炭毛衔着一捆草药从巫医巢穴里走出来，把草药放在纹尾面前说：“把这些罂粟籽吃下去，能够帮助你睡眠。”
他目送两只猫离开，这才继续走向巫医巢穴。沙风过来和他结伴而行，他们走到巫医巢穴外的空地里，瞅见纹尾正躺在地上，纹脸在一旁轻舔安慰。
起先火心以为纹尾没有听炭毛说话，过了一会儿，却看见她撑起身子扭头把罂粟籽全吃了。
“和炭毛在一起，我正要去看看她。你们两个去吃点儿东西，然后休息一下。”
她声音沙哑地说：“我再也生不了孩子了，我这就去和老年猫住在一起。”
蕨毛问：“纹尾在哪儿？”
沙风低声说：“他们都欢迎你呢。”纹尾吃下的罂粟籽开始发挥效用，她的头渐渐低沉，终于睡着了。火心赞许地看着沙风，在他的眼里，沙风是一个身手高超的武士，说起话来言辞犀利，没想到她还有温柔的一面。
迅爪悲愤之下，气急败坏地说：“我们从一开始就是在浪费时间和力气。”
火心正在沉思之际，忽然听见炭毛清了清喉咙，他一惊之下看见炭毛已经来到身边。从她脸上的表情来看，火心知道对方一定是和自己说了什么，并且正在等待回应。
火心低头轻轻抵住蕨毛的肩膀，说：“你们已经尽力了，这种事本来就没什么希望。”
他说：“请原谅，你刚才说什么？”
蕨毛走过来说：“对不起，火心，我们实在赶不上老鹰。”
炭毛生气地说：“你不会忙得连听我说话的工夫都没有吧。我刚才说今晚由我陪伴纹尾吧。”
火心解散会议，从高岩上跳了下来，向巫医巢穴走去。半路上他看见蕨毛一瘸一拐地和迅爪回到营地，蕨毛由于追赶老鹰心切，身上的毛被树枝和灌木扯得稀烂。看他们那副垂头丧气的样子，火心不用问也知道结果是什么，不过他仍然希望能亲耳听听蕨毛的汇报。
“好主意，谢谢你。”火心想起他对全族讲话时，炭毛一直陪着纹尾，“我还有些别的事对你说，你去看一看蓝星吧。”
在下达这些命令时，火心费了好大的劲才把自己的惶恐掩饰起来。他越来越感觉到森林深处正潜伏着一个致命的敌人，至少他可以肯定虎星是他们公开的敌人。如今又多了这么一只来无影去无踪的恶狗。
“哦？她出什么事了？”
火心说：“说得不错。如果你们遇到上述情况，请立即向我汇报，我们一定要找出这只狗的藏身地。”
火心附在炭毛耳边，小声告诉炭毛他如何在森林里发现狗的气味，蓝星又如何认定是风族跑到雷族领地里偷猎。他最后说：“她现在神志很不清楚，你从她竟然向星族宣战这件事就能看出来。再过几天就要召开森林大会了，如果她在大会上当众责难风族怎么办？”
鼠毛插嘴说：“还有大便，这些肮脏的动物从来就不知道把自己的大小便给掩埋起来。”
火心想起他和沙风去寻找云爪时，曾被那两只凶猛的狗追得几乎无处藏身，于是同意说：“有这个可能性。在这只狗被赶走之前，我们应当特别小心。学徒们没有武士的陪伴不得离开营地。外出的猫附带履行一项职责，那就是寻找这只狗的蛛丝马迹——它的气味、爪印，猎物的残骸。”
猫群中顿时乱成了一锅粥。沙风大声喊道：“是不是风族领地那边农田里的狗呀？有可能是它们当中的一只呢。”
炭毛说：“等一等，你正在谈论的是你的族长啊！即使你不同意她的观点，你也应该对她表现出一些尊重才是。”
火心上前一步，俯视着群猫说：“我还有一些别的事情要对大家说。”他不知道自己究竟该不该说，虽然蓝星坚持那些兔子都是风族杀死的，但为了全族的安全着想，他不能再保持沉默了。“我们认为雷族的领地里有一只流浪狗，虽然我们没有亲眼看见，但蛇岩和‘四棵树’那里都有它的气味。”
火心反驳说：“这不仅仅是意见不合的问题！她的猜测简直就是主观臆断嘛。”他提高了嗓门儿，引得卧在纹尾旁边的沙风竖起耳朵。火心又压低嗓门儿说：“蓝星是一位伟大的族长，所有的猫都知道这一点，但现在我无法信任她的判断，炭毛，她现在根本不可理喻。”
火心说：“谢谢你，炭毛。”炭毛晃动了一下尾巴，一瘸一拐地向巫医巢穴走去。
“你应该试着去理解她，起码该对她抱有一点儿同情心。我们大家都该理解她、同情她。”
