财富分不同种类（存款、动产和不动产），收入也分工资性收入和资产性收入，资产性收入包括股息、分红、房租等。收入还可以分为名义收入和灰色收入，这可是中国特色。有些群体的灰色收入远多于名义收入，这也是个税政策最不公平的地方——“欺负老实人”。
财富与收入这一对概念不应该混淆。财富指一个人或者家庭所拥有的全部财产，不仅包括货币，而且包括物品、房产、字画等。收入通常指一个人或一个家庭，在一定时间内的货币获得量，比如年收入、月薪、分红等。富二代可以收入不高但却拥有巨额财富。
财富和收入还有时间价值。30多年前的“万元户”现在拥有多少钱？说出来吓你一跳，255万！这是专家的测算，是依据20世纪80年代初的米价每斤0.14元，肉价每斤0.95元，走亲戚送礼2元左右，压岁钱0.1~0.2元测算的。那么，1万元到现在自然就是这个数字了。
在表征阶层的指标上，权力和声望都不好衡量，只有财富和收入相对容易衡量。而在中国，中产有时也有“中等收入群体”的替代说法（两者当然有区别）。但其实，财富与收入也不好衡量，财富与收入甚至经常被混用。