为什么我们需要独立自主？
1.独立自主能提高自尊和幸福感
达到自主的过程，也是建立起自尊和自我价值的过程。
- 自我控制水平，即能自主地控制自己的情绪和行为，而不是受他人（特别是父母）的影响和控制。如果自我控制情绪的能力比较差，应对措施就可能是不去处理，而是被动地防御这些情绪，甚至会被这些负面情绪淹没，而导致一些不恰当的、敌对的行为。要注意，自我控制水平并不是指不会被别人影响到自己的情绪，而是指与实现自主前的状态相比，被别人影响的程度会降低，自我调节的能力会增强。
- 自我坚定水平，即能否自己建立起自我价值的评估标准，并且勇于冒着遭到反对的危险，表达那些和他人（特别是父母）不一样的、冲突的需求和价值观。自我坚定水平较低的人，因为不敢树立和表达自己的价值观，往往会在成年以后还时时监测自己的行为，保证自己的行为能满足父母的评判标准，以免引起父母的反对、愤怒或惩罚。
我们自主权的建立会受到各种因素的影响。总体来看，在针对一组22~32岁人群的研究中，随着年龄的增长，我们获得自主的能力会越来越强，而一些重大事件，特别是个人婚姻状况的变化，则会影响到我们在情绪上的自主权。比如，结婚会使女性加强与母亲的情感联结，而新婚的男性和女性与父亲的联结则都会变弱。
荷兰学者马克·努姆（Marc Noom）针对青春期人群进行了心理适应性与自主权的关系研究，发现无论是态度上、情绪上还是行为上的自主，都意味着更高的自尊、更好的社会适应性和更少的抑郁情绪。
- 自立水平，包括是否拥有很强的自信，以及在没有他人帮助的情况下能否处理挑战和困难。一个不够自立的人，往往不具备自己应对陌生和困难情境的能力，他们在工作或者生活中遇到困难的时候无法做出独立的判断，难以解决问题，只能转而寻求家庭的帮助。
- 决策水平，即在面对重大选择和人生走向时，在多大程度上能根据自己的价值观和喜好，独立地做出决定。在生活中这样的情境很多，比如想和心仪的男/女朋友结婚，父母却坚决反对；想要出国读研或者在大城市工作，父母却希望你不要离家太远。一个自主决策能力较弱的人，往往会在自己的判断和家人的观点发生冲突时感到焦虑和羞耻，并最终很有可能会将决定权交给父母，而自主决策能力强的人则能坚持自己的决定。
3.掌控自己的情绪
“情绪自主性”是指自己的情绪能否由自己主导，能否掌控自己的内心冲突，在建立自我意识和自我认同的同时，处理在这个过程中产生的负面情绪，比如内疚、羞耻、依赖、愤怒等等。它的评判标准包括两个部分：
获得自主权能够帮助我们获得幸福感。研究者运用健康普查问卷的结果，对涵盖63个国家的42万人进行了个人自主权与幸福感的相关度研究。他们研究了基本心理健康水平、焦虑程度和压力水平这3个与心理健康相关的指标和自主权的关系，发现对自己的人生自主权越高的人，基本心理健康水平越高，焦虑和压力水平越低。而且，通过不同国家的数据比对，研究者也发现不同社会的个人自主权高低和幸福感的高低正相关，而个人财富多少、社会发达程度与个体幸福感的关系则不大。
2.掌握自主的能力
获得自主的能力，指的是能够很好地处理外界环境，拥有在环境中独立适应和生存的能力。它的评判标准包括两个部分：
2.自主能激发成就表现
自我决定论认为，提高一个人的自主性能够最大程度上满足个体心理的成就感，激发人的动机和成就。一系列心理学研究也证明了独立自主与成就表现的相关性。
没有完成与原生家庭分离的人仍会在很多生活的琐碎细节上与父母纠缠在一起，且很难完全脱身投入新的关系和情感，比如建立新的家庭。在生活中，很多已经成年很久的孩子仍然和父母同吃同住，在生活上依靠父母，并很难与他人建立恋爱关系，就是因为没有完成与父母的分离。
独立自主与更高的学业成绩有关。2011年的一项针对425名大学生的研究发现，学生的自主性能够预测其平均绩点的高低。自主性较高的学生，平均绩点较高，英语和数学的成绩都更好，尤其英语成绩。而且通过教育和训练提高学生的自主性后，学生获得了更高的学习成绩。
另外，在独立的过程中，我们会逐渐与父母发展出除了“亲子”关系之外的，新的属于成年人之间的关系，对他们投入新的情感。
澳大利亚学者玛丽莱娜·加格纳（Marylène Gagné）等人的研究发现，独立自主的状态有助于让人在工作中寻求兴趣和价值，从而提高工作满意度，即便日复一日地从事相同的工作；而在更复杂的工作任务中，自主的习惯则会帮助提高工作效率。
在这个过程中，评判标准主要是自我与他人的责任划分的水平，即我们是否能够很好地与父母划出边界，将自己与父母的生活区分开。在未独立以前，不论在法律上，还是生活中，我们的行为都是由父母来负责的，而独立的过程中，我们将逐步成为自己的行为及其后果的责任人。
如何做到真正的自主？
自主与更好的精神状态、工作与学业表现相关联，那么如何更好地实现自主呢？
1.完成分离
完成分离，指完成与原生家庭的分离，在自己的生活和父母的生活间建立起清晰的边界。
