法官判了死刑。数月后，重兵卫被从牢房里提了出来。管教员似乎对他说了些什么，可他几乎没听进去。他仿佛中了邪一般，瞪着眼睛，呆视着前方。在他的前方，泛白的晨雾中悚然搭着一个台子。不用说便是绞刑架。
自然，他这种骇人行径毫无酌情减刑的余地。
绞刑架！重兵卫这时才明白，自己最终还是会被吊死。
重兵卫因杀害阿霜与其未婚夫被捕是那之后第十天的事情。失去理智打死二人后，由于突如其来的恐惧，他完全变成了一个厉鬼。他把二人的尸体大卸八块后装进了两个大行李箱，然后于黎明前后丢进了品川的海里。可行李箱并未沉到海底，不久便浮了上来。于是，他便被捕了。
相对论小姐
重兵卫突然产生了一种可怕的嫉妒，只觉得全身的血液瞬时涌了上来。他失去了理智，随手就抄起了一样家伙。然后后面的事情他就几乎不记得了。
这里是港町一处靠近滨海大道的小酒馆的里间。我们每晚都会在这里幽会。
重兵卫穿着睡衣悄悄起来，光着脚来到院子里，往后面绕去。他抬头一看，只见厨房附近有两个人影正黏在一起，嘀嘀咕咕地在说着什么。女方的确是阿霜。男方未曾谋面不清楚是谁，多半是其未婚夫吧。其间还不时传来阿霜抽泣的声音。
可是，我们的幽会却非常离奇。我们不知道彼此的名字，更不了解彼此的来历。我对与我厮混的女人一无所知，既不知她来自哪里，也不知是谁家的千金小姐。而且，于她而言，我肯定也是如此。
不幸的是偏巧在这天夜里，重兵卫猛然醒来时，发现本该睡在自己身边的阿霜却不见了。他忽然站起来。抬头一看，只见防雨拉门只拉上了一半，风正挟带着雨丝吹进来。肯定是这风把他吹醒了。
可尽管如此，每天晚上八点钟，我们就准时在这里碰面。没错，真的是非常准时。我大多，不，我基本上都是比她提前五六分钟来到房间。然后，八点的钟声敲响时，她就犹如报时鸟一样，准时打开走廊的门出现在那里。
就这样，重兵卫变成了一个彻头彻尾的妄想症患者。
“怎么样？”说着，她把可爱的小脸蛋一歪。
他们到底都谈了些什么呢？想着想着，重兵卫只觉得自己也跟报纸上的退休老人一样，完全处于相同的处境。没错，要杀自己的肯定就是阿霜与她的未婚夫。浑蛋！他们想杀死自己，然后制造自杀的假象！浑蛋，畜生！
“好啊。”说着，我把吸了一半的香烟往地板上一扔，“来吧。”
想到这里，重兵卫突然觉得眼前发黑。如此说来，阿霜的未婚夫据说最近也到了东京。并且，上次阿霜说去叔父家，出去了一天，她当时一定是去见未婚夫了。
于是，她便如一个淘气的少女一样张开臂膀，扑到我怀里来。然后，我们俩一小时的欢乐时光就此开始。一小时，没错。一分不少，一分不多。
由于失身，阿霜似乎也万念俱灰，近来打算一辈子照料重兵卫，对重兵卫的孩子照料得也十分用心。可是，若仔细想来，也许这只是表面现象。阿霜还年轻，委身于自己这样一个与她年龄悬殊的男人，倘若做正妻尚情有可原，可是以情妇这样没名没分地跟着自己，她怎么能够满足呢？且不说表面如何，说不定她内心早已对自己恨之入骨了。
我刚才已经介绍过她赴约的时间是多么精准，同样，她回去的时间也十分精准。无论多么难舍难分，只要壁炉台上的摆式挂钟敲完九点的最后一响，她就会立刻用惊人的力量把我推开，然后用冷酷的眼神瞥我一眼，“明天见——”然后便甩甩一头短发，开门，离去。
当然，他这么想也并非毫无理由。正如刚才新闻报道里的山田安藏一样，最近他身边也有一个既非女佣也非情妇的女人。此女名叫阿霜，今年才刚十七岁，去年年初刚来试用的。由于老婆尚在病中，他就忍不住向人家伸出了黑手。可后来一问，才发现阿霜在老家已经订婚了。他后悔不已，可已经于事无补。
一次，我心里怀着得意的微笑，等着她前来。当然，地点还是在那小酒馆的房间。
光是根据这些，各位恐怕就已经看出伊丹屋重兵卫的神经衰弱有多么严重了。他觉得，这种妄想不知不觉间肯定会逐渐降临到自己头上的。
“怎么了？”当八点钟声响起、门被打开的一瞬间，她就似乎发现了我跟平常不同，于是问道。
重兵卫突然不安起来。没错，自己目前的确毫无上吊的动机。可假如有人憎恨自己，神不知鬼不觉地把自己给杀了，然后再如报道所写的那样制造出上吊的假象，那该怎么办呢？原本众人就纷传伊丹屋重兵卫一定会上吊，如此一来还有谁会怀疑自己不是自杀呢？伊丹屋会完美地实现三代人的连续上吊自杀。凶手一定会为这计划的圆满成功而窃喜……
“让我发现了哦！”
重兵卫读完吓了一跳，报纸一下子从膝盖滑到了地上。以前他一直以为，上吊这种事只有凭自己的意志才能实现。可是读了这条报道之后，他才明白原来上吊有时候还可以假他人之手来实现。
“什么？”
府下××町住着一位有钱的退隐老人，名叫山田安藏，上个月他被发现在自家仓库里上吊自杀。人们便议论纷纷，认为他自杀的原因多半是不堪风湿症的折磨。可最近，一个意外的事实突然被发现。原来安藏身边有个既非女仆也非情妇的女人，名叫阿妙，一直在照顾他的生活起居。而事情的真相便是这个阿妙勒死了安藏，然后制造出了自杀的假象。当然凶案并非阿妙一人完成的，她的情夫铁造做了帮凶。
我从西装的兜里掏出一张照片，丢到她眼前。
一行醒目的标题映入了他的眼帘。上吊一词似乎与他天生有缘，他一眼就发现了这个词。报道内容大致如下：
