同时，你也对自己身陷万劫不复的沼泽感到绝望。
从今以后，我依然是他的家人。
从今以后，我只能当他的家人了。
神代那句“回家吧”令你备感温馨。
一踏入神代家的玄关，那股熟悉的味道便告诉你：你回来了。
计划启动后，你暂时离开了神代家，一天的大部分时间都独自待在“三鹰Ester”，想不到这竟使你心生寂寞与不安，仿佛患了思乡病。
你回来的那天晚上，神代说要好好庆祝一番，便请大家品尝了珍藏的A5级黑毛和牛丁骨牛排，以及珍藏了二十年的高级葡萄酒。
跟他们朝夕相处久了，你开始将他们当成自己真正的家人。计划成功后该怎么分钱？该做些什么？你压根儿没想过这些细节，只是一心一意希望全家人合力达成目标。
全家人好久没有围桌吃饭了。
当过流氓的渡边尽管满脸横肉，个性却很随和，乐意与大家分享流氓时代的奇闻趣事；有过两次前科的梶原脑袋最好，颇受神代信赖；最年轻的山井，个性就像外表一样孩子气，他活泼开朗，是天生的开心果。
不过，其中却混进了个陌生人。这名瘦削的眼镜男大约四十几岁，气色很差。
与神代的“家人们”同住在一个屋檐下，和他们打成一片的不仅是怜司，你也同样融入了这里。而且，他们跟怜司之间的关系顶多是黄鼠狼与鸡的关系，但你跟他们共享了杀人计划，老大神代又视你如妻子，你们之间的羁绊可比怜司多多了。
“阳子，你没见过他吧？这是阿清，也就是这回最劳心劳力的新垣清彦先生。”
你对神代说：“我会给你很多钱，帮我杀人！”可是，你们从未具体讨论过该如何分配。
他就是撞死怜司的司机。通过警方处理车祸及强制汽车险理赔时，你听过这名字好几次，但就如神代所言，之前你从未见过他。
起初——对，你从神代手中幸存下来，进而向他提议杀人诈领保险金时，满脑子只想着一件事：只要杀死怜司拿到钱就好了。
“阿清跟我们一起干了这么大一票，他也是我们宝贵的家人。”神代说。
接下来我该怎么办？
“你好，敝姓新垣。”新垣露出腼腆的笑容，朝你点头致意。
如此这般，计划越来越接近终点时，你却突然如梦初醒，萌生了一个疑问：
你边吃饭边听新垣聊身世。他原来在规模还算可以的公司上班，却被坏上司恶整，导致罹患忧郁症，被公司炒鱿鱼。失业使他心力交瘁，病情每况愈下，最后无力再找新工作，沦为游民。“Kind Net”找上了流浪度日的他，他就这样成了组织的一分子。
你一个礼拜大约会和神代他们在外头见一两次，以便给钱和报告近况。
你不知道是新垣的天性使然，还是忧郁症的影响，总之他没什么主见，说话也嗫嗫嚅嚅的，缺乏自信。
所有手续办好之前，你一直住在“三鹰Ester”，一次都没有回过位于鹿骨的神代家。从去年年底假结婚搬入此处定居到现在，出入这一户的人只有你。左邻右舍可能会认为你独居，但只要警方视本案为意外，就不会调查被害人遗孀的生活圈。
这个人是我们的家人？
钱一入账，你马上就到金融机构谎称“我得帮老公还债”，分成几次将所有钱提领了出来，交给神代。
坦白说，你完全没有真实感。
连一块钱都赚不到的男人，居然能用命换来这么多钱。
他的气质跟大家差太多了。
身故理赔加上赔偿金，共计约一亿元。
与神代、梶原、山井还有渡边相较，怜司跟他们好歹有些共通点，但这个新垣看起来简直人畜无害。即使同桌吃肉，他的样子也像是混在一群掠食者中间的草食动物，显得格格不入。
计算意外身故赔偿金时，必须加上被害人丧失劳动能力的损害赔偿，也就是“所失利益”。你虽然以“自由业”为名目帮怜司投保寿险，但事实上他是失业状态，没有所得。即使如此，“所失利益”也不会是零。没有所得的人跟低所得的人，将来也有可能赚得更多，考虑到这一点，只要身为劳动年龄人口，所失利益就会以各年龄层的平均所得来计算。因此，假如受害人具有劳动能力，汽车强制责任险通常都会支付最高额的赔偿金。
话说回来，这个人不是杀了怜司吗？
然后，新垣投保的汽车强制责任险也给付了最高理赔金额——三千万元。
就算外表再和善，此人还是以车祸之名行了杀人之实，这才是真相。
你立刻申请了寿险跟共济保险的身故理赔。合约载明，两年内的意外将被视为“早期意外”，但保险公司没有刁难你，一个月后便支付了身故理赔保险金。寿险跟共济保险加起来共计七千多万。
