水师独力进攻金柱关，恐怕难以得手，不如不要泄露这个计划，等到陆军渡江之后再下手为妙。
这些人暴戾狡诈，最难驯服驾驭。投诚六年，官至一品，但是他的部下党羽还是不改盗贼行径。我们对待这些人的办法，有两点应该宽让、两点应该严厉。应该宽让的在于：一是银钱上慷慨大方，绝不计较。当我们钱财充裕的时候，就几十万上百万的像扔粪土一样给他们。当我们穷困窘迫的时候，就解囊相助分给他们一点，情愿自己困苦些；一是不和他争功。遇到打胜仗，就把全部功劳都给他，遇到可以保举升迁的时候，用优渥的奖励去笼络他。应该严厉的在于：一是礼节要疏远淡泊，来往要少，写信发文要简略，话不可以太多、情谊不可以太亲密；一是要讲明是非，凡是他部下的官兵和百姓有争执诉讼，又恰好发生在我们管辖的地界，有百姓来上诉的，一定要剖明是非曲直，毫不宽容，严加惩治。应该宽让的，是利，是名；应该严厉的，是礼，是义。四方面都顾及了，手下又有强兵，就不会有无法相处的悍将了。
少荃[1]在三月二十七日收到圣旨，令他任江苏巡抚。广东督办厘金的事情，让晏端书去了，他与我同是戊戌年的进士，所以派他去。朝廷的用心，实在令人感念。
李世忠穷困到了这个地步，既然他向你那里请求帮助，要有所回应。三千石米、五千斤火药，我即日想办法分两次解送到弟弟你那里，由你转交到李世忠手里。
[1]少荃，一作少泉，都指李鸿章。
沅弟左右：