“你们，并不仅仅是为了那两个传教士而来的，对吧？即使抓到凶手，你们也不会离开这里了，是吗？”谢缵泰直视齐柏林，冷冷地问道。
“哦？那是好几个月之前的事了吧。”齐柏林点点头，示意谢缵泰继续。
“对，这没什么好隐瞒的，我们在这里建立的港口、防波堤都是永久设施，我们的海军在远东需要一个储煤站，一座属于自己的基地。这不过是我们帮助你们讨回辽东的小小报酬而已！”齐柏林语带不屑地答道。
“是的，先生，从第一次见到港口的设计图纸我就想问您了。”谢缵泰愣愣地看着山下的海港，轻声说道。
“小小报酬？先生，你们想要的，恐怕远不止胶澳一地吧！你们在港口修建的铁路，早就预留了向内地延伸的轨道，沿途的地形地貌也已经被你们摸得一清二楚！你们是不是还想要济南，还想要整个山东？”谢缵泰按捺着愤怒，恨恨地说道。
“谢，你有什么想和我说的吗？”齐柏林问道。
面对谢缵泰的质问，齐柏林一时竟无言以对。自己还是低估了这个年轻人，没想到他仅仅凭借几张铁路设计草图，便推测出了殖民军通过铁路将整个山东纳入势力范围的计划。齐柏林沉默良久，终于叹道：“谢，你生于澳洲，长于香港，我原以为你和其他守旧迂腐的华人有所不同。你要知道，当今世界弱肉强食，只有强权，才是唯一的真理！”说完，齐柏林对谢缵泰指了指停泊在港口中的军舰。
齐柏林对谢缵泰的才学颇为欣赏，谢缵泰同样也将齐柏林视为良师益友，两人之间早有默契，不约而同地在一处山崖边停下了脚步。举目望去，不远处的海岸灯火通明，港口已经初具雏形。
“好！我定当谨记您今日之言！总有一天，我会向您证明，我们也可以自强于世界！”谢缵泰目光如炬，一口气说完，转身离去。
这几个月来，齐柏林一直忙于港口工程的营建工作，测绘地形、丈量水深、安装机器等等，而谢缵泰则寸步不离地跟在他身边，除了任劳任怨地做些携带工具、搬运设备的体力活外，还在齐柏林的指导下负责收集数据、绘制草图的工作，兢兢业业的态度令齐柏林非常满意。只是偶尔，谢缵泰会看着新绘制的港口图纸若有所思，当齐柏林与他目光相接时，他却总是欲言又止。随着日子一天天过去，谢缵泰走神的次数越来越多，这天晚餐过后，谢缵泰约齐柏林一起去青岛山——也就是德国人口中的俾斯麦山上走走。当天的工作已经结束了，青岛山上暂时也没有需要营建的工程，齐柏林有些诧异，但还是毫不迟疑地答应了。
看着他在山路中渐渐消失的背影，齐柏林突然感觉，自己对这个年轻人，对这个民族，了解的还远远不够。
随着“奥古斯塔皇后号”的到来，胶澳地区与登陆部队对峙的清军开始撤退。三年前黄海一战，购自伏尔铿造船厂的经远舰以一敌四，遭日舰猛轰十余炮仍死战不退。自此，德制军舰在清廷上下大受赞赏，如今比经远舰更大、更先进的“奥古斯塔皇后号”他们又如何敢惹？到第二年初，海军军营建立，占领之势日益稳固，接下来，便是外交部的事了。
接下来几天，谢缵泰将自己锁在房间里，再不出现。缺少了他的协助，齐柏林手头上工作的进度也慢了下来，不过齐柏林并不想勉强他，齐柏林相信年轻的谢缵泰只不过是一时热血，现实很快会让他低下骄傲的头颅。