“如果是你先做，你难道不怕事成以后，我退缩了？”
我提议道：“我先来。主意是你拿的，由我先来实施，会公平一些。”
“我相信你不会这样。”
然后他开口了：“我们两个中间，得有一个人先一步执行这个计划。”
“你说得没错，朋友，我不会那么做的。但是，你不该轻信别人，不能主动要求先去冒险。”
接着，我们两人静静地坐在那里，双手都搁在桌面上，脑袋挨得很近，沉浸在那个绝妙的主意里。
说完，他把手插进口袋，摸出一枚亮晶晶的硬币，把硬币掷向空中说：“猜猜正、反面。”
“你太谦虚了！确实很棒！”
“我猜是正面。”我每次都猜正面，跟大多数人一样。
“这个主意肯定你也想过，要不然，我们的话题也不会引到那里。”他谦虚地说。
硬币落在桌面上，不停地旋转，停下来的时候反面朝上。
我瞪大眼睛，声音很低地说：“太棒了！妙极了！”
那个下午，我费了一些周章跑去看望玛丽。跟她一阵热烈的拥吻后，我说：“我们有希望了。你明白吗，我说，我们的未来有希望了。”
“很好。想想看，朋友。你有一个前妻，如果可以逃避刑事处罚的话，你愿意出手谋杀。而我也一样，如果可以逃掉惩罚，我会毫不犹豫地把她杀死。现在，只有一种方法可以让我们逃脱，那就是互换受害者。”他俯下身子，用低低的声音说。这时候，附近并没有人，有的只是我们的耳语。“朋友，没有比这样更容易的事了。你解决我前妻，我了断你前妻。之后，我们成了两个自由人。”
“真的？我太高兴了！真难以置信！”
“我想是的。”
“是真的！事情会成功的，我有预感。”
“有一部电影，名叫《火车上的陌生人》，你看过没有？电影讲的是两个陌生人搭上了同一趟火车，他们相互倾诉苦恼，最后，他们决定互相调换自己的手下。这回你懂了吗？”
“哦，亲爱的！我希望这一天来临！”她说。
“我有点拿不准。”
又一个星期六。早晨，天气晴朗，万里无云。我们约定好了还在手球场见面。这一回，我们只玩了六场就草草结束了。我们擦干汗水，穿上衬衫，就去了另一家酒吧，每人喝了一杯啤酒。
“虽然，我们一块儿打了两个小时的手球，可是这一点没人知道。当然，我们也一同喝过酒，只有侍者知道，可他肯定记不住这些，也没有人会去向他询问。现在，请你看一看我们的境遇，朋友。我们两个人有一个相同的目的——除去自己的前妻，你明白我的意思吗？”
“就定在星期三或星期四晚上吧。我通常会在星期三玩扑克牌，那是我一贯的娱乐消遣，牌局会持续很长时间，大概总是到次日凌晨三点。这次不例外。”他说。
“你说的没错。”
“星期四我得跟前妻一起吃饭，饭后可能会玩一会儿桥牌，但是，不会玩过午夜，还是周三比较好，这个时间对我也有利。”我说。
“别告诉我名字，我也不需要知道。记住，我们是两个不相干的陌生人。”
他抿了抿嘴唇说：“她一个人住，晚上十点钟肯定在家，不会离开的。也不能怪她，那幢房子确实很漂亮。但是，现在房子美不美不重要，重要的是，你需要尽早下手，事情发生的越早，对我越有好处。那样的话，医生判断的死亡时间和我扯不上干系。”
“我的名字是——”我刚准备把名字说出口，就被他阻止了。
“然后，我会打电话报警。”我说。
我点点头，赞同他说：“是的，两个陌生人，连对方的名字也不知道。”
“你想干吗？”他有些紧张。
“我们是陌生人。”他说。
“别紧张。在她死后，我会打一个匿名电话给警局，告诉他们她的死讯。那样一来，在警察发现尸首的时候，你正在玩扑克牌，你就有了充分的不在场证据。”我说。
他挪动了一下身子，我知道他准备开口了。于是，我放下手中的酒杯。
他点点头，赞许道：“那当然是最好不过了。你知道吗？自从我们两人偶然邂逅，我就一直很兴奋。虽然我们之间连名字都不知道。但是，我很欣赏你的为人。确定在周三晚上吗？”
他没打算立即说出口，而是陷入了沉思。我也不着急，在旁边不紧不慢地一边品着啤酒，一边等待。
“是的，周三晚上。周四一早，你就会听到好消息。到时候，你的烦恼就没有了。”