新垣不像怜司那么爱喝酒，但也颇好杯中物，一杯接一杯地干掉血红色的葡萄酒。
车祸信息已被记录于“汽车安全驾驶中心”，保险理赔所需的意外证明文件也确定已发出。换句话说，警方已用白纸黑字证明“这是一起不折不扣的意外”。
酒过三巡，新垣的话变多了，而且一醉就哭，只见他声泪俱下地说：“我想每个男生应该都一样，像我小时候就很喜欢电视上的变身英雄，也就是那些正义使者……所以长大后，我也立志当个英雄。可是啊，入了社会，却被坏蛋整得很惨……真是丢脸丢到家了。不过，老爹不嫌弃我，把我捡了回来，还让我当正义使者，呜呜，我真的很感谢老爹！”
“其实，我先生也不应该睡在路边。”你表明不希望肇事者过度受到苛责，问话者听闻此言，总是露出松了口气的表情。他们大概从一开始就认为司机不会遭到起诉吧。果不其然，以汽车驾驶过失致死嫌疑被捕的新垣清彦，最后得到不起诉处分。
“哪里的话，阿清才是大功臣啊！多亏你鼓起勇气，不惜弄脏双手，我们才能替天行道。你才是勇敢的正义使者，是英雄啊！”
警方跟检方数度传唤你接受侦讯，但多半只是问你希望司机接受什么样的惩罚。
新垣边哭边露出得意的笑容，频频向神代道谢。
警察深信这是一起意外，没有解剖怜司的尸体，车祸隔天就办好了返还遗体的手续。
你看得一头雾水，但也不敢轻易接话，只好随口应和。直到你中途离席去洗手间，梶原才若无其事地跟过来，向你解释来龙去脉。
以结论而言，计划非常成功。
原来新垣以为怜司是三年前杀害神代父母与哥哥的强盗杀人犯。尽管神代查出怜司是凶手，但由于没有证据，所以警方完全没有动作，于是神代决定私下报仇。而你则是神代家的伙伴，为了收集情报而接近、讨好怜司，甚至不惜与他结婚——
杀害怜司两个多月后，时值10月中旬，神代说了以上这番话。
这故事简直编得乱七八糟，但既然新垣杀了怜司，可见他对此深信不疑。即使心中有疑虑，他也会找理由说服自己。上当的人都是这副德行。
“事情处理得差不多了，阳子，回家吧。我想念你的身体啊。啊，对了，你的生日快到了吧？我们刚好认识一周年，干脆办个庆祝周年兼庆生的庆功宴吧。”
只是，见了新垣本人后，过去曾有过的疑问再度浮现在你脑中：
你得努力扮演一个结婚不到半年便痛失丈夫的可怜女子，好说服这名螳螂警察。
为什么神代不惜编谎话也要拉拢这个男人？
神代说，警察对一般民众的态度通常取决于第一印象，只要没有强而有力的证据，印象就不会改变。
他看起来脑袋也没多聪明，找渡边来当司机，说不定风险还比较低。
对了，按照计划，你必须加强这名警察对你的印象。
直到深夜，谜底才揭晓。
这番话将你从悲伤中拉回现实世界。
“阳子，one more time。”
“辛苦您了，请节哀顺变。我知道您很难过，但方便请您到附近的派出所谈谈吗？”
神代咧嘴一笑，竖起食指。
原岛并没有坐下，只是站在你旁边，万般惶恐地朝你一鞠躬。
“庆功宴”结束后，神代叫你去卧房，跟你来了场暌违已久的性爱。他在床上依然强势激情，那微胖却结实的身材，以及粗糙的体毛，都带给你无与伦比的奇妙愉悦。
你用护理师给你的方巾捂着眼睛，反复深呼吸数次。每深呼吸一次，你的心情便越来越平静。
两度翻云覆雨后，神代一边用面纸将两人的体液从阴茎上擦掉，一边对你说了那句话。
“请坐。”他示意你坐在走廊的长椅上。
One more time。再来一次。
你顺着原岛指的方向来到走廊。
“我们再干一票吧。就像对待干男那样，把阿清拿去‘换钱’吧。”
“河濑太太，请往这边走。”
日本法律规定，女性结束婚姻后，得经过半年才能再婚。神代希望到时候你能跟新垣假结婚，帮他投保，然后再用同样的手法杀掉他。
原岛朝护理师使了个眼色，他才赶紧将白布盖回怜司的脸上。
只是，这次要转移到东京以外的地方作案，登记结婚时，也得将户籍地设在那边。女性只要结婚改姓，将户籍转到其他县市，就能变换身份。此外，警方派来调查车祸的人也不会是同一个，顺利的话，没有人会发现同一个人的丈夫接连死于相同的意外。
“这样啊……谢谢您。”
你觉得神代想出的“换钱”这暗号，真是太贴切了。
“是。”你挤出声音点头。
这的确是“换钱”。用人命来换钱。
你听见原岛的声音，抬头一望，只见身旁的螳螂男对你满怀同情。
他什么时候产生了这种念头？