“荒唐，这都什么啊？”
惊天！杀人凶手竟用紫色腰带将人勒死，制造出自尽假象
“是你的照片吧？”
可是，无巧不成书。一天，重兵卫忽然在报纸上发现了一条可怕的报道。
“关我屁事。”
“没事的，只要我自己好好挺住就行了。反正也不可能会在睡梦里上吊自尽。”重兵卫用粗大的扁平烟袋敲着烟灰罐，抱着胳膊陷入了沉思。这是他近来的习惯性动作。
“你不觉得很像吗？”
可是，或许是家人接二连三地生病和死亡让他心力交瘁了。到了今年，他忽然就担心起这个可怕的传说来。加之他今年正好四十二岁，是厄运年。他总觉得也会有莫名的灾难不觉间降临到自己头上。
“听你这么一说，倒也是。”
“我以为什么呢，祖父和父亲都是因为生意失败，犯下了意外的错误才上吊自尽的。所以我要尽最大努力，踏踏实实地做好生意。如此一来也就不会产生上吊自杀的动机了。”在这一年到来之前，重兵卫曾无数次这样告诫、安慰自己。所以一家人都平安无事，他倒也能够安心地生活。
“喂！”我挡在她的面前，直盯着她的眼睛，“你赶紧招了吧，我居然还被你蒙在鼓里。你居然就是那个著名的N法官的千金小姐。”
因此，重兵卫从幼时起便对“上吊”一词深恶痛绝。他的父亲在后面仓库里悬梁自尽时，他才两岁，对当时的情况一无所知。不过，他成年后获悉了当时的各种情况，了解到父亲上吊的背后其实另有隐情。他又追溯到祖父那一代，把祖父上吊时的情况也查了一遍。结果也发现其中有走投无路的原因，这才稍稍安心下来。因为，在这不可思议的两代人接连上吊的事件中，分别都有着不同的动机和原因，而绝非伊丹屋家有上吊的遗传基因。
“你在说什么啊？荒唐，荒谬！”
大家这么说也并非毫无理由。上一辈伊丹屋的重兵卫是上吊自尽的，再上一辈重兵卫也是如此。不可思议的是，同样的事情竟接连发生了两次。有其二便有其三，伊丹屋现在的主人——现在的重兵卫肯定也会上吊自尽。
“啊，总之你吓了我一跳。我万万没想到与自己厮混的情人居然是那么有名的千金小姐。”
世上曾有种种传言，都说伊丹屋的主人肯定会上吊自尽。
“你是在做白日梦吧，少啰唆，来吧。”说完，她把那照片撕得粉碎，然后像往常一样张开臂膀。
由于此前的生活平安无事，所以即使这么一点挫折都会将他击倒。而如此一来，以前早已遗忘的那个荒谬的传说忽然间被再次唤醒。
可是，从这以后，我就总想设法剥下她的画皮来。她肯定就是N法官的女儿。无论她如何掩盖，我都要抓住铁证，让她大吃一惊。幸亏我有一个朋友A住得离N法官家很近，还跟法官一家很亲密，我便不动声色地拜托这位朋友帮忙。
伊丹屋的主人重兵卫被荒唐的妄念缠身，大概是在他四十二岁的厄运年。而前一年他失去了妻子，孩子也患了麻疹，所以说肯定是各种辛劳和担心都赶到了一起，才让他患上神经衰弱。
第二天。“怎么样？”我问。
上吊三代记
“在啊。”
其实，俊助在收音机中听到的就是自己的声音，还有被自己所杀的情人最后的哀鸣。
“哎？谁在？”
次日早晨，著名女影星绪方梨枝被发现在自己京桥的家里遭人残忍勒死。几乎同时，她曾经的情人胜见俊助的尸体也在隅田川河口被人发现。世人都传言，俊助恐怕是在勒死了变心的情人后，自己也投河自尽了。可是有关俊助投河前所听到的那段离奇的深夜广播一事，却没有一个人知道。
“当然是人家的千金啊。我完全照你说的，不到九点造访了法官家。结果，人家千金第一个出来。当时正好敲响了九点的钟声。”
必须得逃，必须得逃！俊助拼命地攀上围墙，朝漆黑的浓雾中跳下。一瞬间，“啊、啊、啊、啊——”，伴随着一声声穿透浓雾的哀鸣，俊助从两国桥的铁栅上栽落水中。
就这样，我的第一次努力彻底失败。可是，我并不灰心。因为我认准我的情人跟N法官的女儿就是同一个人。
俊助忽然看到老人的脸倏地一下融进了浓雾里。同时，店面、收音机和灯光也瞬间冷冷地消失了。俊助醉汉般踉踉跄跄地冲到外面。外面依然是浓雾紧锁。浓雾中，他咕咚一下撞到了一面墙状的物体上。
又有一次，我忽然心生妙计，趁她不留神时在她左手掌上偷偷涂了一点油墨。于是，我再一次拜托A帮忙。
“可是，先生您的脸色怎么这么苍白？啊，先生，您的小指是怎么回事？怎么还带着血……啊，您的小指被咬掉了！”
又到了第二日。“怎么样？”我问。
“啊，没、没事。”
“在啊。九点钟正好敲响的那一刻。”
“哈哈哈，怎么样，很棒吧？这样的广播很少能听到吧？看来是女人被杀时咬断了男人的小指。咦，先生，你怎么了？”
“然后呢？”我呼吸急促起来。
听到这里，俊助忽然感到一种冷彻骨髓的恐惧。
“不过，”A也纳闷地歪着头，“奇怪的是，她的左手掌上的确是沾着一点油墨。”
“咦？啊……啊……”女人的呻吟声逐渐减弱。不久，只听扑通一声，传来有人倒地的沉闷的声音。之后便是死一般的寂静，寂静中传来男子呼哧呼哧的喘息声、蹑手蹑脚的走动声，不久还有男子低低的呻吟声。“浑蛋！还是被咬断了小指！”
啊，这究竟是怎么回事？我的情人跟N法官的女儿果然是同一个人。可尽管如此，她每晚到九点之前都是躺在我怀里的。而另一方面，她同时又在自己家里。有一点我先声明一下，从我们幽会的房间赶到她家，至少得花三十分钟。
