图8-1欧洲的生育率地图
资料来源：World Bank，2015.
作为欧洲最强的经济体，德国的生育率只有1.4，当属世界生育率最低的国家之一。即使每年有大量的移民流入，德国的人口增长率仍然为零或为负。许多德国人不想生孩子，这也是所有工业化国家共同面临的问题。更糟的是，德国女性的受教育程度居于全球前列，德国政府从来没有像其他欧洲富国一样提供慷慨的儿童抚养津贴。好在德国经济强劲，有财力增加家庭福利。最近，德国政府在家庭友好政策方面加大了支出。关于政策成效，让我们拭目以待。
其他低生育率国家出现在南欧和东欧。意大利的生育率为1.4，西班牙和波兰的生育率为1.3。因此，这些国家正在迅速走向老龄化。与德国形成对比的是，这些国家经济较弱，不在最具吸引力的移民目的地之列。事实上，他们正在受累于人才流失，本国许多有天赋的年轻人，正在流向美国及其他欧盟国家。此外，这些国家财政积弱，没有财力实行如德国般的家庭津贴，因此这些国家成为创新中心的希望更加渺茫。
平均而言，欧洲的生育率为1.6，是更替水平的75%（两者的差是25%），但不乏个别亮点。如图8-1所示，高生育率国家包括英国、法国和北欧国家。英国的生育率为1.9，法国的生育率为2.0。低生育率国家是德国和南欧、东欧国家。
与之相对比的高生育率国家，如英国、法国和北欧国家。英国的生育率为1.9，法国和瑞典都为2.0。这就引出了下一个问题：高生育率国家和低生育率国家之间的区别是什么？