“这是您先生，没错吧？”
恐怕很久以前神代就打算把怜司杀掉后再重施故技干一票。至少拉拢新垣加入计划时，他已经盘算好了。
你拿起方巾捂着脸，号啕大哭。
你没有选择的余地。
护理师递给你一块白色小方巾。
既然神代决定杀人，他势必会贯彻到底。神代这男人，就是这种人。
“您没事吧？”
“‘Kind Net’的肥羊还有很多库存，我们想捞几笔就能捞几笔。”
明明向神代提议杀害怜司的人是你，尸体的惨状却仍令你哀伤。
原来他打算杀掉代罪羔羊，不断靠着人命“换钱”。
生理反应比心理的快了几秒。不久，一股悲伤油然而生，令你心如刀割。
这片沼泽深不见底。
你不是在演戏，也不是假哭。
你不禁扑哧一笑。
“啊！”你不禁悲呼一声，紧接着泪如雨下。
“这哪是one more time呀。”
单纯的怜司。全心全意相信神代跟你的怜司。可怜的怜司。
“哈哈，对，是many times才对。”
怜司死了。
神代也笑了。他露出真诚而灿烂的笑容。
怜司那张俊秀的脸庞被毁了。
新加入的新垣住在怜司以前的房间。这名自诩为正义使者的男人，万万没想到自己会睡在坏蛋（而且还是自己的手下冤魂）睡过的床上。当然，他也绝对料不到自己再过不久就会遭殃，步上坏蛋的后尘。
原来脸部被车压烂是这种下场。
新垣也接下了神代交代给他的“工作”，跟从前的怜司一模一样。只是他不会用计算机，想必神代找了其他事情给他做。新垣每天早上都跟梶原他们出门，说不定他真的在“Kind Net”帮忙办事。
尽管看得出是怜司，这张脸却比你印象中更细长、更扁平。原本高挺的鼻梁碎了，右耳也裂开了，白皙如陶瓷的肌肤上少了好几块皮，肌肉纤维显而易见。
但这份“工作”的最大意义，只是为了豢养新垣，让他相信自己是这个家的一分子，以便下一个代罪羔羊开车撞死他。
那是一张奇妙的脸。
新垣全心信赖神代与家里的每个人，因此向他借驾照跟健保卡简直易如反掌。
你站到担架床侧边，护理师小跑步绕过来说了声“请”，然后掀开了盖在尸体脸上的白布。
怜司死亡半年后，2011年2月，你在法律上成为自由之身，于是再度用对付怜司的手法与新垣假结婚。
“请确认。”原岛说。
神代选择了埼玉县狭山市入间川附近的小巷作为下次的作案地点。
白布下显然有具尸体，尸体的头正对神龛，下方似乎铺着干冰，微微冒出白色雾气。
你在那一带名为“共同住宅田中”的便宜公寓租了房子，将自己与新垣的住民票地址迁入该处。
房间中央有一张盖着白布的担架床。
一个月后，你再度与小别了一阵的鬼魂重逢。
房间大约八叠大，墙壁是低调的乳白色，你右手边的墙边有座小神龛，正对面有一扇类似货物输送口的对开门。
2011年3月11日——
前方的护理师停下脚步，说了声“请”，接着开门进入房间。
这一天在许多人心中留下了不可磨灭的烙印。你造访“共同住宅田中”，以便为新垣办理投保寿险的手续。
当时的太平间位于地下室。你母亲进去认尸，你在走廊等待，直到数天后的葬礼，你才见到小纯的遗体。
后来，你才知道事情发生于下午两点四十六分。
以前（没错，已经超过二十年了）小纯过世时，你也曾跟着母亲一同造访老家医院的太平间。
中午刚过不久，你将如期收到的信件摊在房间桌上，看着看着，开始昏昏欲睡。
走廊上没有窗户，光线昏暗，门跟长椅以等距离罗列于两侧。
此时，一阵突如其来的强震摇醒了你，仿佛有双巨大的手抓住房子，在猛烈地左右晃动。
你尾随护理师入内，顿时冷得直起鸡皮疙瘩。这不是心理作用，而是冷气真的很强，室内外温差可能高达十摄氏度以上。
你马上察觉这是地震，但你这辈子从未经历过如此剧烈的强震。
太平间位于医院后方的另一间平房内，它跟医院一样采用冰冷的白色水泥墙，大门上镶着毛玻璃，门口摆着一碟避邪用的盐锥。这座不高的长方形建筑物宛如一具大棺材。
这种廉价公寓不可能做什么耐震补强，房子嘎吱作响，挂在天花板上的日光灯罩在前后甩动，简直就像荡秋千。那种东西如果掉下来砸到头，后果恐怕不堪设想。你趴在榻榻米上，爬到没有窗户的墙边。
“来，这边请。”
“欸，这是怎么回事啊！”“地震？”
这名戴着眼镜、身材微胖的护理师省略自我介绍，朝你一鞠躬后便切入正题。