伴随着收音机都要被震裂的高亢尖叫，噼里啪啦的搏斗声从里面传来。“啊，疼死我了，浑蛋，松手！疼、疼死我了！”是一个男子粗重而低沉的呻吟声。接着又哐啷一声，传来物品落地的声音。
著名讽刺小说家山名耕作写到这里，却不知该如何收尾了。原本这种荒谬的故事就不好收尾。于是，他便想中途放弃这部小说。
老人话音未落，忽然，只听“啊”的一声，一个女人的哀鸣从收音机里传来。“咦？你、你……啊，杀人了！”
恰巧这时，他的一个朋友——同样在写讽刺读物的山野三五郎走了进来，听他把小说情节大致介绍了一遍。
“请稍候。凶手现在才刚潜进来。马上就……先生，你听！”
“这有什么难的！”山野一句话就给收了尾，“根据爱因斯坦的相对论，只要运动的速度快于光速便可以让时间实现逆转，所以，也就是说，那位小姐就是……”
“可是什么都听不到啊。”
“啊，明白了，明白了。”
“没错。有人要被杀了。这是从现场传来的直播。”老人用力把他拉进昏暗的店里，果然，里面放着一台老式的收音机，正传出凄凉的声音。
于是，山名耕作便放弃了原定的题目《九点钟的女人》，而是改为了《相对论小姐》。
“杀人现场？”
喂！请住下来嘛
“没事，听听又有何妨？这机会绝无仅有，是杀人现场的直播。”
“你大概知道S站后面那家名叫M轩的咖啡店吧？”
“你、你要干什么？我有急事的。”
“对对，上次你好像是领我去过一次来着。”
“呵呵，没错。反正是只有这个钟点才能听到的实况转播。”说着，老人便抓起俊助的胳膊。老人的手掌像冰一样寒冷。
“上次我是跟泉谷瞬吉去的。呃，自打我从逗子出发去上班后，就再也不用担心坐不上列车了，所以就经常去。”
“广播？怎么可能，你以为现在是几点？现在都半夜三点了。”
可是这天晚上，在另外一处地方喝酒的时候，我最终还是错过了开往横须贺的末班列车，无奈之下，“泉谷，今晚能不能让我去你那儿住？”
“广播啊。”
“当然可以。你来吧。”
俊助差点叫出声来，他勉强控制住自己。“好玩的东西，什么啊？”
“是吗？那我就不用急了，怎么样，好久都没去M轩了，去逛逛？”于是，去M轩一事就这样定了下来。当时已经接近十二点了。
“先生，不进来逛逛？里面可有好玩的东西呢。”伴随着招呼声，依稀从浓雾中浮现出来的是一位满脸皱纹的忧郁老人。
于是，我们又接连喝了两三瓶啤酒。喝着喝着，打烊时间也过了，其他客人也全都走光了，我们这才终于站起身。
咦？都这时候了，居然还会有店开着门？俊助不安地环顾一下前后，事到如今，他已经不想折返了。嗨，管它呢！正当他要疾步前进时，店里忽然晃晃悠悠地出来一个人影，冷不丁拦住了他的去路。
有件事忘了交代，泉谷瞬吉的家是在郊区中野，所以我们得从S乘坐途经M轩的山手线，可当我们爬上站台的时候，路面电车正要发车。
离开京桥的女人家之后，他故意专挑小巷走，结果走着走着就迷了路。他呆立在昏暗的浓雾中，这时，左手的小指忽然钻心地疼起来。“浑蛋！”他咕哝了一句，疾步拐过幽暗的小巷。可一瞬间，他却猛地停住脚步。因为两三处房屋的对面竟有灯光透过浓雾依稀射了过来。
泉谷瞬吉没有我醉得厉害，平日里又很麻利。见此情形，他飞身一跃便跳了上去，而我就没有这么幸运了。
这儿到底是哪里呢？俊助忽然驻足，环顾一下四周。
我像丢了魂似的被留在了站台上。后来一问，好人泉谷瞬吉说他从下一站又返了回来，还特意来看了看我，可烂醉的我却说：“什么？你当我是傻子啊！”我一面骂，一面晃晃悠悠地独自从S站朝后门走去。结果，竟与M轩一个名叫爱子的女招待相遇了。
胜见俊助像一个醉汉一样在这浓雾中已彷徨许久。他的帽子和外套全被打湿，帽檐上还不时滴落下水滴，冷得刺脸。
“咦？您怎么了啊，桥场先生？”她问。
故事发生在东京一个难得一见的浓雾弥漫的夜晚。城市像沉浸在海底一样湿漉漉的，没有一户人家早起。时间是凌晨三点多钟。
“没怎么。让人给甩了呗。”
雾夜广播
“哟，走路都一步三摇的啊。您可得小心点。逗子那边已经回不去了吧？”
原来，深田一夫是用自己的身体向所有人撒了一个弥天大谎，恐怕射进他左胸部想杀死他的子弹在进入他身体后也叫苦不迭，为他的谎言而懊恼吧。
“还用你说。”一沾酒，我就变得有点像个小痞子。
就是这样一个深田一夫竟真的死了。受了贯穿枪伤也没有死掉的他居然没能战胜酒精，在路边小摊的烧烤店喝了一杯后，当天晚上便归了西。他早就留有奇怪的遗言，说自己死后一定要把遗体捐献给医科大学做解剖材料。于是，守夜的第二天，朋友们便把他的遗体送到了大学教室，结果实施尸体解剖的某医学博士深有感慨地说了这么一句：“这名男子即使左胸部受到贯穿枪伤也应该是死不掉的。旷世罕见的内脏错位。他的心脏是在右边！”
“那您怎么办，今晚……”
“你这混账，你还真是个撒谎天才啊。快还我追悼会的会费[1]。不然下次你就是真死了，我们也不会给你办追悼会。”
“去神乐坂什么的住一宿呗。我说小爱啊，你要是心疼我，能不能帮我叫一辆车？”
“借用了你的名字啊。你就没事傻乐吧，你的大名还没在阎王爷的生死簿上留底呢。”
“您快得了吧。我看还是让我来伺候您吧，住这附近不行吗？就在那边。”
“嘿，你在阎罗殿都敢撒谎啊？到底是冒用了谁的名字？”
“哎？这附近还有那种地方？”