我看得出，坐在我对面的这个人已经想出什么主意。他那副神情，让我仿佛看见了像灯泡一般耀眼的亮光从他的头顶迅速掠过。当然，根本没有什么亮光，那只是漫画里出现的情节。但是，他那张圆胖多肉的脸，生动极了，我固执地认为，那不是幻觉。
“太好了。哦，还有一件事，”他脸上挂着狡黠的笑说，“如果她将承受什么痛苦的话，我保证不会难受。”
“如果我可以逃脱的话——”话说到这里，我顿了一下，伸手拿起啤酒。
周三晚上。
“丝毫不假。你可以理解成是为了钱，当然，大部分原因是因为钱，但是，这可不光是钱的问题。事实上，我恨透了那个女人，我无法容忍她的欺诈，她把我当成一个傻瓜在随意戏耍。如果我要是能摆脱罪名的话，她现在很可能已经被送入墓地了。”说到这里，他摇摇头，一副痛心疾首的样子，“属于她的墓地，起初是属于我们两个人的，可是，把整块土地都判给了她。虽然，我烦透了死后埋在她旁边，但是，原则问题我不想退让。”
她没有遭受多少痛苦。当时，我用的是刀。我闯进屋里告诉她我要行窃，并跟她保证只要她配合，我就不会伤害她。当然，我肯定是在撒谎。不过，这也不是第一次撒谎。她相当配合。我还是动手了，那时，她注意力正集中在别处。她带着满脸的迷惘，断了气。可她确实没有遭受太多的痛苦，这一点我想特别强调一下。
“你说得是真的？”
等她死亡以后，我完成剩下的那部分工作——偷窃。我把整个屋子搜索了一遍，从书架上扯下所有的书籍。然后开始翻箱倒柜，把屋里弄得一片狼藉。我还找到了许多首饰，但我把它们全丢到水沟里去了。另外，我翻出了几百元现金，随手放进了口袋。
“我也想。”他毫不犹豫地回答。
我挑选了另外一条水沟，扔下了那把作案的刀。接着，又把一双白色的手套丢进第三条水沟里。
“我跟你说的是实话。除了彻底摆脱她，我想不出更好的办法。我陷入了爱情，可是又不能让我结婚。我已经无法忍受了，真想铤而走险。”
一切安排妥当后，我随即拨打了报警电话。
“我也会杀死我的那个。”
我告诉警方，我在一栋房子底下听到了挣扎的声音，并给他们提供了具体的地址。而且，我还很生动地给他们描述了罪犯逃脱的情形，跟他们说是两个男人，一前一后地匆忙离开，他们离开的时候，开了一辆黑色的汽车。当然，我不能再做进一步的指认了。我跟他们说，没有看清汽车牌照。并推脱不喜欢留下姓名。
“我跟你说，我真想动手。如果不会被抓的话，我现在就想动手。”我用一种自白的语调，连起了前面的话题。
第二天，我跟玛丽通了电话，我告诉她事情很顺利，让她不必担心。
“是的，明白。”我说。接着，我要求侍者再加两杯啤酒。我们陷入了沉默，这阵沉默一直持续到啤酒送上桌。
“听着，玛丽，我们的事情马上就会有结果的。”我说。
“我也一样。如果我的前妻死了，估计警察前脚发现尸体，后脚就会找到我家。事实上，她就算活着，也像是一具尸体，天生冷血，浑身冷冰冰的，你明白我在说什么吧？”
“亲爱的！你太棒了！真是太好了！”玛丽欢呼。
“可是，我也只能想想，根本没法下手。如果那个女人有个什么闪失，警察第一个怀疑的人，肯定是我。”
又是星期六，我们仅仅玩了三场手球。
“朋友，你可不是孤零零的一个人。在这个世界上，有许多人和你的想法一样。”
第一场和平常一样，他赢了。可是，接下来奇怪的事情发生了。第二场球我居然打败了他，这是他第一次在我这里输球。第三场，我又赢了。
“但是，现在的问题是，我没有结婚的机会了。前妻无止境地搜刮我，我感觉自己快活不下去了。其实有些话，我实在难以启齿，但是，我们两个人谁也不认识谁，我索性跟你说了。说句心里话，我不止一次地想过去谋杀她，用刀刺死她，甚至也想过把她绑在铁轨上，让火车替我解决烦恼。”
一脸输了两场后，他提议休息。或许，他觉得现在的情形根本不适合玩球，或许，他是想尽量不被人发现我们在一起打球。我记得第一次碰面的时候，他说过他喜欢赢球，那就是说他很讨厌输球。