你听见了邻居的嚷嚷。墙壁好似中年男子的啤酒肚，大幅膨胀，弯曲。
“请稍等一下。”原岛匆匆走出房间，片刻后，他带着一名年轻男性护理师入内。
这幢公寓会不会倒塌？
“是的。”
被大自然的力量玩弄于股掌带给你直觉上的恐惧，而想象自己被瓦砾压成肉酱则是精神上的恐惧。
“您不介意？”
这两种恐惧使你的情绪异常亢奋。
“我、我要认尸。”
我会不会死？
你的脑袋还没反应过来，嘴巴却先开了口。
世界要毁灭了吗？
怎么办——
你抱着不祥的预感蜷缩在房间角落，五秒，十秒，好几十秒。你本来以为地震已经停止，想不到房子再度剧烈地晃动起来。
你一方面想亲眼见证怜司的死，一方面又不想目睹尸体的惨状。该怎么做才不会启人疑窦呢？
地震总共持续了三分二十秒，这是你后来才知道的。直到头上的日光灯不再进行钟摆运动，你才知道地震真的停了，但是身体仍能感觉到晃动。
你迷惘了。发自内心地感到迷惘。
你一边努力让三个半规管恢复正常，一边摇摇晃晃地站起来，走出房间。
要不要去认尸？
走廊上有位六十岁左右的娇小女性，似乎是从隔壁的A室冲出来的。
你们本来就决定要碾碎怜司的头，这样才能保证万无一失。
这是你第一次跟邻居打照面。
“遗体的头部受到了严重损伤，家属看了可能会于心不忍。我们绝对不会为难您。您决定怎么做呢？”
“好大的地震啊。”她说。
你回过头，只见螳螂男正牢牢地盯着你。
“是啊。”你答。
原岛顿了顿。
“真是吓死我了，我还以为死定了呢。”那位女性大吐了一口气。
原岛在你身后说道：“谢谢您。如果这是您先生的遗物，那么我想被害人确实是河濑先生。原则上，我必须请您认尸……”
啊，原来是这么一回事呀。
你不知道怎样的态度才正确，只好僵着一张脸，定定俯视着桌上的物品。
你露出一抹微笑。
我演得如何？像个对丈夫的死亡感到茫然无措的妻子吗？
“这只是自然现象。”
你默默点头。
你喃喃说着。
原岛沉静地再次询问你。
地震使得电车停驶，不知何时才会恢复通车，许多道路也禁止通行，因此，你当天没有回鹿骨，而是住在了“共同住宅田中”。
“确定吗？”
租屋处附近有座横跨入间川的小桥，桥边有家小饭馆，傍晚你在那里一边吃着过咸的炒蔬菜定食，一边看电视里的临时插播新闻。直到这时候，你才了解地震的规模多么庞大。
“是的，手机跟衣服……都是我先生的。”
老旧的小饭馆里摆着一台格格不入的大型液晶电视，屏幕上播放着地震后的空拍画面，画面上显示了灾区沿岸城镇的惨状。海上的黑水宁静而坚定地向陆地逼近，逐步吞噬宛如迷你模型的城镇。不，这是空拍画面带给你的错觉，其实城镇一点都不迷你，而且黑水是海啸，这条昂首吐芯的大蛇肯定使得城镇哀鸿遍野。
你逐一仔细端详每样东西，T恤的领口跟肩膀部分染上了暗红色的血迹。
然而，此等惨状通过讯号传递到远方的四方形屏幕上时，真实性已减弱不少，变成了一幅纯粹传达事实的平面影像。
原岛问你：“这是车祸被害人身上的手机与衣物。这是您先生的东西吗？”
四十多岁的老板夫妇跟年长的常客虽然看着电视，却笑着说起了风凉话。
桌上排列着几样你熟悉的东西，分别是昨天怜司穿的T恤、牛仔裤、运动鞋跟手机。
吃完饭后，你回到租屋处，由于无事可做，你索性躺在被窝里打发时间。
你乖乖跟着原岛前往一楼尽头的小房间。平时，医生就是在这里向患者与家属解释病情的。房间中央有张六人座的大桌子，墙壁上挂着白板。
不知是不是情绪太过亢奋的缘故，直到深夜你仍睡不着，而且觉得时间过得很慢，仿佛自己被全世界抛弃，独自品尝这孤单的夜晚。
“事不宜迟，请往这边走。”
躺着躺着，你又开始觉得身体在摇摇晃晃，莫非身体还忘不了地震的感觉？你似乎看见日光灯在空中摆荡，墙壁在扭曲变形。
他的说话方式与电话中相同，语调僵硬。
世界并没有震动，而是你的世界受到了撼动。
“有劳您了，敝姓原岛，隶属于三鹰分局交通课，负责侦办这起车祸。”
对，这里是我的世界，是独一无二、只属于我的世界。
你回头一望，说话的是一名穿着polo衫的消瘦男子。他大概四十几岁，五官集中在脸的中央，眼尾上扬，生着一张类似螳螂的昆虫脸。
你听见啵啵的笑声。
你前往柜台说明来意，背后忽然传来话音：“您是河濑太太吗？”从声音听来，是方才打电话来的男子。