“没错。我也知道这个，所以我就没敢报真名，借了个别人的名字一用。”
“没事，您跟我走就是。”说着，她便拽着我走进S站后面一条九曲回肠的小巷深处。由于区划调整，周围一带全被拆迁了，可不知为何，却有一栋两层的建筑孤零零地保留了下来。
“嗨，奇怪啊，深田一夫，你的大名不是很久以前就上了阎王爷的生死簿了吗？”
“阿姨在吗？”她招呼了一声。一名五十岁上下、脏兮兮的老婆婆便从里面走了出来。二人嘁嘁喳喳了半天后，随着一句“请进”，她便率先往二楼爬去。我抬头一看，上面只有两个房间，一间四叠半，一间六叠，房间里脏兮兮的，早上肯定会很晒。
“不，死了。我阎罗殿都进了。结果阎王爷戴着一个跟小巷里当铺老板一样的眼镜，对着一个大账本翻弄了一阵，问我叫什么名字之类，我就如此这般地回答了。结果阎王爷一脸纳闷，说是中间出了岔子，留在地狱里也没什么用处，就吩咐一声：‘小的们，将这厮再给我轰回阳间去！’阎王爷一声令下，赤鬼青鬼们便一拥而上，揪着我的脖颈，把我又扔回了阳间。”
可当时，我以为她肯定会陪我一起睡，不由得心花怒放。可是，她走进四叠半的房间铺好被褥后，竟留下一声“再见”，就一溜烟地回去了。
“你心脏都被打穿了，怎么还没死啊？”
啧啧啧，我第二次被人撇下了，呆若木鸡。这时，楼梯吱吱嘎嘎地响起来，刚才那个老婆婆爬了上来。“怎么了？吵架了？”说着，她忽然压低声音，“怎么样？要不我背着小爱再给您叫一个？”
“没错。”
当时我烂醉如泥，已记不清当时都说了些什么。真的，我当时困得连眼睛都睁不开了。
“嗯，然后你就得救了？我说，你那儿不正好是心脏部位吗？”
第二天早上，由于喉咙干渴，我忽然醒来，发现身边赫然睡着一个女人。我睁开眼睛的一瞬间，女人也微微睁开眼。我吓了一跳。“咦？你早来了啊？”
“不，这个倒是真的。不信你们看，这儿还留着子弹的痕迹呢。”深田一夫解开衬衫亮出胸膛给他们看，果然留着一处像勒紧的腰包口般的瘢痕。
“什么叫早来了啊，瞧您这话说的。”女人根本不像是刚醒来的样子，干脆利落地说道，“您可真过分。无论我怎么叫，您都睡得像一堆烂泥一样。”
“你要这么说我们也没办法。那，你被子弹击穿心脏一事也是假的了？”
“瞎说！”我喝着枕边的水，说道，“你肯定是趁我熟睡的时候偷偷溜进来的吧。嘁！失望了吧。”
“这关我什么事？”深田一夫若无其事。“你们以为我会这么容易就死掉啊，真是没脑子。”
“胡说！怎么可能……既然这样……”话音未落，女人忽然把粗壮的胳膊缠到我的脖子上。
“喂喂，你可真讨厌。我们都以为你死了呢，连追悼会都给你办了。让我们白掏腰包了。”
有件事忘记交代了，此时已是早上九点前后，一如我前一晚所猜测的那样，太阳正毒辣地晒过来。因此，往我脸上贴来的女人那粗糙的肌肤，犹如用望远镜拍摄的月球表面照片一样清晰地映入了我的眼帘。
深田一夫曾一度以死欺骗了所有人：战时他在缅甸，据说他在那里被一颗子弹击穿了心脏而亡。接到通知的朋友们还为他举办过追悼会。可是，战争结束不久，这家伙竟然又恬不知耻地回来了，所以大家全都大吃一惊。
“哇！救命啊，上天！”我暗自叫苦，急忙把被子往旁边一推，匆匆穿上西装后就冲出了房间。就这样，我第三次完美被耍……
“大家都一样。毕竟我们都上过深田之死的当。”
聪明过头的鹦鹉的故事
“其实，在得知深田死讯的时候，我也是难以置信。我还在想，这家伙会不会又是在玩他那套老把戏呢。”
B男爵的夫人喜欢炫耀鹦鹉一事，在社交界已经颇有名气。
“不过回头想想，昨天还那么活蹦乱跳的一个人，过了一晚就那样去世了，所以我总觉得这肯定还是个弥天大谎。”
听说，这鹦鹉是B男爵在R轮船公司R号船上做船长的堂兄作为南洋礼物送给他的。这鹦鹉的聪明伶俐劲儿据说连人类都赶不上。
“啊，这次不像是假的了。看来撒谎天才也敌不过酒精啊。”
“说起我家的露露来，那可真的是……”男爵夫人三句话不离这只可爱的鹦鹉。露露是这只鹦鹉的名字。如果男爵夫人的夸口全都属实，露露的确是一只罕见的天才鹦鹉。“我跟你说，我家露露，哦，就是那只鹦鹉，我以前还从未见过那么聪明的鹦鹉呢。”
“这次该不会也是撒谎吧。这家伙，你别看他就这么寿终正寝了，可说不定，他冷不丁就会突然起来说上一句‘喂，让我也来喝一杯’呢。”
今晚也不例外，男爵夫人又开始炫耀那只鹦鹉的聪明。今晚是男爵夫人每月都要举行的茶会，五位客人全都是男爵夫人最要好的朋友。所以她们的耳朵早被露露的故事给磨出老茧了。不过，出于礼节，她们也无法露出厌烦的表情。
撒谎天才深田一夫去世，朋友们都来为他守夜。话题自然全集中到了他的撒谎天赋上。
“哟，你家那露露可真是一只可爱的鸟。”出于社交礼仪，她们只得随声附和。
撒谎
“是啊，我们露露啊，那可真叫一个聪明哦。这不，前些天还发生过这样一件事呢。”男爵夫人又开始夸口起来。天才鹦鹉露露则似乎知道自己已经名扬天下，在栖木上扬扬得意地挺起胸。
不用说布井当然将其写成了小说，没想到竟成功地打开了销路。近来他稿约不断，真可谓歪打正着。
“是这么回事，我跟你们说。这露露的听觉啊，啧啧啧，灵敏得简直连我们人类都想象不到。比如我、我丈夫和女儿三人分别外出，然后再分别回来。你们猜怎么着，这鹦鹉还没看到人影，就已经知道回来的是谁了。