“我也希望是这样。”
我们喝的还是啤酒，每人一杯。
“如果我能结婚的话，一定会听从你的建议。”我说。
“你执行完任务，我就已经知道了。可我总是不太相信，那不是你做的。你懂我在说什么，对吧？”他说。
“我就是这么做的。现在，我的婚姻生活还不错，我和现在的妻子相处得很好。她是个年轻、漂亮的女人，是一个理想的伴侣。当然，我们之间也发生过不愉快，可那都是小问题，无伤大雅。最重要的是，她根本无意跟我离婚。因为她很清楚，要是离婚的话，她得不到任何好处。”
“是的，我明白。”
我感到有些匪夷所思，但不得不承认他的建议确实不错。我的目光在他身上停留了一段时间，末了，感慨道：“有道理！”
“事情发生后，警方确实没有为难我。因为我有不在场的证据。可警察并不是草包。他们没有进一步去调查，好像已经相信了这件事是盗贼所为。这真是一次非常逼真的假偷窃，就像是真的一样。这种真切，让我禁不住怀疑，这只是一个巧合。我总觉得是你临阵退却了，而恰巧在这时进来了一个窃贼。”
“其实，你不该犹豫不决。你完全可以像我第二次结婚时一样，在婚前签订一个协议书。当然，这么做是有些不近人情，因为和你结婚的是一位跟你深深相爱的女人。不过，有这么一份协议书，万一将来两人感情不和，又闹离婚，你就再不会损失这么惨重了。你应该明白我的意思。你去聘请一位高尚、信誉好的律师，请他给你立一个法律上站得住脚的草约。然后拿着草约找你女朋友签字，她极有可能会同意签字，因为她现在正迫不及待地想嫁给你。这样的话，你就免去了后顾之忧。如果婚姻从此幸福、甜蜜，那当然最好不过，你也就损失了一两百元律师费用而已。不过，万一婚姻再出现什么差池，你也不用担心，更不用为那高额的赡养费发愁。”
“事情的真相也许就如同你所想的。”我笑着说。
“我根本结不了婚。”
他看了看我，露出了狡黠的笑容。接着，他说：“你看起来冷静，像黄瓜一样凉。跟我说说杀她时的情形。”
“成千上万的男人都是这样。朋友，说句掏心窝子的话，你还是想想，该怎么处理跟你女朋友结婚的事情吧。”
“过不了多久，你会亲自体会。”我说。
我喝口啤酒说：“我们身上有着同样的问题。”
“我说冷静的朋友，你应该明白一个问题。你已经占了我的便宜。我的名字你应该已经从报纸上看到了。可是，我仍然不知道你的。”
“是的，但是，你应该看到一点，尽管我受到她和政府的盘剥，但我的日子仍然过得下去。不过，月月都付给她一大笔钱，我心里真的很难受。我讨厌那个女人的贪婪，她拿着我的赡养费，日子过得像女王一样优裕。”
“不用担心，很快你也会在报纸上看到我的名字。”我笑着回答他。
“指定不会多。”
“这样够公平。”
“这确实是事实。我离婚的时候，请到的律师大概比你的律师会辩论一些，不过，即使这样，我依然损失很惨重。财产分割的时候，她拿到了房子、凯迪拉克车子，以及很多她想要的东西。现在，她也没有孩子，不用承担责任，但每个月还要拿走我一半的工资，另外，政府还会扣我百分之四十的税。你可以算算，到最后我自己还能剩下多少？”
我把一张字条递给他，上面用铅笔写着地址，就像他给我的时候一样。
“现在，很多人都有前妻。”
“如果你不介意取消打牌聚会的话，我们可以定在周三，那是个不错的时间。”
他又点燃一根烟，吞了一口新来的啤酒说：“这件事情确实不是小事，我跟你提过我也有前妻。”
“我想我用不着取消，最多会迟到一会儿。打牌给了我离开的家的理由。就算我迟到一个小时，我太太也看不出有什么分别。即便她发现我说了慌，没有去打牌，也不能把我怎么样的。她拿我没折。她不会去离婚的，她拿不到一毛钱。”
“这种事情，之前我确实不太了解。”他向侍者又要了两杯啤酒。
“那天我安排跟一位顾客吃饭。吃完饭，我和顾客一起直奔一个业务会议。接着我会在单位忙到很晚，可能是十一点，也可能会到午夜。”我说。
“这是一个很老套的问题。”
