“天才自然并非遗传，但却需要有一个适当的身体基础。因此，一个人是家里的老大或是老幺，是年富力强的父母所生或是年老体弱的父母所生，就绝不一样了。”
“她生第二个儿子拿破仑时十八岁，她的丈夫二十三岁，也就是说父母亲都正值身强力壮，对儿子的体魄便有了好处。拿破仑之外她还生了三个儿子，个个都非常聪明、能干、健壮，除了日常事情在行，还具有一定的文学才能。接在这四个儿子后面还养了三个女儿，最后一个叫婕洛美，看来在所有兄弟姐妹中是最差劲儿的一个啦。
我接过话头，说道：
陪歌德进餐。他刚读完拉普将军的《回忆录》，谈话因此便转到拿破仑，转到他母亲勒迪蒂亚夫人自知养育了这么多英雄子女，自知身为这么有权势家庭的主母，会有怎样的感受。
“值得注意的是各种天才之中，音乐天才最早显现，因此莫扎特才五岁，贝多芬才八岁，胡梅尔才九岁，就以演奏和作曲的才能惊动了自己周围的人。”
（天才要以强健的体魄为基础）
“音乐才能的确可能很早就表现出来，”歌德说，“因为音乐这东西完全是天生的，内在的，无需从外界汲取很多营养，不必拥有生活的经验。不过呢，像莫扎特这样的现象自然永远是一个奇迹，一个无法说清楚的奇迹。这些出类拔萃的个人，我们以惊羡的目光注视着他们却不明白他们来自何处，倘若上帝不是时不时地在他们身上一试身手，那他干吗还到处去寻找机会显示圣迹呢。”