转交酬谢金的依然是那位司法主任，当时，他笑眯眯地说道：“太太，小说这玩意儿还真是管用。万吉这家伙可不是个好对付的主儿，若搁在平常他是打死也不会交代红宝石一事的。可是在读了那句话之后，他就认定了是被太太您横刀夺爱，为了泄愤他就不打自招，一五一十把情况全都交代了。哈哈，怎么样，这是不是一部小说呢？”
“起初的时候，连我都有点害怕呢。你想，我刚下汽车还没进门呢，里面就传来‘太太、太太’的声音。丈夫跟女儿也都分别出去了，我就得一个一个地等他们回来，然后这鹦鹉每次都会‘小姐’或者‘老爷’地叫，猜出是谁回来了。所以啊，我这都不叫惊讶啊，简直就是害怕。
且说，红宝石果然从牛肉店的樱草花盆中被找了出来。不久，失窃的女人也找到了。这个女人非常有钱，而且，听了找红宝石的过程后对美枝蒙冤一事非常同情，就给了美枝很多酬谢金。
“可上一次，我终于弄明白了。原来露露是靠汽车引擎的声音来分辨的。你们都知道我的车是凯迪拉克，我丈夫的是帕卡德，女儿的是雪铁龙。露露能把这三种车的引擎声音分得一清二楚呢。
“就是它！”司法主任突然叫了起来。
“关于这个，还有件事特别好笑呢。前些天，女佣在厨房打翻了一打咖啡盘，动静很大。结果，你们猜怎么着，露露就突然说了一句‘山本夫人、山本夫人’。我还真以为是山本律师的夫人来了呢，就去门口迎接，可结果哪有人影啊。原来是露露弄错了。
“是这么回事，我在回去的路上顺便去了一趟牛肉店。我就把樱草花盆放在柜台上了，临走时一看，才发现那家店里居然也摆着一盆同样的樱草。由于非常相似，我还犹豫了半天，分不清究竟哪盆是我的，就把离得近的一盆带了回去。难不成是在那儿出了岔子……”
“我就苦思冥想，露露怎么会犯下这种错误呢？想了半天，我终于弄明白了。我刚才也说过，女佣在厨房打碎了一打咖啡盘，而那声音和山本夫人每次乘坐的那老式福特车的引擎声音一模一样……”
“哎？您想起线索了？”
说到这里，男爵夫人停了下来，得意地环视了大家一圈。可是，她并未得到期待中的窃窃私语的称赞，反倒是从大家眼中看到了无声的尖锐指责。
“不可能，因为我根本就不坐路面电车的，而且……啊！”美枝忽然倒吸了一口气，“难不成，是在那儿……”
男爵夫人一愣。这才意识到自己说了不该说的话。因为，当晚五位客人中有四人都开着老式福特，而剩下的一人连福特都没有。
“太太，我也不是在怀疑您。可这家伙所说的也不像是在撒谎，所以我就想请太太好好地回忆一下，在您买了樱草回家的途中，有没有发生过一些奇怪的事情。说不定是有人看到了这家伙的所作所为，半路上又从花盆中把红宝石给偷走了呢。比如说在路面电车上……”
压抑的沉默在主客六人间蔓延开来。秋夜已深，时钟秒针的声音平静而又强烈地撞击着每个人的心口。某处传来中华面馆的唢呐声，幽怨地萦绕在耳畔。
“不可能。我亲眼看见你买了那盆花。”
忽然，一直乖乖地睡在栖木上的天才鹦鹉露露竟蓦地抬起头，有力地拍打着翅膀，用与男爵夫人一模一样的声音大声叫道：“小伙子、小伙子，给我来一碗叉烧馄饨。”
“啊，可我压根就不知道啊。会不会是别的花盆？”
捡钱店开业
警部也一脸狐疑，环顾着大家，说道：“啊，这事说起来是有点离奇，其实是这么回事。眼前这名男子绰号叫黄鼠狼万吉，是个惯偷。据这家伙说，他昨天在街头偷了一个女人的胸饰，由于附近有面熟的刑警，他怕出事，情急之下就把赃物塞到了一旁花店里的樱草花盆里。结果那盆花却被您太太给买回了家。这家伙就连忙跟踪上去，昨晚溜进了您家，可是，无论他在花盆中怎么翻也找不到那颗红宝石。再加上花盆下还有一张这样的纸条——也就是你们所说的原稿，所以，这家伙就认定红宝石是让您太太给横刀夺爱……”
故事的主角是一个名叫M. M.的男人。
“警部先生，这到底是怎么回事？”布井大惑不解。
当时，我在一家杂志社供职，曾向这名男子约过两三次稿。此人东西倒是写得挺有意思，可稿子看起来却很邋遢，还从不按时交稿。尽管这样随意毁约，可过不多久，他就又会随便写一点东西诚惶诚恐地跑到编辑部来。他的邋遢、懦弱，以及源自懦弱的懒散，着实给我们添了不少麻烦。可见面后，我却又对他恨不起来。
“反面？哪儿哪儿？”司法主任连忙翻过来，顿时低叫了一声。“啊，这、这……”
一天，我到牛込一带办事，忽然想起他来，便顺便拜访了他寄食的一家台球房。他看到我后终究还是有点不好意思，等开局的客人打完后，他才邀请我进去一坐。我摇摇头，问他愿不愿意出去一趟。他进里间待了一会儿，然后就笑眯眯地出来，跟我一起出去了。
“那个，我写的是反面。”
各位下面读到的便是我对M. M.当晚在一家关东煮店喝醉后所言的转述。他这人一喝醉就爱耍嘴皮子，十分健谈，所以我不敢保证这些话百分百都是事实。
“哦？可是，您太太刚才说，这的确是她自己写的啊。”
——每次稿子都爽约，我真是不好意思。其实这都怪我最近两三个月有点忙，腾不出手来啊。别笑话我。我有时候也是很忙的。毕竟我要干一番大买卖了。不骗您。买卖，大买卖。当然，我若说出来肯定会遭您嗤笑的。一桩神奇的买卖。
“对、对啊。我、我是小说家。”没想到自己的小说竟在这意外的场合变成了焦点，布井脸涨得通红。