一只橘红色的金鱼飘浮在摇晃的日光灯旁。
儿童公园对面那幢冰冷的白色四方形建筑物，你一眼就看出那是医院。
“姐姐，你终于发现了。”
车程不远，才十分钟左右，跳表跳两次就到了。
“是啊。”
你离开公寓，到三鹰车站前招出租车，然后将警察告诉你的医院名称转告司机。
“其实，你大概很久以前就知道真相，只是现在才察觉。”
你尽可能心平气和地对听筒另一端的男子说：“好。”
“小纯，你说得没错，一切都是自然现象。”
“被害人带着河濑先生的手机，既然他彻夜未归，很有可能是河濑先生本人。当然，也有可能是别人捡走了河濑先生的手机。无论如何，都得请您来确认一下。能不能劳驾您来医院一趟？”
“是啊。”
计划成功了。神代他们以及那个你从未见过的司机新垣，杀了怜司。
“无论是生死或是人心，一切都是冥冥中注定的，毫无道理可言。”
打电话来的男子自称警察，他说昨晚有一名男性在车祸中死亡，疑似是你的丈夫河濑干男。
“是啊。”
尽管情绪亢奋，上大夜班终究使你昏昏欲睡，你正在狭小的客厅打盹时，电话响了。
“因此，没有一件事是我能做主的。如何诞生，如何生存，如何死亡，连一根头发落往何方，我都无法干涉。”
从网吧下班后，你并没有回到位于鹿骨的房子，而是回了“三鹰Ester”。按照计划，无论警方有什么反应，你都必须在此处扮演一名与丈夫同住的妻子，直到车祸处理完毕。
“是啊。”
早上八点十分，你接到这通电话。
“不仅无法做主，我也无法猜透。”
“遭遇车祸的男性已不治身亡。”听筒另一端的男人含糊而淡然地说着。
“是啊。”
你如此说服自己。
“世界万物——一切的自然现象究竟何时发生？我不知道。说不定某天突然发生像今天这种大地震，然后我就死了。人也可以翻脸跟翻书一样快。每个人随时都有可能背叛别人，我也随时有可能背叛自己。今天的好事，明天可能就变成了坏事。我不了解世界，也不了解自己。”
别担心，一定能顺利成功的。
“是啊。”
看着看着，你心头涌现一股斗志。这种漫画就是能带给人正面积极的能量。
“面对世界上的任何事情，我们既无能又无知，因此，没有一件事情是有意义的。何谓美丑，何谓是非，都是人类擅自解读的，没有正确答案。”
一对处女跟处男在三角关系中几经波折，最后所有人都欢喜地大团圆。在书里，任何难关都不算难关，每个人都有幸福结局。女主角没有流离失所，没有经济困难，没有卖身，更没有策划诈领保险金杀人案，她与最爱的男人过着幸福快乐的生活。这根本是天方夜谭。
“是啊。”
你拿起其中一本，那是三十年前红极一时的少女漫画，剧情极度浪漫甜蜜，那时你还是小学生。
“换句话说……”
你进入后头的休息室，房间一隅有只塑料大篮子，里面有几十本漫画，都是从开放座位区的书柜上下架的破旧漫画。
你字斟句酌，寻找最贴切的字眼。
大夜班的同事通常都是年轻男子，今天这两人也不例外。你们没有共同话题，因此上班时只谈公事不谈私事，你也乐得轻松，不必编故事跟他们闲话家常。
如果世界上有神，假如他从天上看人间，大概是一条单行道吧。世界是自然现象的集合体，星球的运转轨迹早已注定，万事万物的结局也早已定案。没有分歧，没有选择，只是一条单行道，而人类就是在单行道上滚动的石头。
你对外宣称自己叫河濑阳子，去年11月与河濑干男结婚，夫妻定居在三鹰市。由于经济不景气，为了多少贴补些家用，你从三个月前开始来这家网吧上薪水较高的大夜班，一周打工一次。
这就是神眼中的世界，但人类不是神，无法预知万事万物的结局。换个角度想，就是任何事都未成定局。
“好。”你还不习惯这称呼，迟疑了一下才搭腔。
这就是我的世界。
你一边在脑中任意猜测陌生人的境遇，一边回到柜台。今天担任值班经理的打工族对你说：“河濑太太，该休息了。”
身为无知的人类，反而能逆转早已注定的命运。
她们可能只是连续两个周末都出来玩，却两次都错过了末班车，只好连续两周住在网吧。说不定她们是一对幸福的母女，没有失去任何依靠。一定是这样的。
既然无法做主，无法预知任何结局，那就有无限的可能性。
不，或许并非如此。
无知又无能为力，不就代表选哪个选项都没差别，因此选择范围无限大？
那对母女究竟过着什么样的生活？她们也失去了重要的依靠吗？她们是神代口中“潜藏在社会上的弃民”吗？
