在布莱德雷休假的时候，玛丽也读完了大学的课程，这样他们又有机会见面了。因为他们经常通信，因此他们的感情已经较为亲密了。虽然经过了4年的时间，布莱德雷已经不再像以前那样腼腆，已经变得开朗了很多。但是开始的时候，他还是会在玛丽面前感到不自在。在几次见面之后，布莱德雷才能够轻松的在玛丽面前谈笑风生。
时隔一年，布莱德雷再次回到了家乡。与上一次回家不同的是，他已经毕业了，人也变得成熟了很多，他不再是以前那个腼腆、羞于表达感情的少年了。在这段时间，布莱德雷终于在他的感情路上迈出了至关重要的一步。
玛丽漂亮的容貌、开朗大气的性格，无不深深地吸引着布莱德雷。这个假期，布莱德雷很少去参加别的活动，他将更多的时光用来陪伴玛丽，因为他知道他们的相聚总是短暂的，所以任何一点时间他都不想浪费。两个人把大部分时间花费在骑马和野餐中。当布莱德雷在马背上像守护神一样紧紧地抱着玛丽，以防她会摔下去的时候，他就会觉得这个世界是那幺美好，似乎天空里的云朵都在微笑。
按照西点军校的习惯，每个毕业的学员在正式去部队服役前都可以享受三个月的毕业假。1915年6月中旬，几年的军校磨砺终于要画上了一个句号，布莱德雷从学校返回了离开很久的家乡。
在骑马和野餐中，布莱德雷和玛丽有了更多的时间聊天，他们谈论很多事情，彼此的喜好、观念乃至理想抱负，这让他们彼此欣赏，像其他的浪漫的爱情故事一样，就在毕业假快要结束的时候，布莱德雷终于坚定了自己的决心，怀着忐忑不安的心情，把一价值不菲的戒指送给了玛丽。
其实，在那个时候，布莱德雷也不确定他与玛丽有没有未来，但他就是凭着一个坚定执着的心，无怨无悔、甚至不计后果地爱着玛丽。
当玛丽羞涩地伸出左手，示意布莱德雷为她戴上戒指时，布莱德雷几乎高兴得跳起来。就这样，他和玛丽正式订了婚，并约定在玛丽大学毕业后举行婚礼。饱经艰辛的布莱德雷终于等到了这件令他高兴万分的事情，快乐的他每天都会带着微笑，步履也十分的轻盈。
倔强的米罗特甚至在一次庆典舞会上将丽莎带来学校，与布莱德雷见面。其实年轻的激情放在每个人的身上都依然适用，当布莱德雷亲眼见到了年轻美丽而又干练的丽莎时，心中掠过了一丝动摇。不过很快他就想到了他追求已久的玛丽。此刻，在他看来曾经年少时的朦胧感与美丽是无法比拟的，最终，他还是拒绝了丽莎。
此时的布莱德雷，不得不服从命令，因为这是一个军人的天职。幸福快乐的日子终于在9月12日被打破了。那一天，布莱德雷接到了上级的命令，命令他去步兵部队就职。这对幸福的爱人不得不再一次面对离别。
布莱德雷在军校期间所表现出的出色才华几乎赢得了所有人的认可。眼光锐利的老教官米罗特有一个十分漂亮的女儿丽莎，年龄与布莱德雷相仿，在当地政府任职，论条件相当不错，丽莎的心目中一直向往能嫁给一个像她爸爸那样威武的军人。米罗特自然明白女儿的心思，想把女儿丽莎嫁给布莱德雷，曾经不止一次的在布莱德雷面前提起，布莱德雷每次都婉言谢绝。
该步兵团的长官是威尔逊上校，该团所属的几个步兵营，分别驻扎在不同地区。第一营的驻扎地为阿拉斯加的边境，这是个荒无人烟的地方，他们主要负责执行勤务方面的任务；第二个营驻扎在一个叫劳弗顿堡的地方。布莱德雷来到驻扎在乔治·赖特堡的第三营。
爱情的丘比特箭穿透了布莱德雷的心，在西点军校的日子里，他无时无刻不在思念梦寐以求的姑娘玛丽。
布莱德雷达到目的地之后，和几个少尉住在同一间屋子，这个地方面积不是很大，虽然有些拥挤，但每个人都很善于处理人际关系。在这个连里，有一个名叫而埃德温·福雷斯特·哈丁的少尉，和布莱德雷是校友，并且具有渊博的学识和深厚的军事专业修养，他服役多年，经验丰富。这个人后来对布莱德雷产生了一定的影响。在第11连期间，布莱德雷与玛丽只能靠通信、打电话表达彼此的思念之情。