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尾 声

星期天的早晨,每年的星期天的早晨,这个店主都会把自己关在家里,就是在这时或者每天晚上十点钟以后,他都会端起一杯杜松子酒——酒中掺了少许的水,然后走进酒店的酒吧间。放下杯子后,他会把门落锁,窗帘、桌子底下都会仔细地检查一遍,确定房间里除了他什么人也没有之后,他就打开碗柜的锁,取出一只锁着的盒子。再打开了盒子上的锁,里面就会露出来一只锁着的抽屉。他把钥匙插进锁眼儿,轻轻旋转。拉开抽屉,里面躺着三本褐色皮面的笔记本。他搓搓手,郑重地把它们放在桌子中央。书的封皮已经非常破旧了,而且染上了许多绿色,如青苔一般,这主要是因为有一次它们掉进了水沟里,有几页的字迹已经被污水洗得看不清了。店主坐在扶手椅上,不紧不慢地往烟袋里塞着烟叶,然后望向这几本非常珍贵的书,表情说不出的惬意。接着,他会拿出其中的一本,放到跟前,一边翻动一边研究。

他始终是个单身汉,这好像是他的一大爱好,他的屋子里从来不需要女人。从外面看,他的衣服全都是用纽扣的,当然,穿衣服用纽扣是很正常的一件事。但是在他更加隐蔽的地方,例如背带,却是用绳子来代替的。他非常谨慎地经营着他的小店,从不愿意冒险。他的动作极其缓慢,而且总爱思考问题。他在村子里的名声还是很响的,这不仅仅是因为他很聪明,还因为他有着令人钦佩的节俭作风。此外,他对英格兰南部的公路非常熟悉,甚至比社会活动家科贝特要熟悉得多。

他紧锁双眉,兀自嘟囔起来:“哎,老天啊!真是没有见过比他更博学、天才的了!就只是半空中的一个2和一个x,还有一个弄不明白的东西。”

他一边沉思,一边用狡猾的眼睛盯着你。摆弄那些杯子的时候显得有些惴惴不安,过一会儿他就会向酒吧间外走去。

没多大会儿,他便松了口气倚靠在扶手椅上,在吞云吐雾的时候,他得意地看着这几本书,这些宝贝可是很多人都想看的,却始终都得不到的啊。“一切都是秘密,非常神秘。”他说道。

在他进行连续不断的回忆的时候,你想要打断他就直接问他有没有那三个记事本就好了。他肯定会承认有的,而且还会向你说明:所有人都认为记事本在他那里,但是他的确没有。“当我跑到斯托港的时候,隐形人已经把记事本都藏起来了。都是那个肯普医生在造谣,是他跟别人说记事本在我这里。”

“老天!如果我能够将这些全部学会……”

“我还真不是一般的幸运,那些律师根本无法证明哪一笔钱是哪一个人的,他们并没有像看摇钱树一样看待我,我很像摇钱树吗?后来,有一位先生让我去皇家音乐厅里讲故事,并支付我一晚上一英镑的酬劳,我就用自己的话去讲,但是有一件事是绝对不能讲的。”

他又抽了口烟,道:“不过我肯定不会像他那样做;我只需……哎!”

的确,隐形人这个实验非常奇妙,但研究这个的最根本的目的可不一定是好的,而故事到了这里就已经完结了。当然,如果你能去斯托港附近的一家小旅馆,然后跟那里的店主攀谈一番,或许你能了解更多的内幕。这家旅店的招牌就是——一块空白木板上刻着一双靴子和一顶帽子。而这家旅店的名字和本书的名字完全一样。这家旅店的店主是一个身材矮胖的小块头,突出的大鼻子像是个圆锥一样,长着一头钢丝一般的头发,面色红润但不均匀。只要你肯慷慨地消费几杯酒钱,他必然会把他在故事以后所遭遇的事情向你滔滔不绝地说一遍,此外,他还会向你透露那些律师试图敲诈他身上所带的钱财的经过。

于是,他便开始了他的美梦,这似乎是一个永恒的美梦。肯普始终没有放弃寻找,但是只有店主知道它们的踪迹,其他人都不知道。而隐形术的秘密和十多个其他的秘密也都记录在这几本书中。所有这些内容都成了世人所不知的秘密,至少在店主死去以前是这样。