“因此，你必须和我说实话，”维克托说，“关于那个记者，关于你那两个朋友。三起命案，全都和你的税务欺诈有关。我希望自己能信任你，前提是你必须把实情告诉我。是你杀了他们，对吧？说吧，没关系的。”
“那还用说？”安德鲁·埃弗顿说。他在网上看中了一处豪宅。它在多拉达海岸，老天在上，有两个游泳池呢。
安德鲁·埃弗顿思考自己该怎么回答。这个人想听到的是什么呢？他杀了他们？他没杀他们？所谓“有道德的”答案是什么？他做出了决定。
“但我也必须要能够信任你，”维克托说，“我感觉我是会信任你的。我感觉咱们是同类，在我们所生活的这个残酷世界里，咱们有着相同的信仰。”
“不是我杀的，”安德鲁·埃弗顿说，“我从不杀人。”
“同意，太同意了。”安德鲁·埃弗顿说。他很快就能拿到他的钱了，他有这个预感。经过这么多年漫长的等待，收获的日子终于要来了。西班牙的一幢豪宅，俯瞰大海的写作室。他会宣称，自己签了一份版税很高的出版合约，因此大赚了一笔钱，但合同条款完全保密。另外，他还会辞去自己的所有职务。这个戴着特大号眼镜的男人，他就是远大图景里缺少的最后一块拼图。
维克托点点头。“所以他们三个人都是自己死的？”
“那么，咱们就是志同道合了，”维克托说，“我猜咱们就应该挺合得来。咱们都喜欢钱——谁不喜欢呢？——但咱们也都是有道德的人。咱们有时候会违反规则，这一点没什么好否认的，但规则并不适用于每一个人，对吧？”
安德鲁·埃弗顿点点头。“对，他们三个人都是……自己死的。”
“我当然愿意，”安德鲁·埃弗顿说，“你把我的一千万英镑弄回来，你们想要什么都没问题。”
“我很失望，局长先生，”维克托说，“我还以为你会说实话呢。”
“不过怎么说呢？你几乎可以算是个犯罪大师。你成功地偷走了钱，手法非常简单，非常优雅，但一直没能拿到赃款，因此你才需要我们的帮助。我们能把你的钱找回来吗？能，至少我这位朋友能。我们愿意和你做生意吗？愿意，你位高权重，而且有能力在许多方面帮助我们。你呢？你愿意吗？”
安德鲁·埃弗顿陷入了困境。这个人有可能知道真相吗？他权衡可供自己选择的各种假话。他离成功只差最后一步了，绝对不能在这儿搞砸。话说出口就要坚持到底，他们会尊重你的说法的。
安德鲁·埃弗顿点点头。这个人身上有些东西挺讨他喜欢的。另外，关于《保持沉默》，他也说得对。这本书确实有格里森姆的味道。
“他们不是我杀的。”
“你显然非常聪明，安德鲁。作为警察局长，你还是一位公认的优秀作家，用笔名麦肯齐·麦克斯图尔特写书，恭喜恭喜。我最近读过你写的《保持沉默》，读得非常愉快，个人认为这是一部杰作。有约翰·格里森姆的味道。除了这些成就，我们现在知道了，你还是一位犯罪大师。警察、犯罪小说作家、犯罪大师，要我说，这几项技能似乎有些共同之处。”
维克托做出受伤的表情。“安德鲁，我真不愿意听见你这么说，因为我已经掌握了一些情况。”
“当然可以，尤里。”安德鲁·埃弗顿说。
“例如呢？”安德鲁说。他肯定是在诈我，这仅仅是他们对我的考验。继续否认，否认到底，然后再一眨眼，人就在西班牙了。
“我这位朋友，大家都叫他维京人，他是这房间里的天才。不过安德鲁，你同样也是天才。我能叫你安德鲁吗？”
“你谋杀了贝萨妮·韦茨，把尸体埋在苏塞克斯一座房子的花园里，用它勒索你的同谋杰克·梅森和希瑟·加伯特，迫使他们为你保守秘密。希瑟·加伯特在达威尔监狱里被杀就是你安排的，还有两天前的晚上，你杀害了杰克·梅森。”杰克·梅森这部分纯粹猜测，但安德鲁·埃弗顿并不知道。
“一分钟。”安德鲁·埃弗顿说，用视线搜寻出去的路。
安德鲁·埃弗顿震惊得无法动弹。这个人怎么可能知道贝萨妮的尸体在哪儿，还有他勒索别人的事情？不，不可能。杰克·梅森绝对不会供出他的名字，再过一百万年都不会。而希瑟·加伯特太害怕他的手段了。因此，这个人是怎么知道的？
“给我一分钟，”维克托说，“要是你不喜欢我说的，我转身就走，你也可以离开。你不会有危险。”
“告诉我事实，安德鲁，”维克托说，“让我们确定我们在处理一笔什么钱。然后我们就可以在彼此信任的基础上继续谈了。”
“我没有同意过允许第三个人参加。”安德鲁·埃弗顿说。
安德鲁·埃弗顿必须做出一个重大的决定。坦白吗？这个叫尤里的家伙似乎全都知道了，他还能怎么坚持自己的这套说法呢？信任尤里，同时信任维京人？说出真相？这个房间里只有三个人，这座宅子在荒郊野外。他很清楚，即将从自己嘴里说出来的下一句话价值千万英镑。
“很高兴见到你，局长先生，”维克托说，“你真是个大忙人啊。”
“好吧，”安德鲁·埃弗顿说，“你能保证我说的话绝对不会从这个房间传出去吗？”
“这是我的生意伙伴，”维京人说，“他叫尤里。”
“没人能看见咱们，”维克托说，“也没人能听见。”
“不对，”安德鲁·埃弗顿对维京人说，“不对。我们约好的，只有你和我两个人见面。”
安德鲁·埃弗顿把双手握在一起，像是要祈求宽恕。
维京人背后是一扇关着的门，这扇门现在打开了。一个男人走进图书室。他身材矮小，秃头，眼镜对他的脸来说太大了。这是在干什么？
“我杀了贝萨妮·韦茨。”