“但不是他，加百列，案发时他一直在旅馆。我们仔细梳理了他的行动轨迹，搜查了他的房子、花园和地下室，但毫无结果。朱莉到底发生了什么?为什么是她?旺达到底是谁?没有人知道。你无法想象2015年协会解散时我有多难过。
“一直都是。”
杰夫不想再当秘书，你也远走他乡，所有人甚至失去了呼吸的欲望，最后只剩下我们四个‘小矮人’。再没什么可找的了，也没什么可期待的。七年的时间……我带着失败的负罪感放弃了一切。朱莉是我的教女，对于警察来说，还有什么比中途离开战场、余生只能面对痛苦更糟糕的呢……”
“我们当时也认为他有问题。没错，线索显而易见：萨加斯人，1997年某个晚上因一时冲动差点在尚贝里强奸一名女性。那家伙当时还不到二十岁，但始终是危险分子。好吧，这是我的想法……也是你的。”
加百列走过来，在她身边坐下，一只手搭在她的背上。
“是的，我昨天在旅馆走廊上遇到了他，一时没认出来。我本想今天早上去找他谈谈的，可他周六休息。”
他一直对她有种莫名的亲切感。窗台上的老猫咕噜咕噜地呻吟着。
“调查没有任何结果。我猜，你应该记得埃迪·勒库安特吧……”
“我知道你已经尽力了，索伦娜、你不需要自责。”
她叹了口气，盯着酒杯。
她垂下眼睛。加百列感觉到了她颈部肌肉的紧张。
谁会怀疑一个女人呢?那个星期六，她知道朱莉下午去骑自行车，便通知她在灰色福特车上的同伙，躲过众人的视线，实施绑架，最后离开小镇。一箭双雕，干净利落，天衣无缝。这就是我们当时假设的场景，但不幸的是，尽管大家历经千辛万苦，最后依然一无所获。一切都太迟了。时间在流逝，已经没人记得细节了。”
“还有什么我应该知道的吗?”
“旺达和她的同伙一起盗窃钻石，但她是主谋。大家都看过这部电影，却忽略了角色名:旺达。旺达·格什维茨……之所以没人注意到这个假旺达，是因为她想尽办法不引起别人的注意。旅馆当时不提供早餐，一楼房间门可直通停车场，无须经过前台。绝对的匿名者。她可能观察并跟踪了朱莉两个星期，甚至可能在大街、商店或游泳池旁与朱莉擦肩而过。
她走到窗前，抱起猫，温柔地抚摸着。
“有点印象。”
“两件事。一是在我退休前几周，也就是今年八月底，你联系过我，让我在基因库里搜索朱莉和一个名叫玛蒂尔德·洛梅尔的年轻女子的DNA图谱，然后用邮件发送给你。”
加百列只记得电影里一个男人从水族箱里抓起一条金鱼生吞了下去。
“基因图谱?为什么?”
“《一条名叫旺达的鱼》，一部20世纪80年代的电影，里面有一个叫旺达的女人，还记得吗？杰米·李·柯蒂斯扮演的。”
“你没有告诉我……说是不想连累我，声音怪怪的，似乎很不安，这让我很有压力。显然，一定有什么事情把你带到了布鲁塞尔。等一切都结束后，你必须向我解释。”
他摇摇头。
“什么事情?我要做什么?”
“旺达·格什维茨，这个名字没让你想起什么吗？”
“我不知道。我本来想拒绝你，因为DNA和指纹档案的访问权限会被追踪，我不想惹上麻烦。但几天后，我还是给你回了电话。为了朱莉，也是为了你。”
“什么关联?”
“为什么是玛蒂尔德·洛梅尔？她是谁?”
“看来你还没有找到其中的联系，”索伦娜说道，“也难怪，当时也是我先找到的关联。”
“我在网上查过，这个女孩也失踪了，2011年，在奥尔良，当时二十多岁，也就是朱莉失踪后的第三年。显然，她一夜之间无影无踪，没有任何活着的迹象。”
加百列握紧拳头。所以，他的前同事撒了谎。
“和朱莉一样。”
“你跟我说起过旺达、灰色福特车……这些都是重要线索。显然，这个女人是来探路的，她和那个司机有关系。保罗和整个调查小组都铁一般地坚信这一点……”
“是的，和朱莉一样。但我只知道这么多了……况且我从没在我们的档案中看到过这个名字。所以我宁愿先不碰它，以免引起注意。”
她又给自己倒了一杯酒。房间里到处都是猫毛——扶手椅上的毯子、椅背上的衣服——这不禁让加百列想到了修道士般的生活。据他所知，朱莉的这位教母从未和男人谈过恋爱，宪兵队的人一直戏称她“铁娘子”。
加百列完全不记得了。他为什么需要女儿和一个陌生女孩的DNA图谱?图谱本身有什么意义?就目前而言似乎没什么用，而且最重要的是毫无方向。他去布鲁塞尔做什么？肯定与福特车在比利时被盗有关。无论如何，他对索伦娜提出的要求肯定不是微不足道的。他必须认真对待。
“当然，保罗禁止我们给你消息，以防你再和我们联系。要知道，我一直反对你对他做过的事，但……朱莉是我的教女，我和你一起工作了二十年。你很正直，尽管有时候很奇怪。但对于我们这种工作来说，谁没有怪癖呢?她是你的女儿，你有权知道一切。”
“你刚才说有两件事。”他提醒道。
加百列敲对了门。索伦娜·佩尔蒂埃一直是他和萨加斯之间唯一的纽带。他喝了一小口酒，从昨天起，他就对酒精上了瘾——另一个旧的恶习?