——事情的起因是这么回事。三个月前我需要钱。说出来也不怕您笑话，不过是三元而已。可俗话说一文钱难倒英雄汉，由于我到处拖欠，即使是求爷爷告奶奶也求借无门。把我给愁的啊。说得夸张点，如果弄不到这些钱，身为一个男人，我会颜面扫地。
“什么？原稿？”
——我实在是走投无路，只好觍着脸去小日向台町的一个前辈那里借钱。其实我也已经拖欠了他不少钱，实在没脸再去，可我还是心存侥幸，说不定还能借到一点呢。可等我去了一看，那位前辈偏巧不在家，他的太太十分热情地接待了我。您说奇怪不奇怪，在这种场合下，她若是对我拉下一张脸，我反倒还容易开口些，可人家那么热情，反倒弄得我不好意思张口了。
“啊，等、等等，那不是我撕碎的原稿吗？”
——我完全没辙了。最终没能说出口，悻悻地回去了。然后，当我心不在焉地来到服部坂一带时，竟忽然发现路边有两枚五角的钢镚。
“啊！”美枝大吃一惊，布井也吓了一跳。
——我心里咯噔一下。说实话，连自己都觉得很丢人。我心头隐约涌上一种酸溜溜的、可怕却又十分高兴的异样战栗。在这种情况下，心情跟金额的大小完全无关。我想即使是发现了大金矿的探险家，心情也莫过于此吧。
“那么，这到底是什么意思呢？要不我读给您听听：‘人是不能作孽的。别以为神不知鬼不觉，我可是一清二楚。这个宝贝可是我的……’”
——当然，钱我是捡起来了。一捡到手里我就跑了起来。我把两个钢镚紧紧地攥在手心里，都攥出汗来了。然后，当我穿过江户川，从山吹町的大街拐到地藏小巷的时候，竟然又捡到了一个小钱包。我没骗您。是真的。肯定是到那一带购物的主妇丢的。那是个女式的小钱包，打开一看，里面全都是些零钱，竟有三元多。当时我都茫然了，感觉就像是在做梦一样。我当时还想，这说不定是我要发疯的前兆呢。
“啊！对、对，是我写的，可是……”
——总之，就这样，我暂时摆脱了困境。于是我就胡思乱想起来。从服部坂到地藏小巷不过四五百米。这么短的距离竟会掉四元多钱。如果照这个比例算，偌大一个东京不知会掉多少钱。我可不会像焊接匠松五郎[2]那样为了赚钱去做盗贼，于是我就大大地下了一个决心。
“你给我闭嘴！”司法主任严厉地申斥了对方一句，然后说道：“太太，这是您写的吧？”说着，他拿出一张纸，正是美枝昨晚放在樱草花盆下面那张给丈夫的纸条。
——为那么点破稿费就去巴结那些拉着老脸的编辑——啊，失敬，请别生气，那个，我的意思是说，这世上再也没有比去巴结那些难伺候的编辑更愚蠢的事了。我还不如干脆趁这个机会改弦更张，开一家捡钱店呢。这种职业一不要本钱，二不要经验，三不要什么口才，更不需要对臭男人点头作揖。更重要的是，它只需要满大街溜达就行了，比趴在桌前搜肠刮肚地写稿子要健康多了。对，就它了，就是它，好买卖。于是，我毅然下定了决心。
“闭嘴，长官，他们俩肯定是同谋！”昨夜见过的那名男子忽然在一旁吼道。
——你——啊不，您，肯定会揪住我骂我没出息或对待工作吊儿郎当之类，可现在我要把您的指责全都还回去。您回去的时候能不能顺便去一趟我的房间？我要让您看看这两三个月以来，我是多么热情、多么坚持不懈地开展这项业务的，我要给您看看证据。经过苦心经营，我已经制作出了好几张地图和十分缜密的统计表。就算是社会局恐怕也没有我这么珍贵这么细致的统计表。有机会我早晚会把这些作为参考资料赠送给东京市。一看这地图，就能知道全东京哪一带的遗失物品最多，而且，根据失物的种类、季节、时间、气候等还能一目了然地看出这些失物是如何丢的。
尽管言辞很客气，却带着一种恫吓的感觉。由于始料未及，布井和美枝顿时不知所措。
——说起来还真奇怪。我刚才说这种职业并不需要经验，其实我说错了，还是需要经验的。比如说新宿，早上能行晚上就不行。而与此相反，浅草呢夜里生意好白天却一点办法都没有。吉原嘛，天气晴朗时则没有雨夜的收获多。这些都是我通过亲身体验验证过的。
“呃，就是樱草花盆中的红宝石啊。我们可没空跟您开玩笑。您要是带着，就请赶紧交出来吧。”
——假如您被杂志社炒了鱿鱼，失敬失敬，假如您把杂志社给炒了，那我肯定会把这统计表提供给您，所以不要太想不开。只有这地图和统计表才是我们这些弱势无产者唯一的财富指南。只要有了这个，我们就不怕被人解雇。任何本钱都不要，只要拥有健壮的脚力和敏锐的视神经，还有遇到猎物时不至于心花怒放手舞足蹈的坚强心脏，任谁都能够做到衣食无忧。这就是这地图和统计表的魅力。
“您是不是搞错了啊？像我们这样的人怎么可能跟红宝石沾上边呢？”
——啊，您在笑。您是不是觉得我的话太可笑了？您肯定以为我是喝醉了在这儿信口胡说。那好，过不多久您就会明白我这话到底是不是瞎扯，这一天必定会到来的。说句实话，到目前为止，我这份职业还无法火起来。不瞒您说，有很多时候光是往返的电车费就会亏不少。可是，我是说可是，有志者事竟成，您瞧好了，我肯定会成功的。对，没错，我一定会成功的，让您瞧瞧。我一定会捡上个十、十万元——可不是十分钱啊，我一、一定会捡上个十万元让您开开眼。对，一定会捡来让您开开眼的……
“啊，红宝石？”
说着说着，这位神奇的梦想家便靠在关东煮摊上流着口水，不顾礼仪地昏睡过去。