不过，火心同时又感到非常担心，因为大家一旦平静下来，必然对蓝星的反常行为产生疑问，她竟然要和他们的武士祖先开战。
火心顿时火冒三丈，他觉得炭毛曾经是他的徒弟，现在竟然用这种口吻和他讲话。炭毛说得倒轻巧，但如今既要为蓝星的决策辩护，又要在族群面前掩藏蓝星神志迷乱的事实，维护蓝星权威的是他火心，而不是炭毛。
火心看见大家的情绪稳定下来，知道炭毛坚定的口吻使得大家相信星族并没有抛弃他们。众猫仍在为雪崽的遭遇感到伤心难过，但那种群体性的恐慌已渐渐消退。
他生气地说：“你以为我没有试过吗？如果我再多一点儿同情心的话，我的毛就要愁得都掉光了！”
炭毛说：“只是意外，这和星族没什么关系。”
炭毛说：“在我看来，你的毛很好啊。”
火心进一步问：“这么说，雪崽的事只是一个意外了？”
“听着，”火心强抑住怒火，“蓝星没有参加上次森林大会，如果她再不参加这次大会的话，森林里所有的猫都会知道她出问题了。你就不能给她吃点儿什么草药，让她恢复些理智吗？”
炭毛站在高岩下声音洪亮地说：“不是，星族并没有对此事给出任何暗示。大火之后营地暴露在外，所以老鹰才能够看见我们这里的情况，这没什么可奇怪的。”
“我试试吧，不过草药的效用终究有限。她已经从那场大火的影响中恢复过来了，问题的根源还在虎星背叛她的事情上面。她已经年老体衰，而且她认为所有的事情，甚至星族都变得不可信。”
火心点了点头，提高嗓门儿说：“雷族同胞们，我们刚刚经历了一件可怕的事件，事情是明摆着的，没有猫能否认。但我们必须小心对待这场悲剧背后所隐藏的深意。炭毛，蓝星说得对吗？这是不是意味着星族已经抛弃我们了？”
火心同意道：“尤其是星族，如果她……”
她说：“火心，我想你可能需要我，但请你抓紧时间，我还得照顾纹尾呢。”
他看见沙风离开纹尾向他们走来，于是闭口不言。沙风有些气恼地说：“不说你们的秘密了？”她向纹尾晃了一下尾巴，“她睡着了，炭毛，我把她交给你了。”
会场的另一边，炭毛和纹脸正引着纹尾朝巫医巢穴走去。炭毛停下脚步对纹脸说了几句话，就一瘸一拐地回到高岩下。
“谢谢你的帮忙，沙风。”
火心低头看着这个徒弟，全身的血液都变得冰凉。虽然他一直都知道自己的这个徒弟不怎么尊重武士守则，但他并没有发觉云爪居然干脆不相信有星族这码子事。
这两只母猫之间表现得非常客气，但火心却觉得其中充满了火药味儿。他想不透个中原因，索性把这件事抛到脑后。
云爪冲她晃了晃尾巴，说：“省省吧！你不会真的相信那个荒诞不经的故事吧？”说着，他若无其事地坐下来，开始舔自己的爪子。
他说：“那我们去吃饭吧。”
亮爪吃了一惊，叫喊道：“云爪，你说得不对！”
沙风说：“饭后你需要睡一觉，自打天亮后你就一直忙个不停。”
云爪茫然四顾，对亮爪说：“这到底有什么可大惊小怪的？所有的猫都知道星族不过是拿来哄小孩子的传说罢了，他们根本不可能有什么作为。”
她一边说着，一边推着火心往会场走。火心刚迈出两步，就听炭毛在身后喊道：“如果你有时间，请给我和纹尾送些猎物来。”
众猫渐渐在高岩下聚拢。有些猫仍胆怯地望着天空，似乎生怕那只老鹰会二次偷袭。火心看见香薇爪紧紧靠在黑条身边，长尾趴在地上，仿佛认为星族会随时随地降下一场灾难。
“我当然有时间啦。”火心实在搞不懂这里的气氛为什么会冷冰冰的，“我现在就去办。”
他问自己：我现在该怎么办呢？他看见大家处在极度的惶恐之中。老鹰的突然袭击，加上蓝星对此事的解释，使他们变得像受到惊吓的幼崽。火心的腿也在发抖，但他强行振作精神，跳到高岩上喊道：“听我说！大家都围过来。”
“很好。”炭毛彬彬有礼地冲他点了点头。火心前往会场，一路上都感到炭毛的目光盯在自己后背上。
众猫听了蓝星的话，都惊得目瞪口呆。只见蓝星猛地转身，昂首阔步地走回巢穴。火心跟上几步，蓝星头也不回地厉声喝道：“别来烦我！”语气中饱含着怨恨，吓得火心急忙刹住脚步。