武早成了一个暴君，我们连惊愕都来不及。大家一步三回头往前走去。我知道我们是在沿着与芦青河相反的方向踟蹰。葡萄园越来越远了。我频频回头，吕擎、阳子他们也在遥望。阳子还好，可是吕擎呢？好像吴敏还滞留在葡萄园里……“拐子四哥——”我大声喊了一句。这声音凄惨极了。我看见拐子四哥放响了他的土枪，斑虎紧紧地贴在他的腿上。我看到万蕙跪在地上哭喊，有人揪住了她的头发，狠狠地踢打。鲜血从万蕙的鼻孔流下来，嘴角也撕烂了。撕心裂肺的哭喊。
“你们这帮混蛋！恶少！她用乳汁把你们喂饱了，你们这帮无耻的家伙！进地狱吧！你们这一辈子也别想再回来了！”
梅子领着小宁匆匆赶来。他们像上次一样乘坐了马车，迎着风，站在狂奔的马车上。小宁喊着父亲。“这一次爸爸真的走了……”宁子说。梅子捂上了孩子的嘴巴。可是疾风中这声音还是射穿了一片尘埃。梅子的头发乱得不能再乱，她像一个疯女人一样，催着车夫。车夫的鞭子一声连着一声。大车轱辘辘向前狂奔……再后面是四哥和斑虎，是追赶的万蕙。我看见四哥追上马车，把鼓额从大襟衣服里面推出来，推在了马车上。梅子发狠地往下挤鼓额，小宁却紧紧地抱住她。梅子还在往下推。鼓额哀求着，搂住了她的腿……“鼓额……鼓额……”我发出了呼唤。我想定定地站在这大漠里等待他们。尘土打着旋飞过来，让我紧闭双眼。一阵可怕的轰鸣声过去了，我才睁开眼睛。身边的伙伴都给沙土蒙住了，他们化为了一个个土丘。这些小土丘活动着，活动着，最后才露出一张张肮脏的脸。
一个无情无义的东西，他忘记了自己痛不欲生的时候我们这一伙儿是怎么安慰了他的。我们把他安置在葡萄园里，让他的泪水浇灌着葡萄。
阳子握住我的胳膊，咬紧了牙关，我听见他牙缝里的声音：“千万不要倒下去，这时候如果倒下去也就完了。”我点着头，说：“你看……”他身边有个小一些的土丘，它一动不动。阳子用手扒开这个土丘，露出了脸色铁青的小涓。“她完了。”他把食指放在她鼻孔上，“她完了。”阳子这家伙脸上没有一丝悲伤。我简直不相信自己的眼睛：小涓的脸色本来就有点儿苍白，有点儿不正常，可是这会儿我才明白了什么叫做死人。有人走过来，把她身上的锁链解开——只需要半个钟点，黄沙就会重新覆盖她，让她在这里永远地安息了。
“因为你们亵渎了我的女人，我要流放你们！”
2
“象兰？这个名字好陌生又好熟悉，对，我们每个人都见过她。怎么了？”
我太疲乏了，最后马车的辘辘声、马蹄的踏踏声我都听不见了。我被人牵扯着往前走去，闭着眼睛。我在这条苦役之路上睡得好沉哪，睡梦中反而什么都看见，什么都听见。我深一步浅一步向前走，不知走了多远。到处是荒野……好可怕的一次流放。
“你们记得象兰吗？”
我们走到哪里？走到何时？恍惚中已经走过了冬天，又走过了春天，接着是酷热的夏天，迎来了更加焦渴的旅途。走啊走啊，一丛丛人都倒下了。可是我和阳子、吕擎他们还在往前挪动。
我看见吕擎愤怒地摘下眼镜擦了擦又重新戴上。还有阳子、小涓……原来所有的人都在这个队伍里。
我们一直走到了秋天，可是荒野上再没有绿色，没有红色的果子，也没有甘泉。接下去就是白雪皑皑的冬天了。可怕的冬天。狂风呼啸的季节还有什么希望呢？走啊，走啊，不要停止；走啊，锁链咔咔响着，锁链如果被冻裂，那么我们将死得更惨。我们就被这一串串铁链捆绑着、牵扯着，一块儿向前……不知又走过了多少个冬天，才迎来了一个春天。粉色的苹果花瓣像雪绒一样无声地飘落，柔柔的、软软的。芳香使我重新苏醒，嘴唇刚一挨上花瓣，我就感到了那种清香和暖意。我伸手去抚摸它、抚摸它……遥远处跳跃着一片红色的高原，我看见肖潇——不，是另一个人，她在那儿向我微笑。她笔直地站着，穿着深蓝色的背带裙子，上身是红色的衣服。她的齐耳短发在风中撩动，摄人魂魄的双眸像星星一样闪亮。她的微笑就是召唤。她站在高原上，久久地注视：
“为什么？！”我、还有我的朋友一同诘问。