“啊，辛苦了。您是太太？”负责讯问的司法主任微笑着朝美枝回过头来。“太太，您把红宝石给怎么样了？”主任忽然问道。
有虹的风景
二人战战兢兢地到达后，发现昨晚见过的那个男子果然正在司法室接受审讯。男子一看到二人，眼里立刻露出充满敌意的目光。
那一天，我又遇上了那位少女。
“真讨厌，可咱们什么都没丢啊。”
少女名叫满里子，可我们都按照西洋人的方式喊她玛丽。据说她年龄是十八岁，而其他的就一无所知了。
“也许吧。别的也没什么事啊。”
那天，她同样像个孩子似的一面摇着河童头，一面昂首挺胸地走在元町大街的柏油路上。以前每次见面，她似乎总穿着一件衣领由黑天鹅绒与白绢制成的西装，而今天的装束却摇身一变成了淡绿色。短裙下露出的袜子也换作了初夏季节常见的淡黄色，脚上的黑色皮釉鞋则像漆一样油亮。
“真是的，难道又是昨晚那溜门贼的事？”
“去哪儿？”我问。
第二天，发生了一件大事。警察传讯夫妻二人。
“散步。”
三
“一起去吧。”
美枝打扫着写字台上的泥土，深深地叹了口气。
“好啊。”少女玛丽点头一笑，露出虎牙。
“哦，S子那边也不行。”
从五月到六月，初夏的这段时节是一年中最能展示女性之美的季节。一到这时节，春天污浊的尘埃彻底被大地吸附了，空气像夜间水族馆的玻璃一样晶莹剔透。女人们脱掉了难看的厚衣服，在清凉的薄衣下尽情展示着美丽的形体。由于尚未到出汗的酷热季节，不用担心晕妆的她们便发挥出最大的化妆技巧，使其美丽的容颜越发美艳动人。
“不行。说是先生旅行去了，这个月回不来。”
尤其是在这神户街头，此时从居留地到元町、Tor Road散步的女人们，简直美得像童话一般。
“哼，可恨，这么重要的纪念品让人给糟践了。”美枝连忙重新栽好，“亲爱的，K先生那边怎么样？”
“啊，真美。”玛丽不时抒发着感叹，回头瞧着迎面走过的那些西方女人，“下次我也想买一顶那种帽子。”可话音未落她却又说，“我真想载着牧羊犬在阪神国道上兜风。”
“估计是一无所获，结果就生气了吧。”
这一天可真奇怪，明明才刚六月，却已经下起了雷阵雨。我们暂且逃进了三宫附近的一家咖啡厅，可不到三十分钟便雨过天晴了。
“啊，这么说，是刚才那小偷干的？”
出来一看，整条大街全被洗刷得干干净净。被水濡湿的柏油路像湖面一样发着暗光，倒映着行人的影子。汽车在上面舒缓地弹跳着驶过。
美枝刚才买回的樱草已被连根拔起，写字台上全是泥土。
“我好害怕啊。”
“我不知道啊。”
“怕什么？”
“去S子那儿了啊。不过也真是的，就算让溜门贼进来也没什么好偷的。啧啧，真可恶，是谁把樱草给拔出来了啊？”
“刚才的雷阵雨啊。”
“傻子一个。像我们这样的穷人家能偷到东西吗。对了，你去哪儿了？”
玛丽在香烟店的橱窗前停下来，用化妆盒轻轻敲打着脸。
“难道是溜门贼？”美枝心有余悸地说道。
这时，路上的行人全停了下来，仰望天空。于是我们也回过头去看，只见从Tor Hotel的红屋顶到河口方向的天空竟挂着一道彩虹。
“是吗？总之这家伙我们先带到警察局再说。最近挺不安全的，家里最好要有人。”警察带走了可疑男子。
“彩虹。”
“我说是吧，这个过分的家伙。总之，请您检查一下家里的情况，看看有没有东西丢失。”在警察的提醒下，夫妇二人慌忙检查了一下，但并未遗失东西。
“啊，彩虹，好美啊。”她凝望了一会儿，不久微微叹了口气，“要不要去防波堤看看？”
这时，美枝也回来了。当然，她跟这个男人也没有过接触。
“好啊，去瞧瞧。”我一面望着她倒映在柏油路上的绿色倩影一面轻轻挥挥手杖。
“是这么回事，我看到这家伙从您家出来，发现他形迹可疑，就上前盘问，结果他就说是您的朋友。”
我们来到大厦前面，五六名正在欣赏彩虹的年轻办事员看到她的身影后，全把视线从天空转移到了她的身上。
“不认识。这人怎么了？”
“彩虹。”其中一人咕哝道。
他定睛一看，只见警察正紧紧抓着一名男子的手。对方是一个陌生人，眼神狡诈，十分可疑。
“嗯，彩虹。”
“那您认识这名男子吗？”
“我说的不是那彩虹，瞧，彩虹……”说着，那人朝她努了努下巴。
“呃，我是。”
“一看到彩虹我就想起一件事来。”她忽然说道。
布井回家时是九点半前后。他刚把手搭到正门的格窗上，黑暗中却忽然冒出来一名警察跟他打招呼。“喂，您是这家的主人吗？”
“想起什么？”
二
“都已经是两年前的事了。”说着，她低下头，又像刚才一样叹了口气，“我曾在Tor Hotel住过十来天，带着两名女佣……”
美枝兴冲冲地出了门，可她做梦都想不到，这封信会引发一件什么样的案子。
“哦，那就是说……”我并未看她的脸，“你那时候还是个富家小姐呢。”
她将纸条对折两次，放到了樱草花盆下面。“呵呵，才刚提过的，他肯定能发现。”
“不是的。两年前我才十六岁。那时我已经在上筒井的一家酒吧上班一年了，攒下了一千元。”
我去一下S子家，十点之前回来。
“一年就能攒下一千元？厉害！”
送走布井之后，美枝忽然想去朋友S子那里瞧瞧，说不定还能筹点钱呢。于是，她匆匆打扮了一下。忽然，她想起一件事，便随手拿过一张纸，用铅笔在上面匆匆写下一行字：
“厉害什么啊。一千元在那个酒吧很快就能攒到的。不过，得什么都要干才行……”
