“你那边怎么样？不会给我拿些糊弄人的东西吧？”
“确实是，可……”男子再次瞧了瞧纸袋里面，轻轻摇了摇头，“大大超出了预想，本以为会做工粗糙……”
那人闻言似乎颇感意外，生气地闭紧嘴巴，把手伸进夹克口袋，掏出一个方形小包。
雅也淡淡一笑，摇了摇头：“不是说好详情免谈吗？”
雅也接过后踩灭烟蒂，一言不发地站了起来。
雅也扭过头。那人两眼放光，表情中充满惊奇，“这是你做的？到底在哪……”
男子诧异地抬头看着他：“不检查一下？”
“太棒了。”旁边的男子说。
“没有必要，需要检查吗？”
他突然想起了有子。她现在怎么样了？会不会仍然在店里帮忙，还等待着那个寡言少语的人到来？
“不用，东西绝对没错。如果你无所谓，我也没有意见。”
男人把手伸进纸袋检查时，雅也一直在吸烟。隅田川波光粼粼。顺着这条河向前走，就能回到那栋公寓，那个曾遭遇各种噩梦的房间。或许房东已经注意到那里已无人居住，但应该不会弄得沸沸扬扬，会找个合适的时机把屋子收拾一下再租给其他人。在东京这个地方，不论是有人消失，还是有人死亡，都没人在意。
“那咱们以后不会再见面了。”雅也走了几步，又停下脚步，回头看了看那人，“我的邮箱地址已经不再用了。”
“嗯，当然。”男子又一次东张西望，然后慢慢打开纸袋。雅也听见他小声“哟”了一声。
“知道，我的也一样。”
来人表情紧张地拿起纸袋，还未打开，雅也说：“不要拿出来，不知道会不会被人看见。”
雅也点点头，开始向前走。他把小包放进短风衣的口袋。
雅也把纸袋放到男人身旁：“在里面，请查看。”
太阳已渐渐隐藏在地平线下，城市慢慢地被夜色笼罩。
“说好的东西呢？”来人问道。
雅也走到茅场町，上了地铁日比谷线，坐在靠边的座位上，呆呆地抬头看着广告。其中有一条映入了他的眼帘。
“嗯。”雅也轻轻点了点头。
世纪之交开业！The HANAYA 2000。
男人坐下后，再次环顾四周，看来相当慎重。他似乎确认周围没有可疑的人，才对雅也说：“是杉并先生？”
这条广告并非今天第一次见到，大约一个月前就随处可见了，电视上有时也会播出。
“请。”雅也稍微挪了挪。
这么不景气的世道下，这真是大手笔。华屋在进行大胆的大规模革新，听说收购了附近的大厦，扩大了营业面积，和以往一样，依然从事宝石制品和装饰品的销售，但另设了以美容沙龙为代表的美容部门。极其普通的女人，只要进入华屋的魔匣，出来时就会变成高雅迷人的美女——这就是电视广告的内容。社长秋村也曾在接受电视台采访时说，今后要把业务范围扩大到所有与美相关的领域。
“可以坐在旁边吗？”男人用下巴指了指雅也坐的长椅。
通向美丽的魔匣。
右侧走过一个男人，身穿黑夹克，看样子二十出头，黑色的毛线帽一直拉到眉毛。那人看到雅也，明显放慢了脚步，然后像在观察周围动静似的四下望了望，才慢慢走过来。
这句话雅也听另外的人说过。不用说，那人就是美冬。她经常说，她的梦想是追求美，希望涉足所有和美相关的领域，并制成将其系列化的魔匣。
看了看表，已经下午五点了。一对男女从他面前走过。河对岸走着拎着超市袋子的三个人，像是母亲带着两个孩子去采购晚饭的食材，看上去很幸福。
雅也再次意识到，她肯定对丈夫秋村说了同样的话。这一项目并非秋村提出的方案，肯定是美冬在幕后操纵，看来秋村也是受她操纵的玩偶。
雅也想，这世上再没有比自己更傻的人了。疯狂迷恋的人，仅仅是为了利用自己才和自己在一起，这真像荒唐的喜剧。她所有的爱情表白都基于周密的考虑，她的话只不过是让她操纵的玩偶任其摆布的咒语。
她为什么要这样做？是什么力量在推动她？为什么她能自始至终冷静镇定，精打细算，而且异常残忍？
雅也突然自嘲地笑了笑，从怀里掏出太阳镜戴上。被夕阳染红的天空顿时变成了灰色。
电车到了银座。雅也站起身，摸了摸短风衣口袋里的小包。
她主动接近了这个空皮囊一般的男人。现在才明白，正因为我是这样的男人，她才会接近。失去灵魂、迷失了前进方向的人，才有可能成为她手中的玩偶。
来到地面，雅也沿着银座中央大道慢慢向前走。天已经黑了，但各家店铺的灯光把街道照得像白昼一般，几家店的灯饰已带有圣诞色彩。这条步行街上人流熙攘，大多是公司职员或女白领的身影。
不，不是这样。来这里之前我的灵魂已经死了，大地震发生的那个早晨就已经死了。砸碎舅舅的脑袋时，我就已经不是从前的我了。
雅也停下脚步。那里能看到马路对面的华屋。
难道我是为了杀死自己的灵魂才来到这个城市吗？
当发现和她在一起的日子都是幻影时，雅也决定从美冬面前消失。再也无法和她共同生活下去了，但他又不能将一切变成白纸。他内心受到的伤害极深，经历的过去太肮脏，根本无法变成白纸。
雅也想，我究竟在这里干什么？为什么要来到这里？那场噩梦般的大地震之后，眨眼间已过了五年。一想起这期间自己干过的事情，他就有种被寒风吹透全身的感觉。
离开住处后，他首先想到要探究新海美冬的过去，但不是那个美冬，而是被她替代的真正的新海美冬。
他正在隅田川的岸边。小船在眼前慢慢驶过，船尾勾画出几条涟漪。
她究竟是谁？
雅也想，我也是其中之一。
必须调查清楚，而且刻不容缓。警视厅的加藤也知道美冬是假冒的。在加藤真正行动前，雅也想把这一切作个了断。
夕阳覆盖了西面的天空，下面的高楼大厦鳞次栉比，周围又挤满了大小不一的各类建筑。这里是怀着野心和希望的人造就的城市。而在现实中，人们像是在这些建筑物的缝隙中爬行一样生活着，整日疲惫不堪。