“你不要停止，你不要倒下，你要紧紧抓住锁链！”我听见了这渺远而清晰的声音，吐着沙子：“我会的，我会的。”后边，千里万里之外是辘辘的马车声，是踏踏的马蹄声。梅子和小宁仍在呼喊。阳子、吕擎，我亲爱的朋友，我患难与共的伙伴，你们告诉我、告诉我！告诉我要走到哪里？告诉我是否听得到千里万里之外的马车声？那是拐子四哥拖着腿在追赶，他知道再也追赶不上了，摘下了肩上的土枪。他要干什么？我看见他缓缓端起了枪，瞄准前面的马车——有一个人——她是鼓额，从车上一跃滚了下来。与此同时四哥的枪勾动了扳机。一声巨大的轰鸣，马车上被击落的木板砰砰炸飞，顷刻间化成了一团屑末……我迎着它跪了下来。我面向着南方——在这片大漠里，那是一座城市的方向。
有一个巨大的声音在头顶炸响，好像是武早在呼喊。
沙雾又一次涌动起来，它们像海浪一样扑向我们。大家不由得把衣襟撩起，蒙住了自己的脸。狂沙的声音像万马奔腾，有数不清的蹄子从我们身上踩过去、踩过去。我们都清清楚楚地感到，自己变成了一摊血肉。我们忍受着。一阵可怕的轰鸣过去了，我们奋力地拱破压在身上的沙丘。先伸出胳膊、手，接着是头颅。我们睁开眼睛，吐掉嘴里的沙土，极力向前遥望。
“你们被流放啦——”
千里万里之外沙烟飞扬，什么都看不见，阳光也射不透它们。偶尔沙烟平息下去，让我看到那片旷野上闪动的一条土路。土路上有深深的辙印。“你看——”阳子伸手往前一指，我和吕擎都看到了。
葡萄沉甸甸地捧在我的手上，瞌睡让我睁不开眼。一个又一个人向我走来。他们向我微笑，笑容里有一种特别的魅力，最后引得我和他们一起走去。好长的队伍啊，我收住了哈欠，一阵逼人的干渴袭来。我们要到哪里去？我们又从哪里来？脚下是无边的沙漠，是众人踏起的尘埃。这尘埃像浮云一样托着一匹铁马。我听见了头顶的嘶鸣，有什么开始哗哗地嘀落下来，下雨了？不，是汗水。口渴……口渴得要命，喉咙眼看就要干裂了。“水……水……”我听见我和另外几个人高声呼喊。每个人的脚上都有铁链子，鲜血顺着脚踝流下。这么多的血，沙土都变得黏稠起来。我看见我们的脚踏过的地方，有一滴滴凝固了的黑紫色的东西。“它们在未来会变为苞朵的。”有人预言。“我们到哪里去呢？”我两手扯住了铁索，问一个满身都是黑毛的家伙，他咧着大嘴呼呼喘息——这人肥胖得很，腰上系了一个宽宽的尼龙索带；肚脐深深，像酒盅那么大。我紧紧盯住他的肚脐。他哈哈大笑。
那辆马车还在奔跑、还在奔跑。马车上坐着梅子和小宁，鼓额和四哥仍在后面追赶，他们后面是满头脏发、血迹和泥土的万蕙。马车在狂奔。我们眼瞅着那条有辙印的土路拐进了一片春天的园林里。
我极力想望穿这条长路，然而它被无边的尘埃遮蔽了。那些活跃的人影在跳动，奔突，背景是雷鸣和万里阴霾……武早的笑声随着一阵巨大喷嚏消失了。一匹铁马在跳跃，灰尘像云彩一样把他高高托起。武早伏在铁马背上，如火的尘云正向相反的方向移动。铁马甩开蹄子向前狂奔，一片尘埃飘向大海。武早和他的那匹铁马跳荡如一粒弹丸，划一道弧线不见了踪影——它弹进了炽热的太阳里。
我高兴极了，我知道那是一片繁花似锦的地方，有泉水，有蜜蜂和蝴蝶。我甚至看清了那棵巨大的李子树。李子树开着银色的数不清的花朵，一球一球的花，上面糊满了蜜蜂。它不可思议地开放着，粗大的树桩有三四个人才能搂抱得过来。它逸出的枝桠构成了一个个摇篮床。
我像染上了一种奇怪的病疴，浑身沉若千斤，难以举步，有时一下伏在那儿半天不愿活动。四哥的手一遍遍推我摇我，我仍然紧闭双目。我在满地熏香的秋野走进了长眠……到处是喧哗呼号，谁来帮帮我的瞌睡？谁来驱赶这无边的吵叫？我知道自己好不容易盼来一个安静的日子，朋友离去，炊烟飘散，拐子四哥的瓜干酒缸压上了又厚又沉的柞木盖儿…………我的脑海里交织着整个秋天的笑声，还有永远不能消失的长长的争执。无论白天还是夜晚，斑驳陆离的影子总是笼罩着我，细碎的声音一会儿淡远一会儿逼近，缓缓地溶进了海里，又与寒冷的波浪一块儿翻卷过来。恍若白昼的长夜和灿烂的正午难以区分，我像被人驱使和催促不停，走上了一条混乱的思绪铺成的长路。
在这个春天里，我们没有更多的机会来观察这棵奇特的李子树了。它真是一个神秘而怪异的存在。
忙碌的秋天即将结束了，难以忍受的冷寂和疲倦接踵而来。
“我希望你们好好看一看它。”一个柔和的声音告诉我、告诉那辆奔驰的马车。
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