[7] 绝诗——就是绝句，旧诗体的一种：每首四句，每句五字或七字，叫做五绝、七绝。绝诗和下文的“律诗”，也称近体诗、今体诗，以别于古体诗。
[6] 略识之无——故事传说：唐诗人白居易，生下来七个月时，就认得“之、无”两个字，百试不误。后来就称稍为认得几个字、读过几天书的人为略识之无。
[8] 律诗——旧诗体的一种：每首八句，每句五字或七字，中间四句，须用对偶，叫做五律、七律。也有长篇不限句数的，叫做排律。
[5] 杜甫——这里杜甫和下文的李白，是唐朝著名的两个诗人，有“诗圣”、“诗仙”之称。下文“李青莲”指李白，李白自号青莲居士。
[9] 仿单——商品说明书和价目单，这里指书画篆刻一类工作的定价表。
[4] 斗方名士——斗方是一尺左右的方形纸幅，从前文士们常用以写字作画，作为酬应品。后来把不学无术，而又欢喜卖弄才情，自以为风雅的人，叫做斗方名士。
[10] 不时——没有固定的时间，也就是随时的意思。
[3] 唱和——一唱一和，指创作诗词互相酬答。
[11] 鍾馗——故事传说：鍾馗，唐朝人，容貌很丑陋。因为应武举未中，愤而自杀。后来李隆基（唐玄宗）曾梦见有一大鬼吃小鬼，自称是鍾馗。后人迷信，就在端阳节悬挂鍾馗画像，说是可以驱鬼辟邪。
[2] “缠绵悱恻，哀艳绝伦”——指诗作得婉转凄楚，绮丽动人，没有人比得上的意思。
[12] 隐士风流思妇泪——隐士，指晋诗人陶潜。陶潜弃官隐居，性爱菊花。又神话传说：从前有一女子，因怀念情人不来，眼泪洒到地下，就长出海棠花来，因而后来把海棠花也叫做断肠花。由于以上两个典故，所以下文说“底下两句，似是题菊花、海棠合画的”。
[1] 狼狈为奸——狈是和狼一类的动物。古代传说，狼前两只脚长，后两只脚短；狈前两只脚短，后两只脚长。因此，狼和狈独自走路都不方便，一定要彼此帮助，相辅而行。后来就把相倚为恶、串通做坏事的叫做狼狈为奸。有时也以狼狈形容困顿的样子。
[13] 将来收拾到毫端——指用笔把它画出来。将，拿、取。毫端，指笔头。
正说到这里，忽听得外面一阵乱嚷，跑进来了两个人，就打断了话头。正是：一夕清谈方入彀，何处闲非来扰人？要知外面嚷的是甚事，跑进来的是甚人，且待下回再记。
[14] 湘妃竹——也叫斑竹。神话传说：舜（古帝）死后他的妃子湘夫人（娥皇、女英）哀哭不已，眼泪洒在竹子上，就生出了这一种竹子，上面的斑痕像泪痕一样。
谁知他小姐回来之后，寻死觅活的，闹个不了，足足三天没有吃饭，看着是要绝粒的了。
[15] 花青——就是靛青。青翠色，作画的主要颜料。
我道：“他的小姐走到那里去的呢？”述农道：“奇怪着呢！就是他小姐逃走的那一天，同时逃走了一个轿班[25]。”我道：“这是事有凑巧罢了，那里就会跟着轿班走呢？”述农道：“所以天下事往往有出人意外的。那位总巡因为出了这件事，其势不得不追究，又不便传播出去，特地请出他的大舅子来商量。因为那个轿班是嘉定县人，他大舅子就到嘉定去访问，果然叫他访着了，那位小姐居然是跟他走的。他大舅子就连夜赶回上海，告诉了底细。他就写了封信，托嘉定县[26]办这件事，只说那轿班拐了鸦头逃走。嘉定县得了他的信，就把那轿班捉将官里去。他大舅子便硬将那小姐捉了回来。谁知他小姐回来之后，寻死觅活的，闹个不了，足足三天没有吃饭，看着是要绝粒的了。依了那总巡的意思，凭他死了也罢了；但是他那位太太爱女情切，暗暗的叫他大舅再到嘉定去，请嘉定县尊不要把那轿班办的重了，最好是就放了出来。他大舅只得又走一趟。走了两天，回来说：那轿班一些刑法也不曾受着。只因他投在一家乡绅人家做轿班，嘉定乡绅是权力很大的，地方官都是仰承他鼻息的，所以不到一天，还没问过，就给他主人拿片子要了去了。那位太太就暗暗的安慰他女儿。过了些时，又给他些银子，送他回嘉定去。谁知到得嘉定，又闹出一场笑话来。”
[16] 烘——烘托。用从旁渲染的方法显出主体来的一种画法。