“是的，第二件事，我一直很想告诉你，只是……我知道你迟早会大驾光临。当然，这会毁了我的职业生涯，保罗不会放过我的。总之事到如今，他爱怎么样就怎么样吧，我不在乎。况且这案子已经搁置了四年……从法律角度看一切都结束了;但你今天出现在我面前，失去了记忆，所以……”
“你偶尔会给我打电话，”她把杯子重重地放在桌子上，“从我这里获取情报，以确定调查是否有进展……
加百列屏住呼吸，不安地在椅子上挪了挪身子。索伦娜凝视着自己映在玻璃窗上的倒影，抬起下巴，指了指下面的小镇。
她倒了一杯李子酒，放在他手上，然后一口气喝光自己的。她盯着他看了许久，像是在拼命搜索着记忆。
“你看到昨晚的死鸟雨了吗?街上堆满了鸟儿的尸体，真是太疯狂了。它们让我想起了埃及十灾:‘青蛙上来，遮满了埃及地。’出自《出埃及记》第八章第6节……还有《圣经》里的经文，两座城市 所多玛和蛾摩拉被一场大火焚毁，起因是那里的居民犯了罪。也许上帝是想惩罚萨加斯吧，惩罚这里曾经发生的悲剧。”
她咳了几声，邀请他进屋。是什么风把他吹到了一个退休不到一个月的老女人身边?加百列重启了最近几小时噩梦般的记忆，但他并没有提起那个和他一起住进旅馆的女人。索伦娜也听说了阿尔沃河岸的尸体，报纸上已经有了报道。
猫还在咕噜咕噜地叫着。一阵温柔的暖意笼罩了加百列——酒精、暖气、索伦娜的神秘论……她一直是个信徒，每个礼拜日都会去教堂祷告。
当她如愿出现在门后时，他高兴得一把抱住了她，上下打量着对方。这位前同事依然不修边幅，时间也没有放过她：灰白色的头发乱蓬蓬地散落在秘鲁羊驼毛披风上，嘴唇干裂得像两颗红枣。
“这些粉红椋鸟来自乌克兰大草原，中途把巢穴建在城市边缘，以逃避天敌，然后直飞西班牙。我这辈子从没见过这样的场景，那些鸟儿就像龙卷风一样在头顶盘旋。邦迪整天在这里观察它们，昨天好像还流了口水，一定是在怨恨自己没长翅膀。”
他继续行驶了两公里，最后在一座小山前减速，慢慢驶近一处位于半山腰的普通住宅区。梯田上矗立着一排排房子，位置越高、房价越贵。他来到第一排一栋简陋的公寓前——混凝土立方体，漆成奶油色的灰泥墙，窗户两旁摆着红色和紫色的天竺葵——敲了敲门:上帝保佑，但愿索伦娜·佩尔蒂埃没有搬家。
她放下猫，转过身，像是下定了决心。
他驾车穿过中心监狱。2020年的犯罪、法律和刑侦技术都发展到什么程度了?被时代抛弃的加百列是2008年的居民，带着最糟糕的行李被时间旅行器直接推进未来。一个无知的幸存者。
“你开车了吗?”
走出店门，他试着轻敲屏幕，终于拨通了母亲的电话——这对他来说可谓革命性的一步，但不知怎么，这样的动作让他感觉很熟悉。电话被转到了语音信箱，母亲颤抖的嗓音让他不寒而栗。他只好留言:“妈妈，我是加百列……尽快给我回电话,我一切都好……还有……能听到你的声音真是太好了。”
加百列挥挥车钥匙。索伦娜喝光最后一口酒，穿上十二年前的短大衣，裹上秘鲁羊驼毛披风——另类的混搭。
他走进手机店，挑选了一部功能最简单的手机，但对他来说依然无比复杂。店员核实了他的身份信息，经过一系列电脑操作，短短二十分钟就为他提供了一部可以使用旧号码的新智能手机。店员还向他演示了拍照和GPS功能……加百列仿佛走进了另一个空间:这玩意儿快能自己煮咖啡了。
“走吧。”她脱口道。
最近三个月的流水只有支出，没有汇入，多笔现金提取都是在里尔或布鲁塞尔进行的。是谁在取钱?加百列·莫斯卡托，还是瓦尔特·古芬?他想到了假身份证，那可需要一大笔钱……
“去哪里？”
这可是一大笔钱，但人寿保险从离婚那天起就终止了。2013年，他的账户收到了一笔超过12万欧元的付款，无疑是科琳娜分给他的房款。
“镜湖水电站。”
从宪兵队出来后，加百列走进一家银行，是他以前常去的那家银行。据柜台人员说，他在2012年，也就是离职那一年将全部资产转移到了里尔分行，主账户存款超过3万欧元。