1.自主不是没有限度的
2011年的一项研究发现，自主存在一个“最佳水平”，比这个值更高的自主性未必是好的。研究者设计了一个“猫和老鼠”的电脑游戏，让被试者寻找抓老鼠的正确路径，在这个过程中对比“无自主性”“适度自主性”和“完全自主性”3种状态下被试者的表现。结果发现，在游戏中被试者的状态存在一个最佳水平的自主性，如果超越这个水平，达到所谓“完全的自主”时，游戏表现反而会下降。
一个人是否“自主”有哪些评判标准？
美国学者苏珊·弗兰克（Susan Frank）等人提出，从青春期晚期到成年早期，我们获得自主需要完成3个方面的变化。虽然独立的任务通常会在成年早期阶段完成，但很多年纪远远超过成年早期的人，在以下3种任务中仍有一部分完不成，而这种没有完成的独立早晚都会带来这样那样的问题。
在生活中，我们也能感受到，如果一味地追求与父母的分离，追求完全的自我决定，可能反而会起到相反的效果。
调查显示，25岁的美国年轻人仍然接受父母资助的比例，比他们父母一辈高了50%，而且不仅体现在收入较低的年轻人身上，有些收入较高的年轻人，由于消费习惯的变化，收入仍然赶不上消费的速度，也在依靠父母付信用卡账单和保险。斯坦伯格说：“现在的年轻人在25岁的独立程度，和他们的父辈21岁时差不多。”
2.独立的过程，与和父母的良好关系并不矛盾
尽管在我们独立的过程中我们可能会遇到和父母的冲突、不快或者阵痛，但独立并不意味着和父母决裂。相反，和父母的关系应该在这个过程中起到正向的作用。斯坦伯格的研究显示，有大量青少年在独立的过程中，并不会经过与父母的分离；相反，这个过程是在父母的陪伴和帮助下进行的，父母会鼓励他们发展出自我意识，建立起自己的价值观，为自己做出重大的决定。
然而，我们独立自主的时间正在越变越晚。斯坦伯格的研究认为，现代人的青春期比以往任何时候都要漫长，青春期的末尾可以推迟到25岁左右，比20世纪50年代延长了一倍，而成年早期的末尾则可以被推迟到30多岁，因为年轻人在学校读书的时间延长了，结婚的时间越来越晚，职业的不稳定性在不断增加。
因此，当你决定要过一个自己的人生时，千万不要忽略父母的作用（当然这是在父母愿意给予支持的前提下）。苏珊·弗兰克等人发现，在独立的过程中，有一部分人会进入“伪独立”的状态，即他们为了争取独立，对父母抱以完全的冷漠或轻蔑态度，总是认为父母在过分地控制自己，并有意地制造与父母的冲突或冷战。这就可能带来“过度自主”，产生对个人精神心理状态、关系模式、社会生活功能的负面作用。相对于母亲，这种状态在孩子与父亲的关系中更经常出现。
在与所有对象的关系中，和父母的关联和独立，可能是“自主”这个命题上最重要的一环。我们从童年开始就有从父母身边独立的需求，青春期到成年早期（一般指18~25岁）间，这种需求最为强烈。但研究发现，尽管青春期会使人发展出强烈的自我意识，但即便在青春期的末尾，人们还是非常注重满足父母的要求和期待；直到成年早期，通常是20岁之后，才是一个人真正完成独立的时间段。
3.自主不是自由，不是为所欲为，它也意味着责任
人不可能脱离与他人的关系而存在。一个独立自主的人，能够很好地把握“自主”与“关联”的关系、依恋与独立的平衡，并随着个人的发展而调节二者的限度。自主既是对自己负责，也是对他人负责。
“自主”的反面是“关联”，两者都是人类的基本需求，但在人生的不同阶段，我们会调整针对不同对象的自主程度和关联程度，因此也就会遇到二者的冲突。
弗兰克认为，要想达到自主，不可缺少的是一个对父母进行“去理想化”的过程：从童年时对父母全知全能的幻想中脱离出来，认识到父母并非无所不知、无所不能，而是同时具备优点和缺点；不再无选择性地相信和接受父母的价值观和行为标准；不再因为没有满足父母的情绪和要求而感到内疚、羞耻，而是评判并建立起自己的价值观和标准。
一些关于“自主”的基本事实
在韦氏词典的定义中，自主指的是一种“存在与行动都独立于他人的状态”。美国心理学家劳伦斯·斯坦伯格（Laurence Steinberg）认为，独立不仅仅在于“行为脱离父母的限制”，而是在认知、态度和行为上都实现自主。
能够达到自主的人，最终会承认并骄傲于自己父母的长处，但也能认识到父母的短处，认识到他们作为人的复杂之处，最终成为自我价值的评定者。
我们经常把这个过程叫作独立，在心理学里，可以用一个含义更丰富的词汇来描述——“自主”。
如何独立自主，是我们一生都要面对的课题。成年后，我们可能会建立新的家庭，要处理在新的家庭中的独立与依恋；当我们年老，或者经历丧失亲人之时，也会再次面临独立的挑战。脱离原生家庭，开始自己的人生，只是我们在这个课题上的第一课。
当我们走出学校，开始一段新的人生——也许要去离家很远的地方，也许要开始工作、租房、养活自己，不再向爸妈要生活费。一段真正属于自己的人生开始了。