“那我就在八点左右下手。因为我一般都是这个时间出去打牌。等到九点钟，我就可以完成任务，并把一切收拾停当。你觉得怎么样？我认为这个想法不错。”
“明白。”
他接着说下去：“我准备再制造一起假盗窃，还是用刀，然后开始搜查整个屋子，给他们一种假象，让他们以为是同一个窃贼所为。你说呢？”
“问题就出在离婚上。离婚的时候，法官把所有的财产全判给了我妻子，走出法庭的时候，我拥有的只是出庭时那身衣服。而且，每个月我还得付给她赡养费，付完那个剩下的钱，只够我去住一个有家具的小房间。做饭也只能用一只热盘。女朋友想结婚，可我根本支付不起。更没有能力带她进入各种高档场所，早晚有一天她会受不了这种穷日子的。”我耸耸肩说，“现在你明白了？”
“我感觉不太妥当。那样的话，警察很容易把我们联想到一起去。或许，你可以考虑把案情设计为强暴，强暴未遂，然后杀人灭口。那样的话，警方就不会把两桩人命案牵连在一起。”我说。
“我说朋友，别让我在这里瞎费劲了。赶紧说吧，别考验我的耐性。”
“这招太高了！”他的语气里充满了钦佩。也许，在此刻他确实很佩服我。因为我不仅会杀人，而且还赢了他两场球。
“也不是。”
“当然，你不用动真格的，真的去强暴她。只要扯掉她的衣服，再制造一些挣扎之后的凌乱就行。”
“这可不是什么问题。离过婚的人多了。我就是再婚的，这不是障碍。难道是宗教问题，这一次准没错，对吧？”
“她漂亮吗？”
“我离过婚。”
我承认道：“应该是这样。”
他眉头深锁说：“等一下，容我想想。两个人都是单身，也想结婚，但是中间还存在障碍，不能结婚，那难不成她是你的姐妹？不对，你说这是个普遍现象，我的头大概已经被太阳晒昏了。想不出来了，说吧，到底是因为什么？”
“其实，曾经我在脑子里幻想过强暴。”他目光闪烁，很小心地避开我的眼睛说，“那八点钟的时候，她会在家？”
“不，我非常愿意和她结婚，想和她一起白头偕老。”
“她肯定在家。”
“可你没想过结婚？”
“她一个人？”
“我们俩都是单身，她很想结婚。”
“是的，一个人。”
“那她有丈夫？”
他折好纸条，随手装进皮夹子，然后从中抽出几张钞票，放在桌上。接着，他端起杯里剩余的啤酒，一饮而尽。“整件事情简单极了，放心吧，你的难题即将解决。”他起身离开时，拍拍我的肩膀说道。
“没有。”
“我们的难题就要解决了。”我告诉玛丽。
他眉头一拧，猜测说：“你有妻子？”
“是吗？亲爱的，我有点不相信自己的耳朵，你太了不起了。”她说。
我接着说：“我有个女朋友，我们彼此很相爱，可我特别害怕，总觉得有一天她就会离开我。”
“这回的功臣是一个可爱的手球伙伴。”我说。
我摇摇头说：“我倒不介意这个，也许说出来对我有好处。就怕你听了会觉得心烦。其实——也不算是什么难题，在这个社会里，碰到同样困境的男人，实在是太多了。”
现在是周三晚上七点半。
“哦，这是你的私事，也许你并不想谈。”
我驱车离开住所，绕行数条街道后停了下来。我走进一家杂货店，挑选了两本杂志后，又进入了隔壁的一家男人服装店。在店里滞留了一会儿，顺便看了看运动衫。我看中了两件，但没有尺码。店员很热情地提出可以为我订货。我考虑了一下，还是拒绝了。我跟店员说：“衣服虽然我非常喜欢，可是还没到必须要买的程度。”
“你这么说也没错。”
等我返回住处时，我看见了手球伙伴的车。车子停在我住所的斜对面。于是，我将车停在车道上，拿着钥匙打开前门，准备进屋。走到门边时，我故意清了清嗓子，他迅速转过身子，正面朝向我，两个眼珠几乎快要瞪出来。
“你遇到了难题？”
我拿手指了指沙发上躺着的前妻，问道：“她已经死了吗？”
我大笑起来，那笑声听起来让人难受。“如果我这种情场称得上是得意的话，那么其余的事情，应该都算是灾祸。”
“是的，她死了。只是她挣扎得太厉害了，我下手有些重了。”他的脸一红，眼睛眨巴了几下，问道，“可我不明白，你怎么在这里？我们的计划里好像没有安排这一项。”
