“只是喝茶？”
“嗯。”
“是的。”美冬的表情柔和了一些，“一边喝茶，一边听他讲店里的方针之类的事情，仅此而已。”
“在那儿喝茶了？”
“我再啰唆一句，那时他有没有追求您？”
“也许就是那里。送我回家时顺便去的，我不知道酒店的名字。”
“这个……”她微微歪了歪头，“也许有。”
“Neo Tower？”
“什么意思？”
“您刚才说的那家东阳町的酒店。”
“他邀我去酒吧，说想进一步深谈。”
“什么？”
“您没有接受邀请？”
美冬犹豫片刻，随后开口说道：“刚换了现在的工作不久，曾和浜中先生喝过两次茶。下班后，他说有事找我商量。”说到这里，她点了点头，“啊，对了，那家店也许就是……”
“时间太晚了，和不太熟悉的人一起喝酒也不愉快。”
“任何细小的事情都可以，能告诉我们吗？如果查清与此案无关，今后绝不会问及此类问题，也不会再让您感觉不快。我们完全不想介入您的私生活。”
“哦。”
“也称不上是线索。”
出于工作关系，加藤一向对分辨他人说话的真假颇有自信，对新海美冬却把握不住。她或者在说实话，或者是高明的演员。
“有没有想到什么线索？”
“有没有听女同事们说过类似的事情，就是也曾被浜中邀请？”
“这个嘛……”美冬的表情出现了变化，像是刚注意到什么。
“不清楚。”她摇摇头，“我刚来店里不久，还没人跟我说贴心话。”
“浜中有没有主动接近过您？也就是说，有没有追求过您？”
“嗯。”
“不知道，我刚进华屋，对浜中先生还不太了解。”
正当加藤考虑下一个问题时，美冬突然说道：“请问，浜中先生为什么要偷我的信？”
“如果是说谎，浜中为什么要这样说呢？”
“这个嘛……”加藤有点犹豫该不该说，但如果不回答，她肯定不会信服。“这始终都是他说的，说觉得您似乎有了别的男人，他想查查对方是谁。”
在加藤看来，她像是真生气了，不像是在演戏，但声称和她有关系的浜中也不像在撒谎。究竟是谁在隐瞒事实？
“啊？”美冬眉头紧锁，“那人是不是精神不正常呀？”
“别再说了。”美冬厉声道，“我从没去过那种地方！”
“反正不同一般。”加藤苦笑道，“就算他说的是实话，真的和您有某种特殊关系，去偷别人的信也不正常。”
“但浜中说得极其具体，说您调到三层后不久，他就和您发生了关系，会面场所是Neo Tower大酒店，位于东阳町，离您家也近。他说每次都是您去开房，在房间里等着，然后他再去。”
“我和那个人没有任何关系。”美冬严厉地瞪着加藤。
“真难以置信。”她不停地眨着眼睛，咬紧了嘴唇，“我和浜中先生没有任何关系，只是普通的上下级。”
“您的意见我们清楚了，回去后会认真探讨。也许还会有其他事情要问您，届时还请您协助我们的工作。”
“是。”
“我说的都是实话。”
“胡说八道。我和楼层负责人……”美冬边摇头边长呼一口气，“真的是浜中先生说的？”
加藤刚要伸手取桌上的账单，她却早一步飞快地抢了过去。“你们不用管了，因为指定在这儿会面的是我。”
“不是我们，是浜中说的。为确认这件事，才把您叫出来。”
“不行，不能这样。”
“当然！为什么要这样说我？”
“我还想再待一会儿，调整一下心情。”
“您的意思是他在说谎？”
“噢，是吗……”加藤挠了挠头，“那就不客气了。”
“我？”美冬捂住胸口，“怎么可能？”
出了酒店，加藤问西崎：“你怎么想？觉得她在撒谎吗？”
“就是话里的意思，您是他的情人。”
“不好说，但……”西崎回头看了看，小声说，“是个厉害的女人。”
美冬的表情没有变化，更确切地说，脸上像是贴了一张没有任何表情的面具。良久，她注视着加藤的脸，眨了两下眼睛，仍毫无表情地说：“什么意思？”
“同感。”加藤咧嘴笑了笑。
“据浜中说，”加藤一边留意不放过美冬表情的任何变化，一边继续说道，“他的目标只是您一个人，而且不仅是单方面的追求。他和您有特殊关系。”
回总部前，两人去了Neo Tower酒店。白色的高层建筑在满是家常餐馆和日用品商店的街道上显得格外突出。
皇家奶茶端上来了。美冬道声谢，喝了一口。加藤没发现她有丝毫动摇。
加藤在服务台前拿出一张照片——从华屋借来的新海美冬简历上的照片，询问是否有人见过。
“前几天对浜中家进行了搜查，发现了各种各样的东西。拿着这些东西审问浜中时，听到了一件意外的事情。”
