,那既不是纽扣也不是盾牌,而是闪耀着太阳光芒的湖泊。现在湖边的一簇簇的芦苇尖上,正盛开着蓬蓬松松的芦苇花。清晨时那里的湖面总是笼罩着一层薄雾,中午薄雾才逐渐散去,露出闪动的粼粼波光。虽然远远望去,那里好似平静地像面镜子,实际上却暗流涌动、深不见底。据说里面生活着一群水妖,谁一旦靠近,就会被拖到里面的水晶宫里。孩子们一定要记住,千万不要靠近那个湖!”
王后催促着孩子们赶紧下马,三个人朝教堂奔去。遥想当年三位圣人去朝拜耶稣诞生的马棚时,可没有大象可骑,更别说乘坐骆驼或者马匹。
“才不是,倒像是一枚月亮般大小的银色纽扣!”蜜蜂回答道。
三人默默做完了弥撒,这时有一个相貌丑陋、衣衫褴褛的老妇人突然出现在王后的身边。王后端起盛有圣水的圣杯,向老妇人祝福道:“老妈妈,请喝吧,祝您老人家幸福!”
“看哪,那边是不是一面威武的盾牌啊?”
乔治见此非常不解,问道:“难道王后认识她吗?”
很快他们穿过熙攘的街道,来到一片盛开着簇簇鲜花的草地,这一片碧绿一直延展到远处连绵起伏的青山脚下,美不胜收。乔治突然兴奋起来,他发现雾蒙蒙的东方有一个东西在闪耀。
王后脸上一脸慈祥地说道:“上帝关心每一个人的疾苦,尤其是穷苦的人,我们也应该尊重和关心这些可怜人。孩子你知道吗,你的教母就是一个乞丐,就连蜜蜂的教父也是一个穷人。老妇人在侧听见了两人的对话,俯身对乔治说:“英俊的王子啊,真希望有一天您能帮我复国!我曾经是黄金岛和珍珠岛的王后,享受着无比奢华的生活,无尽的美味珍馐供我享用,成群的奴仆听候我的差遣,就算走路都有专人为我提裙摆。”
王后的一番话深深感动了小乔治,他暗暗发誓将来长大了也要做一位保护百姓的好国王,让百姓们得享幸福安乐的生活。蜜蜂自言自语道:“以后我也要像妈妈一样为穷人纺纱织布、治病,竭尽所能爱护子民们。”
“老妈妈,您后来肯定遭受了什么不幸,让您失去了那一切吧?”王后关切地问道。
两个孩子静默不语,陷入了深深地思考。王后趁热打铁道:“三百年来你们的父辈,世世代代的克拉丽德国王们,手执武器抵御外虏,保卫着国家,让这些善良的百姓得以过上安稳和乐的生活。世世代代的克拉丽德王后们都关心穷人,为穷人们纺纱织布、治病,全国的孩子们都把王后视作自己的教母。正是世代国王和王后慈行义德的累积,才换来了老百姓发自内心的欢呼与敬意啊!”
“就是那些可恨的小矮人,害得我远离故土,四处流浪,贫病交加!”老妇人的脸因仇恨变得扭曲起来。
“为什么是理所应当呢?可不是所有的王后和王子、公主都能得到百姓的爱戴呢!”
而这番话却勾起了小乔治兴致,好奇地追问道:“小矮人?这世界上真的有小矮人呀!快说说那些小矮人怎么那么厉害呢?”
乔治补充说:“他们理所应当这样。”
老妇人叹了口气:“那些小矮人虽然个子小,但是常年生活在地底下,身上被赋予了大地的灵性,不但身体灵活,头脑也聪明,他们甚至懂得采矿和引水。”
蜜蜂不假思索地答道:“因为您是王后,我们是王子和公主。”
王后也忍不住插了一句:“那他们为什么要谋害您呢?”
一路上,王后对百姓们的欢迎和致敬,亲切地点头示意和微笑着,身旁的两个孩子也受到了感染,滋生出由衷的喜悦与自豪。王后看着孩子们的兴奋劲儿,乘机启发说:“这些善良的百姓为什么要向我们欢呼致敬呢,我亲爱的王子和公主?”
“哦,那年寒冬腊月的一个晚上,有个小矮人来觐见我,说是想借用一下城堡中的厨房,准备办一个盛大的年夜饭晚宴。要知道我的厨房比一般人家的客厅还要大许多,里面摆满了各式的锅碗瓢盆和各种精美的模具,在我的厨房里可以烹制出天下所有的美味。虽然他们极力向我保证决不会损毁任何东西,也绝对会保证厨房的清洁干净,但是傲慢的我还是没有答应,后来我才知道这是我毕生最大的错误。遭到拒绝后的小矮人恼羞成怒,扬言要我很快付出代价。果不其然,就在两天后的圣诞夜,一群小矮人闯进了我的王宫,把我从睡梦中揪起来,拉到偏僻的荒郊野外。为首的小矮人破口大骂:‘你们这帮为富不仁的有钱人,没有我们辛苦劳作为你们采矿石、挖宝藏,你们能这么富有吗?你们有堆积成山的金银财宝,却不肯分享给我们哪怕一点,今天也让你尝尝忍饥挨饿的滋味。’说罢就把我一个人孤零零地丢在那里,当时我的身上仅有一件薄薄的睡衣,打那以后我就从高高在上的王后沦落成现在的鬼样子。”
有一个叫老约翰的裁缝师傅此刻也正抱着自己的小孙子皮埃尔挤在人群里,小皮埃尔竟误认为蜜蜂公主是天上的仙女。他看看自己粗糙黝黑的皮肤和土里土气的粗布衫,怎么也不相信蜜蜂公主是和自己一样的凡人。他天真地问爷爷:“这个公主是不是降临凡间的天使啊?”
老妇人絮絮叨叨、含糊不清地讲了一大通,最后还不忘恳求乔治王子将来一定要帮她报仇。王后安慰了她一番,布施了一些钱给她,才带着孩子们回城堡。自此,乔治王子对小矮人产生了浓厚的兴趣。
复活节后的第一个星期天,克拉丽德王后带着乔治和蜜蜂出了城堡去教堂做弥撒,众士兵们手持长矛,护卫在身旁。百姓们争先恐后地拥来,想一睹王后、公主和王子的风采。只见三个人盛装打扮、精神抖擞。王后身披着一袭轻盈飘逸的斗篷,脸上蒙着缀银花的面纱,王冠上镶嵌的粒粒珍珠在阳光的照耀下格外的璀璨夺目,越发显得庄重迷人。伴在王后高大枣红马左侧、容貌俊美的正是乔治王子,他目光炯炯,头发随风飘动,气宇不凡。座下是一匹毛发乌黑油亮的骏马,单单额头处有一撮白色的毛,好似夜空下的明星。王后的右边是天真无邪、貌美如花的蜜蜂公主。小公主波浪般的金色长发上束着织有三朵金花的丝带,映衬着她雪白的肌肤,楚楚动人。浅红色的长袍和缰绳,恰到好处地凸显了小公主身上洋溢的青春。满城的男女老少都赞叹:“我们的公主是一位多么可爱的天使啊!”