“就是自由。”
无家可归的人把网吧当成临时居所的情形其实并不少见。一般出租公寓需要支付押金跟礼金(1)，算一算大概等于五个月的房租，付不出来的人要么当游民，要么就只能住在网吧。从前阵子起，这些住在网吧的人多了个称号，叫“网吧难民”。
“是啊，姐姐，你是自由的。”
是常客吗？不，她们八成已经把这里当成家了。
自由。
你记得上星期换班时，那对母女也来过，而且穿着跟今天一样的运动服。
这就是你归纳出来的结论。
按照规定，未满十八岁者不得在深夜进入网吧，但若有家长陪伴，这家店其实不会特意刁难顾客。
人类这种自然现象的本质就是自由。人可以做任何事，也可以不做任何事。善恶好坏因果报应，都只是无意义的标签罢了。
女子抱着小孩，匆匆走进禁烟区。
“小纯。”
两人的头发都有点湿湿的，大概刚从转角的淋浴间走出来。
“干吗？姐姐。”
她红褐色的脸上冒着疹子，和以前的小纯一模一样，你一眼就看出那是异位性皮肤炎。她怀里的孩子也瘦巴巴的，脖子上冒着相同的疹子。
“你是自由的，所以你才放弃生存，放弃战斗，对吧？”
女子向你鞠躬。
“是啊。我放弃了。我有放弃的自由啊。”
“不好意思。”
“我不会放弃。我会挺身而战。我自由，所以我奋战；我自由，所以我要活下去。”
女孩的妈妈从后面追过来，一把抱住她。
“没错啊。姐姐，你很了解前因后果嘛。人不是通过战斗争取自由，而是人生来自由，所以才要战斗；人生来自由，所以才要活下去。姐姐，你能自由地活下去，自由死亡，自由战斗，自由放弃，所有的选项都在你面前，不必管法律与道德，想选什么就选什么。这是一个无法选择的世界，可是你拥有无限的选择。”
“站住！”
“是啊。小纯，谢谢你，我会做出选择的。”
你想屏除杂念，索性到开放座位区整理书柜，此时一个穿着粉红色运动服的小女孩忽然从走廊转角冲出来，差点撞到你。她年纪很小，大概才三四岁。
“再见。”鬼魂说道。
你一闲下来就开始胡思乱想。
啊，原来如此。小纯，我们得永别了。
然后，他们会将现场布置成怜司在路边喝酒醉倒的模样，之后所有人马上离开，只有司机留在原地打电话报警——
当你再度睁开眼时，橘红色的金鱼已经消失。
接着，他们会让怜司躺在地上，大家合力压住他的身体，司机再开卡车碾过他的头。
此后，你再也不曾见过它。
他们会将醉醺醺的怜司绑起来塞进面包车，载到三鹰那条小巷。至于梶原，则会先去跟司机会合，然后一同前往现场。
三一一东日本大地震是震中位于三陆冲的芮氏规模九的超级强震，不仅引发了海啸及后续余震，还破坏了东北地方无数城镇，夺走了许多人命，最后甚至造成了福岛县沿岸的核电厂炉心熔毁，以及反应炉建筑物的爆炸。
计划差不多该启动了。
政府与电力公司刻意掩盖真相，对社会大众说谎，使得民间谣言四起，到处充满悲伤和不安。
你回过神来时，已经是半夜两点了。客人不再进进出出，网吧的时间就此停滞，直到黎明才会再度流动。
人类无法与大自然匹敌，在大自然面前，人类与人造物在物理、社会及精神各方面简直不堪一击。
你像个机器人般埋首打扫跟收银，唯有今天，你希望工作越忙越好，最好忙到让你没空想东想西。
地震过去三天后，由于核灾使得电力不足，东京实施分区轮流停电，许多店家与机构都减少了夜间照明。
刚开始时，你打扫包厢和收银的动作太慢，有时会挨客人骂，有时会搞砸事情，但习惯后做起来倒也不难。
夜晚越来越漆黑，但你决定先弄清楚自己的立场。
这一天的大夜班有三个工读生：你、在附近读大学的二十岁大学生，以及从同一所大学毕业的二十三岁打工族。你在人生经历上算前辈，但在打工资历上，他们比较资深。
你与神代武这名罪犯正着手进行连环保险金杀人案，你跟神代及他的同伙并非单纯的共犯，而是同为神代家族的成员。你住在神代家，与他情同夫妻，与其他人融洽地同桌吃饭，仿佛一家人。你对这种生活感到很满意，并认为江户川鹿骨区的神代家就是你的避风港。
大夜班通常在刚换班时最忙，赶搭末班车的客人刚走，赶不上末班车的客人马上进来把网吧当旅馆，简直兵荒马乱，打扫跟收银都忙得焦头烂额。
然而，另一方面，你也受到控制——受到神代的控制。
从吉祥寺站徒步五分钟即可抵达你上班的网吧，它就位于井之头大道旁的砖造商业大楼二楼。