接着，我开始给他道歉，为自己拙劣的球技感到惭愧。他将杯子放在桌上，抖抖烟盒抽出一支烟说：“我说，伙计，何必去计较这些！我看你八成是球场失意，情场得意吧！”
“其实，答案很简单。因为这里也是我的住所。关于这一点，我应该早些跟你说明的，可是一直没有时间，实在很抱歉！乔治——我的朋友！”说完，我迅速地掏出口袋里的枪，一枪打中他的头部。
我们找了一张有坚实橡木桌面的餐桌，坐了下来，桌面上刻着各种希腊文字，是历届大学生留下的。
很快事情平息了。
到达餐厅之前，我们没有过多交谈，甚至可以说是一路沉默。
“乔治的行为，警方表示谅解。他们解释说，因为前妻的死亡致使乔治受到惊吓，心理严重失衡。他们还对他的行为作出了推测，他们认为可能是乔治经过我家时，正好留意到我要出门，或者他正好看见跟我说再见的曼拉。于是，他停下车走了下来，或许一开始并没有产生什么歹意，只是在曼拉开门时，他突然有了性冲动。而等我返回家里拿枪制止他的时候，已经太晚了，一切都来不及了。”我用缓缓的语气跟玛丽阐述着。
他咧嘴笑道：“我想不到拒绝的理由。”
“乔治真可怜。”她说，
我大笑起来：“我就觉得打完球后有些口渴。走吧，喝两杯啤酒去。我请你，只当是缴纳玩手球的学费了。”
“曼拉也一样。”我说。
“干吗去计较这些呢，那只是一场运动而已。不过，说实话，我喜欢赢球。在球场里，来来回回地跑，确实给了我一次很好的练习机会。”他说话的时候，脸上显露出一抹虚伪的笑意。
她把手放进我的掌心里说道：“这一切都只能怪他们咎由自取。要是当时，乔治不那么绝情，硬逼我在婚前协议书上签字的话，我们完全可以像别的夫妻一样，好商好量地离婚。”
“你全当做是一次练习吧，我打球的水平不高，说是比赛有点不配。”我抱歉地说。
“是啊，要是曼拉不那么贪婪，给我留一条出路的话，她现在应该还能逍遥自在呢。”
“这一次打得真过瘾，好久没有这么痛快地打过球了。”他说。
“这些事情，我们不得不去做。至于他的前妻，我想说声抱歉。确实我们也没法避免。”玛丽说。
我们开始休息的时候，太阳已经升得很高了。天气一下子变得很炎热。我们两个人站在一起，汗流浃背，不断地用毛巾擦拭脸上和胸口上流下的汗滴。
“想开点，还好有一点值得欣慰，她临死的时候，没有遭受太多的痛苦。”
在球场上，我们大概持续了两个小时，也可能是两小时多，已经记不清进行了多少场球了，场场都是他赢。我年龄比他小几岁，身高也比他高上几寸，可这些一点也不妨碍他赢球。
“没错，这一点很重要。你应该记得这一句俗语吧，说的是没有耕耘，就没有收获？”她如释重负地说。
他朝我这边看看，说：“当然可以，为什么不呢？”
“是的。”我表示赞同。
看到他停了下来，我说：“我们比赛一下？”
接着，我们来了一个长长的拥抱。很久很久，才舍得分开。
他只顾击球，并没有过多地关注我，但我可以肯定，他知道我是他的观众。
“这一两个月时间，我们需要避避风头。毕竟我杀了你的丈夫，乔治杀了我的太太。现在，如果我们一起在公共场所露面的话，肯定会招致许多麻烦，引起别人的怀疑。我们先忍耐一段时间，小心行事。大概一个月之后，你把房子卖掉，然后离开这里。你走后，再等几个星期，我也卖掉房子去找你。到那时候我们就结婚，然后快快乐乐地过一辈子。”
当我到达公园的时候，手球场里只有他一个人。他正在做运动之前的热身——用力地击球，将球打在挡球网上。
“好吧，亲爱的。我们这情形，有点像一部电影里的情节。只是电影里没有谋杀。电影里讲的是小镇上的一对不正常的恋人，在公共场所里，他们必须假装不认识对方，当对方是陌生人。这片子我一时想不起名字了。”
那是一个周六的上午，时至初夏，天晴得很好，万里无云，和煦的阳光洒在大地上，暖暖的，让人感觉很舒服。
“那个电影叫《邂逅》，原名叫《我们相遇时是陌生人》。”我深情地看着她说。
我们的第一次碰面，是在哈里顿公园的手球场。