我因为近日办事，名望和社会关系都得之不浅，把湖北地方上质疑季弟的流言相告，弟弟却说我不该说这些。外面指责我们家兄弟太坏，我听闻了，自然要一一告知弟弟，直言责备或者委婉劝说，有则改之，无则加勉，怎么能秘而不宣呢？对于季弟而言，湖北当地自然是有意和他为难的。名望高了，是是非非就产生了，赏罚就随之而来，就是军饷的有无也可成为赏罚的原因。去年冬天金眉生被好几个人弹劾，后来弄到抄家的地步，妻子儿女半夜露宿在外，难道是果真有万分罪恶吗？也是因为他有了名望，赏罚就随之而来了。众口悠悠，一开始不知道它是自哪里而起，也不知道它要到哪里终结。有才之人愤恨这种没有根据的诽谤，悍然不管，诽谤却会日益滋长；有德之人畏惧这种无缘无故的诽谤，而埋头加强自己的修养，那么诽谤也会一天天熄灭。我希望弟弟你们宁可压抑一下自己，不要无所顾忌，我行我素。希望弟弟们听从我的话，手足间相爱相好，一同抵御外来的侮辱，不希望你们各持己见，在家门之内计较高低，反而忘记了外面的忧患。
这次的洋枪好用，上次解送去的一百支，也好用吗？如果有不好用的地方，一一指出来，因为上次也是花了大价钱买来的，要是过于吃亏了，不能不一一和对方申诉说明。
至于大哥我忝列高位，又窃得虚名，时刻都有颠覆坠落的危险。我通观古往今来的人物，像有这样的名位权势，能够保全自己得到善终的极少。我深深担心在全盛的时候，不能够庇护弟弟们，等到我跌落的时候，可能还会连累到你们，只能在没有事发生的时候，常常用警醒的话语互相劝诫，也许可以避免大的灾厄。天气酷热，不能做事，深以为苦。
沅弟左右：
对购置良田美宅的指责，请三思。