“是哦。那你就去吧。”
我们来到防波堤，在还有些湿的长椅上铺上报纸坐下来。夕阳把夺目的光辉洒在码头远处的海面上。彩虹仍未消失。
“今晚我想去K先生家拜访一下。说不定能有翻译的活儿呢。”晚饭后，布井强打起精神说道。
“那后来呢？你住到Tor Hotel之后……”
马上都要做母亲的人了，却仍为那种小孩过家家般的回忆而高兴，布井忽然可怜起妻子来。
“那我就给你讲讲吧，可好玩了。”她把双肘搭在长椅的背上，腿往前伸得很直，开始说起来。
樱草承载着二人一段短暂的回忆。婚前，美枝曾在布井常去的一家咖啡厅做女招待。布井不知不觉间被她深深吸引，可由于性格腼腆，压根就没有动过直接跟她接触的念头。那家咖啡厅总是装饰着一盆樱草。有一次，布井就把写给她的信偷偷地藏到了花盆下面，等第二天再去看时，他发现美枝的回信也被放在了同样的地方。于是，樱草就成了二人的月老。
“我是假冒贵族千金小姐的名义住下的，叫满里子小姐。要问我为什么这么做，是因为我很想尝尝做贵族小姐是什么滋味。因此，我才拼命赚钱攒下一千元。
“没错。我在新宿正好看到了它，就买回来做个纪念。”美枝眨眨孩子般的眼睛。
“至于两名女仆嘛，一个是叔母，教插花术的老师；另一个则是叔母的女儿，也即我的堂姐。起初二人当然是拼命反对，可我怎么也不听，所以最后她们就妥协了，接受了女仆的角色。
“啊，今天是我们结婚一周年的纪念日，对吧？”
“我以前曾读过很多书，也排练过好多次怎么扮演贵族。所以住酒店期间，竟没有一个人看出我其实并不是贵族，而是酒吧的一名女招待。
“呃，对啊，亲爱的，你还记得今天是什么日子吗？”
“可是，酒店里却真的住着一位贵族少爷。他叫时彦，是东京的伯爵。我不久便和他坠入了爱河。他完全是认真的，我也是真心的。可是，我根本就不是什么贵族小姐啊。所以当被他问起东京的宅邸或是被邀请去他那边玩的时候，我就十分尴尬不知该如何回答。因此他就觉得很奇怪，愤然指责我是不是不想去玩或者是还有其他恋人。
“咦？这是你买回来的？”
“我从来都没有这么悲伤过。我是真的爱他。可我的身份却决定了最终我们只能分手。当时，我真沮丧自己为什么没能出生在贵族家庭。我也曾想过，如果挑明真相，说不定他还会继续爱我呢。可是我却怎么都做不到。
“嗯。”布井没精打采地站起来，一瞬间，他看到了写字台上的樱草花盆。
“他是打高尔夫的。六甲山上面有个高尔夫球场，他就经常去那儿。一天，我也被邀请同去。结果在回来的路上忽然下起了雷阵雨。对了，说起来那同样是六月的某一天呢。
“瞧，我饭都准备好了，你就别那么愁眉苦脸的了。”
“无奈之下，我们就躲进了路旁的一家神社。里面黑咕隆咚的，十分闷热。我害怕极了，就不由得抱住了他。他也一下子抱紧了我，然后就忽然把嘴唇贴到了我的唇上。然后……
美枝跟丈夫不同，她性格开朗，对贫穷也不怎么在乎。尽管是二十三岁，看上去却只有十八九的样子，十分天真。正因如此，布井才更不忍让年轻的妻子受苦。
“彩虹的出现就是在那个时候。不久雨也停了，我们走出神社一看，只见从摩耶山的天边到神户码头挂着一道巨大的彩虹，格外美丽……”
“钱呢，总会有办法的。可你现在要是病了那才糟了呢。你瞧，我都买牛肉回来了，给你做饭吧。”
说到这里，她忽然停下来，用左手拢拢河童头的短发，抬头望着正在消失的彩虹。
“嗯，可我一想到下个月就……”
“那然后呢？”
“哟，又写不下去急躁起来了。可你再着急也没用啊。别硬撑了。”
“然后就没有了。我当晚就从酒店退了房。”说完，她又叹了一口气。
“唔，没。”
“是吗？你当晚就离开了酒店？”
“哟，怎么了？不舒服？”这时，妻子美枝购物回来了。
尽管我嘴上这么说，可心里却在想着另外一件事。说起那个贵族，我倒是跟他很熟。其实他也不是真正的贵族，而是一名银行出纳员。他曾亲口告诉我一个跟你刚才说的同样的故事。那男的也和你一样，至今仍以为你是真正的贵族小姐呢。原来是这样啊，玛丽，原来那人就是你啊。
“不好，看来我没资格做小说家。”布井自暴自弃地挠着头。可不做这个布井又没有其他赚钱的门道，加之妻子下个月就要生了，自己无论如何得赚一大笔钱才行。
我真想把真相告诉她。因为我非常清楚，她刚才的故事只不过是她的杜撰而已。
他抱着头，仰面躺在榻榻米上。布井是一位小说家。不过同为小说家，其中既有约稿纷至沓来的人气作家，也有那些无论写多少稿子都推销不出去的无名作家。而布井便属于后者。如今他正在写的是一部家庭小说，正写到得知丈夫有外遇的妻子欲带着孩子离家出走的场面。所以，所谓“这个宝贝可是我的”指的是孩子。不过，布井对这种表达方式并不满意，觉得宝贝这种表达有点陈旧。
玛丽就是这样的少女。
写到这里，布井刺啦一下把稿纸撕烂。“不好，不好。”
不过，各位，六月的神户街头完全就是一个童话王国。谁都不许嘲笑她。
“人是不能作孽的。别以为神不知鬼不觉，我可是一清二楚。这个宝贝可是我的，再见。”
[1]日本的追悼会实行会费制，会费大多由死者的亲朋好友交纳，用于追悼会上一切活动的项目经费。
一
[2]歌舞伎狂言《船打込桥间白浪》的主人公，羡慕有钱人的生活，遂做盗贼，终悔恨自杀。
樱草花盆