“你不能听他讲完吗？他……快死了。”老友的妻子跟上来。
“对不起，老伙计，我没时间听你吹牛了，我还有重要的事要办，赶时间，我得走了。”老骑手说完就站起身，把帽子戴在头上，朝房间外走去。
“对不起，实在抱歉，我有非常要紧的事要办，他会好起来的，相信我。”
“没关系，让我继续说，我看见距离我的小船不远处有个东西从海里冒出来，我仔细看，是个人影，朦朦胧胧的，伸着双臂在求救。我不知道是我心肠好，还是我老有跳进水里的冲动，反正我马上就跳到了漆黑一片的海里，水很冷，我朝着那个人影游过去，我抓住他了，是一条手臂。他没怎么挣扎，我托起他的脸，拽着他往沙滩上游。那里离海岸很近，拖他过去并不难。但是这时候，从周围的海里又冒出许多人影，也伸开双臂。这附近大概刚发生过一场海难。我把第一个人拖到浅滩，把他尽量往前一推，就掉转头去救其他人，就这么一个又一个，我救起了很多人，我没数，我只记得自己浑身是劲，救他们不费吹灰之力。”
老骑手出了门，跨上白马，上路了。
“你没事儿吧，老家伙？”
他走了一天一夜，没有片刻停歇。终于，他走到了那个岔口。他眯起眼看看太阳，总算没迟。这是一片荒芜之地，极少过客。他让马走到路边一丛灌木前停下，之后便安静地等待。
“不是，是有一件事，我那时遇到一件事。那天我在海上，天还没亮，不过已经快亮了，快亮了……”说到这里，老人剧烈地咳嗽起来。
天擦黑的时候，一辆马车从另一条路疾奔过来，它经过岔口继续往前。老骑手催马悄悄跟上去，速度逐渐加快，追上了前面的马车。
“我见识过，你是要夸一夸自己吗？我……”
老骑手拔出手枪，瞄准车夫开了一枪，车夫应声从座位上滚落下去。马受惊狂奔，但老骑手很快抓到了缰绳，把马勒住。
“对，我力气大，心肠也不坏。我还很爱出海钓鱼。我的水性也是最好的。”
他回头瞅瞅车厢的动静，没人出来。他跳下马，举着枪走到车厢门前，一把拽开车门。
“没人比你力气大。”
没错，里面坐的这个留着八字胡、脸上有一条疤的男人就是他的仇人。他可算抓住这个冷血的混蛋了。
“那时候我还年轻，我很有气力，是个大力士。”
“把手放在脑袋后面，从车上下来，动作慢一点，别耍花样儿。”
老骑手皱皱眉头，他已经没时间听故事了，但不知如何开口。
八字胡很顺从，双手抱头，走下马车，背对老骑手站着。老骑手搜了他的身，没带武器，他让他往前走，一直走到荒野深处。
“唉……既然你来了，有一件事我想告诉你，就算个故事吧，我没对别人讲过，让我讲给你吧，往后没机会了。”
“跪下，杂种。”
“快别这么说，你棒着呢。”
八字胡跪下。老骑手用枪指着俘虏的后脑勺。天完全黑了，一牙弯月挂在天边，施舍那点可怜的亮光。
“我快不行了，大概就这一两天……”
“还有什么说的吗？”
“对，路过，来看看你，老伙计。”
这时，八字胡不紧不慢地说起来。
“你来了？”
“等我把他们都救上岸，天已经亮了。这会儿我才留心看了一眼这些人，当时就被惊呆了，他们没有腿，而是长着鱼尾巴。对，他们不是人，是人鱼。他们披散着头发，上身裸露，东一个西一个伏在沙滩上，像在等死。他们的面孔皱皱巴巴，就像老人，很丑陋。真该死，我不知道该拿这些受了诅咒的怪物怎么办，是不是把它们扔回海里？我提不起这个劲儿来，心里也有点舍不得，因为他们现在是我的了。我在沙滩上走来走去，看看这个，再看看那个。那天，这片海岸上没有其他人，只有我和这群怪物。等到日上中天，我闻到一股股恶臭，他们开始溃烂，像在融化，肉一块块掉落，不到半个时辰就成了一堆堆骨头架子，只有头发还湿漉漉地披散着。”
老骑手途经一座小镇，去探望多年不见的老友，这位老友比他还老。老骑手坐在房间里，有点后悔，因为老友正奄奄一息躺在床上。他等了很长时间，老友才从昏睡中醒来，可是这时他都该出发了。