神代家族是只属于神代的王国，神代的意见胜过任何人的意见，而且他一旦开口，只许成功，不许失败。神代与家族成员之间有明确的支配关系，但恐怕梶原、山井跟渡边完全没有“自己受人操控”的自觉，因为听命于神代对他们而言是天经地义的事情。就像白天与黑夜取决于地球的自转，人类的活动模式取决于白天与黑夜，没有人会认为这叫作“控制”。他们不认为依神代的想法去行动叫作“被支配”，只认为这是事实。即使心有不甘，他们也不会违抗神代，只会摸摸鼻子作罢。大家都认为神代就是这种人。
你心头一宽，至少你没有对怜司开空头支票。
造物主是远古时代的主宰，而神代则是这个家的主宰。
踏出客厅时，你身后那伙人正好说定8月15日要去神社，怜司开心地说：“我很期待。”
但是，这不是真的。在这个充满自然现象的世界，何来主宰？
你没有回答神代的问题，只是看着客厅的时钟说“啊，我该走了”，然后离席。此时刚过晚上九点。网吧的上班时间是十一点，但是通车到吉祥寺得花不少时间，因此你习惯在这个时间出门。
你必须尽快抛开这种虚妄不实的想法，否则必将大祸临头。
“你们没意见吧？”
神代从来不把任何人放在眼里，即使是家族成员也不例外。尽管现在你备受宠爱，但世事难料，一旦神代认为杀了你有好处，他绝对不会心软。
“就是说嘛。”
无论神代家多么舒适，别忘了那可是沼泽。你绝不能在神代的怀中安然睡去。
“哦，好啊，当然好。日本人当然要去神社啊！”
在日常生活中，你在卧房与他翻云覆雨时，确定神代跟你们一样，只是普通的凡人。
“嘿嘿。”怜司腼腆一笑，“啊，对了。如果大家有空，今年8月15日，不妨一起去神社吧。”
你和神代一起看棒球转播，发现他支持的队伍并非百战百胜；或许是上了年纪吧，他偶尔会膝盖痛，一年大概也会感冒一次；他那毛茸茸的身体上其实有盲肠手术的疤痕；他的床上功夫很强，但也无法百分百控制射精；至于爱抚的技巧，你更是遇到过比他厉害的男人。
“太感人了，干男，你真是个铁铮铮的日本男儿啊！”
他并非全能。
怜司铿锵有力的发言听在众人耳里实在讽刺。你只能挤出尴尬的笑容，山井、梶原跟渡边的表情也很复杂，只有神代笑容满面。
神代是凡人，而不是那种人。
“身为这个家的一分子，我愿意为了老爹跟各位上刀山下油锅，死而无憾！”
换句话说，他是可利用的自然现象。就像雨水能储存在水库里，太阳光能转换成电力，或是饲养家畜可以方便日后宰来吃。
怜司身上散发出耀眼的光辉，嘴边飘散着迷人的芳香。
你现在看待神代的眼神，恐怕就跟他看待其他人的眼神一样。当然，你会隐藏得很好，假装自己是只受到控制的家畜，完全没有改变。
你听了怜司此番言论，不禁心想：啊，这人真单纯啊。他居然有脸将那群人跟自己相提并论。
你要利用神代。
“现在的日本，是他们舍生取义换来的！有些外国人说敢死队是一种自杀式恐怖袭击，岂有此理！他们是为祖国跟心爱的人奋战、凋零的战士！我们日本人应该尊敬他们，抬头挺胸地活下去，这样才能抚慰他们的在天之灵！”
他懂得很多，只要你问他，他知无不答。
神代给怜司敬酒，怜司也欣然干杯，酒酣耳热之际，他照例又开始大谈“日本的历史”跟“日本人”，然后慷慨激昂地聊起最近从网络博客上学来的敢死队话题。
你会不着痕迹地问他，学会那些技巧。
神代家的大客厅里，这晚依然洋溢着欢笑。
发生命案时，警方会如何调查？如何逃过警方的调查？弃尸藏尸的最好方法是什么？你给神代的现金，他藏在什么地方？
不知道神代究竟在哪里学来的一手好厨艺，只见怜司对着入口即化的美味寿司大快朵颐，吃得津津有味。
你当然不会一次问一堆问题，主要都是趁着做爱后聊枕边话时诱使他谈起从前的丰功伟业，然后尽可能自然地问出你要的信息。
神代帮怜司挑选的最后晚餐正是怜司爱吃的寿司，不用说，捏寿司的人当然是神代。
一点一滴地学，一点一滴地收集情报，终将聚沙成塔。
7月23日当晚，你们一家子如常围桌吃饭。
起初，你只是萌生了一种模糊的危机意识，认为自己不能再任人宰割，但你的想法逐渐改变，你开始思考：我该拟定什么样的计划，才能逃离神代的控制？
或许挑选执行者就跟挑日期一样，当中有些你参不透的道理。
另一方面，身为神代的家人，你对自己的职责一点都不马虎。