述农道：“这位总巡，专门仗着官势，行他的私政。从前做上海西门巡防局委员的时候，他的一个小老婆，受了他的委屈，吃生鸦片烟死了。他恨的了不得，就把他该管地段的烟馆，一齐禁绝了。外面看着，不是又是德政么？谁知他内里有这么个情节。至于他禁妇女吃茶一节的话，更是丑的了不得。他自己本来是一个南货店里学生意出身，不知怎么样，被他走到官场里去。你想这等人家，有甚么规矩？所以他虽然做了总巡，他那一位小姐，已经上二十岁的人了，还没有出嫁，却天天跑到城隍庙里茶馆里吃茶。那位总巡也不禁止他。忽然一天，这位小姐不见了。偏偏这天家人们都说小姐并不曾出大门，就在屋里查察起来。谁知他公馆的房子，是紧靠在城脚底下，晒台又紧贴着城头，那小姐是在晒台上搭了跳板，走过城头上去的。恼得那位总巡立时出了一道告示，勒令沿城脚的居民将晒台拆去，只说恐防宵小[24]；又出告示，禁止妇女吃茶。这不是贼去关门的私政么？”
[17] 压脚图书——压脚，也作押角。图书就是印章。从前书画家和收藏家，欢喜在字画上盖上一些印章，以示珍藏赏鉴之意。盖在字画右下方的印章，叫做压脚图书（盖在右上方的图书叫引首）。这种印章通常是方形或不等角形，印章上的字句照例为一两句诗或成语。
继之看罢，指着述农说道：“这位也是诗翁，你们很可以谈谈。”于是我同述农重新叙话起来，述农又让我到他房里去坐，两人谈的入彀。我又提起前几天继之说的斗方名士那番话。述农道：“这是实有其事。上海地方，无奇不有，倘能在那里多盘桓些日子，新闻还多着呢。”我道：“正是。可惜我在上海往返了三次，两次是有事，匆匆便行；一次为的是丁忧，还在热丧[22]里面，不便出来逛逛。这回我过上海时，偶然看见一件奇事，如今触发着了，我才记起来。那天我因为出来寄家信，顺路走到一家茶馆去看看，只见那吃茶的人，男女混杂，笑谑并作的，是甚么意思呢？”述农道：“这些女子，叫做野鸡的人，就是流娼的意思，也有良家女子也有上茶馆的，这是洋场上的风气。有时也施个禁令，然而不久就开禁的了。”我道：“如此说，内地是没有这风气的了？”述农道：“内地何尝没有。从前上海城里，也是一般的女子们上茶馆的，上酒楼的，后来被这位总巡[23]禁绝了。”我道：“这倒是整顿风俗的德政。不知这位总巡是谁？”述农道：“外面看着是德政，其实骨子里他在那里行他那贼去关门的私政呢。”我道：“这又是一句奇话。私政便私政了，又是甚么贼去关门的私政呢？倒要请教请教。”
[18] 宗——学、以之为师的意思。
大凡记事的文章，有事便话长，无事便话短，不知不觉，又过了七八天。我伯父的回信到了，信上说是知道我来了，不胜之喜。刻下要到上海一转，无甚大耽搁，几天就可回来。我得了此信，也甚欢喜，就带了这封信，去到关上，给继之说知。入到书房时，先有一个同事在那里谈天。这个人是督扦的司事[21]，姓文，表字述农，上海人氏。当下我先给继之说知来信的话，索性连信也给他看了。
[19] 吴道子——吴道玄，字道子，唐朝名画家。善画佛像和山水，有“画圣”之称。
说话之间，已经开出饭来。我不觉惊异道：“呀！甚么时候了？我们只谈得几句天，怎么就开饭了？”继之道：“时候是不早了，你今天起来得迟了些。”我赶忙洗脸漱口，一同吃饭。饭罢，继之到关上去了。
[20] 润笔——给予卖文章、卖字画的人以报酬的雅称。撰文作画是要用笔的，意思是笔写得干枯了，所以要用财物来滋润它一下。本是隋郑译的故事。
你猜，这首诗是题甚么的？”我道：“这首诗不见得好。”继之道：“你且不要管他好不好，你猜是题甚么的？”我道：“上头两句泛得很；底下两句，似是题菊花、海棠合画的。”继之忽地里叫一声：“来！”外面就来了个家人。继之对他道：“叫鸦头把我那个湘妃竹[14]柄子的团扇拿来。”不一会，拿了出来。继之递给我看。我接过看时，一面还没有写字；一面是画的几根淡墨水的竹子，竹树底下站着一个美人，美人手里拿着把扇子，上头还用淡花青[15]烘[16]出一个月亮来。画笔是不错的，旁边却连真带草的写着继之方才念的那首诗。我这才信了继之的话。继之道：“你看那方图书还要有趣呢。”我再看时，见有一个一寸多见方的压脚图书[17]打在上面，已经不好看了；再看那文字时，却是“画宗[18]吴道子[19]，诗学李青莲”十个篆字。不觉大笑起来，问道：“大哥，你这把扇子那里来的？”继之道：“我慕了他的画名，特地托人到上海去，出了一块洋钱润笔[20]求来的呀。此刻你可信了我的话了，可不是我说话刻薄，形容人家了。”