头发三七分的酒店职员问了身边的好几个人，然后回到加藤面前。“没有人说见过她。”
加藤想起浜中被捕时的情形。那时，这女子显得十分胆怯，今天看上去却无所顾忌。难道短短几天就将情绪调整好了？
“住宿的客人中有没有叫新海美冬或浜中洋一的？是这样写。”加藤出示写有两人姓名的纸条。
“是这样，今天占用您的时间，是想确认一个很微妙的问题，让您定地点也是出于这个原因。”
“您稍等。”职员动作麻利地操作电脑，写了一张纸条后返回，“浜中洋一先生住过两次。”
“嗯。发生了那种事，我想必须努力恢复店的形象。”她目不转睛地盯着加藤的眼睛，那是一双令人身不由己地被吸引进去的眼睛。加藤赶紧伸手端起咖啡。
“哦？什么时候？”
“听说明天店里就要开门了。”
“平成五年，也就是前年，十月份住过两次。”
“没什么，今天并不忙。”
“前年……”
“这么忙还叫您出来，真不好意思。”加藤坐着低头行礼。
“记录中没有叫新海美冬的。”
身着黑色长裙的女服务员走了过来。美冬点了皇家奶茶。加藤发现她没有丝毫犹豫，看来是她在这儿喜欢的饮品。
这并不意外，搞婚外情的人写真名才怪呢。
“没关系，我们也刚到。”
加藤又拿出一张照片，这回是浜中洋一的。
她注意到警察，微笑着走到近前。“让你们久等了，对不起。”
“这位客人，我觉得见过几次。”职员边看照片边说。
身穿白色套装的新海美冬正往这边走来，走路姿势像模特一样优美大方，还散发着坚定的气质。加藤又一次想，她真的只是普通职员吗？
“大约什么时候？”
“来了。”西崎小声说，目光转向大厅。
“这个嘛，应该是今年。”他似乎并不确定。
正当西崎揶揄的时候，咖啡端了上来。加藤感觉香气和颜色都与普通咖啡店的不同，一尝发现确实美味。
“有没有和女人在一起？”
“加藤，你不用担心，人家不会对你感兴趣。”
“呃，记不清楚。”职员为难地摇了摇头。
“确实漂亮，可我并不喜欢。看上去挺成熟稳重，有时又显得柔柔弱弱，很难看出她的真实想法。”
加藤点点头，全记住是不可能的。
“我也这样想。可她长得漂亮，应该有人要吧。”
回到警局，加藤马上把浜中叫到审讯室。听说新海美冬否认了与自己的关系，浜中从椅子上抬起屁股，使劲摇头。
“谁娶了这种女人可不容易呀。”
“她撒谎。竟然说没有任何关系，怎么会呢？警察先生，请相信我。”浜中的眼神中充满乞求。
“不清楚，听说单身女人手头都有点钱。另外，也许泡沫经济时代的生活比较奢侈，那种习惯还没完全改变。”
“可你说过，总是她去办入住手续，但酒店里没有人记得她。”
“经常来这种一杯咖啡就一千元的店？珠宝店店员工资那么高吗？”
“客人那么多，估计忘了。”
“说是有事正好来这附近，还说是平时经常来的店。”
“但人家记得你。退房手续都是你办吧？那种酒店，在服务台办手续的绝大多数是男人，能记住你却记不住新海美冬，你不觉得不自然吗？”
“为什么偏偏指定这种地方？”
“就算你这样说……”
加藤环顾四周，发现多是些西装革履的企业老板类人物。加藤穿的也是西装，但和他们穿的看上去有天壤之别。外国人也很多。坐在这种地方心里总不踏实。
“听说你以前也在那酒店住过。是前年秋天，和谁去的？”
“哦，那最少要续上两次。”
表情扭曲的浜中顿时没了劲头，像是冷不防被人戳中了要害。“那个……无所谓吧。”
“酒店自然会这么贵，应该可以免费续杯。”
“是无所谓。你是不是玩女人的老手、和谁搞婚外恋、糟蹋了几个女店员，都和我们没有任何关系。我们想知道的只是恶臭事件是谁干的。既然发现了这东西，当然就要找出写这个的人。”加藤说着把一份复印的资料放在浜中面前——畑山彰子收到的那封恐吓信，“快坦白，你是不是对每个女店员依次展开了攻势？新海是其中之一，畑山彰子也是。没有人屈从，你恼火万分，就干出了那种事。”
加藤看了看价目单，不禁吓了一跳。“快看，一杯咖啡竟然一千元！”
“不，不。我没干那种事！请把美冬叫来，请让我直接跟她说。”
约定的会面场所是水天宫附近一家酒店里的茶室。身穿黑色制服的男子举止优雅，利落地将加藤和西崎领到角落的座位。
加藤俯视着苦苦哀求的浜中，在脑中清醒地问自己，他看上去像是在演戏吗？