既然找新垣加入已成定局，如今不可能再踢掉他。神代在犯罪这方面比你专精许多，这让你觉得此事毋庸置疑。
2011年12月，这个周末是年终聚会的高峰期，也是警方最忙的时期。
然而，你并没有发表意见。
新垣清彦在埼玉县狭山市的马路上被卡车撞死，一切都按照神代的计划进行，犯案手法与程序也跟杀害怜司时一模一样。
如果只是要找个跟你没有关联的人，从神代家挑个人不就得了？从住民票到户籍，神代家的任何人跟你在个人证件上都没有任何关联。从增加成功率的角度考虑，找陌生人执行任务的优点并无法掩盖增加人手的缺点。
你事先在二十四小时营业的便利商店打工，以便制造不在场证明。新垣的头被卡车轮胎碾碎，司机作证时说：“被害人睡在马路上，所以我才会不小心撞死他。”现场没有目击者，新垣的尸体中也检验出了酒精成分，而且附近的地上还有喝到一半的酒瓶。
只是，这也意味着要找新人来参与计划。你不知道这个姓新垣的男人可不可信，只知道随意增加人手似乎不是好主意。
此时，在人类无能为力的自然现象中，唯有一种东西，你学会了自由操控它的方法。
没错，这项计划的关键在于彻底隐瞒你跟犯罪执行者之间的关联，你们之间的关系越浅越好，因此，挑选陌生人来执行任务倒也不奇怪。
那就是悲伤。
你觉得不大对劲。
你随时都能满怀悲伤，哭泣就像转开水龙头一样容易。你不需要回想悲伤的回忆，而是通过注视万物悲伤的一面来酝酿情绪。无论是盛开的花朵，还是在公园嬉戏的孩童，你真心认为一切事物的本质就是悲伤，并为之落泪。
执行者是“Kind Net”旗下的游民新垣，为了不启人疑窦，神代前阵子就派他住在了杀人地点附近，要他假装自己是司机。
因此，即使对方是从头到尾都跟你没有深交的新垣，而非曾一度与你相恋的怜司，你也能对着他的尸体悲从中来，流出真诚的泪水。
“抱歉瞒着你，可是我觉得由你不认识的人动手，比较不会出纰漏。”
与怜司的车祸相同，警方分析后认为这是一起意外，你也顺利地拿到了身故理赔跟强制汽车责任险的赔偿金。
你原本以为家里的某个人会负责开车撞死怜司，但直到前几天，神代才告诉你负责动手的另有其人。
撞死新垣的司机同样是“Kind Net”旗下的游民，他叫沼尻太一。他跟新垣一样感激神代的提携，而且被骗得团团转，误以为自己是替天行道的正义使者。原本是神代家成员的新垣，这回成了将神代的父母逼上自杀之路的诈欺师。
三个月前，你在位于三鹰前一站的吉祥寺某家网吧开始上大夜班，一周上班一次。如此一来，你就能在怜司出车祸时制造完美的不在场证明。你对怜司说，神代朋友的工厂少了个大夜班工读生，所以你去那里帮忙。
想当然，第三次杀人计划再度展开。
你听了大感佩服，原来犯罪老手顾虑的层面如此广。
沼尻加入神代家，开始在鹿骨的神代宅邸与你们同住。神代给他的房间，正是怜司跟新垣曾住过的房间。
挑日子的人是神代。因为这天是学校放暑假前的最后一个周末，三鹰市将举办烟火大会，警察届时会特别分派人手去巡逻跟指挥交通，无暇他顾。
而新垣死亡约半年后，你为自己跟沼尻办理了假结婚手续。
7月23日，你们决定在深夜动手，因此，正确说来是24日——
第三次犯案。
根据天气预报，2010年夏天将是冷夏，不料却是气象观测史上前所未有的盛夏。全国的梅雨季提早一星期多结束，中暑昏倒的事件频发，死亡人数激增，伤亡扩散速度堪称空前绝后。
接下来，作案地点是茨城县的取手市。
你们预定杀害怜司的日子即将到来。
樱花盛开时，沼尻在这片土地上被一名叫八木德夫的男司机开卡车撞死。
阳子——
八木是第三个犯罪执行者，也理应成为第四个受害者，不过你看上了他。
这就是神眼中的世界，但人类不是神，无法预知万事万物的结局。换个角度想，就是任何事都未成定局。
2013年10月21日晚上到22日凌晨这段时间——你在迎来四十岁生日的夜晚，与八木合谋杀害了神代。
如果世界上有神，假如他从天上看人间，大概是一条单行道吧。世界是自然现象的集合体，星球的运转轨迹早已注定，万事万物的结局也早已定案。没有分歧，没有选择，只是一条单行道，而人类就是在单行道上滚动的石头。
(1).感谢房东出租房子的谢礼，约为1～2个月的房租，退租时不退还。——译者注