[21] 督扦的司事——扦是扦子手。关卡上查验货物的差役，照例用铁扦插到货物的里层去，以查验有无舞弊或夹带私货的行为，所以叫做扦子手。督扦的司事，就是管理扦子手的职员。
[22] 热丧——封建时期，对家中有亲人的丧事，为期很近的，叫做热丧，通常指百日以内。在此期间，如像父母之丧，做孝子的要披麻带孝，不得剃发，不能出外。
“隔帘秋色静中看，欲出篱边怯薄寒；
[23] 总巡——维持地方治安的官员，犹如后来的警察局长。
我听到这里，不觉笑的肚肠也要断了，连连摆手说道：“大哥，你不要说罢。这个是你打我我也不信的，天下那里有这种不通的人呢！”继之道：“你不信么？我念一首诗给你听，你猜是甚么诗？这首诗我还牢牢记着呢。”因念道：
[24] 宵小——盗贼、专做坏事的坏人。
我笑道：“我看大哥待人是极忠厚的，怎么说起话来，总是这么刻薄？何苦形容他们到这份儿呢！”继之道：“我何尝知道这么个底细，是前年进京时，路过上海，遇见一个报馆主笔，姓胡，叫做胡绘声，是他告诉我的，谅来不是假话。”我笑道：“他名字叫做绘声，声也会绘，自然善于形容人家的了。我总不信送诗去登报的人，个个都是这样。”继之道：“自然不能一网打尽，内中总有几个不这样的，然而总是少数的了。还有好笑的呢，你看那报上不是有许多题画诗么？这作题画诗的人，后幅告白上面，总有他的书画仿单[9]，其实他并不会画。有人请教他时，他便请人家代笔画了，自己题上两句诗，写上一个款，便算是他画的了。”我说道：“这个于他有甚好处呢？”继之道：“他的仿单非常之贵，画一把扇子，不是两元，也是一元，他叫别人画，只拿两三角洋钱出去，这不是‘尚亦有利哉’么？这是诗家的画。还有那画家的诗呢：有两个只字不通的人，他却会画，并且画的还好。倘使他安安分分的画了出来，写了个老老实实的上下款，未尝不过得去；他却偏要学人家题诗，请别人作了，他来抄在画上。这也罢了。那个稿子，他又誊在册子上，以备将来不时[10]之需。这也还罢了。谁知他后来积的诗稿也多了，不用再求别人了，随便画好一张，就随便抄上一首，他还要写着‘录旧作补白’呢。谁知都被他弄颠倒了，画了梅花，却抄了题桃花诗，画了美人，却抄了题鍾馗[11]诗。”
[25] 轿班——轿夫。
却说我听见有人唤我，睁眼看时，却是继之立在床前。我连忙起来。继之道：“好睡，好睡！我出去的时候，看你一遍，见你没有醒，我不来惊动你；此刻我上院回来了，你还不起来么？想是昨夜作诗辛苦了。”我一面起来，一面答应道：“作诗倒不辛苦；只是一夜不曾合眼，直到天要快亮了，方才睡着的。”披上衣服，走到书桌旁边一看，只见我昨夜作的诗，被继之密密的加上许多圈，又在后面批上“缠绵悱恻，哀艳绝伦”[2]八个字。因说道：“大哥怎么不同我改改，却又加上这许多圈？这种胡诌乱道的，有甚么好处呢？”继之道：“我同你有甚么客气，该是好的自然是好的，你叫我改那一个字呢？我自从入了仕途，许久不作诗了；你有兴致，我们多早晚多约两个人，唱和[3]唱和也好。”我道：“正是，作诗是要有兴致的。我也许久不作了，昨晚因看见报上的诗，触动起诗兴来，偶然作了这两首。我还想誊出来，也寄到报馆里去，刻在报上呢。”继之道：“这又何必。你看那报上可有认真的好诗么？那一班斗方名士[4]，结识了两个报馆主笔，天天弄些诗去登报，要借此博个诗翁的名色，自己便狂得个杜甫[5]不死，李白复生的气概。也有些人，常常在报上看见了他的诗，自然记得他的名字；后来偶然遇见，通起姓名来，人自然说句久仰的话，越发惯起他的狂焰逼人，自以为名震天下了。最可笑的，还有一班市侩，不过略识之无[6]，因为艳羡那些斗方名士，要跟着他学，出了钱叫人代作了来，也送去登报。于是乎就有那些穷名士，定了价钱，一角洋钱一首绝诗[7]，两角洋钱一首律诗[8]的，那市侩知道甚么好歹，便常常去请教。你想将诗送到报馆里去，岂不是甘与这班人为伍么？虽然没甚要紧，然而又何必呢。”
[26] 嘉定县——这里指嘉定县知县。